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4、黑吃黑 ...
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经过一夜紧锣密鼓的准备,天光稍亮之时,众人各自准备妥当,再次齐聚在客栈的大堂。
佟湘玉看着眼前换了装扮的未婚夫,按了按胸口那颗怦怦直跳的心。
原本藏在帽子下的长发被梳成了帅气的半马尾,又换了身黑白配色的劲装,突显出他的宽肩窄腰,搭配这人本就不太正经的气质,乍一看就是个亦正亦邪、潇洒帅气的江湖少侠。
白展堂此时也正看着自己的心上人。
从初见时她就编着的麻花辫被拆开,盘成了已婚的样式,鬓边的发丝微微打着卷,没有过多的妆容,只在唇上点了些淡色的口脂,看着十分诱人。
还是那件蓝衣红裙,却褪去了原本的青涩,一颦一笑俱是风情,甚至带着些淡淡的锋芒。
一切都如此合适,仿佛原本就该是这样。
“展堂……”
“湘玉……”
众人开始此起彼伏地咳嗽,恍惚间好像入了秋。
郭芙蓉敲了敲桌面,提醒着快沉浸到二人世界里的两位:“拜托,你俩回头再腻歪,这边还忙着呢。”
不过梅姐这手艺确实可以,大半夜的接这么个急单还能做到这种程度……改天我也得去光顾一下。
瞪了郭芙蓉一眼后,白展堂清了清嗓子,最后提醒道:“时间紧任务重,没办法敲定所有台词,只能靠大家随机应变。要记得时刻配合身边的人,明白吗?”
众人:“明白!”
佟湘玉:“这个计划实际上漏洞百出,所以更需要在气势上压倒他们,让对面没有思考的机会,只能跟着我们的安排走,最后再一举拿下!”
众人:“收到!”
“展堂,去请人下来。”
“好。”
……
不多时,燕小六和侯三领着一帮人走进胡同口,想要直奔尚儒客栈,一拐弯却见几个大汉背对着他们,把守在路中央。
燕小六不爽地呵斥道:“你们几个,大清早站路中间儿是嘛意思?挡着本捕头的路了知道吗?”
听到声音,李大嘴带头转过身,拿出来曾经当捕头的气势,抱着胳膊不阴不阳地回道:“不好意思,我们龙门镖局办事,闲杂人等请回避。”
“李大嘴你活腻……”
他正要拔刀,就见面前的一位大汉亮了亮手里的茶碗,只听见咔嚓一声,厚实的茶碗被他单手捏碎,残片随手一抛,正落在燕小六脚边,发出一阵叮铃咣啷的声响。
燕小六咽了咽口水。
其他人颤了颤,脸上露出了同样的敬畏。
邢育森赶紧道:“那几个大汉是真正的练家子,咱这么多人加起来也打不过!”
燕小六:“……那你说怎么办?”
邢育森:“要不先问问啥情况?”
李大嘴不耐烦地看着他们,开口赶人:“我们掌柜的正在要债,你们还是改天再来吧。”
“要债?!”侯三心里一惊,赶紧问:“怎么个意思?除了我,吕掌柜还欠了别人的钱?”
李大嘴一瞪眼,凶神恶煞地道:“这你管不着,麻溜地离开,不然别怪我们不客气!”
侯三转头就去找靠山:“燕捕头,你看这……”
邢育森:“燕捕头您歇会儿,我去跟他谈谈?”
“去吧。”
看着李大嘴在前面耀武扬威,小捕快在双方之间不断交涉,一个大汉悄声问:“老大,咱有必要帮他们吗?”
“往这一站就能白赚五两银子,完事还能收回欠款,为啥不干?”扫了眼客栈的招牌,他满不在乎地道:“至于别的事,不归咱管。”
“也是,反正守着路口,要是不给钱,谁也别想跑。”
在侯三送出个红包之后,李大嘴终于松口道:“也不是不能通融,但只能是你一个人进。”
侯三:“……为啥?”这人咋越来越黑了呢?收了钱还不给办事。
“你这乱七八糟一大帮人,影响我们掌柜的心情。”见他脸上不乐意,李大嘴也不惯着:“同意就让你过,不同意就哪凉快哪待着去。”
客栈大堂内,白展堂正支着耳朵藏在门边,时刻注意着外面的动向。
佟湘玉坐在大堂的主位,还在对小姑娘进行针对性地辅导:“小贝,你白大哥现在没有武功,这次可就全看你的了。”
这话一出,莫小贝顿时膨胀了起来,用力一握拳,脆生生地应道:“嫂子你放心,保证完成任务!”
不过,为什么要说‘现在没有武功’呢?他之前也没有啊。
“来了!”
白展堂迅速和莫小贝交换位置,拿起桌上的鞭子用力一甩,发出瘆人的声响。
吕轻侯瞬间入戏,一面作揖,一面苦苦哀求着:“佟掌柜,求您再宽限几天吧,我一定能把这客栈卖掉……”
“你要卖给谁啊?”还没迈进门就听见这话,侯三扯着嗓子喊:“整个镇子我都打过招呼了,谁还敢买你这……”
话还没说完,莫小贝上去就是一个回身踢,侯三登时就被踹翻在地,捂着肚子躺在地上,疼得直咧嘴。
小姑娘三两步走到他跟前,揪着他的衣领骂道:“你谁啊你,我嫂子正在跟人说话,有你插嘴的份吗!”
“哎哟我的肚子……我不是故意……”
谁知莫小贝根本不听他解释,站起身,将矛头指向了其他人:“李大嘴!谁让你放他进来的?是不是不想干了!”
李大嘴跑过来连连道歉:“对不住,对不住,是他说有事得跟掌柜的商量,我才放的人……”
接着他扯过侯三骂道:“这么大人了没点眼力见?谁给你的胆子,竟然敢在我们掌柜的面前放肆!”
“我知道错了,知道错了……”
一直冷眼旁观的大汉忍不住嘀咕道:“那小姑娘不错啊,是个好苗子。”刚才的回身踢看着真漂亮。
“……老大,这群人太能折腾,最好还是别有牵扯。”能折腾的人多少都有点大病。
后方,燕小六等人站没站样地倚在墙边,见侯三连门都没进去就被一个小姑娘打了出来,又是一阵悉悉索索地议论。
刚给这些人科普完龙门镖局在江湖上的地位,邢育森这会嗓子有点冒烟,但还是开口劝道:“燕捕头,这说不好得闹到什么时候,要不您先回衙门?我在这看着,完事就带着他们过去。”
知道他偏心吕掌柜,燕小六瞥了他一眼:“你行吗?”
“不行也得行啊,”他苦着脸道:“这状纸都交上去了,娄知县那边正等着呢,您要是不去说一声,回头怪罪下来……”
燕小六干咳两声,低头思索时看到脚边的碎碗,抬头又看到侯三终于进了客栈,觉得这个提议还算不错。
正准备再嘱咐两句,余光瞥见墙角有个小瓶,出口的话也发生了改变。
“那是嘛?”
顺着他的眼神看过去,邢育森小跑两步把东西捡回来,见瓶身上贴着字,随手拉过一个人问:“这写的啥?”
“好像是……川贝枇杷膏?”小混混识字也不多,只是恰巧买过,勉强有点印象。打开瓶子闻了闻,他点头道:“没错,就是这,治嗓子的。”
燕小六被熏得直皱眉:“怎么这么大味儿?”
邢育森一心想把人送走,敷衍道:“药嘛,刚熬的就这样,味儿越冲说明药效越好。”
见这人脸上有些矜持,拥有多年职场经验的老油条非常上道,直接把药往他怀里一塞,笑着恭维道:“燕捕头,最近换季,天气一冷一热的,您为了百姓又那么辛苦,就先收着吧。”
眼珠转了转,燕小六背着手叮嘱道:“尽快让他俩来衙门,不行就把这伙人都带走!”
说完就潇洒地转身离开,至于怎样才能把这伙凶神恶煞的家伙带走,他是一个字也不提。
邢育森忍不住翻了个白眼。
年纪轻轻的,怎么就学成了这个鬼样子。
而客栈内,哭喊声和呵斥声交织在一起,气氛越发焦灼。
在给坐在主座的人赔完不是,并了解到欠钱的不是吕轻侯之后,侯三刚想放下心,就见吕轻侯将一名女子护在身后,哭天抹泪地说:“佟掌柜,芙妹也不是故意的,您就放过她这次吧……钱的事我来想办法,一定会尽快还给您!”
“不是故意的?”
将茶盏往桌上一放,佟湘玉冷笑一声,反问道:“关中这么大,她哪都不去,偏偏跑来我的地盘上,还二话不说就砸了我的场子!这叫不是故意的?”
“她那是一时冲动,这都是误会,误会!”
白展堂吐掉嘴里的牙签,张口呵斥道:“少说废话!要么赔钱,要么就让这丫头跟我们走,给我们掌柜的弟弟当个二房!”
佟湘玉忍了又忍才没伸手拧他。
见鬼的二房,我弟还没成亲呢!
听到这话,吕轻侯立刻拉着郭芙蓉倒退了几步,视线在他们之间转了转,最后一狠心,掏出藏在怀里的东西,颤着声说:“我现在确实拿不出钱,但我还有这间客栈……如果能卖出去,起码能值一千两。”
“只要你们答应放过她,我就把房地契给你们!”
侯三一惊,连忙也掏出了借条:“吕掌柜,咱这契约上可写得清清楚楚,六个月已经到了,娄知县正在衙门等着呢,今天要是不把客栈给我,你可就得坐牢了!”
“反正这客栈被你拿走我也活不下去,”吕轻侯擦了擦泛红的眼角,抽泣着道:“只要能为她换来自由,我无怨无悔。”
见状,郭芙蓉负手而立,仰天长叹,“我已经有未婚夫了,你这又是何苦呢?”
众人唰地看向吕轻侯。
吕轻侯拉着她的手不放,一副泫然欲泣的模样:“你师兄是因为你父亲才答应娶你,其实他心里早就有别人了!”
众人唰地又看向郭芙蓉。
“没关系,我不在乎……”郭芙蓉落寞地笑了笑,轻声道:“只要他愿意和我在一起就好。”
白展堂被他们这戏酸得直呲牙,忍不住看着吕轻侯劝道:“朋友,这个三你是非当不可吗?”
郭芙蓉差点没绷住表情,连忙偏过头。
你个到现在还没转正的怎么有脸说别人!
莫小贝故作老成地叹了口气,试图点醒这个痴心人:“放下吧,这个姐姐心里根本就没有你。”
佟湘玉:“……”
至于整得这么悲情吗?
吕轻侯:“你们不懂,一旦喜欢上谁,就别无所求,只要能每天见到她,就已经觉得很庆幸了……”
侯三急得想抽他:“可你进了牢房也见不着她了啊?”
客栈内安静了一瞬。
吕轻侯决定装作无事发生,接着道:“……不用再说,我已经下定决心,为了芙妹,我豁出去了!”
把房地契塞进白展堂手里,他坚定地道:“就这样吧,客栈给你们,她身上的债一笔勾销!”
“爽快,就这么说定了。”
吕轻侯拉着一脸无奈的郭芙蓉转身往后院走去,隐约间还能听见他在坚持不懈地说情敌坏话。
“展堂,送客。”
说完,佟湘玉起身就要上楼,侯三上前几步,想要拦住她的路:“等等等等,佟掌柜,您听我说两句……”
白展堂一闪身挡在他面前,不让他靠近,“有你什么事?边儿待着去!”
“不是,这,这……”忽然间灵光一闪,他连忙问:“那丫头欠了你们多少钱?”
“跟你没关系。”说着就要把他往门外推,完全一副仗势欺人的模样。
“别别别,咱再商量商量……”
佟湘玉居高临下地扫了他一眼,终于开口道:“想商量什么?”
“来来,您先坐下歇会儿……”
等把人又请回座位上,他才接着问:“佟掌柜,我们这七侠镇就是个小地方,确实没怎么听说过龙门镖局,您的地盘不在这儿吧?”
“那又怎么样?”
“这么大间客栈又带不走,一时半会也找不到买主,不如这样,”侯三苦口婆心地劝道:“她欠多少钱,我补给您,您把这房地契给我,怎么样?”
佟湘玉挑了挑眉,“想从我手里赚差价?”
见他一脸尴尬,佟湘玉喝了口茶,接着道:“我们开镖局的成天走南闯北,有个客栈落脚挺好的,不着急变现。”
眼前的人不动如山,耳边还时不时响起鞭子的破空之声,侯三甚至能感觉到那一大一小正虎视眈眈地盯着自己的后背。
就好像回到了在赌坊那会,握着最后一两银子急得满头是汗,却不知道是该压大还是压小。
已经在这个客栈花了这么多心血,还搭了不老少钱,怎么就栽在了这临门一脚上?
真让她把东西拿走,吕轻侯就是真进了大牢自己也落不着好处,还是白费劲。
怡红楼已经关门了,自己这大半年的所作所为镇上的人又都看在眼里……这个客栈是自己最后的出路。
“您虽然家大业大,但也没有必要拒绝送上门的银子吧?”
她冷声道:“有话直说,再拐弯抹角的就滚出我的店。”
“对不住对不住,”他拱了拱手,低声道:“实不相瞒,我要这客栈是想开赌场。那种生意您应该也明白,是真正的日进斗金。您要是把这客栈让给我,我给您一成分红,怎么样?”
摇了摇手里的团扇,佟湘玉沉默不语。
看出她有些意动,侯三再接再厉:“我跟这儿的捕头都打点好了,现在只要房子到手,不出一个月就能开张。”
沉思了一会儿后,佟湘玉开口道:“这种事又不能写契约……万一事后你不认账,反倒是来找麻烦的我不占理。”
侯三急了,还要再劝,就听她话锋一转:“这样吧,总归这是白来的地盘,你把那丫头欠的二百两还我,我写张客栈的租赁协议给你,每月一两租金,只要分红到位,我绝对不会赶你走。”
“毕竟没人会跟钱过不去,怎么样?”
侯三脸上一僵。
“这,这条件倒是合适,但我手里暂时没那么多银子。”
佟湘玉瞥了他一眼,不满道:“这点钱都拿不出来,你还想开店?”
“前期投入已经都准备好了,所以手里的流动资金不多……”
“那你有多少?”
“五十……”
“送客!”
“别别别,八十两行吗?我总得留一些……”
眼看着她已经快走到楼上,他赶紧道:“一百两!另外再加一成分红!”
佟湘玉这才停下脚步,“行,就这么说定了。”
侯三擦了擦汗,生怕她反悔,立刻道:“我这就回家给您拿银子!”说完就冲了出去。
一刻钟之后,他揣着银子风风火火地回到客栈,刚一进门就被众人七手八脚地按倒在地。
三两下将他怀里的东西全掏了出来,白展堂顺手还往他嘴里塞了块抹布。
佟湘玉顾不上理会侯三愤恨的视线,看着从他怀里搜出的东西,长出一口气。
当着所有人的面,吕轻侯颤着手烧了那张借条。
郭芙蓉则是拿上那包银子去赎回自己的自由身。
白展堂拉着五花大绑的侯三走出客栈,等待已久的小混混一看这架势就想冲过来捞人,邢育森唰地抽出手中官刀,大喝道:“本捕快在此,谁敢放肆!”
混乱的人群瞬间安静了下来。
从白展堂手里接过人,邢育森转头又叫上了吕轻侯,一群人乌泱泱往衙门走去。
郭芙蓉也送走了自己的债主。
至此,观众离席,这场表演终于落下了帷幕。
李大嘴对于刚才的表演有些纠结,忍不住问道:“我这不算是干坏事吧?”昨天可刚发过誓的。
郭芙蓉大手一挥,豪气地道:“当然不算!你是在行侠仗义!”
“那行!”
倒是逃过一劫的郭芙蓉忍不住抱怨:“本女侠这么好的演技,这么好的武功,为什么就这一点点戏份,还是场苦情戏?”
贡献了唯一大场面动作戏的莫小贝笑嘻嘻地拍着她的肩膀,安慰道:“别灰心小郭姐姐,相信自己,你下次一定能做得更好。”
佟湘玉抚了抚胸口,还是有些胆战心惊。
“展堂,这样能行吗?”
“放心吧,这一关已经算是过去了。”白展堂拉住她的手亲了亲,轻声道:“没有了借条,这桩官司也就不成立,侯三又被气成了那样,压根说不过秀才那张嘴。”
“至于剩下的事,得看秀才之前猜得准不准。”
佟湘玉稍微安心了些。
几息之后她问道:“你为啥要叫他秀才?”
白展堂挠了挠头,也有些疑惑:“不知道,反正感觉挺顺嘴。”
三天后,夜晚。
一个黑影鬼鬼祟祟地翻过了柴门,趁着夜色摸进了客栈后院。
从怀里掏出火折子吹了吹,随手丢在了柴火堆里,正当他转身想走时,突然间一群人冲了出来,转瞬之间把人给按在了地上。
简直是三天前的重演。
看着李大嘴提着水桶浇灭火星,众人终于彻底放下了心。
邢育森从厨房出来,扯下他脸上蒙着的黑布,“侯三,你纵火行凶,图谋不轨,等着把牢底坐穿吧!”
“你们,你们早就串通好的……故意引我上钩!”
白展堂一巴掌拍在他脑袋上,骂道:“你小子要是不起坏心,我们套得住你吗?”
“行了,有话等进衙门再说!”
邢育森抽出官刀架在侯三的脖子上,顺便喊道:“秀才,你也跟我走一趟,去录个口供。”
吕轻侯:“?为什么是我啊?”
“废话,你是苦主,你不去谁去?”
“哦。”差点忘了。
目送他们离开,众人互相看了看,各自打着哈欠转身回屋。
“睡觉睡觉!”
“熬了几个晚上,困死我了……”
“终于能睡个踏实觉了!”
“展堂,你接着睡在大堂守夜。”
“……都抓住了还守啊?”
“万一有别的坏人呢?”