《大臣x皇帝…僭越了吧！》慕羽然

2、寒夜对影

　　殿试次日，新科进士依例入宫谢恩，并在礼部官员引导下熟悉部分宫廷仪式。顾清砚身着崭新青色官袍，走在巍峨宫墙的阴影里，每一步都踏在梦与现实的交界。他目光克制却仍不由自主地扫过殿宇楼阁，渴望能在某个转角，再次见到那抹明黄身影。

　　然而，整整一日，天子并未现身。只有司礼监大太监代陛下训话，勉励众新贵尽忠职守。顾清砚心中说不出是失落还是松了口气。离得近了，那份威压感似乎也更清晰了。

　　到了傍晚，众进士散去。顾清砚因住处尚未安置妥当，暂栖于翰林院附近一处清冷官舍。心头思绪纷乱，白日宫廷的肃穆与三年前佛寺街边那惊鸿一瞥不断交织。他信步走出官舍，不知不觉，竟又走到了御街附近。这里白日里御驾经过的痕迹早已消散，只余寻常夜市渐渐升起的热闹。

　　就在这寻常街市之中，他一眼就看见了那个人。

　　路边一个不起眼的小酒摊，油腻的方桌，摇晃的灯笼。一个穿着粗布衣裳的少年独自坐在那里，面前摆着个酒壶和一个粗陶碗。少年低着头，侧脸被昏黄的光勾勒出清晰而……无比熟悉的轮廓。

　　顾清砚的心跳骤然停了一拍，随即疯狂擂动。

　　是陛下。

　　纵然布衣陋服，纵然身处市井，纵然低眉敛目，但那张脸，那种浸入骨子里的孤清气度，顾清砚绝不会错认。这是烙在他神魂里的影像。

　　他怎么会在这里？一个人？没有侍卫？危险！

　　无数念头瞬间冲进顾清砚脑海，让他几乎要立刻冲过去跪下行礼。但脚步刚动，理智猛地拉住了他——陛下如此打扮出现在此，显然不欲人知。自己若贸然点破，后果不堪设想。

　　他强迫自己稳住呼吸，压下惊涛骇浪，装作寻常路人，缓步走了过去。在离那张桌子几步远的地方，他停下，用尽量平静自然的语气开口，声音却仍有一丝不易察觉的紧绷：

　　“这位……公子，介意拼个桌吗？四下似乎没空位了。”

　　赵珩正对着粗陶碗中晃荡的浑浊酒液出神，市井的嘈杂是他麻痹自己的良药。忽然听到人声，他指尖微不可查地一颤，迅速抬起眼。

　　映入眼帘的，是那张今日刚在殿试上见过的、新科状元的脸。青涩未褪，却已有了官袍加身的稳重，只是此刻那双眼睛里，似乎藏着极力压抑的震惊与某种……灼热？

　　他认出我了。

　　这个念头像冰针一样刺了赵珩一下，袖中的手微微握紧。但他迅速稳住了。多年的帝王生涯早已教会他，无论内心如何惊涛骇浪，面上必须波澜不惊。他如今是“偷溜出来的普通少年赵珩”，不是皇帝。

　　“请便。”赵珩的声音刻意放得平淡，甚至带上一丝符合他此刻外表年龄的、若有若无的疏离，移开了目光，重新看向自己的酒碗。他能感觉到对方在他对面坐下，目光似有若无地扫过自己。

　　顾清砚坐下，向摊主也要了一壶最寻常的烧酒。他心跳如鼓，面上却努力维持着镇定，甚至学着旁边桌客人的模样，给自己倒了满满一碗。酒气辛辣冲鼻，他却仿佛毫无所觉。

　　“看公子年纪轻轻，独自饮酒，可是有什么烦心事？”顾清砚试探着开口，目光落在赵珩握着酒碗的、过于白皙修长的手指上——那实在不像是干粗活的手。

　　赵珩心中冷笑，果然在试探。他抬起眼，目光平静地迎上顾清砚，那眼神里刻意洗去了属于帝王的威压，却仍保留着一种不容轻易侵犯的冷淡：“没什么烦心，喜欢清静而已。兄台倒是好兴致，新科及第，不赴琼林宴余欢，却来这市井小摊。”

　　他直接点破了顾清砚的身份，既是反击，也是观察。同时，心里快速盘算着：此人认出自己却不明说，意欲何为？是巧合还是别有用心？暗处的影七为何没有示警？是判断此人暂无威胁，还是……

　　顾清砚被他点破，心里又是一惊，随即涌起一阵难以言喻的悸动——陛下记得他！至少，记得他这张脸，这个新科状元的身份。他尽量自然地笑了笑，那笑容在灯光下显出几分属于他这个年纪的俊朗，也掩去了一丝紧张：“琼林宴虽好，却不及这市井烟火气真实自在。况且……”他顿了顿，目光飞快地掠过赵珩的脸，“方才远远瞧见公子独坐，觉得……有些面善，仿佛旧识，故而冒昧前来。”

　　“面善？”赵珩端起酒碗，抿了一口，辛辣感让他微微蹙眉，这个表情让他看起来更像一个不惯劣酒的少年，“许是认错了。我不过寻常人家，怎会与状元公有旧。”他语气平淡，却带着明确的界限。

　　两人之间陷入短暂的沉默，只有周遭的嘈杂声填充着空隙。顾清砚握着温热的酒碗，掌心微微出汗。他知道自己该告退了，继续待下去太过冒险，无论对陛下还是对自己。可机会难得，近在咫尺，他舍不得就此离开。

　　“是在下唐突了。”顾清砚最终低声说道，举起酒碗，“敬公子一杯，愿……公子总能得享这份清静自在。”

　　赵珩看着他，目光深邃难辨。片刻，他也举了举碗，轻轻碰了一下，发出沉闷的响声。“多谢。”两个字，再无他言。

　　顾清砚将碗中酒一饮而尽，烈酒灼喉，却不及心头激荡的万分之一。他放下碗，站起身，从袖中取出几枚铜钱放在桌上，连同赵珩那壶酒的钱也一并付了。

　　“夜已深，公子也早些回去为好。”他留下这句话，又深深看了赵珩一眼——那一眼复杂至极，有关切，有敬畏，有未能诉说的千言万语——然后转身，快步没入熙攘的人群中，仿佛真的只是一个拼桌后离去的寻常路人。

　　赵珩看着他的背影消失，良久，才缓缓放下一直端着的酒碗。碗底残留的劣酒摇晃着。

　　“影七。”他低声唤道。

　　一个黑影仿佛从地面升起，无声无息地出现在他身侧稍后的阴影里。

　　“查清楚。今夜是偶遇，还是其他。”赵珩的声音恢复了属于帝王的冰冷与果决，“另外，朕的身份，他若泄露半字……”

　　“属下明白。”影七的声音毫无波澜。

　　赵珩点点头，不再看那碗酒。他站起身，同样走入夜色，布衣身影很快消失在街角。方才短暂的对话在脑中回放，新科状元那双努力镇定却难掩炽热的眼睛格外清晰。

　　“顾清砚……”他低声念了一遍这个名字。

　　有趣。一个似乎认出了他，却选择陪他演一场“偶遇”戏码的状元。

　　夜风吹过空旷的街面，带着晚春的凉意。赵珩拉了拉粗布衣襟，独自走向那重重宫阙的阴影。方才市井中那一点点虚假的“清静自在”，如同指间流沙，已然消散。

　　而另一条回官舍的路上，顾清砚脚步急促，心潮澎湃。指尖仿佛还残留着与那只粗陶碗轻碰时的触感。他认出了我，他知道我认出了他……这个认知让他既后怕，又升起一种难以言喻的、隐秘的兴奋。

　　夜还很长。紫禁城的宫灯次第亮起，而市井的灯火渐次熄灭。一场始于佛前惊鸿的注视，在这寻常的夜晚，掀开了它真正篇章的一角。两人心照不宣的“未认出”，成为了彼此心知肚明的秘密开端。