4、风波暗涌 ...
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夜色降临，墨色天幕压得极低，城郊官道旁的矮树丛里，虫鸣被压抑的气息取代。
崔煜的心腹李忠揣着用油布裹紧的证据与密信，脚步急促却沉稳，身后跟着四名精壮护卫，皆是崔家培养的死士，此行只许成功不许失败。
“加快速度，务必在三更前赶到驿站，交接给二皇子的人。”李忠低声吩咐，指尖按在腰间刀柄上，目光警惕地扫过四周。
临江城郊多荒坡，落马坡附近更是林木丛生，极易藏人，他不敢有半分懈怠，白日里苏晏辰特意叮嘱过，此路恐有变数，需格外谨慎。
话音刚落，两道黑影突然从斜前方的树丛中窜出，动作快如鬼魅，手中短刀泛着冷光，直取李忠而来。
护卫们立刻拔刀格挡，金属碰撞的脆响在寂静的夜色中炸开，火星溅起，映亮了黑影脸上的面巾。
“保护好东西！”李忠嘶吼一声，死死将油布包按在怀中，后退两步靠在树干上。
他一眼便看出这些人身手不凡，绝非寻常毛贼，定是冲着崔家与二皇子的交易而来，不知是哪方势力的人手。
缠斗愈烈，护卫们虽悍，却架不住黑影招式狠辣，招招致命，片刻间便有两人中刀倒地。
李忠心头焦灼，额间渗出冷汗，就在一名黑影的短刀即将刺向他心口时，另有三道黑影从旁侧树丛跃出，目标却并非李忠，而是突袭的黑衣人。
局势瞬间反转。新来的黑影招式凌厉，却只守不攻，显然是为了阻拦突袭者。
李忠愣了愣，随即反应过来——这定是苏公子派来的人，白日里先生说“恐有变数”，原来早已留了后手。
他不敢耽搁，趁双方缠斗之际，低声对剩余两名护卫道：“你们留下牵制，我带证据走！”
护卫们应声应下，拼死挡住黑衣人。李忠转身狂奔，不敢回头，只听身后的打斗声渐渐远去，直至消失在夜色中。
他一路狂奔至驿站，见到二皇子萧行的亲信时，浑身早已被汗水浸透。
与此同时，崔煜的别院厢房内，烛火摇曳。
苏晏辰斜倚在椅上，墨云悄然潜入，单膝跪地禀报：“公子，李忠已顺利将证据与密信交给二皇子亲信，属下派去的人暗中阻拦了突袭者，未暴露身份。那些人招式路数诡异，暂未查清归属。”
“另外，属下查到崔家暗中有另一拨人跟进此事，行事缜密，像是崔家崔承岚的人手——传闻此人掌着崔家大量暗产与漕运脉络，是崔家真正的主事人。”
苏晏辰缓缓抬眼，“的确，崔承岚是崔煜的亲叔父，也是崔家真正的掌权人。崔煜的父亲虽名义上是崔家家主，却因陈年顽疾缠身，常年力不从心，早难以支撑族中大小事务。”
“崔承岚自年少时便展露过人才干，屡次在崔家陷入困局时稳住局面，此人心思缜密，手段果决。虽未明面上接任家主之位，却早已是暗中执掌崔家命脉的核心人物。”
沉默片刻，缓缓道，“也是日后我进入崔家的一道障碍。”
“另外的突袭者可能是萧玦的人。大皇子因意图帮我谢家翻案而被害，萧珏也受大皇子牵连被贬谪临江避祸，虽看似失势，却仍攥着大皇子旧部。如今急于收集萧行与崔家的罪证，不会放过这个机会。”
顿了顿，他落下几声叹息，遗憾道：“我幼时也与大皇子见过几面，他天性纯良，待人宽厚，向来体恤民情，敬重朝臣，在朝野间素有仁名，本是太子之位的不二人选。当年却不顾自身，执意要还我谢家清白。”
“正好被二皇子借势构陷，当年萧行暗中联合母族及世家势力，罗织罪名，精心设计，最终诬陷大皇子意图谋逆，彻底失了圣心，致使萧瑾含冤身死，大皇子一脉彻底没落。”
想到此，苏晏辰又多了几分惋惜，沉重道：“说到底，还是我谢家连累了大皇子。如今，能调动大皇子旧部的也只有七皇子萧珏了。将来入京，若能扶持他夺储，也算是报答了大皇子的恩情了。”
墨云沉思道，“可目前太子之位空悬，二皇子萧行和三皇子萧衡才是最有希望的储位人选。”
苏宴辰顿了顿，指尖无意识摩挲着案角，眼底掠过一丝浅淡的考量，“七皇子萧玦确有复仇的执念，不过他能否成器，还需待日后观察。等我日后入了京，再看他是否值得费心扶持也不迟。”
“至于崔承岚的人，主要是怕崔煜搞砸了与二皇子的交易，与萧玦的目的不冲突，暂且先不理会。”
墨云惊讶道：“公子早已料到是他？可即便如此，为何不直接将证据交给萧玦殿下，反倒要助崔煜这个无权之人投诚萧行？”
“崔家实权本就在崔承岚手中，我们哪怕借崔承岚的渠道攀附二皇子，也比依附崔煜更稳妥些吧？”
在他看来，萧玦与公子的目的一致，即便不直接联手，借崔承岚攀附二皇子，也比依附崔煜更稳妥，这般绕路实在费解。
“萧珏？”苏晏辰轻笑一声，语气沉了几分，“他如今势单力薄，根基未稳，连自身安危都难周全。此刻联手，非但帮不上忙，反倒互相暴露。”
“另外，崔承岚心思极重，贸然吸引他的注意也容易被怀疑，从崔煜入手方便多了。况且传闻我被崔煜强抢回来，也避免主动攀附之嫌。我助崔煜回京，才能借他切入崔家和二皇子。”
话音刚落，门外传来脚步声，崔煜带着一身酒气，急切的闯了进来，脸上难掩侥幸与慌乱：“苏公子！李忠传回消息，证据交出去了！还好有你的人，不然我没法向家里交代！”
“你说，二皇子会召我回京么？可就算圣旨到了，叔父不点头，我回去了也只是个空架子啊！”
苏晏辰抬眼看向神色慌乱的崔煜，平静道：“公子放心，二皇子急需崔家漕运支持，断不会错过这个机会。”
“崔家实权虽在你叔父手中，但此事对崔家攀附二皇子有利，他必会默许你回京——不出三日，圣旨必到。”
崔煜悬着的心放下些，脸上露出几分底气不足的笑容，看向苏晏辰的目光多了些拉拢：“苏公子果然厉害！待我回京，定不会亏待你！回头我也在叔父面前替你多说说好话，他若认可你，你在崔家才能更安稳些。”
苏晏辰微微垂眸，声音清浅：“草民无甚大志，只求能安稳度日，待公子回京后，给草民一处清静居所，便心满意足了。”
崔煜见状，心中的顾虑消散几分，笑着应下：“好说！好说！回头我就跟叔父提你的事，求他默许你在京中安身。” 说罢，便兴冲冲地转身离开。
与此同时，临江城郊的隐秘客栈内，萧玦派去的两名暗卫正躬身请罪。“殿下，属下无能，未能截获证据，还被不明人士阻拦，让崔煜的人顺利将东西送往了驿站。”
萧玦坐在案前，指尖摩挲着兄长留下的白玉扣，脸色阴沉，却并未发怒。他沉默片刻，沉声道：“那些阻拦你们的人，身手如何？可有留下什么线索？”
“身手极为凌厉，招式沉稳，只守不攻，似是特意为了保护崔煜的人。属下们未能留下活口，也未发现任何标识，但从招式来看，不像是二皇子或三皇子的人。”暗卫低声禀报。
萧玦眼底闪过一丝锐利：“不是萧行，也不是萧衡……那便可能是苏晏辰的人。”
他虽料到苏晏辰不简单，却没想到对方的人手如此隐秘，身手更是远超寻常护卫。
“看来此人的目的，绝非攀附崔煜那么简单。他助崔煜投诚萧行，究竟是想借二皇子上位，还是有更深的图谋？”
温崇澜立在一旁，满是焦灼：“殿下，既然证据已落入萧行手中，崔煜回京已成定局，我们不如尽快撤离临江。您因大皇子旧案被贬临江避祸，处境本就艰难，若再被崔家或二皇子的人察觉行踪，恐再生祸端。”
“撤离？”萧玦抬眼，语气坚定，“不行，临江是萧行与崔家漕运往来的关键节点，我借贬谪之名在此蛰伏，本就是为了收集他们的罪证。如今突然冒出来一个不知是哪方势力的苏晏辰，一定要想办法摸清他的底细与目的。”
他指尖轻叩案几，字字沉冷，“你派人即刻回京，密切关注皇城动向，尤其是二皇子收到证据后的动作，以及后续崔煜回京的日程。”
“另派些人继续留在临江，紧盯苏晏辰与崔家的动静，务必查清他们的关联，切记，不可贸然行动，只许观察，不许试探。”
“属下明白。”温崇澜躬身领命。
夜色渐深，临江的湿风卷着寒意，吹得客栈的烛火微微晃动。
萧玦望着窗外的月色，他暗暗记下苏晏辰这个名字，日后入京，必当对其多加留意与戒备。他借牵连被贬，暂时避开皇城萧行的锋芒，暗中积蓄力量，如今苏晏辰的出现，不知会有什么变数。
而崔煜的别院厢房内，苏晏辰正接过墨云递来的临江城郊地形图，指尖划过落马坡与黑石渡两处咽喉要道，沉声道：“萧玦的暗卫未撤，仍在探查萧行与崔家的动静，不必理会，只需留意其行踪即可。”
“更重要的是，三皇子萧衡失了证据，回京路途恐有拦截，你派两人提前赶往黑石渡，联络当地暗线备好快船与替身。”
墨云颔首：“属下明白。只是崔承岚的人紧盯不放，会不会影响我们的部署？另外，崔煜身边还有二皇子安插的眼线，需不需提前处置？”
“不必。”苏晏辰淡淡道，“崔承岚要的是崔家利益，与我们并无冲突。二皇子的眼线，反倒能帮我传递想要攀附他的意图。”
“你按原计划准备，回京途中若遇拦截，便由替身随崔煜走官道吸引注意力，我们的人带核心线索走山道绕行，务必确保顺利入京。”
作者有话说
第4章 风波暗涌
