《日明月圆》sj梧莳

9、寒霜

　　中秋过后，戍北关的第一场雪来得毫无征兆。

　　岳沅清晨推开窗时，被扑面的寒气呛得轻咳。院中那棵老槐树一夜之间白了头，细雪还在簌簌地落，将戍北关染成一片苍茫的灰白。

　　秦日洺站在廊下看雪，玄色大氅的领口镶着银狐毛，衬得她的脸愈发白皙冷峻。听见咳嗽声，她回头：“天冷了，多穿些。”

　　岳沅裹紧外衣走到她身边，呵出一团白气：“怎么突然就下雪了……往年不是要等到十月么？”

　　“北境的天，说变就变。”秦日洺伸手接住一片雪花，看它在掌心化成水珠，“就像这世道。”

　　这话里有话。岳沅侧头看她：“出什么事了？”

　　秦日洺沉默了片刻，才从袖中取出一卷明黄绢帛，递给她。

　　是圣旨。

　　岳沅展开，绢帛上的字迹工整却冰冷。她逐字读下去，脸色渐渐白了。

　　圣旨上说，戍北关主帅秦日洺“年少英勇，守关有功”，特赐婚于镇国公嫡子，择日完婚。另，“念其多年戍边辛劳”，准其婚后卸甲归京，颐养天年。

　　颐养天年。秦日洺才十九岁。

　　“这是……要夺你的兵权？”岳沅声音发颤。

　　“不止。”秦日洺接过圣旨，指尖在那行“卸甲归京”上轻轻摩挲，“是要把戍北关彻底换血。镇国公是皇后的兄长，他的儿子娶了我，玄甲军就顺理成章归到镇国公麾下。”

　　“你不能答应！”岳沅抓住她的手臂，“戍北关是你的心血，玄甲军跟了你四年，他们只认你——”

　　“我没答应。”秦日洺的声音很平静，却带着一种疲惫的坚定，“三个月前圣旨刚到的时候，我连夜回京，在御书房外跪了三天。”

　　岳沅愣住了：“你……抗旨了？”

　　“抗了。”秦日洺望向关外茫茫雪原，“我跟陛下说，秦家世代戍边，父亲战死在此，我的命也拴在这座关城。要我卸甲可以，等我守满十年，等北狄之患彻底平定。我用四年军功、七场大捷、玄甲军的不败战绩，换十年时间。”

　　她说得平淡，岳沅却听得心惊胆战。抗旨是大罪，轻则削爵罢官，重则满门抄斩。

　　“陛下……答应了？”

　　“答应了，但有条件。”秦日洺转过身，眼神复杂地看着岳沅，“十年之内，我不能离开戍北关一步。十年之后，若北狄未平，我继续守关；若北狄已平，我自行卸甲，但婚事……仍需履行。”

　　她顿了顿，声音低下来：“还有一条。陛下说，我身边不该有‘无关之人’。”

　　岳沅的心猛地一沉：“什么……意思？”

　　“意思是，”秦日洺伸手，轻轻抚过岳沅的脸颊，指尖冰凉，“你得走。”

　　雪落在两人肩头，很快融成冰冷的水渍。岳沅看着她，忽然觉得这场初雪不是落在地上，是落在她心里，把一切都冻住了。

　　二

　　镇国公府的使者还是在三日后抵达了戍北关。

　　来的不是迎亲队伍，而是一个三十岁上下的文官，姓周，是镇国公府的长史。他没有带仪仗，只带了四个随从，态度却比那些太监更倨傲。

　　“秦将军，”周长史坐在将军府正厅，慢条斯理地品着茶，“国公爷让我来问问，您打算何时履行婚约？”

　　秦日洺坐在主位，一身银甲未卸：“陛下已准我守关十年，婚约之事，十年后再议。”

　　“十年？”周长史笑了，笑意不达眼底，“将军，女子青春能有几个十年？您如今十九，十年后二十九，世子爷可等不起。”

　　“等不起可以退婚。”秦日洺声音冷硬，“本将戍守边关，无心婚嫁。镇国公府若不愿等，本将可上书陛下，解除婚约。”

　　周长史脸上的笑终于挂不住了。他放下茶盏，声音也冷了下来：“将军，有些话不必说得太明白。您抗旨不遵，陛下开恩允您十年，那是看在秦老将军的面上。可您要知道，君恩如流水，今日能给，明日也能收。”

　　他站起身，走到秦日洺面前，压低声音：“国公爷让我转告您，那位岳姑娘……医术高明，在戍北关救死扶伤，实在令人敬佩。只是边关苦寒，不是女儿家长居之地。国公爷在江南有几处药铺，正缺这样的人才……”

　　话没说完，秦日洺猛地抬头，眼中寒光乍现：“你敢动她试试。”

　　那眼神太骇人，周长史下意识后退半步，随即又挺直腰板：“将军误会了。国公爷是爱才之心，想给岳姑娘一个好前程。江南富庶，她在那里开医馆行医，比在这苦寒之地担惊受怕，岂不好上千百倍？”

　　“说完了？”秦日洺站起身，银甲碰撞发出冷硬的声响，“送客。”

　　“将军——”

　　“陈策！”秦日洺扬声。

　　陈策应声而入，手按刀柄：“周长史，请。”

　　圣旨抵达戍北关的第三日，镇国公府的周长史再次登门。

　　这次他带来了一队护卫，二十余人，个个精悍。将军府正厅里，周长史慢条斯理地展开另一卷绢帛——这次不是圣旨，是镇国公的亲笔信。

　　“秦将军，”他目光扫过站在秦日洺身后的岳沅，嘴角勾起一丝若有若无的笑，“国公爷说了，您年轻气盛，一时想不开也是有的。但岳姑娘到底是外人，留在军中……于礼不合，于您名声也有碍。”

　　秦日洺没接那封信。她坐在主位上，手按着佩剑的剑柄，银甲在昏黄的烛光下泛着冷硬的光。

　　“周长史，”她开口，声音平静，“戍北关的事，不劳镇国公费心。岳沅是我军的医官，救治伤员无数，不是什么‘外人’。”

　　“医官？”周长史笑了，“一个连军籍都没有的流民女子，也配称医官？将军，您这是在打朝廷的脸啊。”

　　话说到这里，已经很重了。

　　岳沅站在秦日洺身后，手心里全是冷汗。她能感觉到那些护卫的目光，像刀子一样在她身上刮。她在流民堆里长大，太熟悉这种眼神——那是猎食者看猎物的眼神。

　　就在这时，秦日洺忽然站起了身。

　　她走到岳沅身边，当着所有人的面，握住了她的手。那手很凉，但握得很紧。

　　“周长史，你听好。”秦日洺的声音不大，却字字清晰，像钉子一样砸在地上，“岳沅不是流民，是我秦日洺定下的人。她在戍北关一日，就是戍北关的人。谁敢动她，就是与我秦日洺为敌，与整个玄甲军为敌。”

　　满堂死寂。

　　连周长史脸上的假笑都僵住了。他没想到秦日洺会这么直白，这么……不顾一切。

　　“将军，”他沉下脸，“您这是要与镇国公府为敌？”

　　“是镇国公府要与我为敌。”秦日洺松开岳沅的手，往前一步，目光如刀，“周长史，回去告诉国公爷，戍北关的将士可以战死，但不会被吓死。我秦日洺的婚事，我自己做主。我身边的人，我自己护。”

　　她顿了顿，声音更冷：“还有，戍北关不欢迎外人。送客。”

　　陈策立刻带人上前，手按刀柄。那些护卫还想说什么，被周长史抬手制止。

　　他盯着秦日洺看了许久，最终点头：“好，好。秦将军果然少年英雄。只是……希望您不会后悔今日的选择。”

　　人走后，正厅里只剩下秦日洺和岳沅。

　　烛火噼啪，映着两人苍白的脸。岳沅腿一软，差点摔倒，被秦日洺一把扶住。

　　“日洺，”她声音发颤，“你这样……会惹大祸的。”

　　“祸早就来了。”秦日洺扶她坐下，蹲在她面前，仰头看着她，“岳沅，我问你，你怕不怕？”

　　“怕。”岳沅老实点头，“我怕你出事，怕戍北关出事……”

　　“那就陪我一起扛。”秦日洺握住她的手，眼神坚定，“你不是说要保护我么？现在机会来了。他们要动我，就得先过你这关。你走了，我才是真的危险。”

　　岳沅愣住了。她看着秦日洺的眼睛，那里没有恐惧，没有犹豫，只有一片沉静的、破釜沉舟的决心。

　　“你……”她声音哽咽，“你早就打算好了？不让我走，不是因为舍不得，是因为……我不能走？”

　　“都有。”秦日洺起身，在她身边坐下，肩并肩，“舍不得是真的，不能让你走也是真的。岳沅，这世上最安全的地方，就是在我身边。因为只要我活着，就不会让任何人动你。”

　　她侧过头，看着岳沅通红的眼睛，轻声说：“所以，你得活着，好好活着。这样我才有理由活着，有理由守住这座关，有理由……去争那个十年之约。”

　　岳沅的眼泪掉下来。她忽然明白了——秦日洺不是在逞强，是在给她一个留下来的理由，一个并肩作战的理由。

　　“日洺，”她抹了把眼泪，“你要我怎么帮你？”

　　秦日洺笑了，很淡的笑，却让整张脸都柔和起来：“做你一直在做的事。种药，救人，守好伤兵营。还有……帮我盯着关里每一个人。内鬼没抓完，我们一刻都不能松懈。”

　　“好。”岳沅用力点头，“我帮你。”

　　从那天起，岳沅搬进了秦日洺的院子。

　　不是厢房，是主屋的外间——只隔着一道屏风，夜里能听见彼此的呼吸声。秦日洺说，这样安全，也方便。

　　关里渐渐有了流言。说将军和一个医女同吃同住，不成体统。说那医女是狐狸精转世，迷了将军的心窍。甚至有人说，岳沅是北狄的细作，用妖术控制了秦日洺。

　　流言传到赵四耳朵里，这断了一只手的老兵当场掀了桌子，提着刀要去砍人。被岳沅拦住了。

　　“让他们说。”岳沅正在分拣新收的草药，头也不抬，“嘴长在别人身上，我们管不住。但只要日洺信我，你们信我，就够了。”

　　赵四红着眼眶：“可是姑娘，他们说得太难听了……”

　　“难听就难听吧。”岳沅抬起头，笑了笑，“我从小听过的难听话还少么？‘没爹的野种’‘克死娘亲的扫把星’……比这难听多了。不也活到现在了？”

　　她说得轻描淡写，赵四却听得心头发酸。他想起自己第一次见岳沅时，她还是个脏兮兮的、从尸堆里爬出来的小丫头。这才几个月，就成了能独当一面的医官，成了将军愿意用性命相护的人。

　　“姑娘，”赵四哑着嗓子，“您放心。咱们老营的弟兄，都认您。那些嚼舌根的，多半是新来的，或者是……别有用心的人。”

　　岳沅手上动作顿了顿：“赵大哥，你帮我留意一下，都是哪些人在传这些话。记下来，悄悄告诉陈副将。”

　　赵四眼睛一亮：“您是说……”

　　“内鬼不会只下一个。”岳沅声音低下来，“动摇军心，也是他们的手段。”

　　果然，三天后，陈策抓到了两个在伤兵营散播流言的士兵。一审，是收了关外来的银子，专门负责传谣的。

　　线索又断了——那两人只知道接头的是个商贩，长什么样子都没看清。

　　但至少，流言渐渐少了。

　　不是人们信了，是秦日洺用军法压下去了。她当众宣布：再有人议论岳沅，按扰乱军心论处，杖三十，逐出军营。

　　狠吗？狠。但有用。

　　那之后，明面上再没人敢说什么。只是暗地里的目光，依然复杂。

　　岳沅不在乎。她每天照常去伤兵营，照常打理药田，照常为秦日洺煎药、施针、调理身体。偶尔在夜里，她会给秦日洺梳头——这是两人之间心照不宣的小仪式。

　　烛光下，秦日洺坐在铜镜前，岳沅站在她身后，用梳子一点点梳顺她的长发。

　　“日洺，”岳沅轻声说，“我小时候，我娘常说，女子的头发是青丝，要好好养护。可她自己……病重的时候，头发大把大把地掉。”

　　秦日洺从镜子里看着她：“你想你娘了？”

　　“嗯。”岳沅点头，“但我现在有点理解她了。她说，女子活在这世上，比男子难。要活得好，就得比男子更硬，更韧。”

　　她放下梳子，双手轻轻按在秦日洺肩上：“日洺，你就是那种又硬又韧的女子。所以……别怕。我会陪着你，一直陪着你。”

　　秦日洺抬手，握住她放在自己肩上的手。

　　“岳沅，”她低声说，“遇见你，是我这辈子最幸运的事。”

　　岳沅笑了，俯身，从背后轻轻环住她，下巴搁在她肩头。

　　“我也是。”

　　十月初，北狄突然增兵。

　　不是小股骚扰，是实实在在的两万大军，在关外四十里处安营扎寨。探子回报，这次领兵的是北狄左贤王本人——那个与秦日洺父亲缠斗了半辈子的老对手。

　　军情紧急，秦日洺连夜召集将领议事。

　　岳沅守在书房外，听着里面传来的争吵声。

　　“不能出关！我军只有八千，对方两万，兵力悬殊！”

　　“不出关等着被围吗？粮草只够半月了！”

　　“朝廷的补给呢？又延误了？”

　　“狗日的朝廷！这是要耗死我们！”

　　最后，秦日洺的声音压过了一切：“够了。”

　　书房里顿时安静下来。

　　“陈策，”秦日洺声音冷静，“你带一千骑兵，今夜子时出关，绕到敌军侧翼骚扰，烧他们的粮草。记住，不可恋战，烧完就走。”

　　“赵四，你带三百人，在关外十里处挖陷马坑，布铁蒺藜。能拖多久拖多久。”

　　“其余人，守关。弓弩、滚石、火油，全部备足。这一次……是死战。”

　　命令一道道下达，有条不紊。岳沅在门外听着，心一点点沉下去。

　　死战。这两个字太重了。

　　议事结束，将领们鱼贯而出。秦日洺最后走出来，看见岳沅，怔了怔：“你怎么在这儿？”

　　“等你。”岳沅上前，很自然地替她整了整有些歪的护肩，“都安排好了？”

　　“嗯。”秦日洺握住她的手，“岳沅，这次……会很危险。你要答应我，无论发生什么，都不要出关。”

　　岳沅看着她，没说话。

　　“答应我。”秦日洺握紧她的手，“你在关里，我才能心无旁骛。”

　　许久，岳沅才轻轻点头：“好。我答应你。”

　　可她知道，这个承诺有多脆弱。就像秦日洺也知道，如果真到了那一步，岳沅一定会违背承诺。

　　两人心知肚明，却都不说破。

　　深夜，陈策带兵出关。秦日洺亲自送到城门，看着那一千骑消失在夜色里，久久未动。

　　岳沅站在她身边，手里提着灯笼。火光在寒风中摇曳，映着两人凝重的脸。

　　“日洺，”岳沅轻声问，“我们能赢吗？”

　　“能。”秦日洺回答得毫不犹豫，“必须能。”

　　她转身，看着岳沅：“因为我答应过你，要带你去江南看春天。这个承诺，我一定要兑现。”

　　岳沅鼻子一酸，强忍着没哭。

　　“那说好了。”她仰头看着秦日洺，“等打完了这场仗，我们就开始数日子。一天，两天……数到三千六百五十天，你就带我去江南。”

　　“好。”秦日洺伸手，轻轻拂去她肩上的落雪，“说好了。”

　　雪又下起来了。

　　两个少女站在戍北关的城门下，一个银甲染霜，一个青衫单薄。远处是即将到来的烽火，眼前是彼此眼中的光。

　　她们都知道，这一关很难过。

　　但她们更知道，只要并肩，就没什么过不去的坎。

　　因为从相遇的那一刻起，她们的命运就绑在了一起。生在一起，死在一起，赢在一起，输在一起。

　　这乱世太冷，但只要彼此的手还握着，心就是暖的。

　　秦日洺忽然低头，在岳沅额头上轻轻印下一个吻。

　　很轻，很快，像雪落在眉心。

　　“等我回来。”她说。

　　然后转身，走上关墙。

　　岳沅站在原地，抬手摸了摸被吻过的地方，那里还残留着温热的触感。

　　她抬头，看着秦日洺在关墙上的背影——挺拔，坚定，像一杆永不倒下的旗。

　　“我等你。”她轻声说，“一直等。”

　　雪越下越大，但关墙上的灯火通明。

　　这一夜，戍北关无人入睡。

　　但至少，她们还有彼此。

　　还有那个说好了的，关于江南春天的约定。