14、菜地 ...
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回到老宅，江承镜先带弟弟去看菜地。那些青菜又长高了些，叶片绿油油的，在晚风中轻轻摇曳，已经有手掌那么大了。
“长大了吧？” 江辞洲蹲下身，手指轻轻触摸着叶片，动作小心翼翼。
“长大了。” 江承镜说，声音里带着点欣慰，“再长几天，就可以摘来炒菜吃了，不用再吃咸菜了。”
江辞洲仔细地摸着每一片叶子，突然说：“哥哥，我们以后可以吃自己种的菜了，不用花钱买。”
“嗯。” 江承镜看着那些青翠的叶片，心里涌起一股希望，“等青菜吃完，萝卜和豆角也该长好了。”
晚饭时，江承镜蒸了陈老师给的白面馒头，又在粥里放了点白糖。
甜粥的香气弥漫在小屋里，甜甜的味道驱散了连日来的苦涩。这是他们这些天来最丰盛的一餐。
江辞洲吃得很香，小脸上满是满足的表情，嘴角还沾了点白糖，像个小花猫。
吃到一半，他突然停下来，把自己的馒头往哥哥的方向推了推：“哥哥，你吃这个，软的。”
“哥哥有。” 江承镜咬了一口自己的杂粮馒头，硬邦邦的，但心里是暖的，“你吃，你正在长身体。”
“你吃的是杂粮的。” 江辞洲的小脸转向他，墨镜下的表情很认真，“我听到了，你撕馒头的声音是沙沙的，我的是软软的。”
江承镜愣住了。
他忘了，辞洲的听觉远比常人敏锐，能听出馒头质地的不同，能分辨出很多他忽略的细节。
最终，他妥协了，掰了一小块白面馒头放进嘴里。松软、微甜，是久违的味道，在嘴里慢慢化开，暖到了心底。
他把剩下的推给弟弟：“哥哥尝过了，剩下的你吃。”
夜里，油灯下，江承镜检查弟弟的 “作业”。他念出今天学的十个字，江辞洲不仅能准确说出笔画顺序，还能在草纸上凭着记忆写出大致的形状，虽然歪歪扭扭，但每个字都能辨认出来。
“小洲真厉害。” 江承镜由衷地说，心里满是骄傲。
江辞洲的小脸微微红了，有些不好意思：“是哥哥教得好。”
该滴药了。江承镜拿出新买的进口药瓶，深棕色的瓶身在灯光下泛着柔和的光。五块钱，半个月的饭钱，但看着弟弟的眼睛，他觉得值。
药水滴进眼中时，江辞洲还是忍不住眨了眨眼。但他这次没喊凉，只是安静地仰着脸，等哥哥用布角擦去溢出的药水。
“哥哥，” 他忽然说，声音很轻，却。很坚定。“我以后要学雕塑。”
“为什么？” 江承镜愣住了，手里的药瓶顿了顿。
“我现在看不见颜色了，但是我可以触摸到他们的样子。” 江辞洲说，小脸在油灯光晕中显得格外沉静，“就算眼睛看不见，我也想把它刻出来，这样我的手就能看见了。”
江承镜的手顿住了，眼眶突然有些发热。他看着弟弟，看着那张虽然稚嫩却异常坚定的小脸，突然觉得所有的辛苦都值了。
“好。” 他说，声音有些哑，“小洲当雕塑家，哥哥给你当助手。”
江辞洲的脸上露出了笑容，是那种带着希望的、明亮的笑容。
吹灭油灯，兄弟俩躺在床上。月光从破窗纸漏进来，洒在地上，像一汪银色的水。
“哥哥，” 黑暗里，江辞洲轻声说，“今天林小梅说，要教我叠纸青蛙，她说叠好了能跳。”
“嗯，明天让她教你，哥哥帮你拿纸。”
“她还说，春天来了，学校后面的小河里会有蝌蚪。”
江辞洲继续说，声音里带着向往，“蝌蚪是黑色的，小小的，尾巴长长的，长大了会变成青蛙，呱呱叫。”
江承镜侧过身，看着弟弟在黑暗中模糊的轮廓，心里软软的：“等暖和了，哥哥带你去捞蝌蚪，放在玻璃罐里，让你听它们游水的声音。”
“好。” 江辞洲的声音里带着笑意，“哥哥，学校... 其实挺好的。
林小梅很好，陈老师也很好，今天听写我都对了。”
这句话像一股暖流，瞬间涌进江承镜心里，冲散了所有的疲惫和焦虑。他伸手，轻轻搂住弟弟，把他往怀里带了带：“嗯，学校挺好的。”
“陈老师给我的练习册，我能做吗？”
“能。哥哥念给你听，你说答案，哥哥帮你写下来。”
江辞洲不说话了，嘴角带着笑意，慢慢进入了梦乡。过了一会儿，江承镜听见他均匀的呼吸声 —— 睡着了。
月光静静流淌，洒在老宅的每一个角落。江承镜睁着眼。
在心里计算：米缸见底了，咸菜坛空了，口袋里一分钱不剩。
明天要去编竹编，要去捡破烂，要去菜市场捡烂菜叶，还要给弟弟念习题... 但至少，辞洲的药还有，辞洲说学校挺好的，辞洲想当雕刻家，我的小艺术家。
这就够了。
窗外，虫鸣渐起，此起彼伏，像一首温柔的催眠曲。
菜地里，那些青菜在月光下静静生长，嫩绿的叶片舒展着，吸收着夜露的滋养。它们不知道明天会不会被虫咬，不知道会不会缺水，不知道这片贫瘠的土地能给予多少养分。
但它们只是生长，不顾一切地生长，向着阳光，向着希望。
就像这两个孩子。江承镜想。就像他和辞洲，在这个艰难的世界里，用一个白面馒头，半碗甜粥，一句 “学校挺好的”，撑起一个个白天和黑夜。
他们现在没有优渥的生活，但他们有彼此，有希望，有不顾一切生长的勇气。
他闭上眼，在疲惫中沉入睡眠。梦里，他看见辞洲穿着白大褂，在明亮的医院里给人看病，眼睛里满是温柔；
月光如水，静静洒在桌上那个深棕色的药瓶上，反射着冷冽又温暖的光。那是一个小小的、昂贵的、却承载着全部希望的誓言 —— 只要有一丝可能，他就不会放弃弟弟的眼睛，不会放弃他们的未来。
江承镜在睡梦中无意识地搂紧弟弟。口袋里一分钱不剩，米缸快要见底，但至少今夜，弟弟说：学校挺好的。
谷雨的雨是从黎明前就缠上镇子的，绵密得没个间隙，打在瓦片上 “哒哒” 响，像无数根细针在织一张湿冷的网。
江承镜是被檐下滴水的 “滴答” 声闹醒的，一睁眼就往身侧摸 —— 弟弟江辞洲睡得不安稳，眉头拧成个小疙瘩，呼吸也有些沉。
江承镜心里一紧，伸手探向弟弟的额头，温温的，没发烫。
可再看向那双眼，他的心就揪了起来：眼皮肿得比昨天厉害，眼周泛着淡淡的红，眼角黏着些淡黄色的稠物，一看就是炎症加重了。
省城医生的叮嘱在耳边响：“这孩子眼睛底子弱，一旦红肿加剧、分泌物增多，就是感染的迹象，得立刻停了维持的眼药水，换消炎药膏，迟了怕影响光感。”
他悄声下床，赤脚踩在微凉的泥地上，走到床尾。床板内侧有块松动的木板，撬开后，里面藏着个扁扁的油布包，摸起来又硬又实。
打开时，油布摩擦着发出轻微的 “沙沙” 声，里面是四十二张叠得整齐的十元纸币，还有一沓皱巴巴的毛票、硬币，凑起来正好四百二十三块五。
这是他的应急钱。床板底下还压着张存折，那三十多万是爸妈留下的，带着说不清的麻烦。把爸妈留下的旧物（不敢卖贵重的）偷偷托远房亲戚处理，再加上编竹编、捡破烂攒的，专门应付眼下这种 “紧急却不能露富” 的状况。
他抽出一张十元纸币，指尖捏着挺括的纸面，犹豫了。
五块钱够买进口药膏和口服药，还能剩点买米；多带五块，心里更踏实，毕竟万一有紧急情况也可以应对。
他得让每一分钱的来路都 “合理”，让旁人觉得，他们的日子就是紧巴巴凑出来的，但是为了弟弟的眼睛，这些都不重要了。
最终，他把十元塞回去，换了两张边缘磨得发毛的五元纸币，又仔细数了二十三块五的零钱，重新包好油布包，塞回床板缝里，用木板压实。
厨房的米缸是真的见底了。昨天煮完粥，缸底只剩一层混着糠皮的碎米，扫都扫不起来。
江承镜蹲在地上，用手指一点点抠，把那些碎米全拢到一起，淘了三遍，水还是浑的，勉强够煮两碗能照见人影的稀粥。
咸菜坛也空了，他在坛底摸了半天，捞出最后一小截蔫巴巴的萝卜，切成几乎透明的薄片，一半放进弟弟碗里，一半归自己。
最后，他从灶台上那个只剩个底的猪油罐里，用筷子尖蘸了一滴油，只在弟弟的粥碗里搅了搅 —— 那点油星子，能让粥香一点。
“哥哥？” 江辞洲醒了，声音带着点鼻音，小手在枕边摸索着墨镜。
“醒了？” 江承镜走过去，没急着给他戴墨镜，就着窗外灰蒙蒙的天光仔细看。
红肿已经蔓延到眼窝，轻轻一碰，江辞洲就瑟缩了一下。“今天眼睛是不是又痒又疼？”
“嗯。” 江辞洲老实点头，手指又想抬起来揉。
作者有话说
第14章 菜地
