《朱衣辞》小姐咸鱼

4、诗魂

　　二月初二，龙抬头。

　　亦是礼部放榜、新科进士游街夸官之日。

　　京城朱雀大街上，早已是人山人海，万头攒动。沿街商铺的二楼雅座数月前便被预订一空，临街的窗口、廊下，甚至屋顶墙头，都挤满了看热闹的百姓。小贩们高声叫卖着吉祥的彩绸、寓意高中的糕饼，孩童举着风车在人群中嬉笑穿行，空气中弥漫着一种近乎沸腾的、喜气洋洋的喧嚣。

　　这喧嚣，穿透重重宫墙，隐隐约约，递到了皇宫最高处——太和殿前的白玉丹陛之上。

　　李晏今日未着繁复朝服，只一身玄青常服，外罩墨色大氅，独立于丹陛边缘的汉白玉栏杆后。此处地势极高，俯瞰下去，半个京城尽收眼底。远处，朱雀大街上那一条由鲜艳服饰和涌动人群组成的彩色河流，正缓慢而热闹地向着皇城方向蜿蜒流淌。

　　那是新科进士们的游街队伍。

　　三年一度的盛事，天下读书人梦想的巅峰。无数寒窗苦读，无数皓首穷经，只为这一日，能身着进士袍，簪花骑马，走过这十里长街，接受万民瞻仰与欢呼。

　　风很大，从空旷的殿前广场掠过，卷起李晏大氅的衣角，猎猎作响。早春的风尚带着料峭寒意，吹在脸上，微微的刺。他却恍若未觉，只静静望着那条遥远的、流动的彩河。

　　王德全侍立在侧后方几步远的地方，手里捧着一个紫檀木长匣，垂首静候。他知道陛下为何要来此，也知道陛下此刻，大约并不需要任何言语。

　　欢呼声随风飘来，被距离拉扯得断断续续，却又因万众同声而凝聚成一种庞大的、模糊的声浪。那声浪里饱含着羡慕、赞叹、激动，是对“学成文武艺，货与帝王家”这一传统道路最直接的礼赞，也是对“朝为田舍郎，暮登天子堂”这一奇迹最热烈的庆贺。

　　李晏的视线，有些虚焦。

　　眼前的景象，与记忆中的某个画面，渐渐重叠，又倏然分开。

　　重叠的是这万人空巷的喧腾，是那沿着固定路线缓缓行进的彩装队伍，是空气中弥漫的、近乎相似的喜庆与躁动。

　　分开的，是那队伍最前方，曾经存在过的一抹独一无二的、灼亮到几乎要灼伤眼睛的……

　　朱红。

　　元初十一年，春。

　　也是二月初二，也是朱雀大街。

　　那一年的放榜与游街，因一个人的存在，而被后世史官、文人墨客、乃至街头巷尾的百姓，津津乐道了许多年。

　　江云起。

　　那一年，他刚满十七岁。

　　自十五岁以童生试案首入县学，继而院试、乡试、会试，一路连夺魁首，以“小三元”、“□□”之势，毫无悬念地闯入最后的殿试。殿试当日，于金銮殿上，面对先帝与满朝重臣的策问，他从容挥毫，一篇《治河疏》写得既有古贤遗风，又切中时弊，更提出了数条令人耳目一新的方略。文采斐然，字字珠玑，更重要的是，那字里行间透出的、属于少年人的锐气与担当，让阅卷老臣们拍案，也让先帝抚须良久，最终朱笔御批——

　　“第一甲第一名”。

　　六元及第。

　　大周开国百余年，这是第二个。上一个，已是七十年前的老黄历了。

　　消息传出，举城轰动。

　　游街那日，几乎全京城的人都涌上了街头。不仅仅是好奇这位年仅十九岁的“六元”状元郎是何等模样，更是想亲眼见证这百年难遇的盛事，沾染几分文曲星降世的喜气与才气。

　　李晏那时还是太子，按制，应与其余皇子一道，在靠近皇城的“状元楼”上设宴，为新科进士们贺喜，以示皇家恩宠与对人才的看重。

　　他坐在临街的雅间里，窗户洞开。楼下人声鼎沸，彩绸纷飞，空气中飘着酒香、花香、还有人群蒸腾出的热意。远远地，锣鼓开道之声传来，越来越近。

　　然后，他看见了。

　　一匹通体雪白、神骏非常的御赐骏马上，江云起端坐其上。他未穿常见的深青或绯红进士服，而是由宫中特赐了一身朱红织金的状元袍。那红色比他平日所穿更为庄重浓郁，金线绣出的云纹和仙鹤在阳光下熠熠生辉，衬得他面如冠玉，眉目如画。头戴三枝九叶的鎏金状元冠，两侧垂着长长的、缀有明珠的冠穗，随着马匹的步伐轻轻摇晃。

　　春风和煦，阳光璀璨。

　　他骑在马上，身姿挺拔如松，嘴角噙着一丝浅淡而从容的笑意。那不是得意忘形的张扬，而是一种自信的、理所当然的平静，仿佛这万人中央的荣耀，于他而言，不过是水到渠成。

　　街道两旁的人群爆发出海啸般的欢呼，无数鲜花、彩绸、甚至香囊手帕，从两侧楼阁窗口、从人群缝隙中，向他抛洒而去。

　　花雨纷飞，落了他满头满身。

　　行至一处，不知哪家酒肆的老板激动难抑，竟用长竿挑着一坛未开封的上好梨花白，从二楼窗口递出，高喊：“贺状元公六元及第！请饮此酒！”

　　人群愈发激动，纷纷叫好起哄。

　　马上的江云起闻声，微微抬首，目光扫过那坛酒，又掠过楼上楼下无数殷切兴奋的脸庞。他脸上的笑意加深了些，忽然抬手，示意队伍稍停。

　　在万众瞩目之下，他竟真的伸手，稳稳接过了那坛颇有些分量的酒。拍开泥封，浓郁的酒香立刻弥散开来。他一手托着酒坛底，一手扶着坛身，就在马背上，对着那热情的老板和周围百姓，略一颔首。

　　然后，仰头。

　　朱红的衣袖滑落，露出一截线条流畅的小臂。酒坛倾斜，清冽的酒液化作一道银亮的弧线，直入口中。他喉结滚动，吞咽有声，竟是真的豪饮了数口。有酒液顺着唇角溢出，滑过他线条优美的下颌，滴落在朱红的袍襟上，洇开几团深色的湿痕。

　　阳光照在他沾着酒液的唇上，照在他因饮酒而微微泛红的脸颊上，照在他明亮得惊人的眼眸里。

　　那一刻，他不是文质彬彬的状元郎，倒像是个从古画里走出来的、洒脱不羁的谪仙，或是仗剑江湖、快意恩仇的侠客。既有读书人的清贵风华，又有一种近乎野性的、鲜活的生命力。

　　“好——！”

　　短暂的寂静后，是更猛烈的、几乎要掀翻屋顶的喝彩与尖叫。

　　江云起将酒坛递还，用袖口随意抹了抹嘴角，朝着那激动得快要晕厥的老板，也朝着四周黑压压的人群，粲然一笑。

　　那笑容，比阳光更耀眼，比春风更醉人。

　　李晏坐在高高的状元楼上，隔着一段距离，隔着纷纷扬扬的花雨和人海，将这一幕，清清楚楚地看在了眼里。

　　他记得自己当时，握着酒杯的手指，微微收紧了。

　　心里某个地方，被什么东西，重重地撞了一下。

　　不是震惊于他的才华——那早已知晓。不是诧异于他的胆魄——这人从来就不按常理出牌。而是……那种置身于万丈红尘最热闹中心，却依然从容自若、甚至能反客为主、将一场程式化的游街变成个人风采极致展示的……

　　绝世风姿。

　　仿佛天地光华，皆聚于他一人之身。

　　后来，队伍缓缓行至状元楼下。按例，新科状元需下马，登楼拜谢皇子。

　　江云起撩起朱红袍摆，拾级而上。楼内早已布置妥当，丝竹悦耳，美酒佳肴琳琅满目。他在一众或好奇、或探究、或隐含嫉妒的目光中，走到主位前，向几位皇子行礼。

　　轮到李晏时，他抬起头。

　　因为饮酒和运动，他脸颊还带着薄红，眼眸湿润明亮，身上沾染着外面的花香和酒气。他看向李晏，那双漂亮的桃花眼里，笑意未散，却似乎比方才对着万民时，多了点什么。

　　很细微，像是狡黠，又像是只有彼此才懂的、小小的炫耀。

　　他拱手，声音清朗：“臣江云起，见过太子殿下。”

　　李晏抬手虚扶：“状元公不必多礼。六元及第，实乃国朝盛事，可喜可贺。”

　　“殿下谬赞。”江云起直起身，目光飞快地掠过李晏的脸，又垂下，嘴角那丝笑意却更深了些，低低补充了一句，几乎只有两人能听见，“殿下今日……这身衣裳，很衬您。”

　　李晏今日穿的是太子常服，靛蓝色，绣银龙，庄重有余，活泼不足。他一时不知该如何接这话，只微微颔首。

　　江云起也不再多言，随着引礼太监入席。只是那之后，李晏总能感觉到，偶尔有道目光，会轻飘飘地、不经意地，落在自己身上。

　　宴席过半，先帝身边的太监忽然到来，传旨赏赐新科进士，并特意宣状元江云起御书房见驾，要亲自看看他那篇《治河疏》的草稿。

　　江云起从容起身告退。经过李晏案前时，脚步似乎几不可察地顿了一下，袖袍微动。

　　李晏低头，发现自己案几的角落，不知何时，多了一小枝开得正艳的红杏。

　　枝上还带着未干的水珠，显然是刚从哪处折下的。

　　他抬眼，只看到那朱红袍角在门口一闪而逝。

　　“陛下。”

　　王德全的声音，将李晏从漫长而清晰的回忆中唤醒。

　　风依旧很大，远处朱雀大街上的喧闹似乎达到了顶峰，应该是游街队伍正经过最繁华的路段。欢呼声浪一阵高过一阵，顺着风势卷上这高高的丹陛，愈发显得空旷而不真实。

　　李晏缓缓眨了下眼，仿佛要将眼中残留的那抹灼亮朱色和明媚笑颜彻底驱散。他转过身，脸上依旧是那种惯常的、平静无波的神情。

　　“何事？”

　　王德全上前一步，双手将那个一直捧着的紫檀木长匣举高：“陛下，您前日吩咐，将元初十一年殿试的状元卷调出，核查其中治河条款与近年施行情况的异同。翰林院已将卷宗寻出，并附上了河道衙门的对照奏报。”

　　元初十一年。

　　状元卷。

　　李晏的目光，落在那色泽沉暗、却保养得极好的木匣上。心跳，在那一瞬间，似乎漏跳了一拍。很轻微，轻微到无人能察觉。

　　“嗯。”他应了一声，声音平稳，“呈上来。”

　　王德全将木匣小心放在丹陛栏杆旁一个平整的石台上，然后恭敬地退开几步。

　　李晏走过去，伸出手，指尖触及冰凉光滑的匣盖。他停顿了一下，才用力，将匣盖揭开。

　　里面铺着明黄色的锦缎，一卷纸张微微泛黄、但保存完好的卷轴，安静地躺在其中。卷轴外用一根杏黄色的丝带系着，丝带颜色也已有些旧了。

　　他解开丝带，缓缓将卷轴展开。

　　熟悉的字迹，立刻跃入眼帘。

　　力透纸背，银钩铁画，却又在转折处带着独有的、飞扬洒脱的韵致。正是江云起的字。文章内容，他早已熟稔于心，甚至其中某些段落，当年在朝堂上引发争议时，他还曾反复推敲，暗中为他补全论据。

　　他的目光，一行行扫过那些力与美兼备的文字，扫过先帝御笔朱批的“第一甲第一名”和后面大段的赞赏勉励之词。

　　然后，他的视线，定格在卷轴最后，朱批的旁边，一处极不起眼的空白处。

　　那里，有一行小字。

　　墨色比正文稍淡，字迹也更随意些，带着点漫不经心的俏皮，斜斜地写在页边。

　　“殿下，我这策论可值一顿酒？”

　　没有署名，没有日期。

　　但李晏知道，那是殿试结束、卷宗被收走存档之前，江云起不知用什么法子，偷偷写上去的。或许是在交卷前那一瞬的灵光一闪，或许是后来寻了机会溜进去添上的。总之，这行字就这样，躲过了所有人的眼睛，在这代表天下读书人最高荣耀、最为庄严肃穆的状元卷上，顽皮地存在了十几年。

　　李晏的指尖，悬在那行小字上方。

　　指尖微微有些抖。

　　他仿佛能看到，当年那个刚写完惊世策论、意气风发的少年，如何偷偷摸摸地、带着点恶作剧般的笑意，飞快写下这行字。或许还想象了一下，太子殿下看到这“大不敬”的留言时，会是何种表情。

　　是无奈摇头？是哑然失笑？还是……心头悄然一动？

　　当年的自己，是在何时看到这行字的？是在他游街后不久，自己特意调阅卷宗时发现的吗？还是更晚一些？

　　记不清了。

　　只记得当时的心情，复杂难言。有对他胆大妄为的微恼，有对他恃才“挑衅”的无奈，但更多的，是一种隐秘的、连自己都不敢深究的……悸动与柔软。

　　那样庄重的场合，那样关乎前程命运的试卷，他却只惦记着，用这篇耗尽心血、足以流传后世的策论，来换自己一顿酒。

　　值吗？

　　李晏的喉结，轻轻滚动了一下。

　　值啊。

　　怎会不值。

　　莫说一顿酒，便是倾尽东宫佳酿，便是以江山为席、日月为盏，他也觉得……值得。

　　只是，那顿酒，终究是欠下了。

　　游街后的琼林宴，他们同桌而饮，但众目睽睽，说的都是场面话。后来他入东宫，两人对饮无数次，从朝堂风云谈到诗酒江湖，却似乎……从未专门为这篇策论，认真地喝上一顿。

　　总以为，来日方长。

　　总以为，那样的日子，会一直延续下去。

　　总以为，一顿酒而已，何时不能补上？

　　然后，就没有然后了。

　　风声似乎小了些，远处街上的喧哗也渐渐远去，队伍大约已走过最热闹的段落。丹陛之上，一片沉寂。

　　李晏久久地凝视着那行小字，指尖终究没有落下，怕惊扰了这跨越了生死与时光的、脆弱的痕迹。

　　许久，他极其缓慢地、极其轻柔地，将卷轴重新卷起，用那根杏黄色的丝带，仔细系好，放回铺着明黄锦缎的木匣之中。

　　“啪嗒。”

　　一声轻响，匣盖合拢。

　　将那惊世的才华、那俏皮的留言、那再也无法兑现的承诺、以及那个鲜衣怒马、一笑倾城的少年，重新锁入了一片黑暗与寂静之中。

　　“陛下，”王德全适时上前，低声询问，“这卷宗……可要发还翰林院归档？”

　　李晏默然片刻。

　　“不必。”他转过身，望向已然空寂许多的远方街道，声音被风吹得有些飘忽，“暂且……留在朕这里。”

　　王德全垂首：“遵旨。”

　　李晏不再言语，只是静静立着。玄青的衣袍被风吹得紧紧贴在身上，勾勒出颀长而孤直的轮廓。

　　脚下的白玉丹陛，冰冷坚硬。

　　手中的紫檀木匣，沉重冰凉。

　　远处，新科进士们的游街已然接近尾声，最后的欢呼声浪渐渐平息，汇入京城日常的喧嚣之中。新的荣耀诞生，新的故事开始，旧的传奇……则被深深埋藏，只在某些不经意的时刻，悄然浮现，刺痛人心。

　　那顿酒，终究是欠下了。

　　欠了一生，再也还不了。