《五次葬礼》参牧

7、7 涟漪

　　订婚的消息像一颗投入平静湖面的石子，在皇宫的深潭中激起层层涟漪。
　　特洛伊·斯图尔特——这个在过去十年里几乎被遗忘的名字，突然成了宫廷中最常被提及的词汇之一。从伊赛宫那偏僻角落到权力中心旭日宫，每一条走廊、每一间茶室、每一次贵妇们的午后聚会，都在议论这场突如其来的婚约。
　　“听说是陛下亲自定下的……”
　　“格拉达那大公？那位不是拒绝过两次婚约吗？”
　　“据说特洛伊殿下主动要求单独谈话，说服了大公。”
　　“一个十岁的孩子能有这等本事？”
　　“别忘了她是谁的女儿。塞西莉亚·阿吉拉尔当年……”
　　窃窃私语像无形的蛛网，缠绕着整座皇宫。
　　而对许鸢来说，最直观的变化是伊赛宫门前突然多起来的访客。
　　订婚后的第三天，第一份礼物送到了。
　　那是来自皇后的礼物——一套精致的银制茶具，镶嵌着细小的蓝宝石，附带的卡片上只有一行简洁的字：“愿你在新的生活中找到安宁。”落款是“卡珊德拉·韦恩”。
　　安娜捧着那张卡片，手指微微颤抖：“皇后殿下她……”
　　“收下吧。”许鸢平静地说，“摆在小客厅里。”
　　她明白这份礼物的含义。这是一种复杂的宣告：我记得你的母亲，我感念她的救命之恩，但我不会干涉你的命运。
　　下午，更多礼物接踵而至。
　　妃嫔们送来珠宝、衣料、工艺品；贵族们送来珍稀药材、古董书籍、异国奇珍；甚至连几位皇子都派侍从送来了符合身份的礼物——二皇子阿尔杰送的是一套精美的羽毛笔和墨水，三皇子艾德里安送的是一盒机械发条玩具，六皇子诺亚则让人送来了一盆罕见的蓝色月见草。
　　“蓝色月见草？”许鸢蹲在花盆前，仔细端详那在阳光下泛着淡淡蓝光的花瓣，“这是变异品种吗？”
　　送花来的老园丁恭敬地回答：“是诺亚殿下亲自培育的，殿下。他说月见草通常是黄色的，但偶尔会出现蓝色变种，就像天空偶尔会出现彩虹。”
　　许鸢轻轻触摸花瓣，嘴角浮起一丝微笑：“替我谢谢诺亚殿下。”
　　当晚，她坐在书桌前，第一次以未婚妻的身份给赛德里克·格拉达那写信。
　　羽毛笔在羊皮纸上悬停许久，她才落下第一行字：
　　“尊敬的大公阁下：
　　今日收到了许多订婚贺礼，其中最特别的是一盆蓝色月见草，来自我六岁的弟弟诺亚。他说，就像天空偶尔会出现彩虹，月见草偶尔也会开出蓝色的花。我想，或许人生也是如此——在寻常的轨迹中，偶尔会出现意想不到的色彩。
　　不知格拉达那是否有月见草？那里的土壤适合它们生长吗？
　　您真诚的，
　　特洛伊·斯图尔特”
　　她将信用火漆封好，盖上伊赛宫的徽章——那是同伴设计的图案：一朵月见草环绕着一轮新月。
　　信使在次日清晨出发，带着这封简短而克制的信，穿越半个帝国，前往西方的格拉达那山谷。
　　半个月后，赛德里克大公的回信到了。
　　信使风尘仆仆，马匹的皮毛上还沾着西部特有的红色尘土。他将一个朴素的木盒交给安娜，里面除了信，还有几件礼物。
　　许鸢在书房里拆开信。大公的字迹刚劲有力，笔画间透着军人特有的简洁：
　　“特洛伊殿下：
　　信已收到。格拉达那有月见草，但不多。这里多岩石和灌木，月见草更喜欢您宫中那种肥沃的土壤。不过，既然您喜欢，我会命人在城堡花园中开辟一片土地，专门种植。
　　您问起格拉达那的土壤——那是红色粘土，贫瘠但富含铁质，适合种植葡萄和橄榄，不适合大多数娇嫩的花卉。但这里有一种独特的野花，当地人称为‘风之铃’，蓝色小花，在风中会发出细微的响声。随信附上种子，或许您会感兴趣。
　　关于天空的彩虹，我想说：格拉达那的彩虹确实比帝都更常见，因为这里多阵雨。雨后天空如洗，双彩虹也时有所见。
　　最后，请允许我送上一份迟到的订婚礼物：一把格拉达那风格的匕首。它不长，便于携带，锋利实用。在边境，每个人都有保护自己的能力，无论男女。
　　期待八年后的相见。
　　赛德里克·格拉达那”
　　许鸢放下信，看向木盒中的其他物品：一包用棉布仔细包好的种子，标签上写着“风之铃”；一把装在皮革鞘中的匕首，鞘上刻着简朴的雄鹰纹章；还有一小瓶深红色的液体，附带的纸条上写着：“格拉达那特产，葡萄浓缩汁，可兑水饮用。”
　　她拔出匕首。刀刃不长，但寒光凛冽，显然经过精心打磨。刀柄是深色木材，握感舒适，适合她的手型。
　　“很实用。”她低声说。
　　没有珠宝，没有华服，没有空洞的赞美。只有种子、匕首和果汁——都是实实在在、有用途的东西。
　　许鸢将匕首收回鞘中，嘴角的弧度真实了些。这位未来的丈夫，似乎与宫廷里那些追逐浮华的人不同。他送来的是‘生存’与‘生活’的工具，而非装饰。这或许，是他们之间第一个无声的共识——对实用主义的尊重。在这个共识之上，也许未来能建立起比单纯政治联姻更多的东西。
　　这很像大公的风格。
　　许鸢拿起那包种子，走到窗边。阳光正好，洒在窗台上。她打开棉布，里面是细小的黑色种子，看起来平平无奇。
　　“风之铃……”她轻声念着这个名字。
　　想象着在格拉达那的山谷中，大风吹过时，漫山遍野的蓝色小花发出细微的铃声。
　　那该是怎样的景象。
　　她提笔回信：
　　“尊敬的大公阁下：
　　礼物已收到，十分感谢。匕首我会随身携带，风之铃的种子已经种下——我在伊赛宫的东南角开辟了一小块试验田，想看看它们在帝都的土壤中能否生长。
　　您描述的格拉达那让我心生向往。红色的土壤，蓝色的野花，雨后的双彩虹——听起来比皇宫一成不变的金色更有生气。
　　今天我学习了宫廷舞蹈的第三个基本步法，老师说我的节奏感有待提高。这让我想起您说过的话：格拉达那没有繁文缛节。不知这是否意味着，在那里，一个不会跳舞的女主人也不会被指责？
　　另，随信附上一小包月见草种子，以及我整理的月见草药用说明。如果在格拉达那种植，建议选择排水良好的向阳坡地。
　　您真诚的，
　　特洛伊·斯图尔特”
　　她把信和种子包好，又犹豫了一下，从抽屉里取出一个小布袋——里面是她这些天在地下室制作的简易药包：治疗跌打损伤的药膏、缓解头痛的药草茶、预防风寒的药粉。
　　这些也一并放进了邮包。