《错刃》骨与绵云

4、第 4 章 “这是

　　“这是秉礼师傅。”顾长晟侧身介绍，语气熟稔，“三十年前我和你朝鹤师傅在学舍时，便是他照拂起居、打理琐事，细致妥帖得很。如今你们去学舍，日常饮食起居，也尽可托付给他。”
　　众人目光投向张秉礼时，只见他身着半旧的青布短打，眉眼间没有半分架子，虽未笑，眼神却透着稳妥的温和，见人望过来，只是微微颔首。
　　几人寒暄后，太阳已彻底西斜。张秉礼躬身上前提醒道：“如果酉时前再不出发，就无法赶在明日前出关，到学舍的时间也就只能延后了。”
　　听了这话，临出发前，朝鹤将儿子领到一旁，他从身后掏出一个长长的红布包。红布明显被清洗过一遍又一遍，颜色已经不再鲜艳，布料也有些磨损。可朝远道还是一眼就认出来了。
　　“爹。”他有些不可置信得抬眼看着父亲。一向在儿子面前顶天立地的朝鹤此刻也有些红了眼，他将布包塞在朝远道手心。朝远道指节微动，摸索出了布包里一把剑的形状。
　　“远道，此去五安学舍，你便是成人了。我们朝家人，向来都是依靠着这把剑打天下，护君主。”朝鹤伸手摸了摸他的头。“如今也该交给你了。”
　　“爹，你和娘还年轻呢。”朝远道抬起头，父亲依旧是他记忆中的模样，只是这几年似乎被边疆的风消磨得瘦了些，总是带笑的眼尾也爬上了皱纹。
　　“傻孩子。”朝鹤垂眸看着儿子，抬手拍了拍他的肩，指尖在他肩头顿了顿，才沉声道“你快使使顺不顺手。”
　　朝远道一下将剑抽出，刀身映着他的脸，冷光沉凝。宽背厚刃，柄首青铜纹章刻“忠勇传家”，红布包裹的刀鞘上，满是祖辈拼杀的旧痕。
　　这就是朝家世代传承的承岳。
　　朝远道握剑的手缩紧，他感受到剑的重量在他手心蔓延。父亲声音发哑：“这剑在我十七岁时由我父亲传到我手中，如今你也应该拿着他去开拓你自己的事业了。”
　　朝远道抬头想再说些什么，耳边却传来朔风的催促：“小朝公子，该启程了！”
　　他连声应下，转头朝父亲挥了挥手，刚要迈步，手腕却被一把扯住。朝鹤张了张嘴，似有千言万语，最终只从怀中摸出个香囊递过来：“你娘绣的，带着。”
　　顿了顿，他补了句，语气沉沉：“和太子殿下，好好相处。”
　　马车颠簸，一行人就这样上路了。朝远道缩在车厢一角，反复抚摸着那枚临行前被塞在他手中的香囊。靠近鼻尖轻轻嗅闻，是熟悉的雪杉脂气味。
　　镶南地处东北，从自己有记忆开始，母亲就会给自己和父亲佩戴着种类香囊，只是闻着，就让自己安心许多。
　　车窗外的天光此刻已彻底暗了，夜风卷着枯草碎屑打在车厢上，发出细碎的“沙沙”声。远处的丛林像蛰伏的巨兽，黑沉沉地压在路边，连虫鸣都歇了，只剩车轮碾过路面的“轱辘”声，在死寂中格外清晰。刚才张秉礼师傅同众人说过，天亮之前就能行至黔国边关，四周正一片寂静。
　　他漫无目的的探出头去，自己的马车在顾百余与朔风之后。朔风此刻估计正待在顾百余车中，前方不时传来话语声。
　　反观自己，朝远道看了看昏暗的车厢，转身想给自己点一盏油灯。可在他转头的一瞬，突然注意到，在自己的马车之后，此刻也缓慢跟随着第四辆马车，车厢内亮着幽幽的光。
　　先前父亲没告诉他，此次五安学舍之行，还有第四个人参与啊。
　　他向一个随行护卫招招手，想打听打听。为了保护学子安全，五安学舍备置了一批训练有素的随行护卫，在五安学舍运行的百年以来，从未出什么差错。
　　那侍卫在短暂的犹豫后，还是不敢违抗朝远道的命令，离开队伍凑到马车前。
　　“这位大哥，可知后面随行的是哪位同道？”朝远道掀开帘子问。
　　那侍卫回头望了眼第四辆马车，斟酌着回道：“这次出行本只有公子你们三位，那位是临出发前陛下特意送来的。但至于是谁……”
　　话音未落，不远处的丛林里突然传来一阵窸窸窣窣的响动。这声音毫无预兆，在漆黑寂静的夜里显得格外刺耳。
　　两道火光骤然划破长夜，朝远道眼前猝然一亮。一把尾端燃着火舌的羽箭擦着他的脸颊飞过，“噗”地一声猛地刺入了身前侍卫的脖颈。
　　温热的血珠溅在朝远道脸上，带着铁锈般的腥气，让他浑身一僵。那侍卫连哼都没哼出一声，双眼圆睁着倒下去，脖颈上的羽箭还在滋滋燃烧，火星溅落在枯草上，燎起点点幽光。
　　“有埋伏！”
　　不知是谁喊了一声，打破了死寂。下一秒，丛林里便涌出数十条黑影，个个蒙着脸，手持各异兵器，借着夜色的掩护扑向车队。箭矢如雨般袭来，“笃笃”钉在马车车厢上，木屑飞溅。
　　朝远道猛地躲进车厢，如雨般袭来的箭矢反复敲击着整辆马车。他反手抽出了背后的承岳剑。宽背厚刃的长剑划破空气，带起一阵冷冽的风，他借着车厢缝隙向外望去，只见随行护卫已拔刀迎上，金属碰撞的“铿锵”声、惨叫声、怒喝声瞬间交织在一起，打破了夜的宁静。
　　“保护太子殿下！”张秉礼的声音沉稳有力，却难掩急促。
　　朝远道反应极快，反手抽剑，承岳宽背厚刃划破空气带起风声。他刚掀开车帘，便见前方顾百余已纵身跃下马车，手中一把玄铁剑出鞘如一道银练，迎面斩断三支射来的羽箭。“朔风，护好车厢！”顾百余沉声吩咐，剑势翻转间，已接连逼退两名近身劫匪，剑锋划过之处，留下两道深可见骨的伤口。
　　朝远道跃下马车时，正撞见顾百余一剑挑飞劫匪的刀，却被另一侧袭来的三柄长刀合围。他不含糊，飞身向前，承岳剑沉凝劈落，“咔嚓”一声斩断其中一柄刀身，顺势一脚踹飞那名劫匪，替顾百余解了围。“太子殿下，西侧开阔，随我杀出去！”朝远道挥剑逼退周遭敌人，声音却透着冷静。
　　顾百余剑势不停，手腕一转刺穿一名劫匪的肩胛，闻言眉头紧锁：“不可！劫匪人数是护卫三倍，硬拼只会耗尽体力。”他目光扫过四周，瞥见北侧有片矮坡，“那边地势高，可守可退，先撤到坡上再寻突围之机！”
　　“后撤只会被他们缠死！”朝远道一剑劈倒身前敌人，额角青筋暴起，“狭路相逢本就无退路，殿下你正面冲开缺口才有生机！”
　　“鲁莽！”顾百余冷声反驳，长剑格开迎面刀锋，“无谓的牺牲毫无意义，现在只有智取才能取胜”
　　言语间，身材高大的劫匪头子趁着两人疏忽，在一众护卫中杀出一条血路，从后向两人逼去。眼见离两人越来越近，他挥起一斧就要向下劈去。
　　顾百余早注意到身后异样，回身想要格挡，可身前两人死死纠缠，一时无法脱手。不远处的朝远道也被三人纠缠，只能急冲他喊道：“殿下，小心。”
　　眼看着那斧头越来越近，“该死。”顾百余低声骂道。
　　千钧一发之际，一个身影如闪电般从第四辆马车中窜出！那人一身金玉衣装，在黑夜中也显得耀眼。手中一把金扇泛着冷芒，身形快得只剩残影，竟后发先至拦在顾百余身后。
　　只听“当”的一声脆响，扇骨中的尖刃精准抵住斧头，劫匪只觉虎口剧痛，斧头险些脱手。可不等他反应，那人手腕一翻，扇骨中的尖刃已刺入其咽喉，动作干净利落，血液瞬间飞溅出去。
　　血腥气连同着冲天的火光惊扰了离众人最近的马匹，受惊的马儿带着空马车，冲向山谷。木质车厢正在熊熊燃烧，马车飞驰而过时，映天的火光让朝远道看清了眼前的一切。
　　如烟火般转瞬即逝的火光中，他眼前正立着一个男人。衣上玉佩还在轻响，珠玉点缀的锦袍已沾了斑驳血痕，却偏偏衬得他鼻梁高挺似玉，唇线利落如刻。睫毛纤长投下浅影，眉目间的贵气未减半分，反倒因这抹血色添了几分鬼魅。
　　他听见顾百余冲着那人喊道：“小皇叔，你可算舍得出来了。”
　　朝远道看看顾百余，又看看眼前的男子。两人虽然气质不同，那双漆黑眸子却很相似。眼前这位出手利落，满身金玉的男子就是顾长晟的弟弟，当朝的小王爷顾长奕。
　　其余劫匪见头领被杀，一下便群情激愤起来，嘶吼着分作两拨：一拨继续围攻剩余护卫，另一拨直扑马车，显然是冲着太子的目标来的。几名护卫已浑身是伤，眼看就要撑不住。
　　朝远道一边挥刀劈砍，一边看向顾长奕，幻想着这位从天而降的王爷能再次逆转局势。可还没由得他幻想太久，顾长奕抬起手看见自己身上喷溅上的血迹，身上那股利落狠劲便瞬间消散得无影无踪。他突然踉跄着后退两步，手中金扇“哐当”掉在地上，原本亮得惊人的眸子此刻盛满了惊恐。
　　“贤侄！”顾长奕被吓得大叫出声，双腿一软就往顾百余身边扑，“好多血！”