《兄弟变成我的傀儡后》凌九霄

3、失控

　　黎明前最深的黑暗笼罩着药王谷，雾气凝成细密的水珠，挂在屋檐下的蛛网上，在檐角青铜药灯的微光里闪烁如泪。越清川依旧站在中庭，玄色布衣的肩头已覆了一层薄薄的露水，墨色长发的发梢也微微濡湿，但他没有感觉到寒冷——或者说“冷”这个概念对他而言只是一种外部环境的属性，而非可感知的不适。

　　工坊的门“吱呀”一声开了。

　　暖黄的光与一股浓烈到几乎呛人的药味同时涌出，那味道里混杂着曼陀罗花的甜腻、断肠草的腥苦、还有几味难以名状的、令人头晕目眩的奇异香气。柳听舟的身影出现在门口，他看起来比几个时辰前更疲惫，眼下有淡淡的青色，松散垂落的长发被汗水黏在额角与颈侧，那件白色里衣的衣襟敞开得更大了些，露出大片苍白的胸膛。

　　“清川。”他的声音有些沙哑，像是被烟气熏过，“进来。”

　　越清川转身，步伐精准地走向工坊，踏入门内的瞬间，那股浓烈的药味扑面而来。他的感官系统自动开始分析成分：曼陀罗、天仙子、乌头、醉鱼草……还有至少三种他不认识的、散发着诡异甜香的物质。这些成分在空气中以特定比例混合，形成了一种致幻性极强的毒素，也就是“醉梦散”的核心配方。

　　柳听舟已经走到青玉药池边，池中的深绿色药液在几个时辰内被更换过，此刻呈现出一种更清透的碧色，水面飘着几片新摘的、边缘泛紫的奇异草叶，正缓缓旋转。

　　“泡进去。”柳听舟指着药池，声音里的疲惫不加掩饰，“这次的方子加了‘醒神藤’，能缓解你关节的迟滞感。但药性比较烈，如果出现异常反应，比如肢体抽搐、视觉错乱，或者听觉异常，立刻告诉我。”

　　“是。”越清川应道，开始解衣。

　　他的动作在药浴后确实流畅了些，但那种非人的精准感依然存在，每一根系带被解开时都维持着相同的力度与角度，衣物被折叠后整齐地放在池边的木凳上。他赤身踏入药池，碧色的药液漫过身躯，温度比之前更高，接近人体所能承受的极限，但对他影响不大。

　　药力几乎是立刻开始渗透，先是皮肤表面的微麻感，像是无数细针轻轻刺入；接着是经脉深处传来的、缓慢而持续的灼热。越清川感受到自己的身体正在变化，体温在升高，肌肉更加活跃，关节润滑液分泌加速，都是预期内的正向反应。

　　他沉入药液，只露出头颈，长发在水面散开，像一片墨色的水藻。

　　柳听舟没有离开，而是随手拎起魂灯，拖了张木凳在池边坐下，手肘撑在膝盖上，手掌托着下颌，静静地看着越清川。魂灯幽蓝的光在他脸上投下深深浅浅的阴影，让那张本就精致的脸显得愈发妖异，更是雌雄莫辨。

　　两人之间隔着一池碧色的药液，以及蒸腾而起的，带着奇异甜香的雾气。

　　“今天，”柳听舟忽然开口，声音轻得像梦呓，“我配醉梦散的时候，想起我们第一次去苗疆的事。”

　　越清川的思维缓慢运转，苗疆……湿热到令人窒息的密林，无处不在的毒虫，还有那些色彩斑斓到诡异的蛊虫，他和柳听舟为了寻一味稀有的“碧血蟾”，在瘴气弥漫的深山里走了七天七夜。

　　“你被迷心蛊咬了一口。”柳听舟继续说，唇角勾起一丝极淡的、近乎怀念的笑，“整个人浑浑噩噩的，抱着我说要娶我回家。”

　　越清川的瞳孔微微收缩了一下，这个画面……他也记得。或者说，残存的意识深处还埋藏着那个场景的碎片：自己神志不清地抓着柳听舟的手臂，嘴里说着胡话，柳听舟一边笑一边给他解毒，手指在他伤口上按压时，眼神里有一种他当时看不懂的情绪。

　　“后来我给你解了蛊毒。”柳听舟的指尖无意识地摩挲着魂灯的灯柄，“你醒过来，完全不记得自己说过什么，还怪我为什么打晕你。”

　　药液里的灼热感在增强，越清川感觉到经脉中的循环速度在加快，那种微麻感开始向四肢末端蔓延，他安静地听着，沉褐色的眼睛望着柳听舟，却无法给出任何回应。

　　“那时候你多鲜活啊。”柳听舟的声音更低了，像是自言自语，“受伤了会喊疼，中毒了会求我，看到不平事会拔剑……不像现在。”

　　不像现在。

　　这四个字在越清川的意识里轻轻叩击，他检索着自己当前的状态：无痛感、无情绪波动、精准执行指令、身体机能维持在稳定区间。这是炼制成功的标志，是柳听舟耗费无数心血达到的结果，他以为柳听舟是满意的。

　　可柳听舟的语气里，为什么有种……他无法理解的东西？

　　“清川。”柳听舟忽然唤他，身体前倾，那张精致到近乎妖异的脸在雾气中显得有些不真实，“如果……我是说如果，我现在告诉你，其实我可以解除炼制，让你……”

　　他的话没有说完。

　　因为就在这一刻，越清川的身体忽然剧烈地颤抖起来。

　　不是轻微的抽搐，而是全身性的、无法控制的震颤，碧色的药液被他搅动得哗哗作响，水花溅出池沿。他的手指痉挛般蜷曲，颈侧的青色脉络暴突，那双沉褐色的眼睛里第一次出现了某种近似痛苦的神色，虽然很短暂，很快就被非人的空洞覆盖。

　　“肢体失控。”越清川用平直的声音报告，仿佛正在颤抖的不是他自己的身躯，“视觉出现重影，听觉敏感度异常提升。”

　　柳听舟猛地站起身，魂灯被扔在一旁，幽蓝的光在墙壁上投出扭曲的影子，他没有丝毫犹豫，伸手探入药池。滚烫的药液瞬间灼红了他的指尖，但他浑然不觉，只是紧紧抓住越清川的肩膀。

　　“撑住。”他的声音里褪去了疲惫，只剩下一种近乎冷酷的专注，“是醒神藤的药力冲击了灵枢节点。我需要调整你背部的经脉走向。”

　　他从袖中抽出一根细长的金针，比之前那根银针更细，针尖在幽光下闪烁如星。另一只手按在越清川的后颈，找准某个位置，毫不犹豫地将金针刺入。

　　尖锐的、不属于疼痛的刺激感沿着脊柱炸开，越清川的颤抖停止了，取而代之的是一种全身性的僵直，他像一尊被钉住的雕像，只有那双眼睛还睁着，瞳孔里倒映着柳听舟专注的脸。

　　金针缓缓捻动，柳听舟的额角渗出细密的汗珠，沿着苍白的脸颊滑落。他全神贯注，手指稳定得不可思议，每一次捻转都精准到分毫。

　　药池里的碧色药液开始发生变化，颜色逐渐变淡，从碧色转为浅绿，最后接近透明，那些漂浮的草叶不知何时已经溶解殆尽。越清川体内的灼热感在退去，取而代之的是一种清凉的、沿着经脉缓慢流淌的舒适感。

　　“好了。”柳听舟拔出金针，长出一口气。他松开抓住越清川肩膀的手，指尖已经被烫得通红，但他只是随意甩了甩。

　　越清川的僵直状态解除，缓慢地活动了一下手指，然后是手臂，最后是全身。关节转动时发出极其轻微的、几乎听不见的“喀”声，但那声音比之前更顺滑，像是生锈的机关被重新润滑。

　　“感觉如何？”柳听舟问，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。

　　越清川检索着身体状态，体温恢复正常，肌肉活跃度稳定在理想区间，关节灵活度提升约四成，视觉与听觉异常已消失，所有指标都在预期范围内。

　　“正常。”他回答，顿了顿，又补充道，“关节更灵活了。”

　　柳听舟盯着他看了几息，然后像是确认了什么，紧绷的肩膀终于放松下来，他重新坐回木凳上，用衣袖擦了擦额角的汗。

　　“下次调整方子，醒神藤的用量要减半。”他低声自语，从怀里摸出一个小本子，飞快地记录着什么。

　　越清川安静地浸泡在已经透明的药液里，他的视线落在柳听舟烫红的手指上——那几根修长手指上的红痕在幽蓝的光下显得格外刺眼。

　　“你的手。”他忽然说。

　　柳听舟停下记录，抬起眼。“嗯？”

　　“烫伤了。”越清川陈述事实，“需要处理。”

　　柳听舟愣了一下，然后笑了，那笑容很浅，却比之前的任何一次都更真实，更像……更像越清川记忆里那个在苗疆密林中一边给他解毒一边嘲弄他的人。

　　“不碍事。”他收起本子，站起身，“你继续泡足一个时辰，我去休息了，有情况叫我。”他指了指工坊内侧一扇隐蔽的小门，那里通向他的卧室。

　　“是。”越清川应道。

　　柳听舟提起魂灯，走向那扇门，走到门口时，他停顿了一下，回过头。

　　“清川。”

　　越清川望向他。

　　“刚才……”柳听舟的声音在昏暗的光线里显得有些模糊，“如果我真的说，可以解除炼制，让你……自由，你会怎么选？”

　　自由。

　　这个词在越清川的意识里激起一片空白。自由是什么？是离开药王谷？是不再执行指令？是不再保护柳听舟？

　　这些可能性与他存在的核心逻辑相冲突，他无法处理这个命题，就像无法理解“恨”一样。

　　于是他给出了基于核心指令的唯一答案:
　　“听从你的安排。”

　　柳听舟静静地看着他，看了很久，最后，他极轻地笑了笑，那笑容里有一种越清川看不懂的的东西。

　　他什么也没说，只是推门而入，消失在门后。

　　工坊里只剩下越清川，以及一池逐渐冷却的、透明的药液。

　　他沉入水中，只露出眼睛以上，水面倒映着屋顶的横梁与悬挂的草药，还有他自己那双沉褐色的空洞双眼。

　　自由。

　　他在意识深处重复这个词，然后像以往无数次那样，将这个无法理解的命题压入思维的最底层，重新回到那个简单而明确的世界：

　　保护柳听舟。

　　听从柳听舟。

　　如此而已。