《昌蒲》又见棠

2、第二章

　　3.
　　月光很好的夜晚。忙碌了一天的昌蒲在外间歇下。
　　她从小就睡在姑娘寝室的外间，方便姑娘随时随地有需要能唤她。也因此，昌蒲自小睡觉便很轻。
　　姑娘掀开被子的一点点微小动静足以叫醒昌蒲。她起床，朝里探身，“姑娘，怎么了？”
　　里间没有回应。昌蒲举起蜡烛，小步走入内，姑娘坐在床边，脚尖踮在鞋子上，正呆呆看着面前紧闭的窗。
　　听见昌蒲进来，姑娘拍一拍身边的床，唤她到自己身边坐下。
　　昌蒲的手举着蜡烛，心惦着规矩，口忙着婉拒：“姑娘，这恐怕不合规矩呢。您怎么了？是哪里不舒服吗？”
　　“这儿就咱俩，我不说你不说，谁知道你没遵守规矩？”
　　姑娘又开始说这些不合规矩的话了。
　　事实上，姑娘自从病愈，总会说这些不合规矩的话。下午在池边，她同二姑娘说话也并不太有从前的样子。
　　昌蒲握着蜡烛，挨了一点姑娘身边的床沿，看似坐下来。

　　昌蒲的面前，她和姑娘的影子被窗棂一块块切割成错落的形状。她手中的那根蜡烛的光影倒是笔直的，矗立在她和姑娘中间，将她二人割席。
　　“昌蒲。”姑娘看着窗户，看着影子，开口后便叹息，“明天早上又要请安、练字、背书。”
　　“是的，姑娘。”
　　“好累啊。”姑娘仰起头，上身向后倒。她的双手撑住床面，人便没有跌下去，“这样的日子什么时候是个头。”
　　昌蒲闭一闭眼睛。再睁开时，她看着手中的蜡烛。蜡烛是平日里用惯的东西，没什么稀罕。一星火光顺着昌蒲说话时的气息跳动，“姑娘。奴婢不该这样问。但时至今日，奴婢实在想问一问您。”
　　身后传来姑娘略带慵懒的声音：“嗯？问什么？”
　　“您是谁？”
　　问完这句话，昌蒲等了一会儿。她没有等到姑娘的愤怒或者惊讶，膝盖便朝着姑娘的方向侧过去，身体跟着一道儿转。
　　“自从那场大病，姑娘的身子好了，可昌蒲却愈发觉得不认识您。昌蒲从小和姑娘一道长大，姑娘的习惯、爱好，姑娘的一切昌蒲都很清楚。”说到这儿，昌蒲急忙去捉姑娘的目光，她想在那里找到一些震惊，她想听见姑娘斥问她是不是疯了，怎么平白无故问出这样的话。
　　可眼前的姑娘，撑着床面坐着的姑娘，昌蒲没有在她的眼睛里看到想要的情绪。姑娘欲言又止，眼里是不忍和……恐慌。
　　昌蒲在意识到这点后，顺着床沿滑到地上。她跪在姑娘面前，上身冲姑娘面前探。她颤声祈求：“昌蒲的名字是姑娘起的，您还记得吗？您还记得，您为何为奴婢起名昌蒲吗？姑娘，姑娘。”
　　姑娘掌心下的锦被让姑娘揉皱了。她猛地松开手，对昌蒲很慢很慢地摇头：“我，不知道。对不起，昌蒲，对不起。”
　　昌蒲身体里的气被姑娘这句话抽出去。她的腰塌下来，肩也塌下来。

　　“我本姓昌。家里穷，爹娘没读过书，没有给我起名字。三岁时，我被人伢子卖到宋府。姑娘说，既然我姓昌，那便叫昌蒲吧。因着那味叫做菖蒲的中药能忍寒苦，安淡泊，辟邪防疫。她盼着我以后能好好的，平顺的过完一生。”
　　昌蒲手中的蜡烛燃了一半，烛光变小了，蜡油顺着蜡烛落到昌蒲的手上，是一大颗泪。
　　“您能告诉我，我的姑娘去了哪里吗？”
　　“抱歉昌蒲。我不知道。”姑娘的鼻音很重，是忍着泪还要说话的声音。昌蒲从三岁开始就在姑娘身边伺候。姑娘的音容笑貌是昌蒲最熟悉的
　　她的样貌声音，全都与姑娘相同。昌蒲听着她用姑娘的声音说陌生的话：“我不知道你的姑娘去了哪里，我找不到她。昌蒲，我不是故意要占着你姑娘的位置。”
　　姑娘的后话混在屋外响起的乌鸦的鸣叫中。
　　她说：“我只想回家。”

　　4.
　　姑娘，不，那已经不再是姑娘了。
　　昌蒲手中的蜡烛熄灭，留下一根黑漆漆的烛芯。她跪在地上，膝盖早已麻木，放在腿上的双手捧着那根已经没有用处的蜡烛，不知该说什么。
　　该去报官吗？有谁会相信呢——姑娘的肉身中住了一位陌生的魂魄——此言一旦说出去，只会让人觉得是她疯了。
　　该告诉老爷夫人吗？可她该以什么为证明呢？若眼前人到了夫人面前改口，她又没有证据可以证明。
　　但是难道就这么不明不白的让姑娘消失吗？昌蒲的手指掐进蜡烛里。
　　“有没有办法能把我们姑娘找回来？”昌蒲抬头。屋里没有烛火，只余月亮的光影，姑娘熟悉的面孔在她眼前，昌蒲多想今夜只是一场梦。梦醒了，姑娘还是那个为她取名，盼她顺遂的姑娘。
　　眼前人用着姑娘的脸，姑娘的嗓音，细细呜咽：“我不知道。但我今天晚上本来打算试一试。”
　　“怎么试？”
　　眼前人仰头，指向房梁那根木头，“上吊。或许我快死的时候，灵魂会离开这具身体。”
　　昌蒲顺着她的手指，看向那黑漆的梁。她心中惴惴，问：“您的……灵魂？它离开姑娘的身体后，姑娘就能回来吗？”
　　“我也不知道。”眼前人垂下眼，嘟哝着说，“我以前看穿越剧，其实……没有人成功的。”
　　“您的意思是，倘若您的灵魂离开，姑娘没有回来，她就真的……”昌蒲不忍说出后话。
　　眼前人看着昌蒲，嗫嚅再三后答：“恐怕是的。”

　　昌蒲低下头去。她活至今日，皆为姑娘的奴仆。而现在姑娘却无端端换了人，往后该如何是好？
　　“哎呀昌蒲。”姑娘的笑音很勉强，显见是强撑着轻松，“你也别太难过了。原本这事儿只有我一个人知道，我一个人想办法。现在你也知道了，咱俩能一起想办法。说不定想着想着，办法就找到了，你的姑娘就回来了，我也能回家了。”
　　听见这话，昌蒲重新挺起腰来，“真的吗？”
　　她对上姑娘的眼睛，没有看见往日的熟悉，只在这双眼中找到勉强、真诚、焦虑与期待。这样的眼神是姑娘从未有过的，身处异地而茫然孤立的恐惧。昌蒲握住双手，她不希望在此刻哭或者发抖。
　　眼前人拥有身躯，能立于此地，不愁吃穿尚且如此害怕，那她的姑娘，不知魂魄于何处，肉身在哪里，她该有多恐惧——昌蒲手中的蜡烛在她双手握住的那一刻被扭断，半截蜡烛骨碌碌从她的身上滚下去，滚出很远，停在门边。
　　“您不要寻死。”昌蒲交握的双手抬起，在碰到姑娘的双手前又停住。
　　她是奴仆，不该和主子有如此亲密的举止是刻在骨子里的习惯。但姑娘——不，不是姑娘，是眼前的异乡人。这位异乡人俯身，将昌蒲僵在半空的双手死死握住。
　　“姑娘，我能唤您姑娘吗？昌蒲求您，不要死。我们姑娘如今不知去向，只有这一具血肉之躯。求您，为她留下好吗？”
　　昌蒲挣开异乡人握着她的手，膝行着后退两步。她的额头用力磕到地上，向异乡人为姑娘乞求：“昌蒲求您，在想到让姑娘回来的办法以前，您好好儿活着，成吗？”
　　“昌蒲，昌蒲！”这位异乡人急着向昌蒲伸手。她还是穿不惯姑娘的寝衣，长长的裙摆绊着腿，她险些从床上跌下来。
　　昌蒲伸手去拉住姑娘的胳膊，让人站稳。异乡人稳住身体后，在昌蒲面前蹲下来。她说昌蒲啊，你不要磕头。我答应你，我会好好保护你姑娘的身体的。死这个事儿的风险太高了，要是我死了也没有回家，那我也白死了啊。
　　昌蒲其实并不太能听懂她的话是什么意思，但是她知道，这位异乡人答应她了，不会伤害姑娘的身体。昌蒲为此松一口气。

　　外间，打更声响起。更夫将锣敲得缓慢而响亮，提醒着家家户户尚还在睡梦中的人，天快要亮了。