《他的猎物过于聪明了》月下无云

1、锦官城 锦佑二

　　锦佑二十四年，暮冬将尽。
　　北疆的雪刚刚消融，京都的水气便氤氲了青砖，整座京城都在这新春的光影里缓缓苏醒。
　　帝都之外，长河如练，城郭高耸，衙门、官署、商舫交错其间；纸币、盐茶、马匹和奏折流动于水陆之间，交织成一张看不见的网，将大宁的权力与财富牢牢缠绕。
　　远在千里之外的蜀州要比京城更早带来春天的讯息，这是宋桓誉来到蜀州的第一个春天。皇帝刚刚册封齐王为太子，按照大宁的规矩，他们这些皇子也就要到各地就藩。他自幼便没见过父皇几面，背后又没有母族的支持，在朝中浮萍，自然被安排到了千里之外贫瘠的蜀州。
　　不过宋桓誉对此想的很开，天高父皇远，而且蜀地虽贫瘠但好在民风淳朴，这地方交通不便但胜在自给自足，百姓也算安居乐业，他甚至都有些感念父皇的隆恩，没把自己流放到什么北荒南蛮。
　　再说——蜀地闭塞不代表他的消息不通。
　　宋桓誉立在蜀王府书房窗前，看着庭中那株从京城移来的老梅——花期已过，虬枝上只剩零星残蕊，在蜀州湿润的空气里显出伶仃的倔强。
　　“殿下。”侍卫沈祎的声音在门边响起，恭谨里透着欲言又止。
　　宋桓誉没有回头，指尖无意识地捻着窗棂上凝结的水珠。蜀地的春总是这样，潮气能渗进骨缝里，不像北疆，冷是冷的，却是干爽利落的。
　　“但说便是。”
　　“许首辅家的公子，昨日过了剑门关。”沈祎顿了顿，补上更确切的信息，“轻车简从，只带了四个随从，扮作寻常商旅。按脚程，三日之内必抵锦官城。”
　　宋桓誉终于转过身。书房未点灯，晨光透过菱花窗格，在他脸上切出明暗交错的影。那双眼睛在昏昧里显得格外深，像古井，投石下去也听不见回响。
　　“许晏清。”他念出这个名字，语气平淡得像在念一页无关紧要的奏章，“那个养在江南、连春闱都未参加过的许家独子？”
　　“正是。探子回报，许公子此行持的是吏部勘发的游学文书，名目正当。沿路只在驿站歇脚，赏景访古，与地方官员并无交集。”沈祎说得谨慎，“许首辅门生故旧遍布朝野，蜀州亦有，但许公子……似乎刻意避开了。”
　　刻意避开。宋桓誉唇角勾起一个极淡的弧度。好一个“刻意避开”。
　　当朝首辅许屹川的独生子，年过弱冠却从未入过国子监，未考过功名，像一件稀世瓷器被妥帖地收藏在江南老宅。如今新太子刚立，朝局未稳，这件“瓷器”却忽然出了博古架，千里迢迢来到这远离权力中心的蜀州。
　　游学？云游？
　　宋桓誉不信。
　　“他沿途可有什么特别举动？”宋桓誉走回书案后，手指抚过案头那方冰凉的石砚——蜀地特产，色如沉墨。
　　“只在江陵停了一日，去了城西的白鹭书院，与山长论了半日茶道。在夔州登了白帝城，题了首诗。”沈祎从袖中取出一纸抄录，奉上，“诗在此。”
　　宋桓誉接过，纸上字迹清隽舒展：
　　“夔门雄峙大江流，故垒萧萧草木秋。
　　非为登临伤往事，烟波深处有渔舟。”
　　好一个“非为登临伤往事”。宋桓誉将纸凑近烛台，火苗舔上纸角，顷刻化作灰蝶，翩跹落在砚池里。
　　“继续盯着。”他抬眼看沈祎，“他入城后，衣食住行，所见所闻，每日一报。但不必惊扰，让他‘自在’地游。”
　　“属下明白。”沈祎迟疑片刻，“殿下，许公子若真是来游山玩水的……”
　　“那他父亲就不是许屹川了。”宋桓誉截断他的话，声音里浸着蜀地春寒的凉意，“许首辅把他藏了二十年，如今放出来，绝不会是无的放矢。蜀州再偏，也是大宁的疆土。而本王——”他顿了顿，指尖敲在砚台上，一声轻响，“到底姓宋。”
　　沈祎肃然垂首：“是。”
　　“还有，”宋桓誉望向窗外，庭中老梅的残影在渐亮的天光里清晰起来，“去查查，许屹川近来在朝中，到底‘病’得有多重。”
　　沈祎心头一凛，应声退下。
　　门合上时，带进一丝穿堂风。书案上未压镇纸的宣纸被吹起一角，露出底下半幅未画完的蜀中山水——焦墨皴出的山崖陡峭，留白处是氤氲的云气，一只孤鹤的影淡得几乎看不见，正向云雾深处飞去。
　　宋桓誉重新提起笔，却悬腕良久，最终只在鹤影旁添了两行小字：
　　“雾锁重峦知路险，云开未必见青天。”
　　墨迹未干，窗外忽然传来急促的脚步声。一个小厮慌慌张张跑至院中，被侍卫拦下。隐约的对话声飘进来：
　　“……驿站急报……京城来的……”
　　宋桓誉搁下笔，神色无波。
　　该来的，总会来。
　　——
　　千里之外的官道上，一辆青帷马车正驶过最后一段栈道。
　　许晏清掀开车帘，蜀地独有的湿润气息涌进来，带着泥土、草木和某种不知名山花的清苦味道。栈道一侧是峭壁，另一侧是深涧，水声轰鸣着从谷底传来，溅起的水雾在阳光下折出细小的虹。
　　“公子，前面就是锦官城地界了。”驾车的侍卫陈风回头道。
　　许晏清极轻地“嗯”了一声。他今日穿着莲青色的直裰，外罩月白暗纹氅衣，因山间寒凉，膝上还搭了条薄毯。车帘卷起，天光落在他脸上，肤色是江南水泽养出的润白，眉眼却比寻常文人多了三分清冽，尤其那双眼，平静望过来时，像蓄着深秋的湖。
　　“愿辞，”他开口，声音不高，却让车内打瞌睡的小丫鬟一个激灵醒过来，“入城后，不必寻官驿，找一处清净的客栈即可。”
　　“哎！”愿辞忙应下，又忍不住好奇，“公子，咱们真的不去拜访李大人吗？老爷出发前交代过的，李大人是故交，在蜀州任按察副使，能有个照应……”
　　“父亲是父亲，我是我。”许晏清打断她，语气依旧温和，却带着不容置喙的淡，“既是游学，便该有游学的样子。惊动地方官员，反倒失了本意。”
　　愿辞似懂非懂地点头，不敢再多问。
　　许晏清重新看向窗外。栈道将尽，视野豁然开朗。远处，锦官城的轮廓在午后的薄岚中隐隐浮现，城墙依山势起伏，像一条蛰伏的青龙。更远处，层峦叠嶂，一峰高过一峰，消失在灰蓝色的天际线。
　　蜀道难，难于上青天。
　　可他终究是来了。
　　临行前夜，父亲书房里的灯亮到三更。他进去辞行时，许屹川正对着一幅大宁疆域图出神，手中端着的药碗早已凉透。
　　“清儿，”父亲没有回头，声音带着久病的沙哑，“蜀地多雾，你……多看，多听，少说。”
　　“儿子明白。”
　　“不，你不明白。”许屹川缓缓转身，烛光下，这位权倾朝野的首辅两鬓已霜白如雪，唯有那双眼睛，依旧锐利得像能剖开迷雾，“有些雾，是山岚；有些雾，是人放的。你要学会分辨。”
　　许晏清当时垂首应“是”，心中却想，父亲怕是多虑了。他此来，本就不是为涉足那些云雾深处的纠葛。
　　直到方才，在栈道中途的茶棚歇脚时，他听见邻桌两个行商的对话。
　　“听说新来的蜀王，是个药罐子？来这儿大半年，就没怎么出过王府。”
　　“嘘——小声点！那可是天家贵胄，岂是咱们能议论的？不过……我有个表亲在王府当差，说殿下不是病，是‘静养’。”
　　“静养？在这穷乡僻壤静养？嗬，怕不是……”
　　后面的话压得太低，听不清了。但许晏清捕捉到了那几个关键词：药罐子，静养，穷乡僻壤。
　　还有说话人眼中一闪而过的、混杂着轻蔑与畏惧的神情。
　　马蹄声嘚嘚，车轮碾过最后一段石板路，锦官城高大的城门已在眼前。守城兵卒例行检查，陈风递上路引文书。
　　“江南来的？”兵卒多看了马车两眼，“游学？这年头，公子哥儿都爱往咱们这山旮旯里跑？”
　　许晏清坐在车内，帘幕低垂，只伸出一只执扇的手——素白，指节修长，腕骨清瘦。
　　一个微小的动作，却让兵卒蓦然收了声。那无声的矜贵，分明不是寻常富家子弟能有的气度。
　　城门缓缓打开。
　　许晏清最后望了一眼来路——栈道如细线，隐入崇山峻岭之间。然后他放下车帘，将蜀地初春尚带寒意的风，连同那些隐约的传闻、试探的目光，都隔在了外面。
　　车内重归昏暗，只有缝隙里漏进的几缕光，在他膝头明明灭灭。
　　锦官城到了。
　　而某些东西，或许早在城门开启的那一刻，就已悄然改变了轨迹。