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14、将计就计，反设陷阱 ...
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天刚亮，西苑的门栓被轻轻拉开。沈清梧已经起身，坐在妆台前，青棠正替她挽发。铜镜中映出她的脸，和往日一样平静，没有多余的情绪。窗外风轻，井水刚打上来，凉气扑在脸上，让她清醒。她伸手摸了摸鬓角，确认发丝顺服，又低头看了看袖口——月白襦裙的边沿沾了一点昨夜翻晒药材时落下的艾草碎屑，她没擦，只轻轻拍了拍。
“东院那边有动静？”她问，声音不高不低，像是随口一提。
青棠手上的动作顿了一下：“昨夜三更，柳姨娘房里来过人，送了个银匣子进去。今早厨房的人说，那匣子比送来时轻了大半。”
沈清梧点头，指尖在梳背轻轻一刮，将几根断发拂去。她没再问，也没露出意外之色。该来的终究会来，她等的就是这一招。
马车备好了，停在二门外。沈清梧披上浅青纱衣，发间仍插那支白玉簪，缓步出门。药圃里的叶子还沾着露水，紫苏、艾草、丹参一片片摊在竹席上，被晨光晒得微暖。她蹲下身，翻了翻底下的黄精，又检查艾草的干度。青棠站在一旁，捧着药匣。
“李婆子昨儿说脚踝还有点酸。”青棠低声说。
“给她配点红花泡脚。”沈清梧说，“加点桂枝，别放太多。”
“是。”
她们正说着，一个厨房的小丫头匆匆跑来：“青棠姐姐，外头又有人来了，说是某位大人的夫人，要见大小姐。”
青棠问：“哪个府上的？”
“没报名字，只说是从仁心堂王掌柜那儿得了信，特地登门致谢。”
沈清梧没抬头：“请她在偏厅稍坐，茶水伺候，我不见客。”
小丫头应声而去。青棠低声问：“真不见？”
“见。”沈清梧站起身，拍了拍手上的灰，“但不是现在。让她等半个时辰。”
她回到房中，坐到书案前，翻开《本草拾遗》，一页页地抄录。笔尖落在纸上，沙沙作响，字迹清晰，内容严谨。她记下每一种药材的性味、归经、配伍禁忌，也记下一些民间验方。这不是为了炫耀，也不是为了救人，而是为了记住——那些前世她来不及救的人，那些她曾经错过的机会。
半个时辰后，她起身，换了一身素净些的衣裳，发间仍插白玉簪，缓步走入偏厅。刘嬷嬷五十上下，穿着体面，见她进来，连忙起身行礼。
“小姐不必多礼。”沈清梧先开口，“听闻夫人身子见好，我也安心。”
刘嬷嬷满脸感激：“可不是！夫人从前整夜咳醒，如今能安睡到天明，精神也好多了。太医来看过，都说这方子用得巧，问是谁开的，我都不敢说。”
“不过是凑巧对了症。”沈清梧说，“能帮上忙就好。”
刘嬷嬷从带来的匣子里取出几味药，一一介绍：“这是北地野山参，这是十年雪莲，还有这包是西域进贡的灵芝粉，都是夫人特意挑出来，感谢小姐仁心妙手。”
沈清梧只看了一眼，便摇头：“厚礼不敢受。野山参和雪莲都太贵重，我用不上。倒是可以留一包茯苓，晒干泡茶正好。”
刘嬷嬷一愣，随即笑了：“小姐真是清净人，别的姑娘见了这些，怕是要欢喜坏了。”
“药是用来治病的，不是拿来摆的。”沈清梧说，“您替我谢谢夫人，心意我领了。”
她又从袖中取出两个香囊，递给刘嬷嬷：“这是我亲手配的，内有合欢皮、远志、柏子仁，睡前放在枕边，有助于安神。”
刘嬷嬷双手接过，眼眶微红：“小姐这般仁厚，老奴回去定要如实禀告。”
“不必提我名字。”沈清梧说，“就说是一位懂医理的朋友所赠。”
刘嬷嬷走时，脚步沉稳，神色恭敬。她出了西苑，穿过垂花门，一路往府外去。身后，几个小厮模样的人探头探脑，低声议论：“真是镇国侯府的小姐？”
“可不是！我亲眼见她走出来，穿月白襦裙，发间一支白玉簪，一句话没多说，就把人打发走了。”
“那她到底治不治病？”
“人家自己都说‘不敢妄称行医’，可那刘嬷嬷千恩万谢地走了，你说呢？”
沈清梧回到房中，继续抄写医书。青棠跟进来，低声说：“刚才有个婆子在门口打听，说是亲戚高烧不退，请您去看看。”
“你怎么回的？”
“我说我们小姐不管外事。”
“做得对。”
她把最后一行字写完，合上书册，放入匣中，吹灭烛火。阳光斜照进院子，照在窗台上的黄精上，映出一道淡金色的光痕。她知道，从今天起，不会再有人把她当成那个可以随意拿捏的孤女了。她走的每一步，都在把路走宽。
黄昏时分，西苑的灯亮了。沈清梧坐在窗下，手中拿着那包茯苓，轻轻抖了抖，让里头的碎屑落得更匀。窗外风轻，药香淡淡。她望着远处府门的方向，嘴角极轻一扬。
青棠立在屋中，刚收起送药回执的布条，听见门外小丫鬟议论：“外头有人打听大小姐。”
她微微一笑，没惊没扰。
沈清梧把茯苓放进小陶罐，盖上盖子，放在窗台最晒得到太阳的位置。
次日清晨，天光微亮，西苑的门又一次被轻轻推开。沈清梧已经坐在妆台前，青棠正为她挽发。她没提昨晚的事，也没问青棠有没有睡着。两人之间早已不需要多言。
“昨夜灯灭得早。”她忽然开口，声音很轻，像是随口一说。
青棠低声道：“今日府里该更安静了。”
沈清梧没笑，也没应，只点了点头。
她起身，换上月白襦裙，外罩浅青纱衣，发间仍插那支白玉簪。一切如常。她走出房门，沿着回廊往药圃去。路上遇见两个洒扫的婆子，正提着水桶走过。见她来了，连忙放下桶，低头行礼。
“大小姐早。”
“地上湿，您慢些走。”
她点头，脚步未停。
药圃里，药材摊在竹席上，被晨光晒得微暖。她蹲下身，翻了翻紫苏叶，又检查艾草的干燥程度。青棠站在一旁，捧着药匣。
“李婆子昨儿说脚踝还有点酸。”青棠低声说。
“给她配点红花泡脚。”沈清梧说，“加点桂枝，别放太多。”
“是。”
她们正说着，青棠忽然抬头，望向院门方向：“外头好像又有人在打听咱们这边的事。”
沈清梧没回头：“谁？”
“一个小厮模样的人，在问西苑小姐平日可给人看病。”
“你怎么回的？”
“我没应，只说我们小姐不管外事。”
沈清梧点头：“做得对。”
她回到房中，坐到书案前，翻开《本草拾遗》，随手记了几味药的搭配。阳光慢慢移进窗棂，照在书页上。她写字的手很稳，笔画清晰，不快也不慢。
过了约莫一盏茶工夫，青棠从外头回来，神色略紧：“刚才那个小厮又来了，这次是户部主事家的杂役，说是替夫人传话，问能不能请个懂医理的人去看看。”
“具体什么病？”
“夜里喘不上气，咳血三个月，太医开的方子吃了不见好，反倒更重了。”
“用了川贝？”
“说是用了，还加了麦冬、百合，补肺止咳的药都用遍了。”
沈清梧合上书，指尖在书脊上轻轻一叩：“寒热颠倒，药不对症。”
她起身走到药柜前，拉开第三格抽屉，取出一小包研好的细粉，又从旁边罐子里挑出几味干药，用纸包好，递给青棠：“送到仁心堂的王掌柜那儿，就说是我托他代转的，别提我的名字。”
青棠接过药包：“就这么送？不写方子？”
“先试外敷。”沈清梧说，“用艾膏调了这粉，敷在膻中穴和肺俞穴，一日两次。若是喘息减了，再换内服。”
“要是他们不敢用呢？”
“那就让他们等着。”
青棠没再问，把药包揣进袖中，转身出门。
接下来几天，西苑如常。沈清梧每日翻晒药材，抄写医书，按时去给柳氏请安。府里没人提起户部主事家的事，她也不问。直到第五日午后，青棠从外头回来，脚步比往日轻快了些。
“药用了。”她说，“第一天晚上就睡安稳了，这两天咳得少了，能坐起来喝粥。”
沈清梧正在晾黄精，闻言只点了点头：“脉象浮数带滑，是痰热壅肺，不是虚寒。先前用药温补，等于火上浇油。”
“那现在可以递方子了？”
“不急。”沈清梧说，“再等两天。”
又过了两日，青棠带回新消息：“那位夫人亲自问了药方来历，还让身边嬷嬷记下了。”
沈清梧放下笔：“你怎么回的？”
“我说是小姐闲读医典，偶有所得，不敢居功。”
“很好。”
她没再多说，只提笔写了张新方子，以清肺化痰为主，佐以润燥止咳，药性平和，无峻烈之品。写完后，用信封装好，仍托王掌柜转交，并附一句话：“此方仅供参考，若有不适，即刻停用。”
半月后的一个清晨，西苑门外传来马车声。不多时，青棠进来禀报：“尚书府的刘嬷嬷来了，说是专程登门致谢，带来一匣药材。”
沈清梧正在院中查看紫苏的晾晒情况，闻言只道：“请她在偏厅稍坐，我这就过去。”
她换了一身素净些的衣裳，发间仍插白玉簪，缓步走入偏厅。刘嬷嬷五十上下，穿着体面，见她进来，连忙起身行礼。
“小姐不必多礼。”沈清梧先开口，“听闻夫人身子见好，我也安心。”
刘嬷嬷满脸感激：“可不是！夫人从前整夜咳醒，如今能安睡到天明，精神也好多了。太医来看过，都说这方子用得巧，问是谁开的，我都不敢说。”
“不过是凑巧对了症。”沈清梧说，“能帮上忙就好。”
刘嬷嬷从带来的匣子里取出几味药，一一介绍：“这是北地野山参，这是十年雪莲，还有这包是西域进贡的灵芝粉，都是夫人特意挑出来，感谢小姐仁心妙手。”
沈清梧只看了一眼，便摇头：“厚礼不敢受。野山参和雪莲都太贵重，我用不上。倒是可以留一包黄精，晒干泡茶正好。”
刘嬷嬷一愣，随即笑了：“小姐真是清净人，别的姑娘见了这些，怕是要欢喜坏了。”
“药是用来治病的，不是拿来摆的。”沈清梧说，“您替我谢谢夫人，心意我领了。”
她又从袖中取出两个香囊，递给刘嬷嬷：“这是我亲手配的，内有酸枣仁、夜交藤、合欢花，睡前放在枕边，有助于安神。”
刘嬷嬷双手接过，眼眶微红：“小姐这般仁厚，老奴回去定要如实禀告。”
“不必提我名字。”沈清梧说，“就说是一位懂医理的朋友所赠。”
刘嬷嬷走时，脚步沉稳，神色恭敬。她出了西苑，穿过垂花门，一路往府外去。身后，几个小厮模样的人探头探脑，低声议论：“真是镇国侯府的小姐？”
“可不是！我亲眼见她走出来，穿月白襦裙，发间一支白玉簪，一句话没多说，就把人打发走了。”
“那她到底治不治病？”
“人家自己都说‘不敢妄称行医’，可那刘嬷嬷千恩万谢地走了，你说呢？”
沈清梧回到房中，继续抄写医书。青棠跟进来，低声说：“刚才有个婆子在门口打听，说是亲戚高烧不退，请您去看看。”
“你怎么回的？”
“我说我们小姐不管外事。”
“做得对。”
她把最后一行字写完，合上书册，放入匣中，吹灭烛火。阳光斜照进院子，照在窗台上的黄精上，映出一道淡金色的光痕。她知道，从今天起，不会再有人把她当成那个可以随意拿捏的孤女了。她走的每一步，都在把路走宽。
黄昏时分，西苑的灯亮了。沈清梧坐在窗下，手中拿着那包黄精，轻轻抖了抖，让里头的碎屑落得更匀。窗外风轻，药香淡淡。她望着远处府门的方向，嘴角极轻一扬。
青棠立在屋中，刚收起送药回执的布条，听见门外小丫鬟议论：“外头有人打听大小姐。”
她微微一笑，没惊没扰。
沈清梧把黄精放进小陶罐，盖上盖子，放在窗台最晒得到太阳的位置。
次日清晨，天光微亮，西苑的门又一次被轻轻推开。沈清梧已经坐在妆台前，青棠正为她挽发。她没提昨晚的事，也没问青棠有没有睡着。两人之间早已不需要多言。
“昨夜灯灭得早。”她忽然开口，声音很轻，像是随口一说。
青棠低声道：“今日府里该更安静了。”
沈清梧没笑，也没应，只点了点头。
她起身，换上月白襦裙，外罩浅青纱衣，发间仍插那支白玉簪。一切如常。她走出房门，沿着回廊往药圃去。路上遇见两个洒扫的婆子，正提着水桶走过。见她来了，连忙放下桶，低头行礼。
“大小姐早。”
“地上湿，您慢些走。”
她点头，脚步未停。
药圃里，药材摊在竹席上，被晨光晒得微暖。她蹲下身，翻了翻紫苏叶，又检查艾草的干燥程度。青棠站在一旁，捧着药匣。
“李婆子昨儿说脚踝还有点酸。”青棠低声说。
“给她配点红花泡脚。”沈清梧说，“加点桂枝，别放太多。”
“是。”
她们正说着，青棠忽然抬头，望向院门方向：“外头好像又有人在打听咱们这边的事。”
沈清梧没回头：“谁？”
“一个小厮模样的人，在问西苑小姐平日可给人看病。”
“你怎么回的？”
“我没应，只说我们小姐不管外事。”
沈清梧点头：“做得对。”
她回到房中，坐到书案前，翻开《本草拾遗》，随手记了几味药的搭配。阳光慢慢移进窗棂，照在书页上。她写字的手很稳，笔画清晰，不快也不慢。
过了约莫一盏茶工夫，青棠从外头回来，神色略紧：“刚才那个小厮又来了，这次是兵部侍郎家的杂役，说是替夫人传话，问能不能请个懂医理的人去看看。”
“具体什么病？”
“高烧五日不退，夜里抽搐，太医开了清热解毒的方子，吃了反而更重。”
“用了石膏？”
“说是用了，还加了黄连、栀子。”
沈清梧合上书，指尖在书脊上轻轻一叩：“阴盛格阳，误用寒药。”
她起身走到药柜前，拉开第二格抽屉，取出一小包姜粉，又从旁边罐子里挑出几味干药，用纸包好，递给青棠：“送到仁心堂的王掌柜那儿，就说是我托他代转的，别提我的名字。”
青棠接过药包：“就这么送？不写方子？”
“先试内服。”沈清梧说，“用米汤调了这粉，一次半钱，一日两次。若是汗出热退，再换调理方。”
“要是他们不敢用呢？”
“那就让他们等着。”
青棠没再问，把药包揣进袖中，转身出门。
接下来几天，西苑如常。沈清梧每日翻晒药材，抄写医书，按时去给柳氏请安。府里没人提起兵部侍郎家的事，她也不问。直到第五日午后，青棠从外头回来，脚步比往日轻快了些。
“药用了。”她说，“第一剂下去，半夜就出了汗，烧退了，今早能喝半碗粥。”
沈清梧正在晾黄精，闻言只点了点头：“脉象浮大无力，是真寒假热。先前用寒药，等于雪上加霜。”
“那现在可以递方子了？”
“不急。”沈清梧说，“再等两天。”
又过了两日，青棠带回新消息：“那位夫人亲自问了药方来历，还让身边嬷嬷记下了。”
沈清梧放下笔：“你怎么回的？”
“我说是小姐闲读医典，偶有所得，不敢居功。”
“很好。”
她没再多说，只提笔写了张新方子，以温阳固脱为主，佐以健脾益气，药性温和，无峻烈之品。写完后，用信封装好，仍托王掌柜转交，并附一句话：“此方仅供参考，若有不适，即刻停用。”
半月后的一个清晨，西苑门外再次传来马车声。不多时，青棠进来禀报：“兵部侍郎府的张嬷嬷来了，说是专程登门致谢，带来一匣药材。”
沈清梧正在院中查看紫苏的晾晒情况，闻言只道：“请她在偏厅稍坐，我这就过去。”
她换了一身素净些的衣裳，发间仍插白玉簪，缓步走入偏厅。张嬷嬷四十上下，穿着体面，见她进来，连忙起身行礼。
“小姐不必多礼。”沈清梧先开口，“听闻孩子身子见好，我也安心。”
张嬷嬷满脸感激：“可不是！从前整夜抽搐，如今能安睡到天明，脸色也红润了。太医来看过，都说这方子用得巧，问是谁开的，我都不敢说。”
“不过是凑巧对了症。”沈清梧说，“能帮上忙就好。”
张嬷嬷从带来的匣子里取出几味药，一一介绍：“这是百年茯神，这是九节菖蒲，还有这包是南海珍珠粉，都是夫人特意挑出来，感谢小姐仁心妙手。”
沈清梧只看了一眼，便摇头：“厚礼不敢受。茯神和菖蒲都太贵重，我用不上。倒是可以留一包艾草，晒干煮水正好。”
张嬷嬷一愣，随即笑了：“小姐真是清净人，别的姑娘见了这些，怕是要欢喜坏了。”
“药是用来治病的，不是拿来摆的。”沈清梧说，“您替我谢谢夫人，心意我领了。”
她又从袖中取出两个香囊，递给张嬷嬷：“这是我亲手配的，内有酸枣仁、夜交藤、合欢花，睡前放在枕边，有助于安神。”
张嬷嬷双手接过，眼眶微红：“小姐这般仁厚，老奴回去定要如实禀告。”
“不必提我名字。”沈清梧说，“就说是一位懂医理的朋友所赠。”
张嬷嬷走时，脚步沉稳，神色恭敬。她出了西苑，穿过垂花门，一路往府外去。身后，几个小厮模样的人探头探脑，低声议论：“真是镇国侯府的小姐？”
“可不是！我亲眼见她走出来，穿月白襦裙，发间一支白玉簪，一句话没多说，就把人打发走了。”
“那她到底治不治病？”
“人家自己都说‘不敢妄称行医’，可那张嬷嬷千恩万谢地走了，你说呢？”
沈清梧回到房中，继续抄写医书。青棠跟进来，低声说：“刚才有个婆子在门口打听，说是亲戚高烧不退，请您去看看。”
“你怎么回的？”
“我说我们小姐不管外事。”
“做得对。”
她把最后一行字写完，合上书册，放入匣中，吹灭烛火。阳光斜照进院子，照在窗台上的黄精上，映出一道淡金色的光痕。她知道，从今天起，不会再有人把她当成那个可以随意拿捏的孤女了。她走的每一步，都在把路走宽。
黄昏时分，西苑的灯亮了。沈清梧坐在窗下，手中拿着那包艾草，轻轻抖了抖，让里头的碎屑落得更匀。窗外风轻，药香淡淡。她望着远处府门的方向，嘴角极轻一扬。
青棠立在屋中，刚收起送药回执的布条，听见门外小丫鬟议论：“外头有人打听大小姐。”
她微微一笑，没惊没扰。
沈清梧把艾草放进小陶罐，盖上盖子，放在窗台最晒得到太阳的位置。
东院佛堂内，檀香袅袅。柳氏跪在蒲团上，双手合十，闭目诵经。她穿一身桃红襦裙，外罩粉色纱衣，发间金簪晃动，映着烛光。她念得很慢，一字一句，仿佛虔诚至极。
可当她睁开眼，目光落在供桌前那盏长明灯上时，眼神却骤然冷了下来。她猛地端起手边的茶盏，狠狠摔在地上。瓷片四溅，茶水泼了一地。
“一个孤女，也敢压我头上去？”
她身旁的嬷嬷吓得一颤，连忙跪下：“姨娘息怒……”
“息怒？”柳氏冷笑，“你看看外面，西苑门口天天有人打听，连兵部侍郎都派人来谢！她算什么东西？一个死过一回的贱命，也配在这府里耀武扬威？”
嬷嬷低头：“可老爷还没查出什么来……”
“查？”柳氏站起身，来回踱步，“他查他的账，我办我的事。她既不肯安分守己，那就别怪我心狠手辣。”
她走到屏风后，打开一只暗格，取出一个银匣子。匣子沉甸甸的，她掂了掂，嘴角露出一丝冷笑。
“你去一趟城南，找那个戴斗笠的男人。告诉他，我要她在路上‘意外’跌伤，最好……再也醒不过来。”
嬷嬷低声问：“要不要留个活口？万一……”
“留什么活口？”柳氏打断她，“我要的是结果，不是麻烦。”
嬷嬷不敢再说，接过银匣子，低头退下。
柳氏重新坐下，看着那盏长明灯，轻声自语：“这一世，我看你还怎么翻身。”
夜深，西苑。
沈清梧仍在灯下抄方。笔尖落纸，沙沙作响。青棠推门进来，手里端着一碗参汤。
“小姐，喝点汤再睡。”
沈清梧抬眼：“东院那边有动静？”
青棠放下碗，低声道：“奴婢让厨房的小丫头盯着灶房，昨夜三更有人炖了参汤送去柳姨娘房中，那银匣子空了一半。”
沈清梧笔尖一顿，随即落墨如常。
“她终于坐不住了。”
青棠咬了咬唇：“小姐，她会不会……”
“会。”沈清梧吹灭油灯，站起身，走到窗前。月光照进来，落在她脸上，清冷如霜。
“既然她想让我出门……那我就出门。”
青棠一惊：“可外面危险——”
沈清梧抬手止住她的话，望着夜色，缓缓道：“这一次，我不躲。”
她嘴角微扬，眼中寒光乍现。
“我要她亲手把自己送进死路。”
翌日清晨，沈清梧照例去了东院请安。柳氏坐在堂上，面上含笑，语气关切：“这几日外面风声紧，你少出门为妙。”
沈清梧低头应是，声音温软：“多谢姨娘关心，女儿记住了。”
她退下时，脚步未乱，神情如常。回到西苑，她唤来青棠，低声吩咐几句。青棠先是迟疑，随后点头，转身去了厨房。
巳时初，沈清梧乘马车出府，青棠随行。车帘半掀，她望了一眼街市，又缓缓放下。马车行至城南慈济堂外，她并未下车，只命车夫绕道而行。车轮碾过石板路，发出沉闷声响。
行至一段废弃庙道，两旁荒草丛生，人迹稀少。沈清梧忽道：“停下。”
车夫勒马，车厢微晃。她掀开车帘，探身向外，似在查看路边一名衣衫褴褛的老乞。那老乞蜷缩在墙角，气息微弱。她从袖中取出一小包药粉，正欲递出，忽听得头顶瓦片轻响。
她不动声色，缓缓收回手，低头整理袖口。
下一瞬，两道黑影自屋顶跃下，刀光直取车辕。一人扑向车门，另一人直逼车后，意图截断退路。刀锋未至，一道黑影已如鬼魅般自路旁树后闪出，掌风横扫，一人手腕剧痛，刀刃脱手飞出，钉入墙缝。另一人尚未反应，脖颈已被扣住，膝盖一撞，整个人瘫软在地。
整个过程不过三息。两名黑衣人被反剪双手，按在泥地上，口中塞布，动弹不得。
沈清梧这才缓缓下车，站定在道边。她看了眼那名老乞，老乞依旧蜷缩不动，仿佛从未醒来。
“搜身。”她道。
青棠上前，迅速翻检二人衣襟。从一人怀中摸出一封密信，封口未拆，落款处印着一枚梅花纹。另一人腰间挂着半块铜牌，刻着“城南”二字。
沈清梧接过密信，未拆，只收入袖中。她蹲下身，目光落在其中一名杀手脸上。那人咬牙不语，眼中满是凶光。
“你们拿的是谁的银子？”她问，声音不高。
那人冷笑，猛地抬头，似要撞地自尽。青棠眼疾手快，手中帕子一扬，药粉轻弹入其鼻端。那人身体一僵，双眼睁大，却再无法动弹，连呼吸都变得缓慢。
“这是麻痹散。”沈清梧道，“不会死，也不会晕，只会让你说不出话，动不了手。你想咬舌，咬不动；想闭气，闭不了。你现在唯一能做的，就是听我说话。”
她站起身，环视四周。荒庙破败，墙垣倾颓，唯有檐角一只铜铃，在风中轻响。
“你们是冲我来的。”她说，“不是劫财，不是寻仇。你们的目标，是我。你们动手的地方，是官道岔口，不是深巷，不是桥底。你们知道我会走这条路，也知道我身边只有一个人。”
她顿了顿，声音依旧平静：“所以，你们是被人安排的。你们拿的银子，是从东院出来的。你们走的路线，是柳姨娘的心腹嬷嬷昨夜亲自去城南交代的。你们动手的时间，是她听说我要去慈济堂施药之后才定下的。”
她俯身，与那名杀手平视：“若此刻不说，待她得知失败，第一个灭口的就是你们。她不会留活口，你们清楚得很。”
那杀手眼神剧烈波动，喉头滚动，却发不出声。
沈清梧又道：“我可以救你。只要你开口，说出实情，我保你性命，送你离京。”
那人嘴唇微动，眼中闪过一丝挣扎。
片刻后，他缓缓眨了眨眼。
沈清梧示意青棠解开他口中布条。那人喘了几口气，声音嘶哑：“是……东院的嬷嬷……给了银匣子……让我们在路口动手……说是……只要让她跌伤……最好……再也醒不过来……”
“是谁指使？”
“是……是柳姨娘……亲口说的……”
沈清梧点头，不再多问。她起身，对青棠道：“给他再撒一点药粉，让他睡过去。”
青棠依言行事。沈清梧望向不远处的树影，低声道：“影七。”
一道黑影无声落地，单膝点地：“属下在。”
“这两人，暂押城外据点，不可走脱，不可伤残，不可泄露身份。”
“是。”
“另派一人，盯住东院。若有人外出传递消息，立即截下。”
“明白。”
影七抱起两人，如提草芥，身形一闪，已隐入林间。
沈清梧最后看了一眼那名老乞。老乞依旧不动，仿佛从未存在过。
她转身登车，车帘落下。
马车掉头，驶向镇国侯府。
夕阳西下，府门在望。
