《淤青存心》李文桢

16、是个大人了 “

　　“道平，这儿！”

　　安迪隔着玻璃窗冲他挥手，祝道平提了提书包背带点头，绕到门口进门。

　　咖啡店的空调已经开了制热，刚一进门道平的镜片上就起了一大片雾，他摘了眼镜用衣角蹭着落座：“上班时间也能出来吗？”

　　“处理你的离职审批是我最后一项工作了，”安迪没回答他脸上的惊讶，抬手招呼服务生，“看看喝什么，我请。”

　　祝道平重新戴上眼镜，没有和她推三阻四的客气，冲服务生点头：“一杯红茶拿铁，谢谢。”

　　“不怕喝完睡不着啊。”安迪笑着，目送服务生离开，从身侧的提包里抽出文件和笔放到桌上，推到祝道平面前。

　　“回去还要做实验，”祝道平粗粗扫了一眼文件，还是决定先问眼前的问题，“什么叫最后一项工作？你要从宏道离职？”

　　“干嘛这么惊讶。”安迪端起咖啡杯抿了一口，嫌弃地撇了撇嘴。

　　“方宏道找不到比你更好的秘书了，而且……”祝道平实话实说，视线落在那张干净整洁的纸页上，“我以为你会想在宏道工作到退休呢。”

　　“那它也得能活到我退休的时候啊。”安迪的话因为送咖啡的服务生暂停下来，她点了点需要签名的位置，“签在这儿就行。”

　　冒着热气的红茶拿铁在桌子上落座，道平按照她指的位置下笔。

　　“你妈妈最近好吗？”看着道平落笔，安迪突然开口。

　　祝道平像是没能理解这句话的意思，“平”字的竖画末梢淡淡晕开一个圆点。

　　安迪点了点自己的脸颊，示意道平相同位置的酒窝：“你和她长得很像，笑起来几乎一模一样。”

　　“你认识我妈？”

　　“她是个好人。”安迪点头。

　　“我刚入职的时候跟老板去应酬，”她拿起手里的杯子，轻轻碰了碰道平面前的咖啡杯，“那时候我大学刚毕业，有人来敬酒的时候你妈就是这样替我换了杯热水。”

　　“她从来没提过。”祝道平有些羞涩，因为替赵芙接受别人的夸奖。

　　“这种事情她大概做过很多次，可能没觉得有什么值得和你提的。”安迪的笑容淡了下去，取而代之的是一种认真，“道平，很多事她可能对你说不出口，但多留心一点吧，你能提前知道的。”

　　“安迪……”

　　“别叫我安迪了，叫我何桃吧，我本名叫何桃。”安迪，不，何桃猛灌一口咖啡，“其他的涉及商业机密，我不能说，你问了我也不能说。”

　　“安，何桃，”道平盯着她的眼睛，读不出一点言外之意。

　　何桃无奈地叹了口气，抽回他手下的笔和文件：“我能说的都说了，说说你吧，那个想要成为朋友的人怎么样了？变成朋友了吗？”

　　“不知道。”祝道平盯着杯子里的液体，想到知节的脸恨不得在何桃面前叹一百口气，“之前好像亲近了不少，但有些误会，他有一段时间都不想理我。最近他生病时我去照顾了几天，现在……”

　　“我敲门的时候会给我开门，但能用的理由都用过了，现在完全没有借口去找他了。”

　　何桃没忍住嗤笑出声。

　　“何桃姐……”祝道平满脸幽怨。

　　“对不起啊，我努力忍过了。”何桃笑着，手摸进包里掏出一只信封，像推去文件那样，将信封推了过去，“喏，借口。”

　　道平拿起信封，沉甸甸的，稍稍打开一道口，里面果然还是现金。

　　“你怎么知道的？！”

　　祝道平突然反应过来，猛地合上信封口，眼睛瞪得老大。

　　“你不会以为自己瞒的很好吧。”何桃刚刚止住笑意，没忍住又笑了一分钟，“总之，借口已经给你了，要不要用看你。”

　　知节看到方宏道的钱肯定不会开心，这是祝道平已知的条件，但比起面对怒火，想见知节的心更为强烈。

　　祝道平想要见到他，哪怕是用知节讨厌的理由，也想要见他。

　　揣着那只信封来来回回几趟，在用过了“我替你看看植物”“我替你换灯泡”“我替你打扫楼道里的小广告”这些借口之后，他终于递出信封，说出那句——

　　这个给你。

　　“这个给你。”

　　“这个，给你。”

　　“这个——给你……”

　　祝道平坐在沙发上，不断尝试着不同的语调和断句，反反复复练习这四个字。

　　楼道里传来“砰”一声跺脚，之后轻轻细微的脚步声很快上到这层，停了下来。

　　钥匙拧动，门锁打开前一秒，祝道平一把将信封重新塞回了包里，正襟危坐。

　　知节进门就看到了坐在沙发上的人：“还没走？”

　　“嗯，草莓挂果之后也有很多注意事项的，我觉得应该当面说。”祝道平目光直愣愣地盯着眼前的墙，自己都觉得自己僵硬的像是机器人，“备用钥匙我放回地毯下面了。”

　　他硬邦邦地抬起左手，指了指门口。

　　“嗯。”知节在门口换好拖鞋，直起身露出头来。

　　祝道平忍不住看过去：“你出门办事去了吗？”

　　“拍照。”应知节从衣服口袋里掏出印着照相馆名称的信封，和其他杂物一起放在玄关柜子上，“学校要交新的证件照。”

　　“哦。”祝道平一只手伸进包里捏着信封边缘，另一只手悄悄拍着自己的膝盖，试图接助动作给自己增加勇气。

　　“你怎么了？”冒着热气的水杯和应知节一起落座到他身边。

　　“啊？！”道平被吓得一弹，声音劈了叉，“我就是想，想问你——”

　　他视线左右摇摆，看着应知节那张脸，大脑一片空白：“想问你——”

　　“你养过草莓吗？”

　　知节直勾勾地盯着他，仍旧是那种毫无隐瞒的眼神，直盯得祝道平错身去端起杯子，避开视线。

　　“种过啊。”知节却在意料之外开了口。

　　“我家破产之前在南城的房子有一个花园，”知节靠在沙发边，越过祝道平的膝盖看向阳台，“我妈和我都喜欢吃草莓，不一样的品种我爸为我们种了很多，结果的时候，我家餐桌上每天都有两颗新摘的草莓。”

　　祝道平看着他的眼睛，那双眼睛里的情绪又在变化，审视褪去，现在看起来像个小孩子，在讲述自己童年时最爱的玩具。

　　“叔叔阿姨……是什么时候……”

　　“我十岁那年。”应知节把杯子放在自己的膝盖上，“但其实离开前三年，我家破产之后，他们就已经死了。”

　　祝道平松开几乎被捻烂的信封边角，轻轻抬起那只手，落到了知节的肩膀上。

　　应知节大概在转头看他，因为手背被柔软的发丝扫过。

　　但道平没有回头，他和知节的视线保持一致，望着那盆草莓枝条上唯一一颗尚且青涩果实。

　　“要我教你怎么让它尽快成熟吗？”

　　祝道平能说的只有这个。

　　应知节看向他的目光湿漉漉的，像小时候被邻居家的小狗注视的感觉。

　　祝道平讲完了自己知道的草莓种植知识，又喝完了杯子里的热茶，终于在路灯亮起后依依不舍地起身。

　　知节在厨房清洗他用过的水杯，水声哗哗。

　　祝道平站在玄关处听着厨房里的响动，飞快拉开书包拉链，将那只被蹂躏的不成样子的信封塞进抽屉。

　　他还是做不到当面交付。

　　做贼心虚的在外套上蹭了蹭手心的汗，道平看向那只照相馆信封——

　　知节的照片拍的很随意，老板大概没有给他做任何修图，一两簇乱蓬蓬的头发和眼下淡淡的黑眼圈都留在照片里。

　　就拿一张，应该不会发现的吧。

　　祝道平自欺欺人，从那些裁好的蓝底照片中抽走了最下面一张，将照片稳妥地夹进随身的证件夹中，遮掩扬声：“知节，我走了。”

　　“等等。”水声暂停，水龙头被拧紧，应知节踩着拖鞋出来。

　　他指尖还带着残留的水珠，站在祝道平面前，前所未有的认真盯着他看了几秒：“注意安全。”

　　“知节，我之后要准备考试，可能有一阵子来不了了……”

　　道平铺垫着，或许是从宏道辞职，又或许是偷偷拿走的那张照片，总之，他乘着不知从何而来的勇气，直视着知节的眼睛，张开双手，“可以抱一下吗？”

　　“不可以也没关系——”

　　话哽在喉咙里，应知节的身体看起来薄薄一片，隔着毛衣抱起来却软软的，带着香气，像是蝴蝶在花朵上短暂的停留。

　　祝道平的胳膊保持着张开的姿势确保知节能随时抽身，只有掌心克制的拍了拍他的脊背。

　　拥抱的几秒里，祝道平紧紧闭着眼睛。

　　“祝道平，”知节后退拉开距离，冲他淡淡的露出一个笑，“你会人如其名的。”

　　“你会人如其名的，”祝道平描摹着小小证件照上的人形，嘴角忍不住翘起，“你会人如其名的，你会人如其名的……”

　　他笑着，嘴角咧的越来越大，身体因为笑意发抖的时候，手里的照片落到眼睛上——

　　“我会人如其名的！”

　　海豹一样在床上一阵翻腾，祝道平折腾的气喘吁吁才坐起身来，从窗户玻璃里正好能看到自己满脸傻气的笑容。

　　“啊——”

　　祝道平闷头塞进枕头，嘴角的笑没有一秒褪下。

　　“道平？”

　　赵芙的声音响起，祝道平猛地起身，顶着鸡窝一样的头发看向门口，乱七八糟地坐起身：“妈？怎么了？”

　　“我敲了门，你好像没听见。”赵芙笑着举了举手里的牛奶杯，“妈能进来吗？”

　　祝道平跪坐在床上，匆忙把照片捡起，放到床头柜上，两把把被子拉成一团，给妈妈留出了床边的位置。

　　赵芙笑着，得到允许才走进房间，放下牛奶杯时，不经意扫了一眼柜子上的照片：“是你新认识的朋友吗？”

　　祝道平点头：“嗯，在宏道工作时认识的。”

　　赵芙坐下的动作一顿：“是姓应吗？”

　　“妈，你认识知节？”

　　“我和他妈妈爸爸在同乡会见过面，”赵芙拿起那张照片，在道平扒拉出的空位坐下，“这么多年没有消息，他都这么大了。你在宏道见到他了？”

　　“嗯，”道平挪的更近一些，看向妈妈手里的照片，“他现在是宏道的资助生，学习成绩很好，人也很善良。”

　　“可惜了，他妈妈爸爸人都很好的。”赵芙叹了口气，不知道为什么，眉头微微向下，酒窝也消失不见。

　　“他妈妈爸爸是什么样的人啊？”

　　“我们就见过两次。那两个人都是孤儿，生意全是凭自己打拼出来，”赵芙轻轻将照片放回祝道平膝上，视线飘忽忽地不知道在看向何处，“后来出了经济问题，他家破产也没有撒手不管，卖光房子车子、用完了存款、还工作了好几年，把债还清才走。”

　　祝道平看着赵芙的神情，脑海里突然浮起知节看着阳台上那盆草莓惆怅失落的脸：“妈，他们是……意外吗？”

　　“自杀，两个人一起。”

　　房间里安静下来，赵芙在轻轻惋惜，祝道平眼前只剩下照片里知节望着镜头的脸。

　　他的指尖控制不住的收缩一下，似乎是拥抱残留的温度迟来一步，烫伤了他。

　　他想象过因为意外失去父母的心情，但从来没有想过，会是父母约定好一起自杀……

　　赵芙回头看了眼道平，像是担心他被这个消息吓到，转过身揽住他的肩膀轻轻拍了拍：“道平，如果有一天我和你爸不在身边，你能像知节这样照顾好自己吧？”

　　祝道平顺从的倚靠在妈妈肩头，手指收拢握紧那张照片，回抱赵芙：“妈，您忘了，我马上二十岁了。”

　　“对啊，你也要二十岁了。”

　　祝道平没有看到的地方，赵芙的泪滑到酒窝，又被匆匆抹去，“是个大人了。”