《千帆锈砚》鸣风碎玉

3、 追击

　　沈霁迷迷瞪瞪睁开眼，日光如针，瞬间又将他刺得闭了回去。

　　昨夜贪杯，随便寻了棵树便躺了一宿，此刻酒意倒是散尽了。他揉揉眼睛，翻身下树，衣袍沾了几片枯叶也懒得拂去——是时候离开停云宗地界了。
　　故地重游最是劳神，此处不宜久留。寻一处人少的地方，先安心住下，修身养性睡大觉，之后再往修真界去四处转转，这小日子，忒爽了。

　　他原路折返，向十方城走去。

　　城门口光景与昨日一般无二：小贩高声吆喝，行人摩肩接踵，烟火气扑面而来。沈霁朝城门走去，刚到门下——

　　四周骤然暗了下去。

　　喧嚷声如潮水般消退，整座十方城陷入死寂，仿佛方才的热闹只是幻梦。

　　沈霁顿住脚步，瞬间警觉，神识如潮水铺开，向四周席卷探查。

　　魔气？此处竟有祟仙。

　　念头刚起，后心陡然一凉——一道致命气息以极其刁钻的角度袭来。

　　沈霁急速召出离魄，扭身格挡。剑身与偷袭之物相撞，迸出刺目火花。他这才看清，偷袭者是一团裹在魔气中的虚影，面目模糊，唯有杀意凝成实质。那虚影一击不中，又以雷霆之势攻来，招招直取要害。

　　沈霁被激出了火气——狗东西！

　　他双手结印，离魄刹那间迸发出浩瀚灵气，浩瀚如海，将攻来的虚影生生震退。下一瞬，他身形一闪，已逼至对方面门，剑光如练，直取咽喉。

　　一人一剑前后合击，势如破竹。

　　然而就在剑锋即将触及的最后一瞬，虚影却凭空消失了。

　　沈霁召回离魄，神识再次铺展——那虚影的气息已荡然无存，仿佛从未出现过。如他所料，果然是祟仙，但绝非落川境内的任何一个。能接他两招不死，实力至少也是合体境。

　　他从踏入城门那刻起，便落入了对方的圈套。那祟仙将他拉入阵法，费尽心思偷袭，却在他反击之后迅速退走，仿佛只为试探他的深浅。

　　方才情急之下召出离魄，无论来者是谁派来的，他的身份已然暴露。若踪迹被更多人知晓，后患无穷。此人必不能留。

　　招惹了他，还想安然无恙全身而退？想得倒美。

　　沈霁离开城门处，寻了一家僻静客栈。定好房间后，他布下灵阵，盘膝而坐，再次召出离魄。神识以眉心为点，如水纹般向四面八方铺展开去。
　　那人气息阴鸷诡谲，极为好认——不多时，他便锁定了方位。

　　方向是锁定了，沈霁却高兴不起来。

　　那方位，赫然指向天衍宗。

　　《临渊》中，顾砚离开停云宗这个新手村后，真正拜入的师门，正是天衍宗。也是在这里，他才真正名扬天下。如今让他靠近那地方，他自然一百个不愿意。

　　狗东西。他低低骂了一声，暗暗咬牙——待他抓住那混蛋，定要好好收拾一番。

　　既然是祟仙，定然不敢在玄天殿主可能出现的地方长久蹦跶。
　　待那人离开天衍宗地界，再出手击杀也不迟。

　　除了天衍宗，其他大宗门他都可以应付，只要不是顾砚，应当没有什么问题。

　　翌日清晨，那人气息终于远离天衍宗地界，向着东北方向去了。

　　沈霁立即起身下楼。事不宜迟，此人不除，后患无穷。

　　他掩去身形，急速朝探查到的方向追去。不出一炷香功夫，便靠近了天眼宗地界。他倏然停住——那人传来的气息波动，正在天衍宗方位之后。

　　若绕开天衍宗，要多耗费许多时间。他只能在周边城市穿行，待远离天衍宗再做打算。

　　沈霁尽可能绕开宗门，往周边城镇靠拢。这地方他并不熟悉，不知城门具体方位，只能直接空降。不多时，他在一条小巷上空落下，随即马不停蹄地朝气息波动方向掠去。

　　然而街道上尽是修士，走得快些便会撞到人。道路两旁商铺绵延不绝，人来人往，吵得他脑仁生疼。走了一阵，不远处有家酒楼，沈霁逆着人潮挤到门口，回头望望街上汹涌人海，不由望而生畏。

　　他耸耸肩——先进去躲躲吧。

　　方才没细看，等进了这家酒楼才发现，竟意外地豪华。放眼望去全是修士，且大部分着装统一，不用猜便知是大家族、大宗门的弟子。

　　那前台执事见他进来，连忙起身相迎——眼前这位修为深不可测，必是修真界大佬，他不敢怠慢，即刻迎着沈霁往二楼雅间去。

　　沈霁落座，凭窗而望，街市喧嚣尽收眼底。他端起茶盏，目光却望向东北方向——

　　快了。

　　正望着远处思索，外面突然传来了喧闹声——脚步声杂沓，说话声嗡嗡的，像是有一大群人正向二楼走来。

　　沈霁犹豫了一下，神识探出，悄无声息地漫向楼梯间。

　　上行的人确实不少，约莫二三十个，皆是宗派弟子装束。他的神识从那些衣袍上缓缓扫过：柳叶细纹，绣工精致，针脚细密；金玉牡丹，金线银线交织，花瓣层叠繁复。

　　天音寺。玉虚观。

　　沈霁的神识微微一顿。

　　他们上楼之后，果然径直往二楼东角去了，脚步声渐行渐远，最终停在那边的雅间区域。

　　沈霁收回神识，眉头不自觉蹙起。

　　修真界各宗林立，除去玄天殿那个金字塔尖，其余几大宗派并称为六大宗派——天衍宗、道一宫、悬镜司、天音寺、璇玑阁、玉虚观。六大宗向来各走各的道，偶尔碰面也多是例行公事，像这样两家同时出现在同一处地方，倒是少见。

　　不对劲。

　　这两宗既然来了，其余几家不会也凑齐了吧？

　　他当即再次铺开神识，这一次范围更广，如水漫堤，无声无息地漫过整个二楼。一间一间探过去，终于在西北角的雅间发现了异常——里面坐着的修士，气息内敛，衣袍素净，桌上画着某种古怪的阵型。

　　玄静司的人。

　　沈霁心里微微一沉。

　　天音寺和玉虚观现身倒还不算太稀奇，可悬镜司那帮人日日占星卜卦，和天道打交道，走路都怕惊扰气运，向来神秘莫测，深居简出。如今竟也出现在这里。

　　他顿了顿，神识又在二楼细细扫了一圈。没再发现其他宗派的人，但那三家的气息已经足够让他警觉。

　　各宗云集于此，究竟是何故？

　　他不知道，也不想知道。能少一事是一事，这浑水他不打算趟。

　　沈霁当即收回神识，推门而出。

　　楼梯刚下到一半，前门忽然涌进来一大群人，浩浩荡荡的，正好拦住他的去路。

　　门被堵死了。

　　他脚步一顿，随即若无其事地靠边，混进周围的人群里。那些人多是散修，此刻也正探头探脑地往门口张望，倒没人注意他。

　　“二楼雅间的所有房间我们都要了——里面有人的，都给我退出去！”
　　一道粗粝的嗓音突兀地炸开，刺耳得很，像钝刀刮锅底。

　　沈霁不用猜都知道——璇玑阁的人。

　　六大宗里，就属这宗最喜铺张奢靡、引人注目。即便他们每年更换弟子服，款式颜色换来换去，那股子张扬劲儿却改不了，出了宗门还是一眼能认出来。此刻这嗓子一开，周围人立刻自动散开，退得比潮水还快，谁也不想惹一身腥。

　　沈霁也跟着往后退了半步，顺势靠在楼梯扶手上。

　　出声的是名身着八色彩纹袍的年轻弟子——新的款制，长得倒是周正，浓眉大眼的，只是那双眼睛四处乱转，眼神讨好地觑着旁边一名黑衣老者，殷勤得像只摇尾巴的狗。

　　老者身姿傲然，下巴微抬，目下无尘的模样。只是左袖空荡荡的，被穿堂风带起一角，露出断臂处光秃秃的——什么都没有。

　　沈霁定眼瞧了瞧那老者，目光落在那张脸上。

　　他愣住了。

　　呦。老熟人。

　　此人是璇玑阁的长老，秦光。当年落川之乱时，他是围堵追杀沈霁的其中一员，冲在最前面，脸上的肉都兴奋得抖。待沈霁炼化离魄后，第一个砍的就是他——剑锋从那左肩斜劈下去，劈到胸口，血喷了三尺高。

　　没想到这人逃出去之后，居然捡回了一条命。

　　只是代价摆在了明面上。

　　望春楼的执事小跑着迎上去，脸上堆着笑，腰弯得快贴到膝盖：“秦长老大驾光临，有失远迎，有失远迎——”

　　秦光听见那弟子的喊话，没有制止，反倒不耐烦地看向执事，声音比刚才更沉：“望春楼在修真界立足这么多年，这点眼力见都没有？”

　　执事的腰弯得更低了，额头上沁出细密的汗珠，连连应是。

　　沈霁却微微蹙眉。

　　望春楼？

　　他扫了一眼四周——雕花的栏杆，红木的桌椅，墙上挂着几幅山水，角落里燃着淡淡的檀香。确实是望春楼的布置。

　　什么运气？

　　望春楼是专门为修真界各宗派服务的酒楼，出宗执行任务的弟子大多选这儿落脚。图的是服务周到，也图个相对安全——毕竟各宗弟子聚集的地方，一般没人敢闹事。

　　可他倒好，看也没看就一头扎了进来。

　　这下想走也走不掉了。

　　“秦长老此言差矣。”

　　一道温润的声音忽然插进来，不疾不徐，却恰好截住了秦光的话头。

　　人群自动让开一条路。一群身着雪白道袍的修士缓步而入，发冠是羊脂白玉的，束得一丝不苟，冠上墨玉簪子泛着温润的瓷光。

　　沈霁的目光扫过那些衣袍，心里微微一沉。

　　果然。最不想见的还是来了。

　　说话的正是天衍宗的领队长老，江隐。也是顾砚的师兄。

　　江隐出了名的好脾气，此刻他抬起薄薄的眼皮，扫了一眼堵在门口的璇玑阁众人，又看向秦光，嘴角噙着淡淡的笑意：“先不说其他宗派，今日六大宗亦云集此处，各宗占一雅间，足够了。何必包下全部？”

　　他的声音温润，语气平和，像是在商量一件小事。周围的气氛却微妙地绷紧了一瞬。

　　沈霁静静地靠着楼梯扶手，看起热闹来。

　　一个个的都那么喜欢堵着大门口，挡着不走，还有其他人要走呢。沈霁默默腹诽。

　　“天衍宗的人倒是越来越不中用了。”秦光不屑地看着眼前的青年，目光里满是轻蔑，“这种时候，居然派出你这种小辈来，哼。”

　　江隐面色不变，依旧带着淡淡的笑意：“天衍宗一向注重民生。此番祟乱爆发，规模比以往都大，宗主只当是为民除害，顺带让弟子修行历练。”

　　“好一个注重民生。”秦光嗤笑出声，空荡荡的袖管随着笑声微微晃动，“不就是为了圣品仙器么？装什么正人君子。”

　　他的目光扫过四周，像是在寻找附和者，声音又拔高了几分：“这祟乱也不是一天两天了，平时怎么没见你们往这边凑？”

　　圣品仙器？

　　沈霁眸光微动。

　　怪不得六大宗的人都来了。这等天材地宝，修真界向来默认公平竞争——谁抢到是谁的本事，各凭机缘。

　　江隐轻轻摇头，依旧不恼：“悬圃山的祟乱，我们宗门每年都会定期清除。最近只是正好时间到了而已。”他的声音始终不急不缓，像山间清泉，“而且这一次规模比以往任何一次都大，宗主这才派我们下来，快速清除。”

　　悬圃山？

　　难怪。

　　沈霁心念微动。悬圃山是修真界魔气残留较多的区域之一，灵兽分布密集，偏偏又是凡人运输往来的重要交通枢纽。凡人和灵兽一旦被魔气沾染，便会化成祟——那种只能抹杀的魔物。

　　所以悬圃山多的是祟，压根清除不完。

　　“我师兄说了，我们就只是去除祟而已——”

　　一道清亮的嗓音忽然响起，带着几分不耐。

　　沈霁抬眼看去。

　　说话的是天衍宗队伍前方的一名少年，一张娃娃脸，一双猫眼此刻正瞪大盯着秦光：“信不信由你，每年这个时候本来就是我们下山除祟的时候！”

　　秦光的脸色瞬间沉下来。那双眼睛盯着少年，目光阴沉得能滴出水来。

　　“长辈说话，哪有你插话的份！”

　　他话音未落，袖中灵光一闪，一道攻击直奔少年面门而去。

　　沈霁眉心微跳——这老东西，还真下得去手。

　　那道攻击去势极快，眨眼间就到了少年跟前。但在即将触及的刹那，被人凌空截住了。

　　江隐不知何时挡在了少年身前，面色微微沉了沉，随手挡开那道攻击。灵光撞上轰然炸开，散成点点碎芒。

　　“秦长老自重。”江隐的声音依旧温和，只是笑意淡了几分，“向小辈出手，于理不合。

　　他抬起眼皮，看向秦光，那双眼睛清亮如初，却像深潭暗流。

　　“况且，这毕竟是我天衍宗的地界。你也不想两宗关系闹僵吧？”

　　他的声音很轻，轻得像是在说一件无关紧要的事。但那几个字落在空气里，却像落进了水里，一圈一圈荡开涟漪。

　　秦光与他目光相接，对视片刻，终究移开了眼。

　　他狠狠看了那少年一眼，哼了一声——真出了事，他也不好向宗主交代。

　　他转身冲着执事吼道：“还不带路！”

　　然后擦着江隐的肩膀，面色阴沉地上楼去了。经过江隐身侧时，肩膀几乎撞上来，但江隐站在原地，纹丝未动。

　　那群璇玑阁的弟子连忙跟上，脚步声咚咚咚的，把楼梯踩得震天响。

　　沈霁的目光却还停在那少年身上。

　　刚才江隐正轻声地告诫着他——此刻江隐低头，少年垂着脑袋，耳朵尖微微泛红，时不时点一下头。

　　沈霁盯着那张脸看了好一会儿，只觉得眼熟，像是在哪里见过。

　　但盯了半天，也没有想出个所以然来。

　　算了。

　　他收回目光，转身看向前门——没人再挡道了。

　　他撇开思绪，脚步稳稳地往外走。

　　还有要事要干。

　　迈出门槛，街道果然清净不少。各大宗派抵达后，原本水泄不通的街道像是被清过场，只剩下行人。

　　沈霁深吸一口气，循着那缕气息的方向，再次追去。