《酆都花开》青瓷不语

7、孟婆汤里掺水了吗

　　孟七熬汤，向来是地府一绝。
　　忘川河畔那口三丈宽的大锅，终日翻滚着乳白色的浓汤。汤里投了八百味药材，其中最要紧的是忘忧草、断肠花、前尘藤，外加一瓢奈何桥下的无根水。火候需用幽冥鬼火慢炖，炖足七七四十九个时辰，方能成汤。
　　成汤后，汤色澄澈如月华，气味淡雅似幽兰。新魂饮下，前尘往事如烟云散尽，方能安心投胎。
　　但今日这锅汤，味道有点不对。
　　白荼荼趴在锅沿，皱着鼻子使劲嗅了嗅，又用长柄勺舀起半勺，小心翼翼地尝了一口。
　　“噗——！”
　　她全吐了出来。
　　“孟七姐姐！”她扭头朝屋里喊，“你这汤……是不是掺水了？”
　　孟七从屋里出来，红衣在昏暗光线下像一簇跳动的火焰。她瞥了眼锅里，又瞥了眼白荼荼，慢条斯理道：“你舌头坏了？”
　　“不是！”白荼荼指着汤锅，“这汤太淡了，忘忧草的味道几乎尝不出来，倒是前尘藤的味道重得发苦。而且……”她又舀了一勺，仔细看了看，“汤色也不对，正常的孟婆汤是月白色，你这锅……发灰。”
　　孟七走过来，接过勺子尝了一口。她眉头几不可察地皱了一下，随即松开，淡淡道：“火候没到，再炖三个时辰就好了。”
　　“真的？”白荼荼狐疑地看着她。
　　孟七没理她，转身从药架上取了几味药材，随手丢进锅里。动作随意得像在撒葱花。白荼荼看着那几味药材沉入汤底，忽然觉得哪里不对劲。
　　忘忧草少了三成，断肠花多了两成，前尘藤……压根没加。
　　这锅汤，根本不是孟婆汤。
　　至少，不是用来给新魂喝的孟婆汤。
　　白荼荼心头一跳，却没多问。她在地府百年，最懂一个道理：有些事，知道不如不知道。孟七是孟婆接班人，熬了几百年的汤，哪轮得到她一个小文书指手画脚？
　　她默默退到一边，看孟七有条不紊地调整火候、添水、搅拌。锅里的汤渐渐变了颜色，从灰白转为正常的月白，气味也淡雅起来。
　　但白荼荼知道，这不过是表象。
　　真正的药效，只有喝下去的人才明白。
　　“今日怎么有空来我这儿？”孟七忽然问，手上动作不停，“不用陪你那位‘夜玄公子’？”
　　白荼荼脸一热：“我、我就是来看看汤熬好了没，好去送‘忆食’。”
　　“哦？”孟七似笑非笑，“我听说，昨日饿鬼道出了点事。有人用引路灯净化了魔气，救了整个饿鬼道。这事，跟你有没有关系？”
　　白荼荼心里“咯噔”一下。
　　消息传得这么快？
　　她强装镇定：“孟七姐姐说笑了，我哪有那个本事。是夜玄……他刚好会一点净化术，就顺手帮了忙。”
　　“顺手？”孟七嗤笑一声，“饿鬼道深处那团魔气，寻常仙君碰了都得脱层皮。他一个‘失忆伤患’，顺手就给净化了？”
　　她停下搅拌，转头看向白荼荼，眼神锐利如刀：“白荼荼，你捡回来的那个人，到底是什么来路？”
　　白荼荼张了张嘴，却不知如何回答。
　　她也不知道。
　　夜玄是谁，从哪来，为何重伤，为何失忆……她一概不知。她只知道，他救了她两次，一次从穷奇分身手下，一次在饿鬼道。他伤得很重，却总是强撑着。他不爱说话，但偶尔看向她的眼神，让她心跳加速。
　　可这些，能算答案吗？
　　“他……他就是夜玄。”白荼荼最终只憋出这么一句。
　　孟七盯着她看了半晌，忽然叹了口气。她放下长柄勺，走到白荼荼面前，抬手揉了揉她的头发：“傻丫头。”
　　这动作太过亲昵，白荼荼愣住。
　　孟七收回手，转身继续熬汤，声音平静无波：“今晚子夜，忘川河底。我查过了，那条密道入口在奈何桥下第三根桥墩后面。子时三刻，水位最低，入口会显形一炷香时间。错过了，就得再等三个月。”
　　她顿了顿，补充道：“你带他去。我在入口守着，以防万一。”
　　白荼荼心头一暖，用力点头：“嗯！”
　　“还有，”孟七回头看她，眼神复杂，“那小子要是敢对你图谋不轨，你就吹骨哨。酆都大帝的骨哨，六界之内，没人敢硬抗。”
　　白荼荼下意识捂住胸口。骨哨贴身戴着，温凉如玉。
　　“孟七姐姐……”她犹豫了一下，“你好像……什么都知道？”
　　孟七笑了笑，那笑容里带着几分自嘲：“知道得越多，活得越累。我宁愿什么都不知道，就像你一样，傻乐呵。”
　　她说这话时，语气里有一丝极淡的疲惫。白荼荼看着她单薄的背影，忽然觉得，这个总是毒舌、总是冷静的孟七姐姐，或许也藏着很多心事。
　　锅里的汤开始冒泡，乳白色的蒸汽升腾起来，模糊了孟七的脸。她的声音从蒸汽里传来，有些缥缈：
　　“去吧，回去准备准备。子夜……可不容易熬。”
　　白荼荼转身离开。走到门口时，她回头看了一眼。
　　孟七站在大锅前，红衣在蒸汽中若隐若现。她正低头看着汤锅，侧脸在昏光下显得格外柔和，眼底却是一片深不见底的沉寂。
　　像是……在怀念什么。
　　白荼荼摇摇头，甩开这些杂念，快步往引灯亭走。
　　回到茅屋时，夜玄不在屋里。
　　白荼荼心里一紧，正要出去找，却听见屋顶传来细微的动静。她抬头，看见夜玄坐在屋顶上，背对着她，望着远处的忘川河。
　　他换了一身干净的素白长衫，墨发用一根简单的木簪束起，几缕碎发垂在颈侧。夕阳（如果幽冥界有夕阳的话）的余晖——或者说，幽草最亮时刻的光芒——落在他身上，给他镀上一层柔和的暖金色。
　　白荼荼爬上屋顶，在他身边坐下。
　　“看什么呢？”她问。
　　夜玄没回头，只淡淡道：“看河。”
　　“河有什么好看的？”
　　“河里有东西。”夜玄说，“在等花开。”
　　白荼荼顺着他的目光看去。忘川河水平静如镜，倒映着幽蓝的天空（姑且称之为天空）和岸边的曼珠沙华。但在河面之下，隐约能看见一丝极淡的白色光芒，在缓缓游动。
　　像一条鱼。
　　或者说，像一朵未开的花苞。
　　“那就是幽冥花？”白荼荼问。
　　“嗯。”夜玄点头，“它在吸收月华。子夜月华最盛时，就是它开花的时候。”
　　白荼荼盯着那点白光看了半晌，忽然问：“夜玄，你以前……见过幽冥花吗？”
　　夜玄沉默片刻，道：“也许见过。记不清了。”
　　又是这句。
　　白荼荼撇撇嘴，没再追问。她抱着膝盖，看着远处的河面，忽然觉得这一刻很安宁。没有穷奇，没有魔气，没有饿鬼道的哀嚎。只有安静的河，和身边安静的人。
　　“白荼荼。”夜玄忽然开口。
　　“嗯？”
　　“你怕吗？”
　　“怕什么？”
　　“今晚。”夜玄转头看她，眼神平静，“忘川河底是地府禁地，危险重重。你本不必去。”
　　白荼荼想了想，认真道：“我怕。但更怕你一个人去。”
　　她说得坦然，夜玄却怔住了。
　　他看着她清澈的眼睛，那里没有算计，没有试探，只有纯粹的担忧和一点傻气。这样的眼神，他在天界从未见过。天界的仙子们看他的眼神，要么是敬畏，要么是爱慕，要么是算计。唯独没有这样……干净的。
　　“为什么？”他听见自己问。
　　白荼荼挠挠头：“因为你救过我啊。而且你现在伤还没好，一个人下去多危险。多个人多份照应嘛。”
　　她说得理所当然，仿佛这是天经地义的事。
　　夜玄沉默良久，忽然笑了。
　　很浅的一个笑，却让白荼荼看呆了。他平时很少笑，偶尔笑也是淡淡的，带着疏离。但这个笑不同，像是冰封的湖面裂开一道缝，底下有温暖的春水流淌出来。
　　“白荼荼。”他轻声说，“你真是……”
　　“真是怎么？”
　　“真是个傻子。”夜玄说完，又补了一句，“但不讨厌。”
　　白荼荼“噗嗤”笑出来：“你这算是夸我吗？”
　　“算。”
　　两人相视一笑，气氛忽然轻松起来。
　　就在这时，远处传来脚步声。
　　一个佝偻的身影从浓雾中走出，拄着一根漆黑的拐杖，慢悠悠地朝引灯亭走来。那人穿着判官司的墨色官袍，须发皆白，脸上皱纹深如沟壑，一双眼睛却亮得惊人。
　　白荼荼脸色一变，慌忙从屋顶跳下去，恭敬行礼：“见过判官大人。”
　　来者正是地府首席判官，陆之道。他执掌生死簿，断人生死，在地府地位仅次于酆都大帝。平日深居简出，极少露面，今日怎会突然来这偏僻的引灯亭？
　　陆判官摆摆手，示意她起身。他的目光越过白荼荼，落在屋顶的夜玄身上，停留片刻，又移开。
　　“白荼荼。”陆判官开口，声音苍老却有力，“你调来引灯处，也有几日了。可还习惯？”
　　“习惯习惯。”白荼荼连连点头，“这儿清静，很适合修身养性。”
　　陆判官似笑非笑：“是吗？我听说，你最近可不清静。”
　　白荼荼心里打鼓，面上却强装镇定：“大人说笑了，我每日按时巡灯，按时送‘忆食’，安分守己得很。”
　　“安分守己？”陆判官抬眼，目光如电，“那饿鬼道的事，怎么说？”
　　白荼荼心头一跳，正要解释，夜玄从屋顶飘然而下，落在她身侧。他朝陆判官微微颔首：“此事因我而起，与她无关。”
　　陆判官看向夜玄，眼神深不可测：“你是何人？”
　　“夜玄。”夜玄答得平静，“误入幽冥的伤患，承蒙白姑娘收留。”
　　“误入？”陆判官拄着拐杖，缓缓走近两步，“幽冥界有结界，寻常活物进不来。能‘误入’此地的，要么修为通天，要么……身负幽冥血脉。”
　　他顿了顿，盯着夜玄的眼睛：“你是哪一种？”
　　空气骤然凝固。
　　白荼荼屏住呼吸，下意识握紧了拳头。她能感觉到夜玄身体的紧绷，也能感觉到陆判官身上散发出的无形威压。那是地府判官独有的威严，寻常鬼差见了都要腿软。
　　夜玄却神色不变，只淡淡道：“都不是。我是被人追杀，慌不择路，跳进了忘川河。醒来时，已在此处。”
　　“哦？”陆判官挑眉，“追杀你的是何人？”
　　“不知。”夜玄摇头，“我失忆了。”
　　“失忆？”陆判官笑了，那笑容里带着几分讥诮，“失忆的人，却会施展净化魔气的高深法术？失忆的人，却认得幽冥花，知道它子夜开花？”
　　夜玄沉默。
　　白荼荼心提到了嗓子眼。她紧张地看着夜玄，又看看陆判官，脑子里飞快想着对策。万一陆判官要抓人，她该怎么办？吹骨哨？还是……
　　就在这剑拔弩张的时刻，远处传来一声悠长的钟响。
　　“铛——铛——铛——”
　　子时到了。
　　陆判官抬头看了眼天色（或者说幽草的光芒），忽然叹了口气。他收回目光，看向夜玄，眼神复杂：“罢了。老夫今日来，不是来审你的。”
　　他顿了顿，从袖中取出一枚漆黑的令牌，递给夜玄：“此乃‘避水令’，持此令可入忘川河底，不受阴寒侵蚀。时限一炷香，过时无效。”
　　夜玄愣住。
　　白荼荼也愣住。
　　陆判官将令牌塞进夜玄手中，低声道：“幽冥花是地府圣物，千年一开，不可多得。你若真需要，便去采。但记住——”
　　他抬眼，苍老的眼中闪过一丝锐光：“采花之后，速速离开幽冥。此地……不是你该久留之处。”
　　说完，他转身就走，拄着拐杖，身影很快没入浓雾中。
　　留下白荼荼和夜玄面面相觑。
　　“这……”白荼荼看着夜玄手中的避水令，脑子一团乱，“陆判官他……什么意思？”
　　夜玄握着令牌，沉默良久，才缓缓道：“他在帮我。”
　　“为什么？”
　　“不知道。”夜玄摇头，“也许……他认识以前的我。”
　　这话说得很轻，白荼荼却听出了其中的深意。她看着夜玄凝重的侧脸，忽然意识到，夜玄的身份，或许比她想得更复杂。
　　复杂到连地府首席判官，都要暗中相助。
　　“子时三刻快到了。”夜玄收起令牌，看向白荼荼，“你……真要去？”
　　白荼荼回过神，用力点头：“去！”
　　夜玄看着她坚定的眼神，没再劝，只道：“跟紧我。”
　　两人离开引灯亭，往奈何桥方向走去。
　　路上，白荼荼忍不住问：“夜玄，你说陆判官……是不是知道你的身份？”
　　“或许。”夜玄淡淡道，“但他没说破，就有他的考量。”
　　“那你会离开吗？”白荼荼又问，声音有些发紧，“采完花之后。”
　　夜玄脚步顿了顿。
　　他没回答。
　　白荼荼等了一会儿，没等到答案，心里忽然有些空落落的。她低头看着脚下的路，没再说话。
　　两人沉默地走到奈何桥下。桥墩巨大，漆黑如墨，上面刻满了镇压恶灵的符文。第三根桥墩后，果然有一个隐秘的洞口，仅容一人通过。洞口幽深，有阴冷的风从里面吹出来，带着河水的腥气。
　　孟七已在洞口等候。她看见夜玄手中的避水令，挑了挑眉：“陆老头给的？”
　　夜玄点头。
　　“还算他有点良心。”孟七哼了一声，从怀中取出两枚丹药，一人递了一枚，“这是‘固魂丹’，能暂时稳固神魂，抵抗河底阴气。含在舌下，别吞。”
　　白荼荼接过丹药，依言含在嘴里。丹药入口即化，一股暖流从舌尖蔓延到四肢百骸，驱散了洞口的阴寒。
　　孟七又取出一根红绳，一头系在白荼荼手腕上，一头系在夜玄手腕上：“这是‘同心绳’，河底迷雾重重，容易走散。有这绳子连着，至少能知道对方在哪。”
　　红绳很细，却异常坚韧。白荼荼看着手腕上的红绳，又看看夜玄手腕上的，莫名觉得……有点像月老的红线。
　　这念头让她脸一热，慌忙移开视线。
　　“子时三刻到了。”孟七看向洞口，“水位正在下降，入口只能维持一炷香。速去速回。”
　　夜玄点头，率先走进洞口。白荼荼紧随其后。
　　洞内漆黑一片，只有手腕上的红绳散发着微弱的红光，照亮脚下方寸之地。路很窄，两侧石壁湿滑，长满了青苔。越往下走，阴气越重，即便含着固魂丹，白荼荼还是觉得浑身发冷。
　　走了约莫一刻钟，前方传来水声。
　　夜玄停下脚步，抬手示意白荼荼噤声。他侧耳倾听片刻，低声道：“前面就是河底入口。跟紧我。”
　　两人继续前行。又走了百步，眼前豁然开朗——
　　一个巨大的地下溶洞出现在眼前。洞顶垂着无数钟乳石，滴滴答答往下滴水。洞底是一片漆黑的湖泊，湖水平静无波，却散发着令人心悸的阴寒气息。
　　而湖泊中央，一朵苍白的花苞，正缓缓绽放。
　　那就是幽冥花。
　　花苞有碗口大，花瓣层层叠叠，薄如蝉翼，散发着柔和的乳白色光芒。那光芒照亮了整个溶洞，也照亮了湖面——
　　以及湖面下，那些密密麻麻的、惨白的人影。
　　白荼荼倒抽一口冷气。
　　那是什么？！
　　夜玄将她拉到身后，沉声道：“水鬼。忘川河底淹死的亡魂，无法投胎，终年困在此处。它们……很饿。”
　　话音刚落，湖面下的水鬼齐刷刷抬起头。
　　无数双空洞的眼睛，看向了他们。
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