《逃妻》伊利沙伯杜

22、第四卷 2

　　圣诞节当天的上午，佩申斯督察仍然在孜孜不倦地工作。小香水瓶里的液体经化验证实是Strychnine无疑。弗洛伦丝·克拉克终于慌了，尖声否认她持有宣传单和毒药，但督察并不怎么相信。

　　因为他已通过调查了解到，弗洛伦丝的父亲并不是什么医生，而是克拉克博士，一个臭名昭著的无政府主义者，靠写煽动性的文章为生。这个姑娘一定向不止一位雇主撒了谎，才能找到工作。

　　但她必定还有一位同党。或者说，那个被隐藏起来的同党才是事件的主谋，而弗洛伦丝只是被巧妙地利用了。如果不是因为黛西·弗莱彻的死，他恐怕永远也意识不到这一点。黛西想告诉他的信息一定与这位主谋有关，因为弗洛伦丝当时正处于警方控制之下，无法对任何人下手。

　　利文斯顿小姐有作案时间，却没有作案动机。弗罗斯特太太有作案动机，却有完美的不在场证明。但是，还有一个人影在督察的心中徘徊，那就是利文斯顿夫人。

　　一个与黛西要好的女佣说，就在利文斯顿夫人到达大宅的当天，黛西忘记烘干她的床铺，让她非常不快。那天晚上她的床铺没有睡过的痕迹，而黛西曾向她提起，给库珀先生预留的房间是空的……

　　但这一切有什么联系呢？有没有可能她和库珀先生有某种关系，被这位卧房女佣得知，以此来暗示、要挟她呢？而她，不想被人揭穿与库珀先生通奸的秘密，便选择先杀死他的妻子——这个已经有所怀疑，却仍然坚持欺骗自己的女人……

　　假使黛西把证据提供给库珀夫人，她就有可能揭破利文斯顿夫人的丑事，让她身败名裂。她丈夫会和她离婚，她连一分赡养费也拿不到，而她本人又身无分文，这就等于断送了她的活路。在这种恐惧下杀人又算得了什么？

　　但唯一的漏洞是昨天上午她没有离开大宅。坐在椅子里的佩申斯督察换了个更舒服的姿势，叹了口气，告诉自己一切都是他的猜测与想象。其实，他倒乐于相信她是无辜的。

　　下午，他漫无目的地在镇上闲逛。很多店铺都打了烊，但也有零零星星的几家还在营业。他在那些开着的店铺橱窗边走过，不时停下来看看，像个手头很紧的小男孩那样，凭眼睛汲取不应得的快乐。

　　在一家店的橱窗外，他停得稍久了些，引起了老板娘的注意。