《功名半纸》粗有樵资

2、范氏兄妹 年轻人，还

　　“干活小点心！对对对，说的就是你，把桌脚抬高点！这些家具可都是霍公子精心挑选的宝贝，要是有个边角磕碰，欸，可别说我没提前告诉你们，就是把你们身家性命全卖了都赔不起！”

　　霍家门口，穿着粗麻衣的老板正在指挥着一群伙计搬运新家具，顶着大中午的太阳，正挥汗如雨。十几个光着膀子的壮汉正卖力地抬着两张古拙雕栏床，小心翼翼地穿过门厅，黄棕色的木纹在阳光的映衬下闪如金光。

　　霍昭挑了一处太阳晒不到的阴凉地，抱着手斜靠在门框边上，含笑的眼神跟随进进出出的家具。老板好不容易遇着个出手阔绰的纨绔，想着兴许还能做回头生意，逮着机会便夸：“这床的用材可是上上等，我敢打赌您跑遍北京城都找不出第三张来，不得不说，”老板伸出大拇指凑到霍昭眼前，“霍公子，您真有眼光。”

　　新床抬入院中，小而窄的旧床被搬出来大卸八块，老板趁机套着近乎：“什么烂木头渣子，也配得上我们霍公子！对了公子，您是打南边儿来的吧？听说杭州那边的风景可是一绝啊，老夫我一直想去但不得闲，对了......”

　　霍昭抬手止住了老板的话，将银子递给他：“把这里收拾干净，走吧。”

　　老板自知讨了个没趣儿，合上嘴堆笑着离开了。霍昭走进堂内，坐在新买的禅椅上，抚摸着崭新的大理石心食桌，百无聊赖地忖着：“这桌子该配个什么样的瓷瓶？圆的还是扁的？高的还是矮的？瓷瓶里该插什么花呢？桃花已经开败了，论好看得数海棠，但粉色得未免有些俗了，若是能找到一株白海棠就好了......”

　　“霍昭！”

　　突然传来的声音打断了霍昭的思绪，一个满脸严肃的中年人负手而入，在厅、堂、屋各个角落挨着转了一圈，一时间，叹气声此起彼伏。最后，中年人又踱回到霍昭面前，又好气又无可奈何地质问道：“你今天可算是破费了。”

　　霍昭：“孝敬您，不算破费。”

　　“用你爹的钱孝敬你爹？”

　　“借花献佛嘛！”

　　“你这是哪门子的借花献佛？你这分明是......”

　　霍昭知道他爹这是要开始教训他了，没半把个时辰是不会停止的，赶紧打断：“爹，事儿已经这样办了，您要是再絮絮叨叨，我可就出去了。”

　　“站住！”霍丛山叫住了脚底抹油的霍昭，“你前面几天去哪儿鬼混了？和谁一起？”

　　“就在朋友家里歇了几夜，我不是每天都派人来和您报了信儿的？”

　　“朋友？你才来京城几天？又交的哪门子朋友？”

　　“在家靠父母，出门靠朋友嘛，”霍昭没型没款地单手撑在食桌上，玩笑道，“您儿子我天生朋友多，走到哪儿都是一呼百应。”

　　“别以为我不知道你在什么地方厮混，”霍丛山最见不得霍昭吊儿郎当的样子，一巴掌把他撑在食桌上的手打开，霍昭一个趔趄差点没摔，“站有站相！杭州染的那些毛病给我收着些，不要给我惹麻烦。”

　　“好的爹，”霍昭惯会卖乖，顺着霍丛山的毛捋，“没别的事儿，我先出去了。”

　　“站住！哪儿也不准去！”霍丛山压着怒火，“晚上有事，和我去一个地方。”

　　天空渐染墨色，拥挤的人潮逐渐退去，繁华的街道缓缓宁静下来，伴随月亮的高升，一盏盏烛台被归家的人点亮，透过纸糊的窗户发出殷切的微光。走进胡同，孩童们结束一天的游乐，挥手告别玩伴回到家中，炊烟笑语在巷子中萦绕回荡。

　　霍丛山父子俩一前一后并排行着，一路无话，只有脚下的青石板发出咯咯闷响，同周围的人家比起来，安静得有些寥落。

　　转进偏巷，霍昭远远地看见一个人直立在那里，那人一袭粗布蓝衣站在风口处，头倔强地仰着，目标明确地寻找什么，被风吹打的衣服几乎将他勒出骨形，不知为何，霍昭觉得此人竟有些道骨仙风的味道。

　　一看见自己，这位“道士”便快步迎了上来。

　　“仁辅......”

　　“道士”亲昵地唤了霍丛山的表字，语气中带着一丝不易觉察的哽咽，“......好久不见了。”

　　久别经年、故人相见，霍丛山更是一句话都说不出，强压着盘桓在眼眶的泪水，回了一个安慰的拥抱。

　　平复心情后，“道士”笑着拍了拍霍丛山的肩膀，慈祥地看向霍昭：“这是阿昭吧？都长这么高了啊，记得那时候我姐...对，也就是你娘，她抱着像个小猫一样大的你来杭州，你还在赖在我怀里，一个劲儿地嚷着跟我要糖吃呢，怎么一眨眼就长这么高了呢......”

　　霍昭终于明白了，此“道士”不是别人，正是自己的亲舅舅，虽然自有记忆后，霍昭偶尔听过父亲提及过他，但因为没有清晰的记忆，总是云里雾里，不甚了解。

　　“舅舅。”太过久远的事，霍昭有些丈二和尚摸不着头脑，只好略为生疏地应了一声。

　　霍丛山垂下眼：“是啊，要是他母亲还在，看到我们一家人团聚了，不知道得有多开心。”

　　范衷见霍丛山情绪不对，忙不迭扯出一个笑脸，赶紧转了话题：“这天还怪冷的，咱们在这儿立着干嘛？走，进屋说。”

　　霍丛山和范衷相互搀着走进院内，霍昭乖巧地跟在后面，刚一进门，一根细长的东西就直直地飞到了他眼前，霍昭下意识地将身子往旁一侧，那根“棍子”便擦着衣袖落在地上，霍昭捡起来一看，是一把练功用的木剑。

　　范衷听见声响回过头：“阿宁，舞刀弄棍的干嘛？这是你哥哥，别没大没小的。”

　　范宁从霍昭手中接过木剑，挑了挑眉：“你会武功？”

　　霍昭诚恳地摇摇头：“不会。”

　　范宁给了霍昭一个无趣的眼神，闪到一旁练起了招式，霍昭见范宁生得端正清秀，又有着一身侠气，十分脱俗，便心生好感，好奇地凑上去：“妹妹，这是你自己学的？”

　　范宁无语。

　　“我看妹妹有几分武艺，不知师承何处？”

　　“妹妹，我看你眼熟，我们小时候见过没有？”

　　霍昭十分热情，范宁却一句话也没搭理他，一心只在练剑上，霍昭还想搭话，范宁却取下墙上挂的另一把木剑递给他，意思要比划比划。

　　霍昭却没有接招，笑着摆手：“我说了，我真不会。”

　　范宁冷哼一声，她自小习武，从这位不知打哪儿来的“哥哥”躲避木剑时敏捷熟练的身形中，便觉出霍昭必有些身手，她本怀着一腔热忱想要切磋，但此刻霍昭的隐瞒遮掩却让她觉得疏远和受挫，她也不愿耗费口舌与其辩驳，只得悻悻地放下木剑，掀开帘子钻进了堂屋。

　　霍昭没脸没皮，笑着凑了上去。

　　刚一进门，一声清脆的少年音传进了他的耳朵。

　　“抬脚。”

　　霍昭疑惑不解。

　　堂屋中，一位比霍昭矮上一个脑袋的少年缓缓起身，他与范宁有七分相似，特别是那一双深邃而狭长的眼睛，近乎如出一辙。那内眼角微微下勾，勾出一抹不易察觉的狡黠，然而那浅色的瞳孔与之矛盾，又透着几分不近人情的冷漠。

　　少年像一片云似的慢悠悠地飘到霍昭跟前，不紧不慢地开口道：“抬脚，你踩着我的棋子了。”

　　霍昭这才将脚移开，范彧捡起地上的棋子，掸了掸灰尘，又在院外舀了一瓢水冲洗。

　　霍昭见桌上正摆着一盘棋，百无聊赖地看了起来，待范彧回来之后，他有些激动地问：“这盘棋秒啊！黑白两方不分上下，是刚才舅舅同你下的么？”

　　白衣少年坐回位置：“我一个人。”

　　“你和谁？”

　　“我和自己。”

　　霍昭难以置信地瞪大了双眼，范彧无视他少见多怪的模样，用修长的双指夹起一颗圆润的白棋，思索片刻后，又眼神示意让霍昭让开，意思挡着他的光了。霍昭识趣地换了个站位，绕到他身后，兴致勃勃地看起了范彧下棋。

　　半个时辰后，众人围坐一堂。

　　范衷将手中的酒杯缓缓举起，目光温润地望向霍丛山：“仁辅兄，自十六年前杭州一别，你留守江南，我北上京畿，岁月如流，竟再未得见。这些年来，我与君霞虽在京城置了宅院，每逢佳节却没个亲戚走动，总觉冷清。前些日子听闻你调任工部，我心中欢喜难抑，总算有了盼头——往后我们两家可要多走动才是。”他的声音渐渐低沉，“让孩子们也多亲近亲近......说来范家这一辈的血脉，也就只剩阿彧、阿宁，还有阿昭这三个孩子了......”

　　多年前，范家也算是杭州当地的官宦世家，奈何范家子嗣向来稀薄，传至范衷这代，也就只剩下了他和姐姐范溪两人。至他们知事时，长辈们又纷纷患了病撒手人寰，姐弟守着家产相依为命，感情不可谓不深厚。后来范溪嫁给了霍丛山，范衷也进了京城，他依稀记得那年离京时姐姐抱着霍昭红光满面的样子，还讨论着自己妻子肚子里怀的双胎是什么性别，没想到再次听到杭州传来的消息，竟是天人两隔。

　　本着对姐姐的情谊，又瞧着霍昭的眉眼像极了范溪，范衷恨不得把心窝子都掏给霍昭，想着以后定要加倍宠他，把这十几年来亏欠的亲情补上，外化到行动上，便是一个劲儿地给他夹菜。

　　本着却之不恭的想法，霍昭只好也一个劲儿地往肚里塞，好不容易等到桌上的菜碟清空，霍昭如释重负般地舒了口气，赶紧放下碗筷去帮范彧搬藤椅。

　　饭后，众人围坐一起，在抬头便看得见星空的小院子里聊天，霍昭挨着范彧，夸道：“弟弟果然是人如其名——文艳彬彧，渊然深识。”

　　“哪有你说的那么玄乎？”范衷笑着摆摆手，“他一天到晚像个闺阁小姐似的，大门不出二门不迈，年纪轻轻，却只喜欢闷在房内看书下棋，不好，年轻人还是要活泼一点，像阿昭一样才好。”

　　“舅舅说笑了，俗话说得好，棋局之中自有生杀之机，想必阿彧今后必然是经世致用的大才。”

　　霍昭嘴甜，夸完范彧，又夸范宁：“妹妹也是，身手敏捷，卓然不凡，此‘宁’非‘宁静’之‘宁’，而是是文能提笔安天下，武能策马宁乾坤的‘宁’。”

　　一席话说得范家夫妇喜笑颜开，纷纷夸赞霍昭的文学修养，霍丛山蔑了蔑仿佛打了胜仗一般的霍昭，递给他一个名不副实的眼神，霍昭立刻领会了其深刻含义，乖巧地闭上了嘴。

　　“阿彧喜欢看什么书？如今是什么功名？”

　　霍丛山本是想激一下不上进的霍昭，没想到范衷却笑着摆摆手：“欸！他就喜欢看些兵书、棋书、旁门左道的闲书，我没逼着他去参加什么考试，阿彧他志不在此。”

　　霍丛山抿抿嘴不以为然，酝酿了半天才挤出几个字：“年轻人，还是要以功名为重。”

　　“以阿彧的资质，长大后自是白衣卿相，不需要俗名傍身。”霍昭反驳道。

　　霍丛山：“你......”

　　范衷拍拍霍丛山的肩膀：“算了，孩子们爱怎么样就怎么样，随他们去吧，他们长大了，我们也该老了，哪管得了这么多......”

　　三年后。

　　宣明四年。

　　紫禁城中。

　　下了早朝的宣明帝朱彦慈正行在回寝殿的路上，及至台阶，又突然停下了脚步，惹得身后的一众太监赶紧低下头：“陛下，怎么了？”

　　“去翰林院，朕想去那里看看。”

　　御前贴身太监何洋诚惶诚恐：“那陛下回殿稍坐片刻，奴才差人去把大学士请过来。”

　　“不用了，不必传唤，朕想自己一个人走走，”朱彦慈边走边说，“算下来，宣明元年的那批翰林，也埋头苦学了三年了，想来还是朕当年登基之时钦点的第一批进士，不知他们长进如何了？哎......倒是朕食言了，当年在金殿上许诺要与学子们年年相聚，不想政务缠身，竟将此事搁置至今。”

　　何洋在一旁附和：“陛下爱才心切，社稷苍生之福。”

　　翰林院内，书架角落里，周庭兰正安慰着不停哭泣的郭廉。

　　“懋修，节哀吧，人死不能复生......”

　　“我想不通...他们含辛茹苦地......把我抚养成人，我好不容易中了进士，却连一天都没能侍奉左右。”郭廉不停用袖角擦着泪，“庭兰你知道吗？我的养父母又聋又哑，他们靠着砍柴烧炭才将我养大，做着最低贱的活，受尽了白眼和歧视。尽管活得如此艰难，却从来不愿麻烦别人，也从来没求过别人的施舍，这么好的人，为何死了也不得体面，为何啊......”

　　周庭兰搂住他的肩头，用手背擦了擦自己眼角的泪：“幼霜在刑部，他或许能打听到内情，今晚我们去找他商量一下，看有没有什么法子，为你的双亲讨回公道。”

　　“没用的......桥塌了......死了那么多人，没有一人得到了抚恤，父老乡亲们告到府里，又被打了一顿赶了回来，没用的......”郭廉充血的双眼中满是对世道不公的绝望，“你是状元、幼霜是探花，你们前途光明，我不想把你们拉下水。”

　　“可我们是朋友！我想帮你，而且我相信幼霜也一定会帮你。”

　　“庭兰，你们的心意我领了，但真的不用......”

　　“皇上驾到！”

　　翰林们忽闻此声，惊得赶紧放下手中的文书小跑到殿前等候，周庭兰心中惊疑皇上怎么会突然来翰林院，但紧迫的时间容不得他思索过多，便拉着郭廉跪在地上，一面将头埋得低低的，一面觑着郭廉生怕他失态受罚。

　　朱彦慈笑着扶起离他最近的一位翰林：“众卿免礼、免礼...朕今日就是随便看看，大家不必如此惊慌，该做什么做什么。”

　　翰林们擦汗起身，一动不动、面面相觑，不知该做何言。

　　朱彦慈知道自己待在此地会碍着翰林们做事，便指了指学士马亨，马亨恭谨地上前作揖，他又指了指门外：“随我去转转。”

　　“翰林们平时都忙些什么？”

　　马亨忙对：“平日里学子们一般负责诰敕起草和史书纂修，有时也帮忙准备经筵和侍讲。”

　　朱彦慈从书架上取下一本刚编撰完毕的昭宗实录，翻看了几页后甚为满意，又问：“宣明元年的进士还有几个在翰林院任职？把他们叫过来我看看。”

　　不多时，翰林院书阁厅堂之内，朱彦慈坐在一把禅椅之上，撑着太阳穴昏昏欲睡。

　　同一众同科站在一起，周庭兰终于忍不住瞧了一眼这位年轻得过分的皇帝，彼时他才十九，白皙而清瘦的脸上写满了疲意，双眼尽管闭合，眉头却皱成山川，软而细的胡须乖顺地贴在嘴角两侧，眉眼攻击性也不强，若非出生天家，周庭兰甚至觉得他与自己周围的同科没什么不同之处。

　　察觉到周庭兰直勾勾盯着龙颜的眼神，马亨故意轻嗽了一下，周庭兰立刻收回眼色，朱彦慈也醒了神，马亨这才缓缓道：“陛下，宣明元年共十一名进士留编翰林院。其中一甲三名分别授翰林院修纂、编修之职，二甲铨选八名授庶吉士之职。后一人于去岁九月主动申请外调刑部，另有三人考核未过，散馆外放。现余七名仍在翰林任职，都已到齐。”

　　“真......好，你是状元周庭兰吧？我记得当时你写的策论十分吸引我，是关于革新的，讲的变法之事，年轻人，大有可为啊！”

　　朱彦慈又挨着见了一些翰林，从父母、用度问到学业、志向，事无巨细的关爱让翰林们受宠若惊。显然，他们对这位年轻皇帝的礼贤下士无所适从，而这份绝无前例的殊荣让他们更觉诚惶诚恐，恨不得立刻刨开肚腹把一腔赤胆忠心呈给皇上。

　　朱彦慈走到郭廉身旁时，见这个学子一直将头埋得低低的，就连自己走到他跟前也没有反应，便笑着问：“怎么，朕的脸有这么不忍直视吗？”

　　何洋带头附和着笑了起来，学子们也纷纷笑了。

　　郭廉赶紧跪下：“微臣惶恐。”双肩抖如筛糠。

　　皇帝察觉到了不同寻常：“起来说话，怎么了？”

　　郭廉咬着牙，干脆将心一横：“陛下，微臣有冤情要诉！”

　　此话一出，众人立刻噤若寒蝉。周庭兰倒吸一口凉气，隔着众人望向郭廉，惊出了一身冷汗。