9、蝴蝶兰5 ...
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湖面原本平静。
午后天色阴沉，云层压得极低。小船从湖心缓缓向大河口驶去，水色渐深，岸边的芦苇被风吹得东倒西歪。船头挂着一盏未点燃的风灯，在晃动中轻轻磕着船舷。
船家正撑着长篙，忽然皱起眉头望向远处水面。湖口与大河交汇处，水浪翻涌，像是被风从远处推过来。
谢凌云站在船尾，目光顺着水线扫了一圈，脸色渐沉。
“掉头。”他说。
船家还没来得及应声，一阵风猛地压下来。船帆被吹得哗啦作响，小船横着被水浪顶了一下，整条船猛地倾斜。
朝盈吓得抓住船边木栏，指节发白。她探头往水里看，似乎想确认浪势。船身又是一晃，她脚下一滑，整个人失去重心。
“啊——！”
水面“哗”地一声炸开，她整个人翻进河里。
水花溅起，船身剧烈摇摆。船上木凳被撞翻，茶盏滚到甲板边缘，“咔嚓”碎成几片。
“拉住她！”船家大喊。
朝盈在水里拼命扑腾。她不会水，两只手胡乱拍打，整个人沉沉浮浮。河水呛进喉咙，她连喊救命都变成断断续续的呛咳声。
何娴月愣了一瞬。
她从小跟着家中男丁下水玩过，水性算不上好，却也勉强能游。可河水此刻翻得厉害，浪头一层一层压过来，她心口猛地发紧。
她下意识去找谢凌云。
水声混乱中，她看见他已经解下外袍，连腰间佩剑都来不及卸，直接跃入水里。
何娴月心惊，她连忙想回到船舱，可又一个浪花打来，她也滑进来水中。
冰凉河水瞬间没过耳侧，她整个人被水流冲得偏了一下。她抬头时，正看见谢凌云已经游到朝盈身边。
朝盈几乎抓住什么都不放。她死死攥住谢凌云的肩膀，指甲甚至划破他的衣料。谢凌云被她拖得往下沉了一下，他迅速反手扣住她的后颈，将她托高。
“别乱动！”他喝了一声。
朝盈仍在挣扎，整个人几乎挂在他身上。
何娴月在几步外水面挣扎着稳住身子。她原本朝谢凌云方向游去，可她刚抬头，就看见他已经将朝盈抱进怀里，单臂划水往岸边游。
浪打过来，她呛了一口水。
她想喊什么，喉咙却只剩沙哑的气声。河水灌进鼻腔，火辣辣地刺痛。她手臂发软，浮力一点点散掉。
她试图翻身仰泳，脚却被水草缠了一下。她猛踢了两脚才挣开，人却被水流往下带了半丈。
此刻，没有人会回头先救她。
她抬头看岸边。谢凌云已经把朝盈拖上浅滩。岸上侍卫急忙接应，把朝盈裹进披风。谢凌云甚至来不及喘气，又转身跳回水中。
可他回头寻找的方向，已经不是她刚才的位置。
何娴月胸口一紧，手指渐渐失力。水面离她越来越远，耳边只剩模糊的水声与风声。
就在她整个人快沉下去时，一根竹篙猛地探到她肩旁。
“姑娘！抓住！”船家声音嘶哑。
她几乎是凭本能抱住竹篙。船家一寸寸把她往船边拖。她脚踝在水中乱蹬，整个人被拽回船舷，重重摔在甲板上，狼狈不堪。
她趴在木板上，剧烈咳嗽。河水一口一口吐出来，呛得眼眶通红。发髻早散了，发丝湿漉漉贴在脸侧。
船家急忙拿了干净的棉布给她擦脸。
岸边此时已经乱成一团。
谢凌云正扶着朝盈坐在地上。小仆递上水囊，他亲自托着她的后背让她缓气。朝盈咳得眼泪直流，整个人靠在他怀里。
何娴月撑着船沿慢慢坐起来。
她隔着晃动的水面望过去。风还在刮，水浪拍着船身，发出闷响。
她抬手把脸上的水抹掉，又把散乱的头发随意往后拢。手背却在发抖，她只好把手压在膝上。
她看着二人的依偎，心里的毒蛇恨不得将他们通通咬死。
终于，秋猎快到了。
何娴月自小习文练武。她骑射不输男子，琴棋书画也不曾荒废。偏偏在谢凌云这里，她使尽手段，却始终换不来一句像样的回应。
她曾在官道上等过他，也装作偶遇跟着他的马车走上半日。市井里新出的糖糕、茶铺里刚煮好的桂花酒，她都让人备着。连象征定亲的玉佩，她也曾半真半假地塞到他手里。
谢凌云从不收。
有时甚至原封不动让人送回来。
何娴月表面笑着，回府却能把桌上茶盏砸得七零八落。她心里憋着一口气。
她不信自己赢不了他。
秋日围猎的消息传来时，她几乎是第一个递了名帖。
她要让谢凌云看清，谁才配站在他身边。
清晨雾气还未散尽，林间草叶上挂着露水，马蹄踩过时溅起细碎水珠。围猎的营帐早早扎在山脚，旌旗被晨风吹得猎猎作响。远处号角声断断续续，猎场已经放开。
何娴月穿着一身束袖猎装，腰间系着护腕，弓弦已反复拉试过几百回。她近半月几乎日日在后山练箭，掌心磨出了薄茧，连贴身丫鬟都劝她歇一歇，她却只把手指在盐水里泡一泡，第二日照旧提弓。
不远处，谢凌云正与几位武官检查猎犬。黑马在他□□打着响鼻，他侧身勒缰，姿态沉稳。
何娴月策马经过，故意放慢速度。
“谢公子。”她扬声。
谢凌云回头，看了她一眼，点了点头，算作回应，便继续与随从交代路线。
她的婚事已经拖了许久。
前些天何府正厅里，茶水换了两回，何钟仍坐在上首，语气带着为难。
“娴月，你今年也快十八了。”他叹气，“我大梁女子虽晚嫁，可总要先定门亲事。金陵府尹的公子——”
话未说完，何娴月已经放下茶盏。
“爹。”她打断得干脆，“您别逼我。我又不是不嫁，只是现在不想。”
何钟皱眉：“你总要给个准话。”
她笑了笑，语气却很坚定：“放心，我会给您找个好女婿回来。”
何钟被她哄得无话可说，却仍暗地里替她四处打听人选。各家公子的画像、家世、品行，一摞摞往她案上送。
她看都不看。
她心里厌烦得很。她讨厌这世道把女子的人生只系在一桩婚事上。若她能接手家中产业，管账行商，父兄又何必急着把她嫁出去。
狩猎号角响起。
马群如水泼开，众人分批进山。
林子深处落叶堆厚，野兔受惊乱窜。何娴月骑马压低身子，手腕一翻，箭已搭上弦。弓弦震响，第一只野兔在草丛里翻滚着停住。
第二箭、第三箭接连射出，箭尾轻颤，羽毛在林间划出短促的风声。
午前时分，她已猎下五只野兔、三只山雁。箭囊明显轻了，她伸手摸索时，指腹触到箭羽上细碎的血迹，却只用衣角随意擦了擦。
远处有狼嚎。
她侧耳听了一瞬，策马绕林，正撞见一头瘦狼伏在山坡石后。狼见人未逃，反倒伏低身子。她呼吸收紧，稳住弓臂。箭尖对准狼眼。
弦响。
狼滚下坡，带着一串碎石。
这一箭引来周围不少目光。谢凌云策马过来时，正见她翻身下马，踩着碎石把箭拔出，顺手用脚踢开狼尸，动作干脆利落。
他顿了顿，道：“何小姐箭法不俗。”
何娴月抬头，汗水顺着鬓角滑到下颌，她扬起下巴笑：“如何？还算入眼吗？”
谢凌云沉默了一瞬，像是懒得接这话，转头便驱马离开。
何娴月脸上的笑僵了一下，却又很快收住。她握弓的手紧了紧。
狩猎正酣时，山林忽然乱了。
远处传来急促哨声。几匹无主的马惊窜出来，鞍具上还挂着断裂的缰绳。
谢凌云神色一变，立刻调转马头。
“戒备！”
话音刚落，林中破空声骤起。
一支暗箭从侧方疾射而来。
谢凌云偏头避让，却仍被箭锋擦入肩骨。他身子一晃，马匹受惊扬蹄，他没稳住，整个人从马背上摔下来，护臂在地上拖出一道泥痕。
何娴月就在后方。
她只看见谢凌云坠马，脑子一空。下一刻，林子深处黑影闪动。
几个黑衣人正从灌木后逼近。
她抬弓，瞄准。
这几个刺客是她花了大价钱雇的，为的就是今天的英雌救美。
她和刺客约定的是将谢凌云打伤，她来救，然后刺客再溜走。
可是她又怎么会相信几个见钱眼开的家伙会不会乱说。
这个世上只有死人的嘴最严实。
那就去死好了。
她微笑放箭。
第一箭射中冲在最前的黑衣人喉口。那人连喊都没喊出声，直直栽倒。
第二箭射在另一人手腕，长刀落地。
第三箭射空，箭尖钉进树干。她骂了一声，迅速换箭，脚尖踩着马镫稳住身形。黑衣人开始逼近，她呼吸乱了，箭却一支比一支狠。
对方没料到何娴月竟然反击，背信弃义。几人试图散开包围，却始终被她压在箭程之外。
最后一箭射进一人胸口，林间只剩风吹树叶的响声。
她这才猛地回头。
谢凌云半坐在地上，肩头血已经她的衣襟浸湿。他咬着牙试图起身，却明显使不上力。
“还能站吗？”她冲过去。
谢凌云皱眉：“这里危险，你——”
话没说完，她已经把他的手臂架到自己肩上。血透过衣料烫得她一哆嗦。她把他拖到马旁，先用腰间猎绳把他固定在鞍上，又撕下自己护腕布条，粗粗勒住他肩上的箭伤，防止血流过快。
谢凌云低声道：“你该离开。”
“闭嘴。”她喘着气，“你死了我还怎么嫁你。”
他愣了一下，想说话，却被颠簸震得咳出一口血沫。
她装作谨慎的样子：“林子里不知还有没有伏兵。”
何娴月没敢走大路。她牵着缰绳，抄进一条放牛人踩出的山道。泥路狭窄，枯枝横生，她几次被树枝刮破袖口。脚下碎石滚动，她几乎是拖着马往前走。
谢凌云意识有些模糊，偶尔低声问：“方向……对吗？”
她没回头，只咬牙道：“我小时候常走这条路，闭着眼都能出去。”
其实她也不确定。
她只知道，谢凌云这幅柔弱，依靠她，两人依偎的样子，她很喜欢。
若是能一直持续下去就好了。
山风灌进林子，带着腐叶味和血腥味。她手指因为拉缰太紧，已经失去知觉。走到半山时，马突然停住不肯再前。她低头才发现自己靴底全是血泥。
她狠狠拍了马脖子一下。
“走！”
马终于又动。
远处隐约能听见官兵搜山的号角声。她整个人几乎要虚脱，仍死死拽着缰绳往前拖。山路转弯时，她脚下一滑，膝盖磕在石头上，她连疼都没顾上，只是扶着马又站起来。
谢凌云在鞍上低声道：“何娴月。”
“我在。”
“若今日……我活下来，”他声音断断续续，“算我欠你一命。”
她停了一瞬，忽然笑了一声。
“记住就好。”她喘着气继续往前走。
她相信这件事一过，她在谢凌云的心里肯定占据一席地位。
山口终于出现官兵火把时，天色已近傍晚。
二人同坐马车，谢凌云因伤势过重又晕倒了。
作者有话说
第9章 蝴蝶兰5
，还差 