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5、第 5 章 怀疑 ...
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晨光初透时，沈不矜已经站在了客栈门口。
他手里攥着那张素笺，指尖微微用力，纸边起了细小的褶皱。昨夜收到信后，他一宿未眠。许清闲那行字在脑海里反复浮现。
她约在白沙滩，那个传闻中常有渔民失踪的僻静海湾，究竟想做什么？
“要去？”
沈阔的声音从身后传来。他不知何时下了楼，正站在楼梯拐角处，手里端着一碗清粥。
沈不矜转身，点头：“她约了。”
“那就去吧。”沈阔神色平静，“但记住两件事。”
“三叔请说。”
“第一，多看，多听，少说。”沈阔走到桌边坐下，“第二，无论看到什么，回来原原本本告诉我。”
沈不矜郑重点头：“我明白。”
他转身要走，沈阔又补了一句：
“带上你的阵盘。白沙滩那地方……不太平。”
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辰时整，沈不矜赶到岛西白沙滩。
这是一片月牙形的海湾，沙滩洁白细软，海水却呈现一种诡异的深蓝色。岸边礁石嶙峋，海浪拍打时发出空洞的回响，像有什么东西在海底深处呜咽。
许清闲已经到了。
她今天换了身便于行动的浅青色劲装，头发利落地束在脑后，少了些温婉，多了几分英气。此刻正站在一块高大的礁石上，远眺海面。
“许姑娘。”沈不矜上前。
许清闲回头，看见他时唇角微扬：“沈公子来了。”这少年十五六岁模样，如果他真的是沈主事的儿子，今年应该十四快十五了，仔细瞧，高她一个头，看样子这些年过得还行，那他姐姐呢？还有他娘?
她的笑容很淡，却让沈不矜心头莫名一动。他定了定神，问道：“姑娘约我来，是要做什么？”
许清闲没有直接回答。她跳下礁石，走到沙滩边缘，蹲下身，手指轻轻拂过沙面。
“沈公子可知，这片沙滩为何叫‘白沙滩’？”
“因为沙白？”
“不止。”许清闲捻起一撮细沙，在掌心摊开，“你看这沙子的颜色——白得过分，白得……没有生气。”
沈不矜凝神细看，果然发现那沙子白得诡异，不像寻常海沙那般泛着淡淡的黄或灰，而是一种死气沉沉的、近乎骨灰的惨白。
“三年前，这里还不是这样。”许清闲站起身，拍了拍手，“那时沙滩是正常的淡黄色，渔民常来此处赶海。直到有一次，七个渔民在这里失踪。”
沈不矜心头一凛：“失踪？”
“活不见人，死不见尸。”许清闲望向海面，“县衙派人来查，只找到几件散落的衣物，和一些……黑色的、黏稠的污渍。”
“污渍？”
“像是血，又不是血。”许清闲转身看他，“沈公子是捉妖师，应该明白——有些东西留下的痕迹，不是凡物能解释的。”
沈不矜沉默片刻：“姑娘的意思是，这里有妖邪作祟？”
“不止。”许清闲从怀中取出一张叠好的纸，展开。
是一幅简陋的海图，上面标注着几个地点：白沙滩、鬼哭湾、海盐县码头，以及更远处那座云雾缭绕的火山。
她用指尖点着白沙滩的位置：
“这三年来，岛上失踪案共十三起。其中七起发生在白沙滩，四起在鬼哭湾附近，两起在码头。”她抬眼，“沈公子可看出什么规律？”
沈不矜盯着海图，脑海中飞速运转。
白沙滩在最西，鬼哭湾在南，码头在东。三个地点呈三角分布，而中心点……
“火山。”他脱口而出。
许清闲点头：“所有失踪案，都发生在以火山为圆心的半日脚程范围内。而且……”她顿了顿，“所有失踪者，在失踪前都曾出现过同一个症状。”
“什么症状？”
“皮肤上出现青黑色的斑点。”许清闲的声音很轻，“先是零星几点，然后逐渐蔓延，直到全身。最后……人就消失了。”
沈不矜后背陡然升起一股寒意。
青黑斑。
“姑娘怎么知道这些？”他问。
许清闲没有回答，只是将海图收起，重新望向海面：
“我约沈公子来，是想借公子的眼力，看看这片海里……到底藏着什么。”
“我的眼力？”
许清闲回头看他，眼神清澈：“沈公子身怀异能，目力远超常人，不是吗？昨日在巷子里，你离得那么远，却看清了我用的白绫。寻常人做不到。”
沈不矜心头一震。
她连这个都知道？
“姑娘……”
“沈公子不必紧张。”许清闲温声道，“我并无恶意。只是这岛上有些事，需要借重公子的能力。”
她顿了顿，补了一句：“也借重沈前辈的经验。”
这话说得巧妙，既点明了她的观察力，又给了沈不矜台阶。
少年沉吟片刻，终于点头：“好，我试试。”
他走到水边，闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，那双眼睛的瞳孔深处，隐隐泛起一层极淡的金色光泽。
这是他的天赋——破妄瞳。能看穿虚妄，窥见灵气流动，甚至能短暂透视某些障眼法。
目光扫过海面。
起初是平静的蓝色，随着视线深入，海水逐渐变得透明。他能看见鱼群游弋，海草摇曳，沙底沉船的残骸……
然后，他看见了。
在海底约三十丈深处，有一片区域，海水的颜色明显不同——不是蓝，也不是绿，而是一种浑浊的、粘稠的灰黑色。
那片灰黑中，隐约有东西在蠕动。
不是鱼，不是海草。
是更庞大的、更令人不适的东西。
“海底有东西。”沈不矜的声音有些干涩，“很大一片……像是……巢穴？”
“能看清是什么吗？”
沈不矜凝聚目力，金色光泽在眼中流转。
视线穿透浑浊的海水，终于捕捉到那东西的轮廓——
那是一个由无数骸骨、珊瑚和某种黑色粘液构筑而成的巨大巢穴。巢穴中央，蜷缩着十几具人形的躯体，皮肤上布满了青黑色的斑点。
他们还活着。
胸膛微微起伏，眼睛半睁，却没有神采，像被抽走了灵魂。
而在巢穴最深处，沈不矜看见了一道裂缝。
一道从海底岩层中裂开的、深不见底的缝隙。缝隙边缘爬满了黑色的、触手般的藤蔓，正不断向外渗出灰黑色的粘液。
那些粘液融入海水，正缓缓向海面扩散。
“裂缝……”沈不矜喃喃道，“海底有裂缝，在往外渗东西……”
话音未落，异变陡生！
那道裂缝深处，忽然睁开了一只眼睛。
巨大的、血红色的眼睛，瞳孔是扭曲的竖瞳，正冷冷地“看”向海面。
看穿海水，看穿虚空——
直直对上了沈不矜的视线！
“啊——！”
沈不矜惨叫一声，猛地闭上眼睛，踉跄后退。眼眶刺痛，泪水不受控制地涌出，视线里残留着那只血红眼睛的残影。
“沈公子！”许清闲立刻扶住他。
沈不矜靠在她肩上，浑身发冷，声音颤抖：“它……它看见我了……”
许清闲脸色一沉。
她左手扶住沈不矜，右手五指在空中飞速结印——一个简单的隔绝对阵，将两人气息暂时封锁。
同时，肩头白蝠虚影无声扩散，灵契波动如涟漪般荡开，覆盖住这片沙滩。
海面依旧平静。
但许清闲能感觉到，海底有什么东西正在苏醒。
“走。”她低声道，搀着沈不矜迅速后退。
两人刚退出十丈，方才站立的那片沙滩，忽然无声下陷！
不是塌陷，而是沙子像被什么东西吸走，瞬间形成一个直径三丈的深坑。坑底不是岩石，而是翻滚的、粘稠的灰黑色液体。
液体中，缓缓探出几条触手——
和沈不矜在裂缝边缘看到的，一模一样。
许清闲眼神一冷。
她松开沈不矜，右手一扬，白光绫缎再现！
但这次不是捆缚，而是如利刃般劈斩而下！
“嗤——！”
触手应声而断，断口处喷出大量黑色汁液，落在沙地上“滋滋”作响，腐蚀出一个个深坑。
剩余的触手疯狂舞动，似乎被激怒了。
“退后！”许清闲喝道，同时左手从怀中摸出一张符纸——不是黄符，而是一种泛着淡淡银光的特殊符箓。
她咬破指尖，一滴血落在符纸上。
银光大盛！
符纸化作一道流光，射入深坑，在触手丛中轰然炸开！
不是火焰，不是雷霆，而是一种纯净的、带着净化之力的白光。
触手在白光中疯狂扭动、消融，发出刺耳的尖啸。
深坑底部的黑色液体也开始沸腾、蒸发。
三息之后，白光散去。
深坑消失，沙滩恢复原状，只留下一片焦黑的痕迹和空气中刺鼻的腥臭味。
许清闲站在原地，微微喘息。
刚才那张符，是临行前沈蕴给她的保命之物之一，用一张少一张。
但她不后悔。
沈不矜捂着还在刺痛的眼睛，艰难地开口：“那……到底是什么？”
许清闲没有立刻回答。
她走到焦黑痕迹旁，蹲下身，从沙子里捡起一小截未完全烧尽的触手残骸。
黑色的，表面布满细小的吸盘，质地坚韧如皮革。
“寄生妖。”她缓缓道，“不是完整的妖物，而是被某种力量污染、变异后的海生物。它们通常成群出现，以活物为食，尤其喜欢……身上有‘标记’的人。”
“标记？”
许清闲站起身，将那截残骸收进一个小布袋：“青黑斑，就是标记。”
她转身看向沈不矜：“沈公子刚才看到的裂缝，应该就是污染源。而那些失踪的人……”她顿了顿，“可能还活着，在海底巢穴里，被当成‘养分’。”
沈不矜脸色发白：“那火山……”
“火山是源头。”许清闲望向远处那座终年云雾缭绕的山峰，“如果我猜得没错，火山深处有什么东西正在苏醒，它的力量通过地脉裂缝渗出，污染了这片海域。”
她顿了顿，补了一句：“而海蛇帮和鬼哭湾的邪道，很可能在利用这种污染，做某些见不得人的勾当。”
沈不矜沉默许久。
他想起三叔这些年一直在调查岛上失踪案，却始终没有进展。想起昨日在林中看到的邪道残阵，想起薛无仁说的“火山下面有东西”。
所有线索，在这一刻串成了线。
“许姑娘，”他抬起头，眼睛虽然还在刺痛，眼神却异常坚定，“你想怎么做？”
许清闲看着他，唇角微扬：
“钓鱼，要一杆一杆地钓。”
“第一杆，钓出了码头鬼。”
“第二杆，”她望向海面，“该钓出海底的脏东西了。”
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午时，海盐客栈。
沈阔听完沈不矜的叙述，沉默了整整一盏茶的时间。
“三叔，”沈不矜眼睛上敷着药膏，声音带着后怕，“那只眼睛……我从未见过那么邪门的东西。”
沈阔终于开口：“她用了什么符？”
“银光符箓，炸开时是净化类的白光。”
“镇妖司的‘清邪符’。”沈阔缓缓道，“只有缉妖卫百户以上，或者有特殊功绩的人才能领到。她果然不简单。”
他站起身，走到窗边：“海底裂缝，寄生妖，青黑斑标记……这些线索，和我们这些年查到的东西，对上了。”
“三叔早就知道？”
“知道一些，但没这么清楚。”沈阔转身，“那座火山……从三十年前开始，就不对劲了。你父亲当年离家赴京，也和这事有关。”
沈不矜心头一震：“我父亲？”
沈阔看着他，眼神复杂：“有些事，现在还不到告诉你的时候。但有一点可以确定——”
他顿了顿，一字一句道：
“这位许姑娘，来海盐岛的目的，绝不只是‘寻人’那么简单。她在查的事，和我们沈家这些年背负的秘密，很可能……是同一件事。”
沈不矜张了张嘴，想说什么，却不知从何问起。
父亲、火山、青黑斑、失踪案、许清闲……
所有碎片在脑海中翻涌，却拼不出一张完整的图。
“三叔，”他最终只问了一句，“我们……要帮她吗？”
沈阔没有立刻回答。
他望向窗外，望向客栈二楼许清闲房间的方向。
许久，才缓缓道：
“不是我们帮她。”
“而是她已经在做了。我们只需要……别挡她的路。”
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二楼，房间内。
许清闲坐在桌边，面前摊着海图。
白蝠的虚影在肩头浮动。
“清闲，你今天暴露得太多了。”意念传来。
“我知道。”许清闲用笔在海图上画了一条线，从火山延伸到白沙滩，“但沈不矜的‘破妄瞳’，看到了我们看不到的东西。那道裂缝……是关键。”
“你信他？”
“他的眼睛不会说谎。”许清闲放下笔，“而且，他看我的眼神……”
她顿了顿，没说完。
但白蝠明白了。
她望着海图上那条线，轻声道：
“沈蕴让我来找他的家人，让他的儿女进入缉妖卫。”
“我怀疑沈不矜就是他的儿子，眉眼有些相像，沈阔也是。”
“还有这座被污染的海岛，和火山下不知名的恐怖。”
她按住眉心。
这任务，从一开始，就是个深不见底的漩涡。
窗外传来脚步声。
是小二的声音：“许姑娘，您要的海盐县历年案卷，赵师爷差人送来了！”
许清闲起身，开门接过厚厚一摞卷宗。
关上门，她随手翻开最上面一本。
是五年前的记录。其中一页，记载着一起渔民失踪案，旁边有县令李崇文的朱批：
“查无实据，疑为海难，销案。”
字迹工整，语气平淡。
许清闲盯着那行字看了许久，忽然笑了。
笑容很冷。
李崇文。
海蛇帮。
鬼哭湾。
还有火山下的东西。
所有鱼，都在这潭浑水里。
而她，已经抛下了第二杆。
她合上卷宗，走到窗边。
远处海面上，夕阳正缓缓沉入地平线。
将海水染成一片血色。
就像那只海底的眼睛。
血红，冰冷，注视着这座岛屿上的一切。
许清闲轻轻按了按左肩。
契印微微发烫。
明日，该去见见那位……李县令了。
