18、少年挺直的脊背是他最后的骄傲 ...
-
车子驶入小萍地界时，日头已经偏过了正午，单位食堂的饭点早已过了。祝文笙侧头看向驾驶座的沈江岳，轻声说道：“食堂没饭了，跟我回住处吧，我煮碗面垫垫肚子。”
“好。”
祝文笙指路，车子七拐八绕停在一条窄巷口，这里距离祝文笙工作地骑电动车不过十几分钟路程，隶属于北峪村。他领着沈江岳推开院门，一方狭小的农家小院便展现在眼前，这是村民举家搬迁去市里后空置的自建房，一年五百块的租金，成了他在小萍乡的落脚地。
沈江岳迈步进屋，目光缓缓扫过屋内的一切。老式砖房透着上世纪的年代感，陈设简陋得近乎空旷，东西两侧各隔出一间卧房，中间堂屋只摆着一张磨得发亮的四方木桌，配着两个折叠圆凳，再无其他杂物。即便正午的日头正盛，屋内依旧透着一股挥之不去的阴冷潮气，像是把山间的寒气都锁在了砖瓦里。
“是不是冷？我先把炉子生起来。”祝文笙一眼看穿他的不适，转身走进北侧的隔断间，沈江岳紧随其后，才发现这里硬生生隔出了不足两平米的小厨房，一台老式铸铁炉立在角落，铁皮炉筒穿过玻璃隔断，一直延伸到院外，是这方小屋里唯一的取暖热源。
沈江岳站在门口，看着祝文笙熟练地引火、添煤，动作麻利。炉火噼啪燃起，橘色火苗舔舐着炉底，屋内的阴寒才渐渐被驱散几分。来小萍乡前，陈永圳便提过这是尚未摘帽的贫困地，市区尚且有几分现代气，没想到深山乡野的条件，竟艰苦到这般地步。
祝文笙洗完手回身，撞见沈江岳凝重的神色，笑着问：“怎么了？”
“冬天怎么办？”沈江岳的声音里带着不易察觉的沉郁。
“冬天把炉子挪到堂屋就行，烧点煤块，没想象中那么难熬。”祝文笙边说边翻出面盆，开始揉面做手擀面，“北峪村挨着乡政府，算条件好的，再往深山里走，还有人家住土坯房。见过大城市的灯红酒绿，才知道这世上还有连反抗贫穷的机会都没有的角落。所以，真的谢谢你。”他垂着眼，指尖反复揉着面团，语气真诚又平和。
“谢我什么？”
“谢你愿意来这里投资，帮小萍打通销路，修高速口的事，也多了份底气。”
沈江岳靠在门框上，语气淡得无所谓：“投资本就是为了盈利，不必挂在心上。”
祝文笙笑了笑没再接话，趁着醒面的间隙炒了一盘西红柿鸡蛋，随后擀皮、煮面，不一会儿，两碗热气腾腾的手擀面就做好了。
“尝尝看，合不合胃口。”祝文笙递过一双竹筷，眼底带着几分期待。
沈江岳夹起一筷子面送入口中，咀嚼片刻后直言：“没有我做的好吃。”
“你还会做饭？”祝文笙有些意外。
“特意学过。”沈江岳嘴上挑着刺，却把整碗面连汤带水吃得干干净净，半点不剩。
祝文笙收拾完碗筷，看了眼墙上的挂钟，上班时间将近。他拎起包，对着沈江岳说道：“我得去上班了，你要是想休息，就去我睡的那间东屋。”
“西面的呢？”
“西侧的房间空着，偶尔辛越会来借住。”
沈江岳便径直走进祝文笙的卧房，丢下一句：“我睡午觉，你去上班吧。”
“好。”
祝文笙出门，走到电动车旁，刚扣上头盔系带，卧房的玻璃窗突然被推开。沈江岳倚在窗边，双臂环胸，目光直直落在他身上，午后的阳光落在他发顶，衬得眉眼愈发冷硬。
“怎么了？”祝文笙攥着车把，心头莫名一紧。
“我让你想的事，你想明白了吗？”
沈江岳的声音穿过院落飘过来，祝文笙的耳尖瞬间烧得发烫，喉咙紧的半个字都吐不出来。那些横亘在两人之间的差距与现实像乱麻缠在心头，让他连直面的勇气都没有，只能仓皇地找了个借口。
“我上班要迟到了，先走了。”
话音落，祝文笙拧动车把，电动车窜出巷子，逃也似的离开了小院。沈江岳望着他仓促的背影，低低哼了一声，合上了玻璃窗。祝文笙骑到巷尾，回头望了一眼那辆与乡间土路格格不入的豪车，嘴角扯出一抹苦涩的笑——他能想什么呢？从年少时起，两人就活在两个截然不同的世界，那句“等等我”，像悬在半空的星，看得见，却触不到。
高三那一年，真难熬！祝文笙把所有精力都砸在书本上，分数提了又提，只是想让自己的脚步，离沈江岳近一点，再近一点。
秦理总能从社交媒体上听到沈江岳消息，祝文笙就从这只言日语中拼凑出对方的生活碎片。心里盼着能有一部手机，哪怕只是听听他的声音也好。可市面上最便宜的智能手机也要一千多块，他手里的奖学金、竞赛奖金仅够维持温饱，外婆留下的两万块，是他留作大学学费的底气，半分都动不得。
这些年，祝文笙始终清醒得近乎苛刻，从没想过靠打零工赚快钱。他清楚，出卖体力换得的收入只是饮鸩止渴，想要彻底改写命运，唯有拼尽全力学习，这是他唯一的出路。可高考结束的铃声一响，他便第一时间找了份餐厅洗碗工的工作，没日没夜地泡在后厨，只为攒钱买一部属于自己的手机。
六月底，重点大学的录取通知书寄到了学校，秦理跑到餐厅找他，催他回学校领通知书，顺带带来了沈江岳回国的消息。祝文笙当即找老板辞职，对方抠抠搜搜扣了他十天工钱，他却毫不在意，攥着到手的一千四百块钱，直奔数码店，挑了一部一千二百块的平价手机，办了张新电话卡。
他指尖颤抖地注册好社交账号，将那串烂熟于心的号码输入搜索框，屏幕上跳出一个头像——蓝天白云衬着教学楼的檐角，是当年沈江岳在校园天台拍下的照片，那时他说，天上那朵软乎乎的云，像极了总爱抿嘴笑的祝文笙。
“我是祝文笙～”
好友申请发送出去，等待回信的每一分每一秒都变得漫长。从正午等到夕阳西斜，屏幕终于弹出好友通过的提示，祝文笙的心猛地一跳，飞快敲下一行字：“沈江岳，你回国了？”
对方几乎是秒回：“明天见一面，地址发你。”
祝文笙的指尖反复摩挲着屏幕上的五个字，来来回回读了十几遍，嘴角不受控制地向上扬起，满脑子都是少年的模样。分开一整年，不知道他又长高了多少，祝文笙跑到门框边，比了比身高，暗自窃喜自己又长了一厘米，总算能拉近一点差距。
那一夜，他翻来覆去难以入眠，从为数不多的衣物里翻出一件干净衬衫，整整齐齐地叠在椅面。次日天不亮便出了门，兜里仅剩的一百多块钱，他想给沈江岳挑一份礼物，可逛遍商场才发现，这点钱什么都买不到。辗转许久，他在文创店看中一款水晶八音盒，透明玻璃球里嵌着胖乎乎的小天使，音乐响起时，细碎的亮片便会如雪般飘落，标价一百五十二元，恰好花光他所有的零钱。
祝文笙攥着精致的礼盒，脚步轻快得像踩在云端，原来奔赴一场喜欢的见面，真的会让人忍不住想奔跑。按照地址找到目的地，是一家装修考究的法式蛋糕店，还未推门，浓郁的乳脂香气便扑面而来，他手心沁出薄汗，心跳震得耳膜发颤，每靠近一步，心底的期待便涨满一分。
推开店门，暖黄的灯光裹着甜香扑面而来，他环视一圈，却没见到熟悉的身影。店员走上前，礼貌地询问需求，祝文笙刚要开口，一道温婉的女声从角落传来：“祝同学，这边。”
他循声回头，一眼便认出了来人——沈江岳的母亲谷钰。即便只有一面之缘，对方优雅矜贵的模样，却牢牢刻在了他的记忆里。谷钰笑着朝他招手，祝文笙压下心头的疑惑，缓步走了过去。
“稍等片刻。”谷钰温声示意，转头继续和店员沟通订单，“样式不要繁复，江岳不喜欢花哨的设计，五层的尺寸会不会太大？不过是十八岁成人礼，隆重些也无妨。”
店员恭敬地记录下要求，躬身递上订单单据：“谷女士，这是定制订单，需要您签字确认。提前跟您说明，定制定金三万元，原材料均为进口食材。因为您这边是加急，若成品不符合预期，定金仅退还百分之二十。”
“知道了。”谷钰优雅地握起钢笔，行云流水地签下名字，抬手示意店员，“给这位同学上一杯鲜榨橙汁。”随后看向祝文笙，指了指对面的真皮沙发，“坐吧。”
祝文笙攥着裤缝，在柔软的沙发上坐下，脊背却绷得笔直，沙发的软垫越是舒适，他便越觉得局促不安。谷钰用银勺轻轻搅动着杯中的拿铁，浓郁的咖啡香漫散开来，她语气平淡地闲聊着，像是在说一件再寻常不过的小事：“后天是江岳的成人礼，本来定了要去S市过的。可他执意不肯。我们拗不过，只能在这里重新安排。这家店用的是柏札莱的动物奶油，他从小只吃这一款。”
祝文笙坐在对面，双手紧紧攥成拳抵在膝头，浑身的神经都绷成了弦。他抬眼看向谷钰，终于鼓起勇气开口：“阿姨，您找我，是有什么事吗？”
谷钰放下咖啡勺，抬眸看向他，眼底的笑意淡去几分，语气依旧温和，却带着不容置喙的疏离：“先跟你道个歉，昨天的好友申请和见面信息，是我用江岳的手机发的。”
作者有话说
第18章 少年挺直的脊背是他最后的骄傲
，还差 