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1、不由人 她还活着！ ...
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“小姐，想想敏哥儿，他才5岁，不能没有娘亲啊！”
戚澜之身着藏青色舞衣，隐在帘帐后，目光沉沉地看向坐在前列，与周围人推杯换盏的卫襄，
“我不会乱来的，卫大人叫我入宫，我入便是了。”
金盏攥紧衣袖，犹豫半晌，还是出声提醒道：“小姐，您现在该称卫大人为父亲了……”
戚澜之不再言语，目光投向重重幔帐之内的皇家中秋夜宴。宴内，人依旧舞依然，川流不息，热闹非凡。
“陛下——”
戚澜之寻声望去，卫襄从席中站起，向上位之人拱手。
“臣淮南道节度使卫襄，恭祝陛下圣体永安，国祚绵长。今夕月圆，更愿乾坤朗照，四海升平！”
龙椅上的青年男子举起酒杯，朗声笑道：“爱卿有心了，千里迢迢从扬州赶回京城，朕心甚慰，满饮此杯，共庆佳节。”
两人遥遥举杯，一饮而尽。
“陛下，臣还有一事，臣之幼/女，年甘三春，面若桃花，自幼长于祖母膝下至纯至孝。前年丈夫去世，只留下她孤儿寡母，臣怜她命运多舛，遂接回家中侍奉祖母。”
“愿陛下准许小女献舞一曲《金风玉露》，若陛下不弃，允其得见天颜，臣感激涕零，必鞠躬尽瘁，死而后已！”
卫襄俯首叩拜，宴内渐渐安静下来，心照不宣地观察着这位年轻帝王的反应。
漫长地沉默后，高位之人出声：“准！”
宴内气氛又渐渐热络起来，人人面带笑意。戚澜之将众人神色尽收眼底，长吁一口气，随着新奏响的音声舞动腰肢，翩翩踏入台中。
琵琶声起，戚澜之旋身展袖，藏青舞衣瞬间流光溢彩。她足尖轻点，如风拂柳，腰肢柔软，随乐声盈盈而动，裙摆绽开如夜放之花。
至高/潮处，她在满堂灯火中定格成，笑靥明亮，仿佛忘却所有烦忧。
舞毕，戚澜之跟随着伴舞们有序退场。金盏守在一旁多时，将披风披在她肩上，引着戚澜之前去更衣，声音带着掩不住的雀跃，
“小姐，太好了！这支舞真是跳的极美呢！您没瞧见，陛下都未曾移过目光呢~”
戚澜之只低头走路，不发一言。但这丝毫影响不了金盏的兴致，依旧压低声音喋喋不休：“快到偏殿了，待小姐更衣后回殿中拜见陛下，凭小姐的才貌定能入宫！”
连廊昏暗，戚澜之走的疾，迎面撞上一个佝偻的身影，对方跌倒在地却连忙爬起，吓得连连磕头。
“贵人饶命！贵人饶命！老奴该死，求贵人赎罪！”
她身着宫装，瞧着像是宫中的嬷嬷，戚澜之连忙上前将对方扶起，“嬷嬷请起，该我赔不是才对。”
那老嬷嬷听出戚澜之并无怪罪之意，才停止磕头，在顺着戚澜之的搀扶颤巍巍起身之时，用沙哑的嗓音在她耳边低喃：“桓少夫人，别来无恙啊……”
戚澜之身子霎时一僵，指尖冰凉，敛目咬唇，试探的遮掩道：“你说什么，我听不懂。”
老嬷嬷满脸褶子堆砌出一个诡异的弧度，戚澜之近的可以看见她几乎全部脱落的牙齿。
“你听不懂没关系，这宫中总有人能听懂。”老嬷嬷头撇向歌舞升平的大殿内，几乎是半威胁的开口。
戚澜之脸上却挤出一丝慌乱又恳切的笑：“嬷嬷，此处人多眼杂……您既认得故人，必有话说。请随我来。”
老嬷嬷浑浊的眼中闪过一丝精/光，低声道：“少夫人请随老奴来，前面有一处废弃的茶房，僻静。”
金盏不明所以，但想到卫襄不容推拒的命令，还是咬牙跟上。
两人一前一后，走入愈发昏暗的甬道。两旁是剥落的红墙与荒草，地面凹凸不平，青砖潮湿而松脱，半截埋在衰草里。
老嬷嬷在前头絮叨着什么“旧主恩情”“需要打点”，声音里带着拿捏住钱袋子的窃喜。
“噗——”一声闷响。
不是清脆的，而是让人牙酸的钝响。
老嬷嬷的话戛然而止，她踉跄一步，难以置信地回过头，后脑有血淌下，眼神里充满了巨大的惊愕与茫然。
戚澜之美目猩红，攥紧冰冷青砖的手高高举起。
她还活着！她看见了！
这个认知像冰锥刺进戚澜之的心脏，也瞬间烧毁了她最后一丝迟疑。她抿紧唇，眼神彻底冷了下去。
第二下、第三下……她不再瞄准，狠狠地砸下去，砸向那个不断蠕动的躯体。砖块撞击骨肉的声音，在寂静的巷道里被放得无比清晰。
直到对方彻底瘫软在地，再无生息。
戚澜之喘着粗气，手里还握着那块沾满污/秽的砖。她看向一旁的金盏，金盏已面无人色，死死捂住自己的嘴。
“去，”戚澜之的声音嘶哑得不像她自己，却带着冰冷，“找一口枯井，立刻！”
金盏如梦初醒，踉跄着跑开。
戚澜之扔掉砖块，强迫自己蹲下，快速翻检尚温热的尸体。在嬷嬷的衣襟内袋里，她摸到了一个冰凉坚硬的物件——来不及细看，她一把塞进自己袖中。
很快，金盏白着脸回来，低声道：“小姐，东、东北角……有一口废井。”
月色朦胧的遮掩下，两人合力，一个抬头一个抬脚，将尚有余温的尸身拖拽过去。投入井口的那一刻，传来一声沉闷的落水声。
戚澜之闭了闭眼：“原路返回，看有无血迹或遗漏。”
两人像两个幽灵，沿着来路快速检视。她用鞋底碾过地上几点深色痕迹，拾起那块沾血的碎砖，一并扔进井中。
从头到尾，不过一盏茶的时间。
匆匆更衣后，正巧赶上陛下通传。戚澜之理了理思绪，强迫自己镇定下来，压下心中胆寒，俯首叩拜：
“民女卫澜之拜见陛下，民女还在闺中时就常听闻昔日八皇子风姿，今日得见不胜荣幸，愿为奴为婢，侍奉陛下左右。”
这番话由一个女子在大庭广众之下说出来，当真是胆大至极。
上首之人略带笑意，含笑开口：“抬起头来，让朕瞧瞧。”
戚澜之调整姿势，抬起头来，目光直直望向上首龙椅上端坐之人。那是大盛朝的最高统治者，权利的顶点，亦是她的登天梯——燕殊承！
“卫小姐德才兼备，姿容出众，深得朕心，册封为才人，居鹤舞堂。”
戚澜之心中的石头落地，猛的松了口气，再扣首：“民女，谢陛下隆恩！”
戚澜之刚站起身欲退下，忽的被一道娇/媚的女声打断，
“陛下~这位妹妹的样貌真是担得上一句国色天香呢，只是初封就是才人，是否有些不妥?”
戚澜之寻声望去，见是上座一身着宫装的女子，抚着还未显怀的肚子施施然道。
“裴才人这是什么话?卫妹妹是卫大人之女，出身贵重，本宫倒是觉着只封个才人委屈她了呢。”
连淑妃端坐在燕殊承左侧下首，温婉开口驳回裴才人的话，目光时不时落在她夸张挺起的腹部。
“卫小姐以为呢?”燕殊承竟然看热闹不嫌事大的将问题推回给戚澜之。
戚澜之收敛起眉间冷意，不慌不忙再次行礼，“民女听陛下旨意，才人位分极好。”
燕殊承广袖一挥，“那便不改了，退下吧。”
戚澜之恭敬后撤，仔细记下那个不知什么原由对她发难的裴才人面貌，和周围宫妃各异的神色，缓缓退至幔帐外。
“小……姐，太好了。陛下金口玉言，您就是板上定钉的才人娘子，大人的命令算是完成了。”
金盏强撑体面，面容僵硬目光呆滞，干巴巴的念着早已准备好的吉祥话。
戚澜之经过面圣这一遭，情绪已经缓和了许多，不动声色的挽着她的手臂，引导着已经无法思考的金盏出了宫。
戚澜之现在是有些高兴的，并非是她将生死置之度外，只是此刻，将见儿子的欣喜盖过了杀人的恐惧。
她已半年未与儿子见面，平日里也就学成了一支舞才被允许远远瞧上一回。
卫襄早已承诺她，若是得以入宫，就让她们母子俩见上两个时辰，敏儿此时应在府里等她用膳了。
她倒不担心卫襄会临时变卦，卫家需要有人在后宫办事，在她还有利用价值之前，敏儿都会好好的。
马车晃悠悠的停到府前，还未掀开帘子，就未见其人先闻其声了。
“娘~娘~敏儿想你了，敏儿一直都乖乖的，娘亲想敏儿吗?”
一个还没有车轱辘高的男童，扒在车沿上，红扑扑的脸上满是兴奋。
戚澜之三两步跳下车，将敏哥儿紧紧拥进怀里，眼眶泛红，“娘当然想敏儿呀，真好，长高了。”
“我长高了，但是娘亲怎么没长高?是不是没有好好吃饭啊？”
金盏出宫后就渐渐冷静了下来，却不敢与戚澜之言语，快步走进厅内，桌上膳食已经摆好，静待母子俩团聚。
待两人腻腻歪歪的在桌前坐下，金盏行礼后就识趣的退下守在门口，只留二人在内叙旧。
“娘亲~你吃这个，夫子讲京城风土时特意提到了这烩鸭四宝。”
“好，夫子今天教了什么啊？”
“教了《千字文》呢……”
听着厅内传来清脆的背书声，金盏在裙上擦拭了手掌微微渗出的汗，颤/抖的呼出一口气。
这件事不能禀报大人，这是金盏多年察言观色得出来的结论。
小姐狠辣至极，还在宫中就敢对那个老嬷嬷痛下杀手。按照大人的意思，她是要陪小姐入宫的，若是被小姐发现一点苗头，下一个遭殃的未必就不是自己。
想通关巧后，金盏豁然开朗，小姐入宫必定人手短缺，若是自己表明心意，或许就能求来一线生机。
听着屋内母子的交谈声，金盏也为戚澜之开心，这半年相处下来，她将戚澜之的痛苦看在眼里，也希望她能和小公子长久的团圆。
可人生多的是命不由己之事，就像她自己，纵然万般不想进宫，可她一家子都是卫家的奴婢，主家的命令就是天，没法逃，也不敢逃。
万般皆是命，半点不由人。
