《公爵夫人只想做我妻子》余烬暖

1、公爵府 一 001

　　西境的冬雪总是来得又早又烈，鹅毛般的雪片卷着寒风，拍打在维斯特公爵府高耸的尖塔上，发出呜呜的嘶吼，像是在为这场持续了三日的冬宴助兴，又像是在畏惧府中那位主人的威严。

　　宴会厅内却是另一番光景。暖炉里的银骨炭燃得正旺，火光映得穹顶悬挂的水晶灯流光溢彩，折射在宾客们华美的衣袍上，织就出一片奢靡璀璨。名贵的香料在空气中弥漫，混合着葡萄酒的醇香与烤肉的油脂香气，勾勒出西境最顶级的盛宴图景。然而，再热烈的氛围也驱散不了宾客眼底深处的敬畏，所有人的目光都时不时飘向主位上的女人，带着小心翼翼的讨好与难以掩饰的忌惮。

　　艾拉·维斯特端坐在铺着雪白狐裘的高背椅上，一身墨色织金锦袍，领口袖口绣着繁复的荆棘花纹，暗金色的纹路在火光下流转，既衬得她肤色冷白如瓷，又添了几分生人勿近的凛冽。她的长发松松挽起，仅用一枚黑曜石发簪固定，几缕碎发垂在颈侧，却丝毫未减其锋芒。狭长的凤眸微微眯起，目光扫过下方觥筹交错的人群，没有半分温度，仿佛眼前这场为庆祝她平定北境叛乱而设的盛宴，不过是一场无关紧要的仪式。

　　作为西境真正的掌权者，艾拉接手维斯特家族已有十年。十年间，她以女子之身，平定内乱、抵御外敌，将原本动荡不安的西境治理得井井有条，领地内的军队更是只认她这位公爵夫人，而非远在王都的国王。铁腕、冷硬、不近人情，这些都是外界赋予她的标签，她从不辩解，也从未在意。于她而言，权力与领地便是安身立命之本，至于情爱牵挂，那是她从未触碰过，也不屑触碰的东西。

　　“公爵夫人，”掌管内务的老管家躬身上前，声音恭敬得不敢有丝毫逾越，“下一位表演者，是近日来府中献艺的乐师，听闻是从江南远道而来，琴艺颇为不俗。”

　　艾拉漫不经心地抬手，示意他退下。她对这些歌舞表演本无兴趣，这场冬宴不过是为了安抚领地内的贵族，彰显维斯特家族的实力。江南？那是个遥远而柔软的地方，与西境的苍茫凛冽格格不入，想来那里的乐师，也该是柔媚婉转的调子，未必合她的胃口。

　　宾客们也安静了下来，目光投向宴会厅中央的入口处。随着轻柔的脚步声响起，一道素白的身影缓缓步入众人视野。

　　那是个身形清瘦的女子，身着一件洗得有些发白的月白色长衫，没有任何华丽的装饰，仅在腰间系了一根简单的青丝带。长发如墨，未施粉黛的脸庞清丽绝尘，眉宇间带着江南水乡独有的温润，却又藏着一丝不易察觉的疏离。她怀中抱着一张古朴的七弦琴，琴身泛着温润的光泽，显然是被精心养护过的。

　　正是宴凛月。

　　她微微颔首，向主位上的艾拉行了一礼，动作优雅而不失风骨，没有丝毫谄媚之态。即便面对满厅衣着华贵、目光各异的权贵，她的眼神依旧平静无波，仿佛周遭的喧嚣与她无关。

　　“民女宴凛月，恭献一曲《寒江雪》，祝公爵夫人安康，祝西境永宁。”她的声音清润如泉，带着江南口音特有的软糯，却又透着几分坚韧，打破了宴会厅的沉寂。

　　艾拉的目光落在她身上，眉头微不可察地蹙了一下。她见惯了阿谀奉承的嘴脸，也看遍了故作清高的姿态，却从未见过这样一个人。素衣简服，却难掩一身清贵之气；身处高位者环绕之中，却能保持这般淡然自持，仿佛她怀中的琴，便是她的整个世界。

　　还未等她细想，宴凛月已经坐下，指尖轻拢慢捻，琴弦发出第一声清响。

　　那声音不似西境常见的号角那般雄浑，也不似宫廷乐曲那般华丽，而是清冽如寒泉，空灵如飞雪。初时，琴声舒缓，像是江南冬日的薄雾，轻柔地笼罩下来，带着一丝淡淡的寂寥；渐渐的，曲调转急，如寒风掠过江面，卷起千层雪浪，琴音中透着一股不屈的韧劲；而后，节奏又缓缓放缓，似风雪渐停，江面归于平静，余音袅袅，带着无尽的悠远与怅然。

　　宴会厅内鸦雀无声，所有人都被这曲琴音所吸引。那些原本心思各异的贵族们，此刻也忘了算计与攀比，沉浸在这清润而又带着风骨的旋律中。

　　而艾拉，端坐在主位上，握着酒杯的手指微微收紧。

　　她一生征战，见惯了刀光剑影，听惯了战马嘶鸣，心中早已筑起一道坚不可摧的城墙，冷硬得容不下半分柔软。可此刻，宴凛月指尖流淌出的琴音，却像是带着魔力一般，穿透了她层层铠甲，直抵心底最深处的地方。

　　那琴音里有她从未感受过的宁静，有她不曾拥有的温润，更有一份藏在淡然之下的傲骨，与她内心深处的某种东西不谋而合。

　　她看着宴凛月垂眸抚琴的模样，烛光在她清瘦的侧脸上投下柔和的光晕，长长的睫毛轻轻颤动，仿佛蝶翼欲飞。那一刻，窗外的风雪似乎都静止了，满厅的喧嚣也都褪去了，艾拉的眼中，只剩下那个素衣如雪、指尖流泉的身影。

　　心脏，像是被什么东西轻轻撞了一下，沉闷而清晰。

　　这种感觉太过陌生，太过突兀，让这位久经沙场、心硬如铁的公爵夫人微微一怔。她下意识地握紧了酒杯，指节泛白，试图压下这突如其来的异样情愫，可那琴音却如同跗骨之蛆，缠绕着她的感官，让她无法忽视。

　　一曲终了，余音绕梁，许久才渐渐消散。

　　宴凛月缓缓抬头，目光不经意间与主位上的艾拉相撞。那是一双怎样的眼睛啊？清澈如江南的湖水，却又带着一丝疏离的清冷，仿佛看透了世间万物，却又不被世俗所扰。

　　艾拉的心跳漏了一拍。

　　她猛地别开目光，掩去眼底的失态，端起酒杯，抿了一口冰冷的葡萄酒，试图平复内心的波澜。可那清润的琴音，那素衣的身影，那清澈的眼眸，却像是烙印一般，深深刻在了她的脑海里，挥之不去。

　　宴凛月起身，再次行礼，准备退下。

　　“等等。”

　　清冷而威严的声音在宴会厅内响起，带着不容置疑的命令。所有人的目光都集中在主位上，艾拉缓缓放下酒杯，目光重新投向宴凛月，那双凤眸中情绪复杂，有探究，有惊艳，还有一丝连她自己都未曾察觉的偏执。

　　“你的琴弹得很好。”艾拉的声音依旧冷硬，却比刚才柔和了些许，“从今日起，留在公爵府，做我的专属乐师。”

　　宴凛月微微一怔，清澈的眼眸中闪过一丝诧异。她本是为避祸而游走四方，来到西境不过是想暂时安稳度日，从未想过要依附权贵。她刚想开口拒绝，却对上艾拉那双带着强势与不容拒绝的目光。

　　那目光太过炽热，太过专注，仿佛要将她整个人都吞噬。

　　宴凛月的心头莫名一紧，下意识地往后退了半步，眼底的疏离更甚。

　　而艾拉看着她抗拒的姿态，非但没有不悦，心中那股异样的情愫反而越发浓烈。她活了三十年，从未对任何人有过这般强烈的渴望，渴望将这个人留在身边，渴望再听她抚琴，渴望看到她眼中只有自己。

　　西境的风雪还在继续，宴会厅内的烛火摇曳。

　　艾拉看着那个素衣清润的身影，心中第一次生出了一个无比清晰而坚定的念头——

　　这个女人，她要定了。

　　管她是江南来的乐师，管她身份悬殊，管她是否抗拒。她艾拉想要的东西，从来没有得不到的。

　　公爵夫人的身份固然尊贵，可此刻，她忽然觉得，若能让她成为自己的爱人，或许才是此生最值得的事。

　　这个念头一旦升起，便如燎原之火，瞬间蔓延了她的整个心房，再也无法熄灭。