20、秦，赢异人 对赵姬和嬴 ...
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咸阳，秦国太子安国君东宫，偏殿。
殿内燃着数个炭炉，暖意融融，空气中浮动着清雅的兰香，与邯郸陋室中柴火烟气混杂着药味的气息截然不同。
赢异人在步入秦见华阳夫人时，已经更名子楚，此时穿着一身合体的玄色深衣，袖口与衣缘以金线绣着繁复的云纹，静静地坐在上首。
他面容继承了秦国王室特有的棱角，眉宇间却比寻常秦人多了几分清俊，正微微垂着眼，听着下首之人的话语，手指无意识地摩挲着腰间温润的白玉环。
“子楚啊，”
坐在他下首侧位的是一个男子，保养得宜，留着精心修剪的短髭，正是秦太子妻华阳夫人的弟弟，被封为阳泉君的熊宸。
他脸上带着笑容，声音不高不低，带着一种久居上位者的从容，话语间隐隐约约藏着审视。
“阿姊对你那可是没得说，视若己出，在太子面前也是百般维护，你可莫要辜负了阿姊这番苦心。”
嬴异人立刻抬首，脸上露出感激的神色，拱手道：“舅父教诲，子楚铭记于心，母亲厚爱，子楚无以为报，唯有谨言慎行勤勉侍奉，以全孝道。”
他语气诚恳，姿态放得极低。
闻言，熊宸满意地点了点头，端起手边的玉杯，抿了一口温热的蜜浆，目光在殿内陈设上扫过，又落回嬴异人脸上。
他笑道：“你能如此想自然是最好，阿姊常与我说，你是个知恩图报心思纯孝的好孩子，比宫中那些只知争权夺利的强多了。”
他顿了顿，像是随意地提起：“只是啊，子楚，你从赵国回来时日尚短，虽得阿姊青睐，但在这咸阳宫中根基还是浅了些。”
“那些个公子们，哪个不是经营多年，党羽众多？你需得多加小心才是。”
嬴异人心中一凛，明白是正题来了，脸上露出恭谨中略带茫然的神色：“舅父说的是，子楚驽钝，还请舅父指点。”
熊宸放下玉杯，压低了声音，语重心长。
“指点谈不上，只是提醒你一句，阿姊认你为子是怜你身世，看重你品性，但这认嫡的仪式一日未行，你这嗣子的名分便一日不算彻底落定。”
“宫中盯着这个位置的人可不少，保不齐就有人暗中使绊子，搅黄此事，你可千万不能出任何差错，尤其……莫要再牵挂赵国那些无关紧要的旧事旧人，平白授人以柄。”
他特意在旧事旧人上加重了语气，目光似有若无地扫过嬴异人微微攥紧的拳头。
嬴异人的呼吸一滞，很快便松开手，垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪，低声道：“舅父提醒的是，子楚……明白了。”
熊宸将他的细微反应尽收眼底，心中掠过轻微的不满，觉得这刚认的外甥到底是在赵国待久了，心思不够沉静。
但转念想到阿姊对此子的看重，以及日后可能带来的好处，这点不满又迅速被压下。
他脸上重新堆起笑容，站起身。
“好了，该说的我也说了，你心里有数便好，年关事多，我也该回去了，阿姊那边还等着我回话呢。”
嬴异人连忙起身，恭送道：“子楚送舅父。”
熊宸摆摆手，笑道：“留步，留步，自家人不必如此客气。”
话虽如此，嬴异人还是坚持送到了殿门口。
一直侍立在嬴异人身后，未曾多言的吕不韦此刻也上前一步，对熊宸躬身行礼：“不韦送阳泉君。”
熊宸看了吕不韦一眼，对这个凭借奇货可居之计将子楚推到如今地位的商人出身的门客，他谈不上喜欢，但也知道此人手段了得，是子楚如今不可或缺的臂助，便也点了点头。
三人走出殿门，来到廊下。
寒风凛冽，吹得廊下悬挂的宫灯微微摇晃。
熊宸紧了紧身上的狐裘，对嬴异人道：“就送到这儿吧，外面风大，你身子刚好些莫要着了凉。”
嬴异人依言停下脚步，再次拱手：“舅父慢走。”
熊辰转身，在随从的簇拥下朝着宫门方向走去。
吕不韦对嬴异人递了个眼色，示意他先回殿内，自己则转身快步跟上了熊宸，落后半步，低声道：“阳泉君留步。”
熊宸脚步微顿，侧头看他。
吕不韦上前一步，宽大的袖袍一动，一个沉甸甸的锦囊悄无声息地滑入对方掌心，触手温凉，是上好的金饼。
他脸上带着商人特有的圆滑笑意，“年关将至，些许心意不成敬意，还望阳泉君在华阳夫人面前多为公子美言，公子深知夫人与君上厚爱，日夜感念，绝不敢忘。”
熊宸掂了掂手中锦囊的分量，脸上的笑容真切了许多，连眼角细密的纹路都舒展开来。
他迅速将锦囊纳入自己袖中，拍了拍吕不韦的手臂，语气亲近了不少。
“吕先生放心，阿姊最是心善，又极看重子楚，只要子楚谨守本分不起波澜，这嗣子之位……稳当得很。”
他瞥了一眼远处廊下嬴异人隐约的身影，凑近吕不韦耳边，用只有两人能听到的声音补充道：
“不过吕先生也得多提点子楚，有些心事莫要总挂在脸上，阿姊虽疼他，可这宫里的眼睛……不止一双，尤其是赵国那边，最好彻底断了念想，至少表面上要断得干干净净。”
吕不韦立刻领会，郑重道：“不韦明白，多谢阳泉君提点。”
熊宸这才满意地点点头，不再多言，带着人径直离去。
吕不韦站在原地，目送熊宸的身影消失在宫道尽头，脸上的笑容慢慢收敛，恢复了一贯的沉静精明。
他走回殿内。
嬴异人并未回去，站在廊下，望着熊宸离去的方向，背影在寒风中显得有些孤寂。
“公子，外面冷，回殿吧。” 吕不韦走到他身侧，低声道。
嬴异人缓缓转过身，脸上已没有了方才面对熊宸时的恭谨与掩饰，只剩下深深的疲惫与忧虑。
他看了吕不韦一眼，没说什么，默默走回殿内。
炭火温暖依旧，兰香氤氲。
嬴异人走到案几后坐下，没有碰案上温着的酒，怔怔地望着跳跃的烛火。
殿内一时寂静无声。
许久，吕不韦先开了口，“公子方才……可是又在想小公子和夫人了？”
嬴异人睫毛颤了一下。
他闭上眼，喉结滚动，再睁开时眼中是毫不掩饰的痛苦与自责。
“还是先生懂我。”
他声音沙哑，涩然无比。
“方才舅父提及赵国旧事，我……我便控制不住地去想，先生，你说赵姬和政儿如今在邯郸……到底过得怎样？”
“先前在赵国，我们便已是步履维艰，备受冷眼欺辱，如今我又独自逃回……将他们母子弃于虎狼之穴，一想到他们可能遭遇的苦楚，可能面临的危险……我这心里便如同刀割油煎，日夜难安。”
他抬手按住心口。
吕不韦听着，直到嬴异人说完，才道：
“公子若觉愧疚，此事要怪便怪不韦吧，是臣当初夸下海口，说能带公子与夫人小公子一同安然返秦，是臣料事不周，中途发现情势危急，若携妇孺同行必无侥幸，才不得不劝公子……独自随臣先行。”
他抬眼直视嬴异人痛苦的眼眸，语气冷静。
“可公子，事到如今您需得明白，当一切走到那一步时，早已非您个人私情所能抉择，那是秦赵之间，是两国国势的角力，仇怨新怨。”
“即便您当初选择留下，与夫人小公子共患难，结果又会如何？无非是多添两具……甚至三具枯骨于邯郸。”
“赵国那些恨秦入骨之人，绝不会因您的情深义重而稍减半分折辱与杀心。”
“恰恰相反，正因公子您回来了，回到了咸阳，得到了华阳夫人的庇护，有了今日的地位，赵国才不敢真正对夫人与小公子下死手。”
“他们活着固然是质子，是筹码，可他们也因此有了活下去的价值，有了被用来交换和谈判的资格。”
“公子，他们的生机不在邯郸，而在咸阳，在您身上。”
这番话冰冷而现实，浇在嬴异人灼痛的心上，让他激灵灵打了个寒颤。
他自然是明白的。
可懂并不意味着就能心安理得。
嬴异人颓然向后靠去，手撑住额头，遮住了大半张脸，声音从指缝中闷闷地传出：
“先生说的……我都懂，理智告诉我你是对的，回来是唯一的生路，留下是绝路，可是……先生，那是我的结发妻子，是我的骨血啊。”
“我夜里闭上眼，就会看到政儿刚学会走路时摇摇晃晃扑进我怀里的样子，看到他黑亮的眼睛望着我，叫我父亲……看到赵姬在灯下为我缝补破旧的衣裳……”
“我总觉得……我对不起他们。”
吕不韦看着他痛苦挣扎的模样，眼中复杂。
他沉默片刻，走到嬴异人案前，替他斟了半盏已温的酒，推到他手边。
“公子，即便您再觉得亏欠，方才在阳泉君面前也不该流露分毫。”
他的声音警醒。
“阳泉君的眼睛，某种程度上便是华阳夫人的眼睛，夫人可以因为怜悯，因为无子，在权衡下认您为嗣，但她绝不愿看到一个心中始终惦记着敌国旧情，可能因此授人以柄的嗣子。”
“方才阳泉君最后那句提醒实是警告，公子，嗣子名分未定，仪式未行，不知多少双眼睛在暗处盯着，等着抓您的错处。”
嬴异人身体一僵，放下手，露出苍白的脸。
他端起酒，盯着杯中晃动的液面。
“先生的意思是……要我彻底忘了他们？当做从未有过赵姬，从未有过政儿？”
吕不韦摇头。
“非是让公子忘却，而是让公子将这份牵挂藏得更深，在您真正站稳脚跟之前，绝不能让人察觉，不能因此影响大局。”
他观察着嬴异人的神色，话锋一转。
“不过……公子若实在放心不下，或许……可以设法暗中关照一二。”
嬴异人猛地抬眼，看向吕不韦，“先生有办法？”
吕不韦思索道：“办法……或许有，但风险极大，一旦被咸阳这边有心人探知，后果不堪设想，公子，您确定要冒这个险吗？”
嬴异人没有犹豫，他放下酒盏，双手按在案几上，目光灼灼地盯着吕不韦。
“先生，我知道风险，可那是我的妻儿！我抛下他们独自逃生已是毕生之痛，若连暗中关照，保他们一线生机都做不到，我赢异人……不，我子楚，还有何颜面苟活于世，有何资格去争那个位置？”
他的眼神异常坚定。
“就算有风险，我也必须试一试，先生帮我！”
吕不韦与子楚对视良久，似乎是在权衡，评估眼前这位公子此刻的决心究竟有几分。
终于，他叹了口气，点了点头。
“既然公子心意已决……不韦会设法安排可靠之人潜入邯郸，暗中探查夫人与小公子近况，若有可能……予以些许照拂，不过此事必须万分隐秘，一切皆需从长计议，绝不能留下任何痕迹。”
嬴异人长长舒出一口气。
“多谢先生！一切但凭先生安排！”
吕不韦颔首，不再多言，侧目望着窗外咸阳宫巍峨连绵的殿宇阴影，目光幽深。
暗中关照赵国质子……这步棋，是险棋，却也可能是步意想不到的闲棋。
*
小巷幽深，积雪在墙角化成了污黑的冰水。
扶苏带着嬴政走出家门，准备去市集添置些盐和灯油。
年关刚过，邯郸城里年节的气氛还未散尽，街市上已恢复了往日的嘈杂。
嬴政穿着扶苏给他新买的衣袍，脚上也换了双相对合脚的棉鞋。
他跟在扶苏身侧半步的位置，步伐沉稳，目光习惯性地掠过巷子里的行人杂物，还有远处街角的动静。
这是扶苏教他的，行走世间，需得眼观六路耳听八方。
刚开始只是些寻常的市井景象，挎篮的妇人，叫卖的小贩，追逐的孩童。
但在转过第二个街口，走向一条连接两个热闹市集的窄巷时，扶苏的脚步顿了一下。
他很快恢复了正常，侧过头，对嬴政温声道：“政，前面那家杂货铺的灯油成色不错，我们今日多买些，夜里读书也亮堂些。”
语气如常。
嬴政却敏锐地捕捉到了扶苏瞬间的异常，他不动声色地嗯了一声，目光下意识地朝身后快速扫了一眼。
巷子曲折，行人稀疏，没有明显异样。
但他相信先生的判断。
两人继续前行，扶苏似乎被路边一个卖竹编小玩意的摊子吸引了目光，停下脚步，拿起一个编织精巧的蚱蜢看了看，与摊主说了两句话，还价，最后花了两枚小钱买下，顺手递给嬴政。
“给你玩。”
嬴政接过，手指摩挲着竹编蚱蜢，眼睛的余光借着这个停顿，飞快地将方才经过的巷子口和几个可能的藏身处扫视了一遍。
依旧没有看到任何可疑的身影。
可被注视的感觉若有若无，如影随形。
买完蚱蜢，扶苏牵着嬴政的手继续走，步伐不疾不徐，还饶有兴致地指着路边屋檐下未化的冰溜子，给嬴政讲起昔年在北方见过的更壮观的冰挂。
他的声音温和从容。
直到走进窄巷中段，前后都无人时，嬴政才终于忍不住，轻轻拉了拉扶苏的手指，仰起小脸，用气声问：
“先生……后面，是不是有人？”
他问得直接，黑眸警惕。
扶苏低下头，对上他的视线，眼中掠过赞许。
他牵着嬴政，走到巷子一侧略微凹陷的墙角站定，这里背风，也恰好能借着一截突出的土墙遮挡住大部分来自后方的视线。
他蹲下身，一边替嬴政理了理被风吹乱的额发，一边用只有两人能听到的声音，平静地说：
“嗯，从我们转过第二个街口，大概……第三家铁匠铺子对面那棵老槐树后面，就跟上了。”
嬴政心下一沉，果然是有人跟踪。
“是赵偃的人？”
他立刻想到阴魂不散的赵国公子，小脸上寒意弥漫，“他还不死心？赵王不是已经禁了他的足？”
“不是他。”
扶苏摇了摇头，语气肯定。
嬴政一怔，抬眼看他。
扶苏的声音低沉：“政，你仔细想，赵偃手下都是些什么人？”
嬴政思索了一下，答道：“多是些市井无赖，宫中惯会逢迎的仆役，举止骄横，眼神虚浮，喜好聚众，而且欺软怕硬。”
“不错。”扶苏点头，“你再想想方才我们察觉到的跟踪者，可有这般特征？”
嬴政回想了一下，摇头。
没有聚众，只有一道若有若无的视线。
也没有虚浮的眼神，他甚至没能真正看到对方。
扶苏继续引导：“赵偃若派人跟踪，目的为何？”
“寻衅，报复，找机会羞辱或加害。”嬴政答得很快。
“那他们为何迟迟不动手？这巷子前后无人，正是好时机。”
嬴政被问住了，小眉头蹙起。
是啊，如果是赵偃的人，按照他一贯嚣张冲动的性子，既然跟上了，多半会立刻现身找麻烦，就像上次在街市那样，何须如此耐心地尾随？
扶苏看着嬴政眼中思索的光芒，知道他已经抓住了关键，才说出自己的判断：
“此人脚步极轻，落点均匀，跟在我们身后约二十步的距离，利用街角、摊贩、行人自然地遮掩身形，我们快他亦快，我们慢他亦缓，我们停他则隐。”
“这种跟踪，讲究的是不被发现，是长期的观察和记录。”
“赵偃手下那些仆从，绝无这份耐心和技艺。”
嬴政听得入神，将扶苏说的每一个细节都记在心里。
“那会是谁？”他追问。
扶苏思索片刻，道：“赵偃前番闹市行凶，虽未得逞，但影响恶劣，赵王必然知晓，以赵王身份对此事会如何处置？”
嬴政顺着这个思路想下去：“禁其足，罚其抄书，以儆效尤，平息事端。”
“还有呢？”扶苏问。
还有？
嬴政黑眸中光芒闪动，一个念头浮现。
“加强对……我们的监视？”他不太确定地说。
扶苏赞许地点头。
“不错，加强对我们的监视，掌握我们的一举一动，避免再生事端，同时……也看看我们，尤其是突然出现的我究竟有何来历，是否别有图谋。”
“赵偃被禁足，短时间内无法再兴风作浪，但这并不意味着我们就安全了，赵王的目光已经落在了我们身上。”
“方才的跟踪者训练有素，目的明确，只跟不扰，这更像是宫中禁卫或专门谍探的手法，而非公子私蓄的恶仆。”
“所以，跟踪我们的，很可能不是赵偃，而是……”
他顿了顿，吐出两个字。
“赵王。”
嬴政瞳孔微微一缩。
赵王……
高踞邯郸宫阙深处，掌握着赵国最高权柄，也掌握着他们母子生死的人。
比起赵偃直白的恶意，这种来自最高处的审视更让人脊背生寒。
看到嬴政瞬间绷紧的小脸，扶苏轻轻拍了拍他的肩膀。
“莫怕。”
他温声道，目光沉静。
“监视意味着重视，也意味着暂时不会动手，赵王需要权衡利弊，尤其是在秦国边境不宁的当下，他比赵偃更清楚你的价值，也更忌惮动你可能引发的后果。”
“只要我们不给他必须动手的理由，这种监视反而会成为一层无形的保护，让赵偃之流不敢再轻易明着欺上门来。”
嬴政听着扶苏冷静的分析，心中的寒意渐渐被镇定取代。
先生总是这样，无论面对何种境况都能迅速看透本质。
“那我们……现在该如何？”他问。
扶苏重新牵起嬴政的手。
“该做什么便做什么。”
他语气从容，牵着他走出背风的墙角，继续朝着杂货铺的方向走去。
“买灯油，买盐，如果看到新鲜的菜蔬也可买些，然后回家读书习字，练武，一如往常。”
“政，记住，在高位者的注视下，最好的应对往往不是对抗，而是正常。”
“让他们看到他们想看到的，一个安分守己无甚威胁的落魄质子，和一个偶然路过略通医术文墨的普通旅人，这便够了。”
“至于那些眼睛……他们喜欢看，便让他们看着好了。”
嬴政点了点头，握紧了扶苏温暖的手掌，迈开步子，小脸上的神情重新变得平静。
他学着扶苏的样子，挺直了小小的脊背，目光平视前方。
两人并肩，走出了巷子。
巷尾一处堆放杂物的拐角阴影里，一道身影无声地注视着一大一小两个身影消失在街市的人流中，然后，也退入了更深的阴影中。
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