《梧引凤归》哒哒的滴滴

2、错位的救赎 宁王府的书

　　宁王府的书房里，沉水香在紫铜炉中静静燃烧，青烟袅袅，模糊了午后透过窗纸的微光。

　　萧凤栖端坐在棋盘前，修长的手指拈着一枚黑子，指尖与墨玉棋子几乎融为一体。他对面坐着宁王萧衍——年过五旬却依然挺拔如松，鬓角几缕银丝非但不显老态，反而平添威严。此刻，这位以治军严明著称的王爷正微微眯眼，审视着棋局，也审视着儿子。

　　“这一手，走得急了。”萧衍落下一枚白子，棋盘上的局势顿时微妙起来。

　　萧凤栖神色不变，目光依旧专注在纵横交错的纹路上：“父王教导过，时机到了便不能犹豫。”

　　“是吗？”萧衍端起手边的青瓷茶盏，抿了一口，“那你倒是说说，现在是什么时机？”

　　话音未落，书房外传来轻而急促的脚步声。管家萧福在门外躬身：“王爷，世子，宫里传来消息——赐婚圣旨已下，已送至将军府。”

　　“哐当——”

　　棋子落盘的声音清脆得突兀。

　　萧凤栖手中的黑子脱手，在棋盘上滚了两圈，停在“天元”位旁。他抬起眼，那双素来沉静如深潭的凤目中，有某种压抑已久的东西一闪而过——太快了，快得几乎让人以为是错觉。

　　萧衍挥挥手让管家退下，书房中又恢复了安静，只有炉中沉香偶尔发出的细微噼啪声。

　　“现在，”萧衍放下茶盏，声音听不出情绪，“可以回答为父的问题了？”

　　萧凤栖重新坐直身体，拾起那枚滚落的棋子，指尖微微收紧。墨玉温润的触感从指尖传来，他却觉得那温度有些烫人。

　　“父王是指赐婚之事？”他的声音依然平稳，只是比平日略低半分。

　　“不然呢？”萧衍手指轻叩桌面，“凤栖，为父记得，三日前皇后娘娘召你入宫说话，回来你便来请为父上书求赐婚。当时为父问你，可是真心愿意，你说‘愿娶林氏女为妻’。”

　　萧凤栖迎上父亲审视的目光：“儿臣确实是真心。”

　　“真心？”萧衍挑眉，“据为父所知，你与那林家小姐并无多少交集。若论家世，京中适龄贵女不在少数；若论才貌，林梧虽好，却也不是独一无二。你为何偏偏选她？”

　　为何？

　　萧凤栖垂下眼帘，视线落在棋盘上。黑子白子交错，像极了许多年前的那个冬天，梅林中红衣少女与满地白雪形成的鲜明对比。

　　那是七年前的腊月，他随父王从北境回京述职。途经城西梅林时，马车因积雪难行停下暂歇。他素来不喜车厢憋闷，便下车走动，然后便看见了那一幕——

　　几个粗布衣衫的汉子正拖拽着一个粉衣小女孩，那孩子不过八九岁模样，哭得撕心裂肺。路人有驻足观望的，却无人敢上前。就在萧凤栖皱眉欲唤侍卫时，一道红色身影如箭般从梅林深处掠出。

　　那人戴着帷帽，白纱垂至肩下，看不清面容，只能从纤细的身形判断是位少女。她手中并无兵器，只用一根随手折下的梅枝，便挑、刺、扫、点，将三个壮汉逼得连连后退。招式并不花哨，甚至有些粗朴，却招招直奔要害，是战场上最实用的搏杀技。

　　萧凤栖一眼就认出来——那是林家枪法的变招。他在北境见过林镇远将军使枪，那大开大合、一往无前的气势，与这少女手中的梅枝如出一辙。

　　“放开她。”少女的声音隔着白纱传来，清冷中带着不容置疑的果决。

　　为首的汉子啐了一口：“小娘们多管闲事！”

　　话音未落，少女手中的梅枝已如毒蛇般点在他腕上。汉子惨叫一声松了手，小女孩趁机挣脱，跌跌撞撞跑向少女身后。

　　另外两人见状，从腰间抽出短刀扑来。少女不退反进，梅枝在手中一转，竟使出了一套完整的剑法。萧凤栖看得分明——那是以枝代剑，却隐隐有林氏枪法中“横扫千军”的影子。

　　不到十招，三个汉子便哀嚎着倒地。少女并未下杀手，只将他们关节打脱，确保他们无法再追。

　　她这才转身蹲下，白纱轻拂，声音柔和下来：“没事了，你家人在哪？”

　　小女孩抽噎着摇头，脸上泪痕混着泥污，脏得像只花猫。

　　少女似乎叹了口气，从怀中取出一方素帕，轻轻替她擦拭：“别怕，我送你回家。你叫什么名字？”

　　“赵...赵明蕊...”小女孩抽抽搭搭地说。

　　“好，明蕊。”少女的声音温柔而坚定，“记住，以后不要一个人来这么偏僻的地方。要是再遇到坏人，就大声呼救，往人多的地方跑，知道吗？”

　　小女孩点头，忽然抓住少女的衣袖：“姐姐，你叫什么？我让父王谢你...”

　　帷帽微微晃动，少女似乎笑了：“举手之劳，不必言谢。我叫林梧，将军府嫡女。好了，你家住哪个方向？”

　　......

　　后来，萧凤栖让侍卫悄悄跟上去，确保她们安全进城。他自己则站在原地，看着雪地上杂乱的脚印和那根被丢弃的、已折断的梅枝，久久未动。

　　林梧。

　　他在心中默念这个名字。将军府那位据说温婉端庄、精通琴棋书画的嫡女？

　　可方才那个红衣少女，分明飒爽如北境的风，果决如出鞘的剑。

　　“世子？”侍卫回来复命，“那位小姐将孩子送到永王府附近便离开了。属下打听过，那孩子确实是永王家的小郡主。”

　　萧凤栖点点头，俯身拾起那根梅枝。枝条上的红梅已被打斗震落大半，只剩三两朵残蕊，在寒风中瑟瑟。

　　他将梅枝小心收进袖中。

　　从那以后，他开始有意无意地关注将军府的消息。宴会上，他见过林梧几次——总是穿着素雅的衣裙，说话轻声细语，与其他闺秀并无二致。她会在柳明轩出现时微微垂首，会在柳明轩说话时认真倾听，会在柳明轩离席时目光追随。

　　那个梅林中飒爽的少女，仿佛只是他的一场幻觉。

　　直到三年前的上巳节。

　　城西马场，京中子弟赛马比箭。萧凤栖本不喜这等喧闹场合，却因宁王妃念叨“你该多与人交往”而勉为其难前往。然后，他看见了那辆熟悉的将军府马车。

　　一个戴着面纱的红衣女子从车上跃下，动作利落得不似寻常闺秀。她与一个年轻男子说了几句，便翻身上马——不是侧坐，而是如男子般跨骑。缰绳一抖，骏马如离弦之箭冲出。

　　三箭，连中百步外的靶心。箭尾红缨在空中划出三道弧线，整齐得像是用尺子量过。

　　人群中爆发出喝彩。女子却不在意，调转马头正要离开，忽听不远处传来惊呼——一匹受惊的马正朝人群冲去！

　　马上是个吓傻了的少年，死死抱着马脖子，眼看就要被甩下。红衣女子毫不犹豫，策马迎上，在两马交错瞬间探身，手中不知何时多了一柄软剑，剑光一闪，斩断了惊马的缰绳，又顺势一挑，将少年挑落到旁边草堆上。

　　整套动作行云流水，不过呼吸之间。

　　惊马被制住，少年无恙。众人围上去时，女子却已收剑入鞘，翻身上马离开。面纱被风吹起一角，萧凤栖看见了她的侧脸，还有发间那支木簪——

　　梧桐木所制，尾端刻着一个清秀的“梧”字。

　　原来，不是幻觉。

　　那个真实的林梧，一直存在，只是被她小心翼翼地藏在了温婉端庄的表象之下。为了谁？自然是为了那个让她甘愿收起锋芒的柳明轩。

　　萧凤栖那时站在人群外，看着她远去的背影，心中第一次涌起某种陌生的情绪——不是欣赏，不是好奇，而是......心疼。

　　他为那个必须伪装自己的她感到心疼。

　　“凤栖？”

　　宁王的声音将萧凤栖从回忆中拉回。他抬起头，发现父亲正若有所思地看着自己。

　　“你走神了。”萧衍缓缓道，“这在你是很少见的事。”

　　萧凤栖沉默片刻，将手中的黑子轻轻放在棋盘一角：“父王，儿臣确实与林小姐交集不多。但儿臣见过真实的她——不是京中传闻的那个温婉闺秀，而是另一个，会骑马射箭、会仗义出手、会为了在乎的人收敛锋芒的她。”

　　他顿了顿，声音更轻，却更坚定：“儿臣想娶的，是这个真实的她。”

　　萧衍久久地看着儿子，忽然笑了。那笑容让他威严的面容柔和了许多：“你母亲若还在，定会喜欢这个答案。”

　　他站起身，走到窗边，推开半扇窗。秋日的风涌入，吹散了满室沉香。

　　“林镇远是个直性子，他女儿若真如你所说，倒是配得上你。”萧衍转身，“只是凤栖，婚姻不是儿戏。你若娶了她，便要护她一世周全，许她一生安稳。你能做到吗？”

　　萧凤栖也站起身，走到父亲身边。窗外，宁王府的花园里秋菊正盛，金灿灿地铺了满园。

　　“父王，”他望着那些在风中摇曳的花朵，一字一句，“儿臣等这一天，已经等了七年。若不能护她周全，儿臣此生枉为男子。”

　　萧衍拍拍儿子的肩，力道很重：“好！这才是我萧衍的儿子！那便好好准备，莫要委屈了人家姑娘。”

　　“是。”

　　萧凤栖应下，目光却已飘向将军府的方向。

　　林梧，我终于可以光明正大地走向你了。

　　不再是远远旁观，不再是默默关注。

　　以夫君之名，许你一世自在。

　　同一时刻，丞相府内却是另一番景象。

　　柳明轩将手中的青玉酒壶狠狠砸在地上，“哐当”一声脆响，碎片与酒液四溅，染污了昂贵的波斯地毯。他双眼通红，鬓发散乱，早已没了平日里的风流倜傥。

　　“她这是故意的！一定是故意的！”他嘶吼道，声音因愤怒而颤抖，“找皇后娘娘演这么一出戏，就是想逼我就范！逼我娶她！”

　　书房内，柳丞相柳文渊端坐在太师椅上，手中端着茶盏，面上看不出喜怒。这位年近五旬的当朝丞相，以沉稳老练著称，此刻看着失态的儿子，眼中只有深深的失望。

　　“够了。”柳文渊声音不高，却带着不容置疑的威严，“圣旨已下，此事再无转圜余地。你在这里发疯，除了让人看笑话，还能如何？”

　　“父亲！”柳明轩转身，脸上写满不甘，“您去求皇上！您是丞相，皇上总会给您几分面子！就说...就说我与林梧早有婚约，求皇上收回成命！”

　　“婚约？”柳文渊放下茶盏，瓷器与木桌碰撞发出轻响，“什么婚约？一未换庚帖，二未下聘礼，不过是两家人口头约定，也算婚约？”

　　他站起身，走到儿子面前。柳明轩下意识地后退半步——父亲很少动怒，可一旦动怒，那威压足以让他胆寒。

　　“这些年，林家给过你多少次机会？”柳文渊的声音冷如寒冰，“三年前，林将军亲自来府上，问婚期定在何时。你说要准备春闱，缓一缓。两年前，林夫人托人带话，说女儿已及笄，该议婚事了。你说想等考取功名再谈。一年前，皇后娘娘在宫宴上问起，你当众说‘男子当先立业后成家’。”

　　他每说一句，柳明轩的脸色就白一分。

　　“你真当林家是傻子？真当皇后娘娘看不出你的心思？”柳文渊冷笑，“你不过是仗着林梧对你痴心，以为她会一直等下去。一边吊着她，一边与永嘉郡主纠缠不清，想看看能不能攀上更高的枝头——柳明轩，为父教你读书明理，教你为官之道，难道就是让你学这些朝秦暮楚、算计人心的龌龊手段？！”

　　最后一句几乎是厉喝。柳明轩浑身一颤，跌坐在椅子上。

　　“我...我没有...”他喃喃道，声音虚得自己都不信。

　　没有吗？

　　柳明轩看着地上流淌的酒液，那些破碎的青玉片映出自己扭曲的脸。脑海中，却不受控制地浮现出许多画面——

　　五年前的上元节，他与人争执，被推入冰冷的护城河。是林梧毫不犹豫地跳下去，拼死将他拖上岸。那时她不过十三岁，瘦瘦小小的，却爆发出惊人的力量。上岸后她冻得嘴唇发紫，却先问：“明轩哥哥，你没事吧？”

　　三年前的雨天，他在书院染了风寒，高烧不退。林梧听说后，冒着大雨送来亲自熬的药。她浑身湿透，药罐却护在怀里，半点未湿。他嫌药苦不肯喝，她也不恼，只是轻声说：“那我给你备些蜜饯，你喝了药吃一颗，可好？”

　　一年前的春日，他偶然提及想寻一本前朝孤本。不过随口一说，自己都忘了。三个月后，林梧却将一本用锦盒装着的古籍送到他手上，眼里有小小的得意：“我托了好多人，总算在江南找到了。”后来他才知道，为了这本破书，她用自己的陪嫁玉簪跟人换的。

　　太多太多了。

　　那些好，那些温柔，那些不求回报的付出，多到他已经习以为常，多到他认为理所当然。

　　就像空气，存在时不觉珍贵，直到快要失去，才知窒息般的痛苦。

　　“父亲...”柳明轩抬起头，眼中第一次有了慌乱，“那...那我现在去林家道歉！我去求林梧原谅！她那么喜欢我，一定会原谅我的...”

　　“晚了。”柳文渊背过身，声音里是深深的疲惫，“圣旨已下，林梧现在是未来的宁王世子妃。你现在去，是打皇上的脸，打宁王府的脸，也是打林家的脸。”

　　他顿了顿，叹道：“明轩，为父早该管教你的。是我想着你就这么一个儿子，惯着你，纵着你，才让你成了今天这副样子。”

　　“可...可林梧她怎么会答应？”柳明轩不甘心地追问，“她那么喜欢我，怎么可能转眼就答应嫁给别人？一定是赌气！对，一定是赌气！”

　　柳文渊回头看他，那眼神像是看一个陌生人：“你当真了解她吗？那个你口中‘温婉端庄’的林梧，可曾让你见过她骑马射箭的样子？可曾让你知道她七岁就能拉开二石弓？可曾告诉过你，她最爱的不是琴棋书画，而是她父亲书房里那些兵法典籍？”

　　柳明轩愣住了。

　　“你不了解。”柳文渊摇头，“你喜欢的，不过是你想象中的那个‘大家闺秀’。而真正的林梧，为了迎合你的喜好，把自己活成了另一个模样。如今她不想演了，你就觉得她变了——可笑的是，变的从来不是你，而是你从未看清过她。”

　　书房里陷入死寂。

　　柳明轩张了张嘴，想反驳，却发不出声音。父亲的话像一把钝刀，一点点割开他这些年为自己编织的幻梦。

　　是啊，他何曾真正了解过林梧？

　　他喜欢她温顺听话，她便从不违逆他的意思；他喜欢她知书达理，她便苦学那些她并不感兴趣的诗词歌赋；他喜欢她端庄娴静，她便收起所有跳脱的性子，连笑都要用团扇掩着唇角。

　　他享受着这一切，却从未问过：这是你想要的吗？

　　“那...那郡主呢？”柳明轩像是抓住最后一根稻草，“永嘉郡主对我...她说过欣赏我的才华...”

　　“永嘉郡主？”柳文渊像是听到了天大的笑话，“赵明蕊是什么人？永王的独女，太后的心头肉，皇上亲封的郡主。她那样的身份，要嫁也是嫁皇子亲王，最次也是国公府的世子。你一个丞相之子，无爵位在身，功名未就，凭什么觉得她会看上你？”

　　他看着儿子瞬间惨白的脸，终究还是放软了语气：“她接近你，不过是利用你刺激林梧，或是...另有所图。你若真以为她对你有意，那便是蠢到家了。”

　　柳明轩彻底瘫在椅子上。

　　所有的骄傲，所有的自负，在这一刻碎得彻底。他以为自己是棋手，将两个女子玩弄于股掌之间，却原来，自己才是那个最可笑的棋子。

　　“你好好反省吧。”柳文渊最后看了他一眼，“为父会替你向翰林院告假几个月。这几个月，你闭门读书，哪里也不许去。至于林梧...忘了她吧。从今往后，她与你再无瓜葛。”

　　说完，他转身离开书房，留下柳明轩一人。

　　门关上的那一刻，柳明轩终于控制不住，双手捂住脸。指缝间，有温热的液体渗出。

　　不是哭林梧，也不是哭失去的姻缘。

　　他哭的是那个自以为是、愚蠢透顶的自己。

　　窗外，秋风卷起落叶，一片萧瑟。

　　而更远处，永王府内，另一个女子也正对着那道赐婚的消息，神情复杂。

　　永嘉郡主赵明蕊的闺房与她的人一样，明艳张扬。满室铺着大红织金地毯，多宝阁上摆着各色珍玩，窗边挂着一串水晶风铃，微风拂过，叮咚作响，像是碎玉落在银盘上。

　　但此刻，这悦耳的声音却让赵明蕊心烦意乱。

　　“郡主，您已经盯着那支簪子看了一个时辰了。”贴身侍女秋云小心翼翼地开口，“要不...奴婢给您换盏茶？”

　　赵明蕊恍若未闻。

　　她手中握着一支普通的银簪，样式简单，甚至有些老旧了。这是七年前那个冬天，救她的“林梧”留下的——当时她吓得厉害，抓着人家的袖子不放，“林梧”便取下这支簪子塞到她手里，轻声说：“这个送你，别怕了。”

　　七年了，簪子被她保存得很好，连一点划痕都没有。

　　可如今，这支簪子却像一根刺，扎在她心上。

　　“她竟然答应了...”赵明蕊喃喃自语，“她竟然真的答应嫁给萧凤栖...”

　　秋云不敢接话。她伺候郡主多年，知道郡主对将军府那位小姐有种说不清道不明的执念。不是恨，也不是讨厌，而是一种...近乎偏执的关注。

　　“郡主，其实这是好事啊。”另一个侍女春絮嘴快，“那柳公子本就不是良配，林小姐能脱离苦海，嫁给宁王世子那样的人物，总比在柳家受委屈强。”

　　“你懂什么！”赵明蕊猛地抬头，眼中戾气一闪而过。

　　春絮吓得跪倒在地：“奴婢失言！”

　　赵明蕊看着跪在地上的侍女，忽然觉得一阵无力。她摆摆手：“起来吧，不怪你。”

　　是啊，在旁人看来，她赵明蕊不过是看不惯柳明轩，或是与林梧有些小过节。谁又能想到，她那一次次针对，一次次挑衅，背后藏着的，是怎样一种难以启齿的情感？

　　七年前，梅林中那个红衣少女，是她黑暗中的一束光。

　　那时她才八岁，因为和母妃赌气，偷偷溜出王府，结果被拐子盯上。被拖进梅林时，她以为自己死定了。是那个人出现，像天神下凡，几招就打倒了坏人。

　　那人蹲下身，用素帕擦她的脸，动作轻柔得像是对待易碎的瓷器。白纱帷帽下，声音那么好听：“别怕，我送你回家。”

　　她问名字，那人说：“我叫林梧，将军府嫡女。”

　　林梧。

　　这个名字从此刻在了她心上。

　　回府后，她大病一场。病中反复梦见那个身影，醒来便求父王去将军府道谢。可永王派人去时，林将军却说女儿那日并未出门，怕是认错了人。

　　她不信。明明亲口说的名字，怎么会错？

　　等病好了，能出门了，她便开始在各种宴会上寻找那个身影。终于，在一次宫宴上，她看见了林梧——和记忆中的身影有些像，又不太像。宴席上的林梧温婉安静，说话轻声细语，与梅林中那个飒爽的少女判若两人。

　　也许...是认错了？

　　可那张脸，分明有几分相似。而且林梧发间有时会戴一支梧桐木簪，与她珍藏的那支银簪风格迥异，却让她莫名觉得有关联。

　　她开始接近林梧，想确认是不是同一个人。可林梧对她总是客气疏离，对那些试探性的问题也总是茫然不解。

　　“郡主问七年前的冬天？臣女不记得了。”

　　“梅林？臣女很少去那里。”

　　一次次的失望，让她的心态渐渐扭曲。如果真的是林梧，为什么不记得？如果不记得，是不是说明那件事对“林梧”来说根本不重要？

　　而她，却为此魂牵梦萦了七年。

　　更让她无法接受的是，林梧眼里只有柳明轩那个草包！为了那样一个男人，低声下气，委曲求全，将自己活成另一个模样！

　　她看不得这样。看不得那个在她心中如明月般的人，为了一个不值得的男人蒙尘。

　　所以，她开始接近柳明轩。不是喜欢，而是厌恶——厌恶这个得了珍宝却不珍惜的蠢货。她要让柳明轩主动离开林梧，要让林梧看清这个男人的真面目。

　　可她没想到，林梧会这么快抽身，更没想到，会是以赐婚的方式。

　　宁王世子萧凤栖...

　　赵明蕊握紧了手中的银簪，指节泛白。那个男人她见过几次，清冷如霜，不近女色，却偏偏对林梧...

　　“郡主，”秋云小心翼翼的声音再次响起，“柳公子那边又递帖子来了，还是想见您。”

　　赵明蕊眼中闪过一丝厌烦：“扔了。”

　　秋云退下后，赵明蕊走到窗边，推开窗户。永王府的花园里，几株早开的红梅已结了花苞，在秋风中颤巍巍的。

　　七年前，也是在梅林。

　　七年后，一切似乎又回到了起点。

　　只是这次，那个救她的人，要成为别人的妻子了。

　　赵明蕊闭上眼睛，深深吸了口气。秋风带着凉意灌入肺腑，冷却了她心中翻腾的情绪。

　　再睁开眼时，她眼中已恢复了平日里的明艳张扬。

　　“林梧，”她轻声自语，声音低得只有自己能听见，“你既选了他，我便看看，他配不配得上你。”

　　若配不上...

　　她没再想下去，只是将手中的银簪，缓缓插回发间。

　　窗外，秋风更紧了，卷起满园落叶，仿佛要将所有过往，都吹散在时光里。

　　而命运的齿轮，就在这秋日里，缓缓转动起来。

　　有些人醒悟得太迟，有些人执着得太深，还有些人，正小心翼翼地走向那个期盼已久的人。

　　所有的错位，所有的救赎，所有的执念与放下，都才刚刚开始。