《我以为我是穿越女主》王白役

36、第 36 章 诅咒源头

　　火把的光芒在水面上跳动，将那块灰白照得越发清晰。
　　不是石头，不是树根。
　　杨沅君的手僵在半空中，匕首尖距离那株崖棕根不过半寸。
　　她盯着水面看了片刻，眉头微皱——是白骨。
　　裴湛蹲下身，将火把凑近水面，光线穿透浅潭，照出更多细节——不止一处。碎石和水草下，散落了许多长短不一的白骨，半埋在水底的淤泥中，还有一些卡在岩缝边。
　　他的目光巡游一圈，最终定格在一处正缓缓涌出泉水的宽大石缝，那些骨头似乎是从那儿冲出来的。
　　胡娘见二人蹲在潭水边半天不动，上前一步，看向潭水问:“怎么啦？”
　　杨沅君正将手伸进潭水，随口说了句:“捞骨头。”
　　胡娘:“？”
　　下一秒，一根人的腿骨赫然破水而出。
　　胡娘发出一声惊叫，火把差点脱手，踉跄退后两步:“这……这是什么？”
　　“嘘，别出声！”裴湛压低声音。
　　沈缨华本在稍远处寻找崖棕根，闻声从潭水另一侧绕过来，问:“这是——”目光被杨沅君手里的腿骨吸引，一时愣在原地。
　　“胡娘。”裴湛转过身，看向已经退到几步开外的葛二娘子，“你们村里，这些年失踪过什么人？”
　　胡娘嘴唇哆嗦，半晌才挤出几个字：“听闻秋婶子的儿子，舒正是十年前失踪的。”
　　她刚说完，远处有人声传来。
　　半山腰上有几簇火光正朝这边来，伴随嘈杂的说话声和急促的脚步声——显然有人发现了动静。
　　裴湛皱眉，迅速扫了一眼水潭周围，没有可以隐蔽的地方，他上前几步，挡在沈缨华和杨沅君的前面。
　　第一批赶到的是一个年轻人，他手里举着火把，正招呼后面的人，转头恰好看到杨沅君手里的人骨。
　　“啊——！”
　　一声变调的惨叫划破夜空，那年轻人连连后退，撞上身后赶来的人。
　　“怎么了，牛大？”
　　“他他他们杀人啦！”
　　杨沅君当即反驳：“睁大你的眼睛看清楚，这是陈年的人骨，”顿了顿，又补充一句，“从水潭里捞起来的。”
　　消息像野火一样在陆续赶到的村民中炸开。有人畏畏缩缩探头去看了一眼那小娘子手里的骨头，又面色煞白缩回来。
　　不到一刻钟，水潭边已聚集了三四十人，火把连成一片，将周围数十丈都照得通明。
　　人群忽而自动让开一条路。
　　谷老面色铁青走过来，身后跟着眼神闪躲的胡老和另外两位长老。
　　谷老：“让老朽看看。”
　　他瞧了一眼杨沅君手里的人骨，又走到水潭边往下一看。
　　沈缨华注意到，他脸上浮现出的不是恐惧，不是惊骇——而是一种更复杂的情绪。像是被埋藏多年的旧事被人一朝翻出来，措手不及，又隐隐带着说不清道不明的……愧疚？
　　不过一瞬，谷老恢复了平日的沉稳。他站直身子，环顾四周，声音不高却压过所有议论：“安静。”
　　人群渐渐噤声，谷老斟酌片刻，正欲开口，一声惨叫响起。
　　“正儿！正儿是你吗？”
　　人群被推开，满头白发的老妪跌跌撞撞冲向杨沅君，一把抢过她手里的腿骨，抱在怀里，疯癫大哭。
　　周围人一片哗然。
　　“这是舒正的……尸骨？”
　　“怪不得秋婶子找不到，竟是落水没了。”
　　“你怎么知道是落水死的，说不定是……”
　　秋婶子忽然止住哭声，抱着骨头的手微微发抖。她抬起头，浑浊的眼睛在人群中扫过，最终定在谷老身上。
　　眼神从悲伤一点一点变成滔天的恨意。
　　“是你……是你害死我的正儿！”
　　谷老脸色一变，刚要开口，秋婶如蛮牛般一头撞了过来。
　　“哎哟——”
　　谷老猝不及防摔倒在地，秋婶子抱着人骨疯狂捶打他，嘴中哭嚷：“就是你，就是你害死我的正儿……”
　　周围人七手八脚拽住陷入癫狂的秋婶，不知谁无意中撞到她手中的骨头，“咔嚓”一声断成两截。
　　半截掉落在地，滚了一圈才停住。
　　秋婶哀嚎一声，晕倒在地。
　　众人霎时凝住。
　　杨沅君上前捡起断骨，借着火光，看了一眼断面。
　　“不对！”她抬头说，“这不是十年内死亡的骸骨。”
　　“什么意思？”沉默良久的胡老凑上前。
　　杨沅君将断骨横过来，指着断面上细密的孔隙:“你们看，骨中孔隙如蜂巢，骨质轻如枯枝——这绝不是十年八年能形成的。至少也要四五十年打底，甚至……更久。”
　　谷老从地上爬起来，脸色阴沉，沉声道:“秋娘癔症发作，把她扶回去，”转头又问杨沅君，“小娘子，你怎会知道这人的死亡时间？”
　　杨沅君顺嘴就答:“我是大——”裴湛轻咳一声，她立刻改口道，“祖上有人当过仵作，略懂略懂。”
　　“仵作是啥？”
　　“就是替官府查死人的。”
　　“原是如此，怪不得这位小娘子胆子这么大。”
　　谷老捋一捋胡须，面色稍霁，沈缨华注意到他此刻眼神明显松弛了几分——不是释然，更像是某种侥幸。
　　“既然杨娘子有家学，说得应是有些道理。这骸骨年生这么长，恐怕是从山上不慎坠崖落水而死……”
　　沈缨华忍不住开口:“谷老的意思，这是意外？”
　　谷老看了她一眼，没有直接回答，只是说:“时隔多年，老朽也不敢断言。但骸骨就在这儿终究不妥，明日找几人收敛了，择个地方重新安葬便是。”
　　有人小声问:“那……那要不要报官？”
　　谷老摆摆手:“报什么官？几十年前死掉的人，官人亦无从查起，何必惊动官府？再说了——”他又看了一眼裴湛三人，
　　“三位外乡人还等着出村，多一事不如少一事。”
　　裴湛始终一言不发，只是负手站在一旁，沉默地观察村民的一举一动。
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　　因着三人是为帮葛二郎采药才出的院门，谷老看在胡家人的面子上，并未多言，只是令两个后生“护送”三人回文娘家。
　　回到里屋，沈缨华终于憋不住了:“谷老有问题！”
　　裴湛透过窗棂瞟了一眼外面，确认没人，压低声音:“何出此言？”
　　沈缨华道:“那谷老不知骸骨是谁时，眼神闪躲。知道那尸骨死了好几十年后，反倒是松了口气——他怕的不是老骨头，似乎是别的什么东西。”
　　裴湛转头问杨沅君:“确定死亡年份有这么久吗？”
　　杨沅君肯定地点头:“死亡十年内的骸骨，腿骨不会那么轻易折断，骨质也比这重得多。且那骨头断口如虫蛀，我怀疑这具骸骨死亡时间甚至在五十年以上。”
　　“这骸骨又是从哪儿冒出来的？”沈缨华苦恼地按了按太阳穴，“难道真是几十年前从山上摔下来的？”
　　裴湛没回答，转而问：“刚才那位有癔症的阿婆，你们认识？”
　　“村里人叫她秋婶，住在村子最后边，”沈缨华接话，“她一直在找一个叫‘正儿’的人，那日我和沅娘进感神洞——”
　　她说到这里忽然顿住，眼睛慢慢睁大。
　　“正儿。”她又重复了一边，“谷老在石室提到的阿正，还有那句‘对不起’，刚才秋婶也说是谷老害死正儿。”
　　屋里安静了一瞬。
　　杨沅君站起身，透过窗棂又确认了一遍，院门口无人守候。
　　她压低声音：“那咱们去找秋婶问问？”
　　裴湛静默一刻：“等夜深再动身。那老丈嘴里说着不追究，但未必不会派人在暗处盯着。”
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　　三更天，月隐星沉。
　　裴湛带着沈缨华和杨沅君从后院翻出去，沿着屋后的阴影摸向村尾，秋婶的土屋就在那儿。
　　破旧的土胚房，墙角的裂缝都能塞下一个拳头，院门不知所踪，屋里黑漆漆的，没有电灯。
　　裴湛打了个手势，示意后面二人止步。
　　他悄无声息靠近窗边，侧耳听了一息——屋里没有声响，连呼吸声也没有。
　　不对劲！
　　他轻轻推开破败的木门，吱呀一声，门开了。
　　他点燃火折子，三人一愣。
　　屋里没人。
　　床榻上只有一床破了洞的被子，一只缺了口的陶碗被扔在床边。
　　床板缺了一块，露出黑洞般的夹层。
　　裴湛上前一步，将火折子探入其中，发现侧边放了一个灰蓝色的布包。
　　他取出打开，里面是一本薄薄的册子。封面无字，已泛黄发脆，显然有些年头了。
　　沈缨华和杨沅君一左一右凑上前，翻开第一页，上面是工整的小楷，右下角写着一个名字——舒正。
　　册子里的内容并非典籍杂记，而是舒正的随笔记事，有些页面密密麻麻，有些则只有两三行，字迹也从一开始的工整到最后的潦草。但其内容足以让三人倒吸一口凉气——
　　“今日采买回村，忽感无力，头晕目眩，身体日渐消瘦，葛叔说我得了‘诅咒之病’，活不过今年。”
　　“村中信俸感神，可我不信，我要查清这‘诅咒’到底是何，死也要死个明白！”
　　“二十年前，史家灭门案唯一活下来的就是史林，他从不谈旧事，一定知道什么。”
　　“我灌醉他，问他父亲当年为何杀死家人后自尽。他说史村长在杀人前去过几次感神洞，回来之后越来越不对劲，项变了个人。”
　　“我不顾史林和母亲的劝阻，每夜偷偷去感神洞找寻答案。终于，被我找到了！”
　　“洞中一处石壁上，详细记载了感神的来历。”
　　“所谓的‘感神’根本不存在！
　　“这里是前朝废太子的后人——杨感的避世之处。他为了躲避追杀，带着护卫躲在鹿回山的洞穴中。”
　　“后来，杨感忽染病疾，日渐衰弱，医师束手无策，护卫病急乱投医，请来一位道长。”
　　“道长直言，杨感被人种下虫蛊，需得在特制的石棺中待上三日，让蛊虫离身，若上天垂怜便可存活。”
　　“可惜不到两日，杨感便气绝身亡。”
　　“护卫们已无家可归，便以守陵人的身份居住此地。为避人耳目，将此洞命名为感神洞。”
　　沈缨华瞪大双眼，喃喃自语：“所以村里的‘诅咒’——就是虫蛊？”
　　裴湛面色微沉，翻到最后一页，字迹已潦草到难以分辨，三人凑在一起看了半晌，才大致猜出内容：
　　“我终于明白。村里的诅咒之病，就是当年杨感染上的虫蛊，这病会藏在身体里很多年才发作……”
　　“我要去那石棺中，我要活下去！”
　　册子到这里戛然而止。
　　三人沉默了很久。
　　裴湛率先开口：“他去了石棺。然后呢？他活下来了吗？”
　　没有人能回答。
　　院外忽然传来一阵急促的脚步声，三人同时噤声，火折子被迅速掐灭。
　　脚步声越来越近，一个粗哑的男声在院外响起：
　　“秋婶！秋婶你在不在？谷老让你过去一趟，有话问你！”
　　没有人回应。
　　那人又喊了两声，低声骂了句什么，脚步声渐渐远去。
　　沈缨华在黑暗中压低声音：“谷老在找秋婶——他怕秋婶说出什么。”
　　裴湛将册子收入袖中：“我们得在谷老之前找到她。”