《养煞》银川白

1、惊宴灯影 新朝夜宴，

　　新朝的琼林宴上，昭武将军厉寒舟捏碎手中玉杯，碎裂声在有序的歌舞声中格外刺耳，碎片割破掌心，血混着酒液，一滴滴砸在金砖地上。

　　满殿歌舞停顿，百官的目光聚集在他身上。

　　御座之上，新帝秦烨目光落下，喜怒难辨。

　　厉寒舟却浑然不觉，他所有的知觉，所有的血，都冻在了看见末席起身那道墨蓝身影的瞬间——

　　那张脸。

　　清瘦温润，左眼正下方脸颊处有一颗朱砂痣，正是他找了八年、恨了五年，在无数个夜里撕咬他魂魄的脸。

　　沈临渊。

　　他还活着。换了个名字，换了个身份，一身半旧儒衫躬身谢恩。

　　“平澜先生献策解东南粮荒，活民数万，功在社稷。”秦烨的声音适时响起，温润却穿透寂静，“朕闻先生虽布衣之身，却有古之‘天衍高士’遗风。”

　　“天衍”二字，如冰锥般刺入几位前朝老臣脊背。

　　厉寒舟霍然起身，带翻了身前矮几，杯盘碗盏稀里哗啦碎了一地，在死寂中炸开。

　　“厉卿？”秦烨挑眉。

　　厉寒舟听不见，他眼里只有那个人。

　　声响引得那人侧目，他带着疑惑地轻蹙眉头，目光投来，像在审视一个意外的干扰。

　　——只有陌生的打量，和一丝被打断后极淡的不耐。

　　没有愧疚，没有震动。

　　甚至没有一丝一毫的认识。

　　八年的寻找，五年的恨，无数日夜的煎熬与等待，在这一刻化作最尖刻的嘲讽。

　　厉寒舟胸腔里有什么东西爆开了，他向前踏出一步。

　　靴底踩过碎瓷，发出咯吱锐响。

　　“厉将军！”邻座同僚急声低唤，伸手欲拦。

　　厉寒舟甩开那只手，他要问清楚，现在就要。

　　“厉卿。”皇帝沉稳的声音再度响起，不高，却像无形的屏障压下，“可是旧疾复发？”

　　厉寒舟脚步一顿。

　　皇帝的视线落在他鲜血淋漓的右手，又缓缓抬起，与他对视。目光平静，但不容违逆地警告他。

　　“朕记得你北境旧伤未愈，时有头痛癔症。来人，扶厉将军下去歇息。传太医。”

　　两名内侍无声上前。

　　厉寒舟的拳头捏得死紧，掌心伤口崩裂，鲜血顺着指缝滴落。

　　他看着沈临渊——那人微微侧过脸，避开了他的视线。

　　不认识。

　　他真敢不认识。

　　“臣。”厉寒舟开口，声音嘶哑得可怕，“无事。”

　　他缓缓坐回狼藉的席位，垂下眼睛，不再看那个方向，只有绷紧的下颌线和鲜血淋漓的手，泄露着平静表象下濒临崩溃的情绪。

　　秦烨目光转向沈临渊，温声道：“让先生受惊了。厉将军伤病缠身，非是有意冲撞。”他顿了顿，“先生于社稷有功，安危不可轻忽。即日起，请先生移居西城馆驿‘听竹轩’，朕会派悬镜司精锐护卫。京城地阔人杂，先生无事，便少外出罢。”

　　实为软禁和监控，不过冠以保护之名。

　　沈临渊垂首，“草民遵旨。”

　　宴席继续，乐声再起，百官重新举杯，笑容堆起，仿佛方才那一幕从未发生。

　　只有地上的血渍和厉将军还在滴血的手，昭示着方才的意外。

　　沈临渊离席时，感觉到自己背后有道目光如影随形。

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　　子时三刻，一道黑影立在沈临渊床前，遮蔽住窗外洒进的月光。

　　沈临渊骤然惊醒，还未开口，喉咙已被冰凉的手掌扼住。

　　“别出声。”厉寒舟的声音压得极低，带着夜风的寒意和酒气，他右手胡乱缠着的布条渗着血，透出几分血腥味。

　　沈临渊僵住，呼吸窒在喉间。

　　厉寒舟俯身，两人的脸近在咫尺，他眼中布满血丝，眼底翻涌的情绪让沈临渊脊背生寒。

　　沈临渊甚至没看清他是如何进来的，窗户分明还闩着。

　　“看着我。”厉寒舟哑声道，每个字都像从齿缝里磨出来，“看清楚，我是谁。”

　　沈临渊被迫与他对视，脑中一片空白。他不认识这张脸，可心脏却莫名抽紧，疼得他指尖发颤。

　　“我右肩胛骨下，那道三寸长的疤。”厉寒舟开口，刀尖又逼近半分，“怎么来的？”

　　沈临渊不解道，“我怎会知……”

　　“不知？”厉寒舟低笑，笑声却冰冷，“十一岁那年冬天，我偷溜去后山冰窟，失足掉进去，冰碴像刀子一样割开肩背。你把我捞上来时，血把半边雪地都染红了。”

　　他顿了顿，声音更哑：

　　“山里大雪封路，去不了镇上的医馆。你烧了一整夜的炭火，用煮过的麻布给我清创，伤口太深了，皮肉翻卷，血流不止，最后你拿出家里全部的药给我敷上。”

　　沈临渊的呼吸窒住了。没有画面，但某种混杂着草药辛辣气和焦灼感的记忆刺痛了他。

　　“那年春天，我们从野狗嘴里救下来的那只小花猫，瘸了条腿，”厉寒舟继续道，声音开始发颤，“你给它取了什么名字？”

　　沈临渊张了张嘴，发不出声音。

　　“你教我的第一个字是什么？”厉寒舟的手在抖，扼住他喉咙的力道却不松，“我发烧说胡话的时候，你守了几天几夜？我第一把木剑是谁削的？”

　　他猛地松开手，却将沈临渊整个人从榻上拽起，抵在床柱前。两人鼻尖几乎相碰。

　　“说话——沈临渊。” 他眼眶通红，声音嘶哑得不成样子，“你看着我，告诉我，你全都忘了？”

　　沈临渊被他晃得头晕目眩，窒息感和头痛一同炸开，破碎的光影在脑中飞掠：冰窟刺骨的寒冷、小猫细弱的叫声、彻夜不眠换了一块又一块的凉帕……

　　没有清晰的画面，只有铺天盖地的、混杂着温暖与剧痛的感觉。

　　“我……不记得……”他艰难地挤出字句，因痛苦涌出生理性泪水，“我真的……不记得了……你快放开……”

　　“放开？”厉寒舟盯着他满脸的泪，眼神有一瞬的恍惚，“你凭什么忘？我记了八年！找了八年！我像个疯子一样把北境翻了个遍！我爬到雪山顶的时候就在想，你要是死在那儿了，我就把你挖出来，带到山底下我们的小屋里一起烂掉！”

　　他手上的力道越来越大，沈临渊开始缺氧，眼前阵阵发黑。

　　就在意识即将涣散时，厉寒舟的目光忽然偏移了一瞬——落在了床头。

　　那里放着一盏油灯。灯芯挑得很亮，灯油是新添的，将床榻这一圈照得暖黄。

　　厉寒舟的动作僵住了。

　　那些被他刻意用恨意掩埋的记忆，决堤般涌回——

　　山中雷雨夜。七岁的他缩在被窝里发抖，闪电划破窗纸的瞬间，门被推开。

　　那人端着这样一盏灯走进来，昏黄的光晕驱散了周围黑暗，他抓住那人的袖子，小声问：“爹爹，灯会亮一整夜吗？”

　　“会。”那人说，“等你睡着，我再添一次灯油。”

　　后来每个风雨夜，床头都有这样一盏灯。

　　厉寒舟的肩膀塌了下来，那身凌厉的杀气忽然散了，只剩下深重的疲惫和茫然。

　　他走到桌边，背对着沈临渊，沉默良久。

　　再转身时，手里多了一个青瓷小瓶。

　　“你脖子上，”他声音沙哑，目光落在沈临渊脖颈上那道被他掐出的红痕，“上点药。”

　　沈临渊怔怔地看着他走近，厉寒舟指尖沾了药膏，动作生硬却小心地给他上药。

　　药膏冰凉，带着淡淡的草木清气。

　　“这是军中金疮药，加了冰片和薄荷，明天肿就消了。”

　　沈临渊喉咙发紧，想说些什么，却一个字也吐不出来。

　　厉寒舟收回手，将药瓶轻轻放在榻边。

　　他站在原地，看着沈临渊苍白带着泪痕的脸，眼底翻涌着太多情绪——恨、痛、困惑，还有一丝连他自己都未曾察觉的、深藏的眷恋。

　　“你可以继续装傻，可以继续当你的‘平澜先生’。”

　　“但这盏灯，”他看向床头那盏温暖的光源，“你留着，就像当年……你一直为我留的那样。”

　　他转身走向窗户，推开一条缝隙。夜风灌入，吹得灯火摇曳。

　　离开前，他回头看了沈临渊一眼。

　　“沈临渊，”他轻声说，“你欠我的，不止一道疤。”

　　黑影一闪，消失在夜色里。

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　　——沈临渊。

　　不是沉知遥。

　　这个名字从厉寒舟口中嘶吼而出时，屋顶上的谢清珩执笔的手微微一顿。

　　不是“沉先生”，不是“平澜”。

　　是沈临渊——一个从未出现在任何官方文书中的名字。

　　谢清珩迅速扫视屋内。沈临渊，或者说沉知遥，在听到这个名字时，瞳孔剧烈收缩，那不是被陌生人错认的反应。

　　“私名。”谢清珩无声自语，指尖萤石笔在玉册上快速记录：

　　“子时三刻，厉寒舟潜入听竹轩。对峙间，厉直呼其名为‘沈临渊’，非‘沉知遥’。沈闻之面色骤变，反应异常，似触及隐秘。关键点：厉所呼‘沈临渊’非官称，乃私名。此名未载于任何官方档案，却令沈本能恐惧。推断：此名或为沈真实本名，且仅限极私密关系所知。厉寒舟与沈之羁绊，远超表面。”

　　他继续观察，就在记录即将结束时——

　　谢清珩的后颈忽然掠过一丝极细微的寒意。

　　不是夜风，更像某种……注视。

　　谢清珩身体瞬间绷紧，右手无声按上腰间软剑剑柄，左手则极缓慢地将玉册收入怀中。

　　他没有回头，也没有做出任何明显的警戒姿态。在黑暗中暴露警觉，有时比暴露位置更危险。

　　只是保持着伏低的姿势，呼吸放到最轻，用眼角余光最大限度扫视周围屋顶。

　　没有人。

　　月光清清冷冷洒在瓦片上，远处竹影摇晃，更夫的打梆声从长街尽头隐约传来，一切如常。

　　可那寒意并未散去，它若有若无地笼罩在这片区域。

　　谢清珩甚至能感觉到自己呼出的气息，在空气中凝成比平常更明显的白雾。

　　——不对。今夜虽凉，却远未到呵气成雾的时节。

　　他缓缓转动眼球，看向裴惊霜原本应该潜伏的位置——西侧厢房的飞檐阴影处。

　　那里空无一人，但谢清珩注意到，那片阴影的轮廓……比一刻钟前他瞥见时，似乎淡了些。

　　不是光线变化，是那一片区域的“暗”，被某种无形的东西稀释了。

　　谢清珩的指尖冰凉。

　　他从事悬镜司七年，见过无数高手，也追捕过许多擅长隐匿的刺客。

　　但从未遇到过这种——明明感觉不到任何人的气息、视线甚至体温，却本能地知道有什么东西“在那里”的情况。

　　那东西没有恶意，至少此刻没有。

　　只是在“看着”，像站在极高处，俯瞰着蚁穴。

　　谢清珩维持着绝对的静止，连眼睫都不敢多颤一下。他能清楚听见心脏在胸腔里跳动，血液流过耳膜的声音被无限放大。

　　不知过了多久，也许只有几个呼吸，也许有一炷香，那层寒意悄无声息地散了。

　　就像从未存在过。

　　谢清珩又等了足足半刻钟，才极其缓慢地吐出一口一直憋着的气。

　　他轻轻合上瓦片，身形如烟滑下屋檐，落地时却发现后背的衣料已被冷汗浸透。

　　巷子深处，裴惊霜从阴影中走出，脸色在月光下显得有些苍白。

　　“你也感觉到了？”谢清珩压低声音。

　　裴惊霜点头，他手中不知何时多了一枚铜钱，指尖正在轻微颤抖，这是内力运转到极致又强行压制的表现。

　　“什么时候？”谢清珩问。

　　“厉寒舟喊出‘沈临渊’那一刻。”裴惊霜的声音比平时更低沉，“像有什么东西……醒过来了。”

　　“什么东西？”

　　“不知道。”裴惊霜摇头，罕见地露出了困惑的表情，“不是人，至少不是我理解里的‘人’。没有杀气和敌意，甚至隐蔽了‘存在感’。但就是……在那里，看着一切。”

　　谢清珩沉默片刻，“能判断方位吗？”

　　“不能。”裴惊霜坦白，“它无处不在，又无处可寻，像雾。”

　　两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重。

　　“悬镜司的档案里，前朝国师一栏只记着‘沈关释’。”谢清珩缓缓道，“无字，无号，无生平详录。先帝焚过一批旧档，剩下的也残缺不全。”

　　“有人在抹痕迹。”裴惊霜一针见血，“而且抹得很干净。能让悬镜司都查不到的本名……要么这人地位极高，高到名字本身就成了禁忌；要么，保护他身份的人，手段极高。”

　　“今夜这个‘东西’，”谢清珩看向听竹轩的方向，“会是保护他的人吗？”

　　”裴惊霜摇头，“我觉得不像保护，更像是观察。

　　他顿了顿，声音压得更低：“谢大人，我接这趟委托前，阁主只说了八个字——‘护他性命，观其因果’。我现在觉得，阁主要我们观的，恐怕不止是沈临渊的命，还有今夜这种东西。”

　　谢清珩没有立刻接话。他重新取出玉册，翻到记录那一页，在末尾用极小的字迹添了几行：

　　“补充：厉寒舟呼‘沈临渊’之名时，现场出现不明异状，裴惊霜亦察觉。疑似与‘沈临渊’有特关。”

　　“建议：此异状暂不列入常规案情报告，另立密档。所有后续接触须极度谨慎，避免触发未知风险。”

　　绝密，不录于任何案卷。

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　　听竹轩东南方向三里外的一座废弃钟楼顶层。

　　一道青衫身影静静立于栏杆边，衣袂在夜风中纹丝不动。

　　月光照亮他半张侧脸——温雅平静，却无半分人间烟火气。

　　他手中托着一枚巴掌大的青铜罗盘，盘中无针，只有一团银雾缓缓流转。

　　罗盘中心，两个极小的光点正缓缓靠近，又缓缓分离。

　　一个光点染着暗金与猩红交织的煞气。

　　另一个光点，泛着时明时灭的银辉。

　　青衫人看着那两个光点，指尖在罗盘边缘轻轻一叩。

　　“临渊，”他轻声自语，声音飘散在风里，“你听见他叫你了。”

　　“那么……你何时才能听见，我在叫你？”

　　——

　　沈临渊独自坐在榻上，脖颈处药膏清凉，他不自觉看向床头静静燃烧的油灯。

　　自己为什么要点这盏灯？

　　他根本不记得自己有这个习惯，却自然而然地做了。

　　窗外的风似乎大了一些，竹影婆娑，沙沙作响。

　　沈临渊忽然打了个寒颤。

　　毫无来由地感到一阵冰冷，仿佛有什么人一直在看着这一切。