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2、考验 “伏姐 ...
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“伏姐姐，”李灵枝咽下糕点，变强的欲望驱使她问道，“你和秦执事，都是很厉害的仙师吧？这样的一身本事，是从哪里学来的呢？”
“我们出自云照天宗。在宗门时，业师总说我心软，便让我专学了些续脉愈伤的法门，如今也算略通皮毛。”
伏葭莉语气里带着自然的归属感与毫不掩饰的仰慕，“但是元姝姐很强！她前年从外门结业后就直接加入镇邪司了，不少长老都道可惜呢。”
云照天宗！李灵枝心中一动。原主记忆里，这是附近地域最负盛名的修仙大宗之一，也是原主心心念念地方。
她不禁脱口而出：“我……我一直也想试试看，能不能加入云照天宗。”
伏葭莉闻言，眼中笑意更深，还带着几分鼓励：“你有灵根，又这般坚韧，未尝不可一试。只是每年的试炼路数不同，却也没一趟是轻松的……”她放轻声音，讲起自己那年踏过的关隘。
“我现在修为低微，连自保都难。”李灵枝抱膝而坐，“更别说通过试炼……”
“影爪兽少见且凶猛，你大难不死，心志已受锤炼。”伏葭莉安慰道，“这般绝境都能闯过，你已比许多同龄修士强上许多了！”
不，其实原主已经……李灵枝叹气。同时，她对提升实力的渴求更加迫切。
只有变强，才能保全自身！
李灵枝突然想到了系统，于是她问道：“对了，伏姐姐，你听说过楼越吗？”
“楼二小姐？她可是如今风头最盛的几位之一，都说她天赋既高，性情也明亮如火。”伏葭莉回忆着，“听说，她今年也要拜入我们云照天宗。”
看来想要接近楼越，很有必要通过这纳新测试。这样强大的人，不知是如何落得一个悲惨结局。
正想再问些修炼的基础问题，比如，如何更好地调动这具身体里那并不浑厚的灵力……
窗边伏葭莉布下的警戒符文极其微弱地闪动了一下，伴随着一缕阴冷的气息，若非一直留心几乎难以察觉。
影爪兽回来了？
伏葭莉瞬间敛去笑意，站起身，目光锐利地投向窗外。
几乎是同一时刻，一道黛青身影如融入夜色般悄无声息地出现在屋内，带进一缕清寒的夜风。
“我还以为是影爪兽！”伏葭莉松了一口气，坐下来，“元姝姐，怎么样？”
“跟丢了。”她黛影飘落，足尖点地无声，唯衣摆微尘轻扬。
“练气七层的影爪兽，怎会这样难抓？”
“此事有些古怪。我一路跟随它留下的痕迹，到了北边的山林里，它的气息就彻底消失不见。反而诛灭了另一只……”秦元姝双臂环抱，略显烦闷地倚向身后墙壁，拿出了一颗不断散发着阴寒之气的影爪兽核心。
“奇怪了。抓不到它，难道就只能等它自己现身了吗？”伏葭莉右手摩挲着下巴。
“我们最多可以守至天亮。刚刚接到新的任务，落枫渡需要我们的支援。”秦元姝抛出了一个更坏的消息。
“可是——”
伏葭莉正欲反驳，却被李灵枝按住了肩膀。
“秦执事，我明白你们职责所在，不能因我一人耽搁。”
她看向秦元姝，决定厚脸皮一把，目光坦然中带着恳求，“可我不想坐以待毙。能否……请教我一些应对影爪兽的招式？”
反正横竖都是得独自面对，自己也不是什么手无缚鸡之力的弱小之人，在不知道那系统可以给自己提供什么帮助的情况下，不如趁机多薅点羊毛！
秦元姝一丝不苟的表情出现了一条裂缝。
“我可以请求云照天宗距离最近的弟子临时支援。”
“还有这等法子？”伏葭莉惊讶。
“最近邪祟频出，事务繁忙，竟忘了交代你司中的行事章程，是我疏忽了。”秦元姝捏了捏眉心。
“……”李灵枝一时语塞。
话能不能不要只说一半！这让自己刚刚那样子大言不惭很尴尬！好想找个地洞钻进去！
秦元姝拳头抵在唇上轻咳两声，目光转向李灵枝，神色柔和：“李姑娘，想加入云照天宗吗？”
“啊？为什么？”
这下惊讶的人变成了李灵枝。
话题跳跃得好快！
可是以她现在的修为……
“想的！可我先前问过伏姐姐，以我现在的实力，大概通不过纳新测试。”她答道，肩膀也耷拉下来。
秦元姝神色温和：“你遇袭后冷静求教，心性韧而不乱，这样的资质比起天赋更是难得。云照天宗有路予你一试。
‘凡应试者，能在宗门弟子见证下，独立诛杀一头练气五层及以上邪祟，取其核心为证，可破格直入外门。’”
“接应的弟子卯时会赶到，影爪兽藏于暗处，不出意外两三日内就会现身。你若有意尝试破格入门，我可请他暂为见证。”秦元姝正垂眸注视着掌心微微发光的通信玉牌，玉牌上流转的符文渐次熄灭。
“那……秦姐姐还教我招式吗？”李灵枝眼含期待地望着她。
“自然是教的。”秦元姝答得干脆，“那影爪兽是练气七层，比入门要求高出不少，教你几招应对的法子，不算逾矩。”
随即，她走向屋内更空旷处，示意李灵枝下床：“伤恢复得如何了？”
李灵枝站起身，深吸一口气，尝试活动身体。左臂的伤口虽仍被绷带包裹，传来隐痛，但已经可以勉强动起来。
更明显的是，体内原本近乎枯竭的经脉正流淌着丝丝缕缕的灵力。这得益于穿越伊始系统兑换的“基础治疗”勉强吊住了性命，更离不开伏葭莉及时而精纯的“青木回春诀”持续疏导。
“左臂可以活动，灵力也在恢复。”李灵枝如实回答，“多亏伏姐姐治疗及时。”
“那是当然！灵枝妹妹，练的时候记得仔细些，灵力运转切莫太急，当心牵扯到伤口。”
她目光扫过李灵枝胸前绷带，又从不知道哪儿掏出一个木盒子，唇角漾开一点柔和的笑，“等你练完，我这还备着几块青荷糕！”
好姐姐！她喜欢总是不知道从哪变出糕点的伏葭莉。
另一边的秦元姝不再耽搁：“你身具何种灵根？”
“木、火、水三灵根。”李灵枝答得很快。
秦元姝点了下头。“木主困缚生发，火能焚邪破煞。”她语速平稳，心中已有了计较，“我可以授你‘灵藤缚’与‘真阳火’这两样基础术法的运用。”
教学间隙，秦元姝将影爪兽的关键特性一一告知：“此獠畏惧强光、厌恶纯净生气，白日蛰伏极阴之地，入夜方能现身。弱点在胸口‘煞核’，受纯阳或生气持续灼烧会不断消耗其本源。”
李灵枝听着，心生一计，问道：“只要能将它杀掉，不管用什么方法都可以吗？”
“方法不限。但须记住三点：其一，必须独立完成；其二，只可用不超过你自身修为的法器、符箓，不可借外力；其三，禁用有伤天和、自毁道基的邪术。”
规则既明，李灵枝点了点头，便沉心练习术法，同时不断思忖着破局关键。
月光从被破坏的窗口泄入，在地上切出一块冷白。
李灵枝闭目调息，忽地抬腕结印，掌心跃起一簇金红火焰，将墙上她的影子拉得忽长忽短；然后凝神屏气，倏然翻掌向下，指间泻出数道青碧藤蔓，与那烈焰赤芒绞缠得明灭不休。
练至夜半，李灵枝对“灵藤缚”与“真阳火”这两样术法已初窥门径，虽远未纯熟，却已能顺利施展。
秦元姝收势而立，见她指尖灵光渐稳，微微颔首：“悟性尚可，掌握得比预想快。”
李灵枝长舒一口气，这才感到经脉中传来阵阵虚乏。
她退至一旁，伏葭莉已含笑递来用干净帕子托着的两块青荷玉露糕。李灵枝接过，就着凉凉夜风，小口吃了起来。清甜温润的糕体入腹，疲惫似乎也随着那缕淡淡的草木甘香稍稍化开些许。
寅时，屋内重归寂静。
秦元姝于窗边盘膝而坐，眼眸微阖，既在调息恢复夜间追踪消耗的灵力，亦保持着对周遭一丝不苟的警戒。黛青色的衣袖垂落，纹丝不动。
伏葭莉则守在李灵枝床榻不远处的蒲团上，鹅黄裙摆如莲叶般铺开。她周身流转着柔和的青木灵气，既温养自身，也为李灵枝提供着一层额外的安抚与守护。
李灵枝学着她们的样子，于床上盘腿而坐。她先是按照原主记忆里粗浅的吐纳法门，尝试引导体内那缓缓恢复的稀薄灵力沿经脉运行周天。
伤势未愈，灵力运转仍有滞涩之感，左肩的伤处随着呼吸传来隐隐钝痛。她不得不放慢节奏，小心翼翼地绕开那些最脆弱的经络节点。
更多的时刻，她是在心中反复揣摩秦元姝所授的两式术法，还有影爪兽的那些特性与弱点。每一个细节都在脑海中拆解、重组、推演。
油灯早已被伏葭莉熄灭，唯有清冷的月光透过破损的窗棂，在地上投下斑驳黯淡的光影。远处偶尔传来几声模糊的犬吠，更衬得夜阑人静。
时间一点点流逝，窗外深沉的墨蓝天幕边缘，逐渐渗出一丝极淡的、几不可察的灰白。
……
晨光熹微，院门外传来急促的脚步声与竹篓轻撞的声响，紧接着是养母李桂芹带着喘息与急切的声音：“枝儿？枝儿你在屋里吗？”
屋门被推开。
背着半满草药竹篓的陈桂芹一步跨入，她发鬓微乱，衣裙下摆沾着泥点露水，脸上还带着连夜赶路的疲惫。然而，当她的目光撞见屋内景象——
两位气度不凡的陌生女子、被换下来的染血衣物、以及床榻上脸色苍白的女儿时，所有的疲惫瞬间被惊骇取代。
“枝儿！你、你这是……”竹篓从她肩头滑落，“哐当”一声砸在地上，几株药草滚了出来。
她直直扑到床边，双手颤抖着，想碰触女儿又怕碰疼了，最终化为一个浅浅的拥抱，将李灵枝搂住。滚烫的眼泪瞬间涌出，声音哽咽得几乎破碎：“我的儿！你吓死娘了！没事就好，活着就好……”
属于原主的情感记忆汹涌而来——那些被精心照料、嘘寒问暖的温馨画面，与此刻妇人真实而剧烈的悲痛混杂在一起，冲击着李灵枝的心房。
她能感受到这具身体本能地想回抱，喉咙发紧，鼻尖酸涩。
可她终究不是那个真正的“枝儿”。
那个会在母亲归来时扑上去撒娇、会为了一碗热汤眉开眼笑的少女，已经逝去了。
此刻在这躯壳里的，是一个来自异世、背负着不同记忆的灵魂。
她一向没心没肺嘻嘻哈哈，但也许是原主残留的情感作祟，愧疚、不甘、怅然等等情绪在她心头翻搅，教她像系错扣子的衬衫一样拧巴别扭。
她抬起未受伤的右手，有些僵硬地、轻轻拍抚着养母因抽泣而剧烈起伏的背脊，声音干涩：“……我没事了。是镇邪司的执事大人救了我。”
那声“娘亲”终于还是没能叫出口。
李桂芹这才想起屋内还有两人。她慌忙松开李灵枝，就要跪下：“民妇谢过两位大人救女之恩！谢……”
话音未落地，伏葭莉就眼疾手快扶住她：“大娘不必如此，分内之事。”
此时，另一道身影也进入屋内，并反手合上了门。
李宥。原主认得他，镇子西头猎户李铁山之子，比原主大一岁。自幼聪颖，是捕猎的一把好手。镇里除了她之外唯一一个有灵根之人，资质又得天独厚，是金系单灵根，听说入门不久后，就已经筑基了。
一身蓝白二色的云照天宗弟子服衬得他干脆利落，头发只用一根简素的深蓝发带束了高马尾，几缕碎发拂在额前，随风微微晃动。
秦元姝的目光落在他身上，清冷的脸上掠过一丝讶异：“李师弟？怎会是你前来？”
李宥先向秦元姝和伏葭莉端正一礼，“秦师姐，伏师姐。”
随后才站直身体，“回师姐，近来邪祟异动频繁，宗内人手捉襟见肘。赵师叔知我出身此地，熟悉山林，幼时亦随家父学过些追踪兽类的法子，或能派上用场。”
李宥看了看李灵枝，继续说道：“师叔有言，若事主有意尝试宗门‘猎邪破格’之例，我可暂行见证之责。”
“我觉得是赵师叔又犯懒了。”伏葭莉凑到秦元姝旁边，说道。
秦元姝表示赞同，点头。
