《五次葬礼》参牧

2、2 诏见

　　长裙淋漓满目，都是塞西莉亚留给她的遗产。
　　许鸢瞄到一双素色长靴稳居于同样配色的长裙下，而饰品则是口罩和手套。
　　安娜叹息：“那是殿下假面舞会时最喜欢的搭配……”
　　“只是什么？”许鸢太清楚后半句的开头了。
　　“只是人们议论殿下太过于自傲，将平定一场疫病的功绩时时炫耀。”安娜直道，她可受不了小殿下的追问。
　　“哦，管他们干什么。”
　　安娜取出耳坠的手微不可查地顿了下，太像了，那是她的殿下，在安娜学来议论后也用这种不在乎的语气说：“安娜，管他们干嘛？”
　　棕发的侍女长压抑语气：“殿下，您认为这套怎么样？”
　　趁从侍女手中接过手巾，安娜迅速拭去泪水。
　　“我不懂，都听你的，好不好看呀？”许鸢说这些话时颇有些咬牙切齿，面见皇帝时的服装暂时由不得她挑选，反而要托付安娜。
　　“很好看，很好，很好……”后面几个字细若蚊呐。
　　许鸢忽视安娜的情感，这时候如果她回应，安娜准能抱住特洛伊哭上两个钟头。最后许鸢被选择了一套淡黄色长裙，既衬映她的金发，也将碧眸熏陶的更加水灵。
　　多少情感始于颜值。
　　隐秘心思自然不用再提，这套搭配确实也在塞西莉亚的常服内。
　　宫殿有一面墙的关于碧绿眸子美人的画像，因此许鸢并非对自己的母亲没有印象。
　　画像上的人大部分时间都在做日常琐碎，读书，种花，摆放餐具……少部分便是看着画师微笑，也是在看着许鸢微笑。
　　许鸢好奇过画师的身份，居然在深宫中留下如此多的痕迹。从母亲留下书籍的随笔中消灭是母亲的可能，再被一问三不知的安娜断绝其他可能，许鸢只能把它们当做陌生善意的馈赠。
　　呼，这套衣服啊，安娜姨姨或许想借此勾起狗男人的记忆，但狗男人十年里来都没来过，姨你媚眼抛给谁呢！
　　“殿下，带上手套吧。”安娜突然来了这么一句，许鸢疑惑抬头。
　　该死的扇形图。
　　许鸢试探着拒绝：“不了。”
　　“殿下，带上手套吧。”安娜坚持道，大有不进行“yes”or“是”的选项就无法进行下去的游戏一般。
　　女孩接过手套，随手塞进隐秘口袋中，她还未开口，外面一阵喧哗，很快，有侍女通报海泽尔夫人已经到了，请殿下尽快前往。
　　安娜低声向许鸢强调注意事项，后者不住点头，有些心不在焉，在只有一人能看到的蓝色光屏上，密密麻麻罗列出死亡规则。
　　这世界是一个巨大的规则怪谈，代价是不止许鸢一人的生命。
　　很快在侍女们簇拥下许鸢登上候在宫门口的马车，由海泽尔夫人陪同，向太阳的方向驶去。
　　远远地，许鸢见到几辆相同马车，向同一个方向赶去。
　　这皇宫真大，真不怕埋伏刺客。
　　许鸢看了眼每隔十米才有的侍卫，他们每刻巡逻一次，完全看不出紧张。
　　虽然遭遇过刺杀，周围安保也没有加强啊。许鸢偷偷读过关于皇宫的布置，这么点人，只是最松散的等级。
　　她将注意力转向经过的几个宫殿。
　　晃眼且奢华。
　　唉，自己可真穷啊。许鸢感叹。
　　“……伊赛宫的那位。”
　　竖起耳朵停了一小会儿，许鸢搞清楚有人在正主面前嚼舌根。没看到海泽尔夫人的脸色了吗？虽然不受待见，侮辱皇女等同于侮辱皇室即侮辱崇高的太阳。
　　未来有天她一定分不清此太阳到底是指天上那个还是地上这些个。
　　不过塞西莉亚居住，许鸢继承的宫殿居然叫伊赛宫？
　　看着眼睛亮亮的特洛伊殿下，海泽尔夫人勉强道：“皇宫最开始建造时，这里是宫殿的中心，因而被赐名‘伊赛’；经过千年扩建，这里已经是皇宫一角了。”她拉下窗帘，对特洛伊深施一礼：“殿下，我刚刚什么也没说。”
　　“啊？”绿眼睛中流露出疑惑，“夫人，那座宫殿不是二皇子宫吗？”
　　“是的，殿下，那边那座是三皇子宫。”
　　啧啧，皇帝正直壮年，孩子可不少。
　　侍卫中有人佩戴蓝金色剑鞘。马车停在铺着猩红绒毯的阶梯前。
　　海泽尔夫人率先下车，转身搀扶许鸢。女孩将手搭在她戴着丝绒手套的掌心，指尖能感受到对方轻微的颤抖——不是因为紧张，而是某种竭力克制的愤怒。
　　台阶两侧立着银甲侍卫，他们如同雕像，连呼吸声都微不可闻。许鸢提起裙摆向上走时，忽然听见身后传来清脆的笑声。
　　“姐姐也到了？”
　　许鸢回头。
　　站在她身后几步远的是个八九岁的男孩，栗色卷发，琥珀色眼眸，穿着宝蓝色天鹅绒外套，领口缀着一圈细碎的白钻。他身边跟着一位神情倨傲的贵妇，应当是某位受宠的妃嫔。
　　“这是三皇子，艾德里安殿下。”海泽尔夫人低声提醒。
　　许鸢微微颔首。按照宫廷礼仪，皇女应当主动向皇子行礼——即便她年长。但没等她动作，艾德里安已经蹦跳着上前，好奇地打量她：“你就是住在黄色花海里的那个姐姐？我偷偷去看过，那些小花真不起眼。”
　　他的语气天真，眼底却藏着探究。
　　“艾德里安。”贵妇唤了一声，声音柔媚，“该进去了，陛下在等。”
　　男孩吐了吐舌头，越过许鸢向上跑去。贵妇经过时，目光在许鸢脸上停留了一瞬，那眼神像是评估一件物品的价值，而后便移开了。
　　许鸢继续向上。
　　大殿的门敞开着，里面灯火辉煌。她迈过门槛时，感觉到无数目光聚拢过来——好奇的、审视的、漠然的、甚至带着隐秘恶意的。
　　她抬起头，望向宫殿深处的高台。
　　你好，官僚体系中华丽的齿轮。
　　你好，特洛伊·斯图尔特的父亲。
　　你好，帝国的太阳。
　　皇帝并不老。
　　这是许鸢的第一印象。他看起来约莫三十五六岁，金发如同熔化的黄金，在烛火中流淌着冰冷的光泽。碧绿的眼睛——和她一模一样的眼睛——正平静地注视着下方。他穿着深紫色的礼服，肩上披着绣有日轮图腾的斗篷，手中握着一柄权杖，杖顶镶嵌的宝石折射出令人目眩的光。
　　他身边坐着皇后。
　　那是个美丽到近乎锋利的女人。银白色长发盘成繁复的发髻，戴着一顶珍珠与钻石交织的王冠。她的眼睛是浅灰色的，像冬日结冰的湖面。此刻，她正微微倾身，听身侧一个男孩说话。
　　男孩约莫六七岁，金发碧眼，几乎是小一号的皇帝。他穿着绣金线的白色礼服，胸前佩戴着太阳纹章的徽章——那是嫡子的标志。
　　“那就是二皇子，阿尔杰殿下。”海泽尔夫人在耳边低语，“皇后唯一的儿子。”
　　阿尔杰似乎察觉到视线，转过头来。看到许鸢时，他愣了愣，随即露出一个标准的、无可挑剔的微笑。
　　许鸢移开目光。
　　大殿两侧已经站了不少人。几位年长的皇女站在左侧，她们穿着各色礼裙，如同橱窗里精致的人偶。许鸢认出其中两位——四皇女莉莉安和五皇女索菲亚，她们是双胞胎，今年八岁，有着相似的亚麻色长发和浅褐色眼睛，但气质迥异：莉莉安活泼，索菲亚沉静。
　　右侧则站着几位年幼的皇子。除了刚才见过的艾德里安，还有个约莫五岁的男孩，正躲在柱子后偷偷玩手里的机械小鸟。他有一头罕见的深紫色头发，眼睛是漂亮的靛蓝色——那是六皇子，诺亚。据说他的母亲来自遥远的东方群岛。
　　更远处站着几位妃嫔和贵族，他们低声交谈，目光不时瞟向高台。
　　许鸢走到皇女队列的末端站定。她能感觉到莉莉安在偷偷看她，但当她转过头时，对方立刻移开了视线。
　　以她的经验未来怕不是九子夺……呸呸呸，怕不是老二想上位，被踢出局，老三残暴，默默收敛势力的老六上位。

　　“陛下。”内侍官高声道，“诸位殿下已到齐。”
　　皇帝微微颔首。
　　他的目光扫过下方的子女，最后落在许鸢身上。那眼神没有温度，像是在看一件陌生的摆设。
　　“特洛伊。”他开口，声音低沉而平稳。
　　许鸢上前一步，屈膝行礼：“父皇。”
　　“抬起头。”
　　她依言照做。
　　皇帝注视着她，久久没有说话。大殿里的空气仿佛凝固了，连烛火都停止了摇曳。许鸢能听见自己心跳的声音，一下，又一下。
　　“像她。”皇帝忽然说。
　　这句话轻得像叹息，却让皇后的指尖微微收紧。
　　“是的，陛下。”皇后说，“殿下的眼睛，和塞西莉亚夫人如出一辙。”
　　皇帝收回目光，转向阿尔杰：“过来，我的儿子。”
　　阿尔杰快步上前，恭敬地行礼。皇帝摸了摸他的头，对众人道：“今日召集你们，是为了宣布一件事。下个月，阿尔杰将正式进入皇家学院学习。他将跟随大主教学习神学，跟随元帅学习剑术，跟随大学士学习历史和律法。”
　　人群中响起低低的惊叹。
　　七岁进入皇家学院——这是前所未有的殊荣。通常皇子要到十岁才会开始正式学习，而皇女……许多皇女终其一生都不会踏进学院一步。
　　“阿尔杰，”皇帝继续说，“你是帝国的未来。不要辜负这份期待。”
　　“是，父皇。”男孩挺直脊背，声音清脆。
　　皇后露出矜持的微笑。
　　接着，皇帝又点了几个年长皇子的名字，询问他们的课业。三皇子艾德里安被问到时，结结巴巴地答了几句，惹得几个妃嫔掩嘴轻笑。他的母亲——那位栗色头发的贵妇——脸色有些难看。
　　许鸢安静地站着，像一尊背景雕像。
　　直到皇帝再次看向她。
　　“特洛伊。”
　　“在。”
　　“你今年十岁了。”
　　“是。”
　　皇帝沉吟片刻：“大公。”