《九幽桃花笑》青瓷不语

25、钟衡 寒幽小

　　寒幽小筑的院门今晨被敲响时，白荼荼正蹲在花盆前，与一株蔫头耷脑的笑笑菇对峙。
　　“你说，”她戳了戳蘑菇软塌塌的伞盖，“是不是水浇多了？”
　　笑笑菇没有回答。
　　它甚至连个白眼都懒得翻，就那么瘫在盆沿，像一朵放弃菇生的咸菜干。
　　荼荼叹了口气，正准备起身去翻那本《幽冥植物养护大全》——上回从档案库顺来的，一直没来得及看——敲门声又响了。
　　“来了来了——”
　　她拍拍手上的土，三步并作两步跑到院门口。
　　门拉开。
　　荼荼愣住。
　　门外站着的人身量魁梧，玄色常服，腰间悬着那枚她已有些眼熟的古玉。晨雾未散的幽冥天光里，那张不苟言笑的脸透出几分难得的……迟疑？
　　“钟将军？”
　　钟衡微微颔首。
　　他没有立刻说话，也没有迈步进来的意思。高大的身影杵在门框边，像一尊不知该往哪儿摆的战神雕像。
　　荼荼等了半天。
　　“将军，”她试探道，“您找殿下？殿下辰时就去第七殿了，估摸着还得半个时辰才……”
　　“末将来寻姑娘。”钟衡打断她。
　　荼荼眨眨眼。
　　钟衡从身后提出一只食盒。
　　那食盒约莫一尺见方，紫檀木制，边角镶着古朴的银饰。盒盖上刻着一枝素雅的桃花，刀法圆润，线条流畅，一看就是有些年头的旧物。
　　“这是……”荼荼没敢接。
　　钟衡把食盒又往前递了递。
　　“城西李记的桃酥、桂花糕、蜜饯，”他顿了顿，声音低沉平稳，“姑娘尝尝。”
　　荼荼低头，看着那只精致得过分的食盒。
　　李记。她知道这家店。
　　酆都城西老字号，专做凡间古法点心，一块桃酥的价钱够她买三捆引魂符。她路过八百回，从没舍得进去过。
　　“将军，”她艰难道，“这太贵重了……”
　　“不贵重。”钟衡又顿了顿，“三百年老店，用料扎实。”
　　荼荼：“……”
　　她是这个意思吗？
　　钟衡见她不接，眉头微微蹙起。
　　他低头，看了看自己手里的食盒，又看了看荼荼那张写满“这我哪敢收”的脸。
　　沉默三息。
　　“……姑娘从前爱吃甜的。”他道。
　　荼荼愣住。
　　钟衡没有再解释。
　　他只是把食盒轻轻放在门槛边，后退一步，像完成了一项艰巨的军务。
　　“末将告退。”
　　他转身，大步离去。
　　荼荼站在原地，看着那道玄色背影迅速隐入晨雾。
　　又看看门槛边那只孤零零的食盒。
　　她弯腰，把盒子捧起来。
　　盒盖上的桃花刻得很深，边角被摩挲得温润光滑，显然被人抚摸过很多很多遍。
　　她轻轻掀开一条缝。
　　桃酥的甜香混着桂花清冽的气息，像一只温柔的手，从三百年前遥遥探来。
　　荼荼把食盒抱进怀里，在门槛上蹲了很久。
　　直到雾散了，她才站起身，小声说了一句：
　　“谢谢将军。”
　　声音很轻，轻到只有她自己听见。
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　　玄夜回来时，看见的是这样一幅画面：
　　荼荼蹲在院中石桌前，面前摊着三碟点心。桃酥掰成了八块，桂花糕切成了十六等份，蜜饯按颜色深浅排成一列。
　　她手里捏着半块桃酥，眉头紧锁，神情严肃得像在研究什么上古阵法。
　　“殿下，”她抬起头，“您说，李记的桃酥和孟婆婆的忘忧糕，哪个更硬？”
　　玄夜脚步一顿。
　　“……用途不同。”
　　荼荼若有所思：“那就是各有千秋。”
　　她把那半块桃酥小心翼翼地放回碟中，又拿起一块桂花糕，翻来覆去地看。
　　“这花纹雕得真细，”她啧啧称奇，“一朵花二十几瓣，比殿下您那艘金船还讲究。”
　　玄夜走过来，在她身侧坐下。
　　他看了一眼那三碟码放得过分整齐的点心，又看了一眼荼荼攥着糕点却一口没动的爪子。
　　“为何不吃？”他问。
　　荼荼低头。
　　“舍不得。”她小声道，“这么好的东西，吃了就没了。”
　　玄夜没有说话。
　　他从碟中取了一块桂花糕，递到她手边。
　　“吃。”他道，“没了本君再买。”
　　荼荼抬头看他。
　　殿下的表情平静如常，仿佛刚才只是说了一句“今日天气尚可”。
　　她接过那块糕，咬了一小口。
　　桂花香在舌尖化开，清甜绵软，像把酆都城三百年老店的匠心都揉进了这一寸方圆里。
　　她忽然想起钟衡方才那句“姑娘从前爱吃甜的”。
　　从前。
　　是多久以前呢？
　　她没有问。只是把剩下的半块糕慢慢吃完，又从碟里拿了一块桃酥。
　　玄夜坐在她身侧，没有走。
　　日光——幽冥那种灰蒙蒙的、永远不见天日的微光——在他们头顶缓缓移动。
　　荼荼吃完第三块点心，终于舍得把那碟蜜饯收进盒里。
　　“殿下，”她一边码放一边说，“您说钟将军为什么突然给我送这个？”
　　玄夜沉默片刻。
　　“他可能，”他顿了顿，“不知该如何待你好。”
　　荼荼手一顿。
　　“待我好？”
　　“嗯。”
　　“可他都不认识我，”荼荼低头，把盒盖合上，“我只是个小鬼差。”
　　玄夜没有答话。
　　他只是看着那只刻着桃花的旧食盒。
　　三百年的老店。
　　三百年的旧物。
　　三百年不敢相认、不敢靠近、只能借着几盒点心遥遥递去的那一句——
　　姑娘从前爱吃甜的。
　　“他认识你。”玄夜道。
　　荼荼没有追问。
　　她把食盒抱进偏房，放在床头那只木匣旁边。
　　碧玉簪、桂花糖、大帝赐的玉佩、钟衡送的点心。
　　她忽然觉得自己很富有。
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　　午后，荼荼去奈何桥替孟婆守汤锅。
　　今日的第七锅总算没有翻车。汤色清亮，咸淡适中，彼岸花的苦涩被压得很淡，尾韵里透出一丝若有若无的甘甜。
　　吊死鬼喝完汤，难得没投诉。
　　荼荼站在灶台边，握着那把被自己用顺手的木勺，忽然有些恍惚。
　　她想起早上钟衡说的话。
　　——姑娘从前爱吃甜的。
　　她低头，看着锅里袅袅升起的热气。
　　从前。
　　这两个字像一粒石子，轻轻落进她心口那潭沉寂了三百年的湖水。
　　涟漪很淡，淡到她几乎察觉不到。
　　可她知道，有什么东西，正在那深不见底的湖底，慢慢苏醒。
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　　戌时，荼荼收摊回寒幽小筑。
　　玄夜在院中等她。
　　案上摊着明日的查案计划，手边那盏茶已经续了两遍。
　　荼荼在他身侧坐下，从袖中摸出一块包得严严实实的桂花糕。
　　“殿下，”她把糕推过去，“给您留的。”
　　玄夜低头，看着那块压得有点碎的糕点。
　　“……本君不嗜甜。”
　　“您尝尝，”荼荼眼巴巴地看着他，“李记的，比天界那家好吃。”
　　玄夜沉默一息。
　　他拿起那块糕，咬了一口。
　　荼荼紧张地盯着他。
　　“……尚可。”
　　荼荼弯起眉眼，把碟子往他手边又推了推。
　　窗台上，那盆蔫了三日的笑笑菇不知何时支棱了起来。
　　伞盖圆圆满满，边缘泛着久违的银青色。
　　荼荼凑近看了一眼。
　　“殿下，”她道，“笑笑菇好像……在笑？”
　　玄夜看了一眼那朵伞盖上缓缓浮现的、歪歪扭扭的笑脸。
　　“嗯。”他道。
　　荼荼蹲在花盆前，戳了戳蘑菇软乎乎的伞沿。
　　“你是不是也馋桂花糕了？”
　　笑笑菇晃了晃，笑脸变成了两个。
　　荼荼回头，朝玄夜喊：“殿下，它听懂了！”
　　玄夜没有应。
　　他只是看着那盆被她养了三百年的蘑菇，又看着她蹲在花盆前叽叽喳喳的背影。
　　暮色四合。
　　寒幽小筑的院中，飘着淡淡的桂花香。
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