《长嫂》蕉太良

4、第 4 章

　　李公公眼凤在温宁身上转了转，更细长，他把那白马尾拂尘甩开，停在那空荡荡的供桌前。

　　"皇后娘娘体恤，怕孤儿寡母守不住那枚先帝爷赐的虎符，不如接世子妃进宫小住，一来祈福，二来也是为了免得被旁支欺负。"

　　话里头意思再明白不过，温宁垂着头跪在地上，只觉喉头一阵发痒，那痒窜上来，挡都挡不住。她忙掩唇，咳了起来。

　　其实去宫里也未必全是坏处，至少离了这煞星眼皮子底下。可温宁心里清楚，那虎符是萧家的命根子，若是从她手里交出去，这定北王府就真塌了。她既然占着这世子妃的名头，有些罪，便是不得不受的。

　　那一阵咳得急，她身子弓着，好半晌才停下来，摊开手里的鲛绡帕子，上头是一抹晕开的殷红。李公公瞧了一眼，脚下那双粉底皂靴便往后退了半步，拿袖子掩了口鼻。

　　萧行衍原本倚着柱子，却倏地站直了身子。

　　他对这个嫂嫂虽没几分好感，觉得她虚伪又贪财，可到底是一家人。关起门来怎么斗都成，却轮不到外人来家里撒野。那是大哥留下的东西，断不能让宫里那帮阉人给哄了去。

　　几步走到温宁跟前，一只手扣住她的肩，随手解下身上的大氅兜头罩下去，将人裹了，这才抬眼看向李公公，说是公公也瞧见了，嫂嫂咳出的都是血，若是进了宫过了病气给贵人，是死罪，又说这府里男人虽死绝了，但他还在，就不劳宫里费心了。

　　李公公看了看萧行衍，又看了看那个缩在大氅里的女人，没再多话，只干笑了两声，领着人转身走了。

　　人一走，萧行衍便松了手，往旁边退了一步。

　　温宁身上那大氅太沉，都是哆罗呢的料子，里头蓄着厚实的灰鼠皮，没了支撑，踉跄了一下，手扶住供桌才站稳。萧行衍立在一旁，看着她手里那方帕子，“嫂嫂这戏唱得不错，血都备得及时。”

　　温宁没接话，只拢了拢大氅。那里面还有男人的体温，热烘烘的，在这样的雨天里，这点热气儿倒是很难得。

　　她知道他在讥讽什么，觉得她心机深沉。可在这吃人的地界儿，若没点心机，早被人生吞活剥了。他怎么想不打紧，只要这关过了，这日子便还能往下过。

　　她走到火盆前，将那方帕子丢进去烧了，看着那火苗卷上来，才道，“二叔若是觉得我演戏，那便当是演戏吧，总好过被人捏住把柄。”

　　外头的雨越下越大，顺着琉璃瓦往下淌，成了水帘子。萧行衍没走，径自走到太师椅上坐了，解下长刀横在膝头，拿布擦拭刀身。

　　屋里只剩下布料擦过刀刃的声响。温宁跪在蒲团上，背对着他，手里折着纸钱，一张张往火盆里送，谁也没再说话。这样也好，虽说是两看生厌，可到底有个活人气儿，总比对着满屋子的牌位要强些。

　　这一坐便到了天亮。

　　雨停了，院子里的石板湿漉漉的。温宁起身时腿麻了一下，扶着青梧的手才没摔倒。回身看时，萧行衍还在椅子上闭目养神，身上石青色起花八团倭锻排穗褂潮了，皱巴巴贴在身上。

　　温宁也没叫醒他，只压低了声气吩咐春梧：“去院子里架个风炉子，煮点白粥来。咸菜要用去岁腌的那坛脆笋，切细些，滴两滴小磨香油。”

　　春梧有些怕，看了眼那尊煞神，不敢多问，只去办了。

　　不多时，粥香便飘了出来。

　　那是上好的御田碧粳米熬出来的油香，格外勾人。温宁没让人把粥端进屋，只搁在廊下的螺甸小几上。她自个儿净了手，用青盐擦了牙，这才坐在小杌子上，盛了一碗，配着那碟淋了香油的脆笋，小口喝着。

　　萧行衍睁开眼。他是行军打仗的人，肚子里没油水，闻不得这个。

　　他转过头，看着廊下那个安安静静喝粥的女人。她吃相很斯文，手里捏着个成窑五彩小盖钟，勺子碰着碗壁，一点声响都没有，仿佛是在自个儿闺房里享清福。

　　温宁喝完了一碗，放下勺子，拿帕子按了按嘴角，又理了理有些乱的月白素绸袄儿。

　　她也不是非要讨好他，只是这人是铁饭是钢，哪怕是养条看家护院的狗，也没有让它饿着肚子的道理。

　　像是刚瞧见他似的，道：”是二叔若是不嫌弃，锅里还有，只是这府里如今只有这个，二叔将就些。“

　　萧行衍冷着脸走过来，端起那口砂锅，仰头便灌，几口喝了个干净，随手将锅扔回矮几上，发出一声脆响，转身大步出了院子。

　　温宁看着那只空锅，叫春梧收了。

　　前脚送走了这尊神，后脚管家便拿着账单来了。

　　说是棺材铺那边不肯发货，定好的金丝楠木棺材要八百两现银，若是今日晌午见不到钱，便要把棺材拉回去卖给别家。

　　温宁翻了翻公账，上头只剩下三百两不到。

　　她合上账本，也没为难管家。这世道就是这样，人走茶凉，墙倒众人推。王府没了势，人家要现银也是本分。她虽爱财，可那是给世子爷最后的体面，这钱省不得。

　　只道：“知道了，你先去前头支应着，钱我来想办法。”

　　回到房里，春梧一边给她揉着酸痛的膝盖，一边抱怨：“这起子小人，平日里巴结都来不及，如今看着府里落难了，便一个个都来踩一脚。”

　　温宁靠在大红金钱蟒靠背上，闭着眼养神。

　　她指了指妆台上的那只百宝嵌的官皮箱：“去把那只匣子拿来。”

　　打开匣子，里头是她当年的陪嫁。她挑了几样成色好的赤金盘螭璎珞圈，又拿了一对累丝嵌宝的紫金镯子。那镯子工艺极细，在手里握着沉甸甸的。

　　“用帕子包了。”温宁递给春梧，“从后门出去，寻个远些的当铺换了现银。别让人瞧见，免得丢了王府的脸面。”

　　春梧红着眼圈去了。

　　谁知这脸面终究是没保住。

　　春梧前脚刚从后门溜出去，后脚便被几个亲兵拦住了。那是萧行衍留下的人，眼尖得很。那亲兵夺了包袱，抖落开来，金银玉器掉了一地，在日头下晃得人眼花。

　　......

　　半个时辰后，萧行衍闯进了惠兰院。

　　他手里捏着那几张当票，直接甩在温宁面前的案上，说"嫂嫂这算盘打得响，大哥尸骨未寒，这就急着变卖家产，是打算卷铺盖走人？"

　　温宁被那当票砸到了脸，也没恼，只弯腰一张张捡起来，吹了吹上面的灰。她也猜到了他会这么想。在他眼里，自己大约就是个贪慕虚荣的女人。误会便误会吧，只要事情办成了，名声这东西，又不值钱。

　　她又从袖子里摸出那张棺材铺的欠条，连同公账的单子，一并放在桌上，推到萧行衍面前。

　　她说，"二叔误会了，这是给世子爷买棺材的钱，公账上没钱，我不卖嫁妆，难道让世子爷裹着草席下葬？"

　　萧行衍看着那笔烂账，视线又落在温宁那空荡荡的手腕上，原本那一肚子火像是被水浇了，卡在喉咙里出不来。

　　他没说话，抓起桌上的刀，转身走了。门帘子被打得啪嗒作响，那软烟罗的帘幔跟着晃了好几下。

　　当晚，几个樟木大箱子被抬进了惠兰院，重重砸在地上。

　　亲兵说是二爷赏的。说完便走了，也没个好脸色。

　　温宁让人打开，里头全是金银珠宝，还有几把带血的弯刀，那是战场上的东西。

　　萧行衍站在院门口，没进来，隔着门板硬邦邦地丢下一句，说是萧家还没死绝，轮不到用女人的嫁妆买棺材，这些东西赏她了。

　　温宁看着那些东西，也没推辞，让春梧入了库。她其实并不想要这些带着血腥气的东西，看着心里渗得慌。可这是萧行衍递过来的台阶，若是不接，反倒是显得矫情了。这叔嫂之间，总得有个人先低头。

　　春梧吓得往后躲，温宁却看了看，道：“入了库吧。那几把刀拿去用油纸包好，别生了锈，也别吓着院子里的小丫头。”

　　她让人温了一壶合欢花浸的烧酒，又去针线笸箩里翻了翻，找出一副刚做好的护膝，连同一张礼单送去了西跨院。

　　那礼单上没写金银，只写了一副护膝。那是她这几日守灵时，就着烛火缝的，用的旧衣裳料子，针脚细密。里头蓄了厚厚的棉花，摸着软乎。

　　......

　　萧行衍正在书房里看兵书，听得动静，抬头看了眼。

　　拿着那副护膝，嗤笑了一声，随手扔在案头。

　　夜里风大，他坐在书房里看兵书，腿上的旧伤隐隐作痛。他看了眼案头那副护膝，默了片刻，到底还是拿过来，笨手笨脚戴上了。

　　虽说是那个虚伪女人做的，透着股假惺惺的劲儿，可东西到底是暖和的。他这条腿是自个儿的，没必要跟自个儿的身子过不去。