《心敬则畏》砚北生花

9、第 9 章

　　夜色浓重，老城区沉寂下来，只有远处零星狗吠和夜风穿过破旧窗棂的呜咽。秦归用钥匙打开门锁，门轴发出干涩的“吱呀”声，他侧身进屋，反手带上门。

　　屋内一片漆黑，寂静无声。他摸索着按下门边墙壁上的开关。

　　“啪。”

　　老式日光灯管瞬间照亮了狭窄的客厅。

　　“嘶~哈！！”

　　一声短促充满警告意味的嘶气声猛地从房间角落响起！

　　秦归心头一凛，目光快速扫去。

　　只见小狸花像只受惊的幼兽，四肢着地伏在旧沙发的靠背上，身上只套着那件过于宽大的旧T恤，下摆空荡荡地垂着，露出两条细瘦苍白的腿，那条运动短裤不见了，想必是嫌碍事被他自己蹬掉了。他全身紧绷，尾巴僵直地竖在身后，瞳孔在突如其来的强光下缩成危险的竖线，死死盯着门口的人影，龇着小白牙，喉咙里持续发出威胁性的“嗬嗬”声。

　　但当他看清逆光站在门口的是秦归时，那副全身炸毛、如临大敌的姿态瞬间瓦解。竖起的尾巴软软地垂落下来，僵硬的四肢放松，喉咙里的警告声戛然而止。他眨巴了两下那双过分漂亮的大眼睛，里面的凶光褪去，换上了湿漉漉的模样，甚至还带着点刚睡醒的懵懂。他维持着蹲伏的姿势，只是重心后移，从攻击前倾变成了乖巧蹲坐，眼巴巴地望着秦归。

　　秦归紧绷的神经松懈下来，但下一秒，他的视线掠过小狸花，扫向整个房间，然后，整个人顿在了门口。

　　饶是他性情冷静，此刻嘴角也忍不住轻微地抽动了一下。

　　出门前还算整洁有序的一室一厅，此刻宛如被微型龙卷风横扫过。靠墙的书架倒还屹立着，但最下面两层的书被扒拉出来大半，凌乱地摊在地上，有些甚至被撕扯开了书页，纸张散落；矮几上的牛奶碗翻了，残余的奶渍在陈旧的面上画出抽象的地图；那半块硬面包被咬得七零八落，碎屑从矮几一路延伸到沙发底下；他平时堆放杂物的一个旧纸箱被整个掀翻，里面的零碎物件——螺丝刀、半卷电线、几个空药瓶、一沓过期报纸，天女散花般洒了一地；沙发上的薄被和毯子被扯到了地上，皱成一团；最离谱的是墙角那盆半死不活的绿萝，花盆倾覆，泥土泼洒出来，叶片被揪掉了好几片，可怜巴巴地躺在泥堆旁边。

　　秦归站在这一片狼藉中央，左手还扶着门框，右手拎着装有从诊所带回来的一点夜宵的塑料袋。他深深地吸了一口气，又缓缓吐出。灯光下，他额角那道伤疤颜色似乎更深了些。

　　“喔……哦。”他环伺了一圈眉毛挑高，脸上没什么怒气，更多的是“还能怎么办”的神情。小孩子——哪怕是这种来历不明、疑似非人的“小孩子”，的破坏力，果然不容小觑。

　　他将塑料袋放在唯一还算干净的厨房小台面上，然后，挽起了衬衫的袖口。

　　他没有立刻责备或训斥，而是先走到小狸花面前，蹲下身，平视着那双水汪汪的眼睛。小狸花似乎察觉到了气氛不对，尾巴尖不安地轻轻扫动着沙发垫，身体微微向后缩了缩，但眼睛依然望着秦归。

　　秦归伸出手，不是打骂，而是用指背很轻地蹭掉小家伙脸颊上不知何时沾上的一点泥灰。

　　“这里，”他指了指被牛奶弄脏的地面，又指了指散落的书籍、翻倒的杂物，“不可以，这样。”他的语速很慢，每个字都咬得很清晰，配合着明确的手势和严肃的眼神，试图传达“弄乱”、“弄脏”是不被允许的意思。

　　小狸花顺着他的手指看看地面，又看看他，眼睛里充满了茫然，似乎不太理解这些“东西”和“不可以”之间的联系。他歪了歪头，喉咙里发出一个含糊的“咕？”声。

　　秦归知道，语言沟通在此刻近乎无效。他不再多说，开始动手收拾。先将翻倒的绿萝扶正，把散落的泥土尽量拢回盆里，揪掉的叶子捡起来扔进垃圾桶。接着，蹲下身，一本一本捡起散落在地上的书，抖掉灰尘，仔细抚平被撕坏的书页边缘，虽然无法完全复原，但尽量让它们看起来整齐些，再按照记忆中的顺序插回书架。

　　他的动作有条不紊，小狸花一开始只是蹲在沙发背上看着，尾巴无意识地摆动。随着秦归将一样样东西归位，混乱的空间逐渐恢复秩序，他似乎隐隐约约明白了什么。

　　当秦归擦完地上的奶渍，准备去收拾那个翻倒的纸箱时，小狸花忽然从沙发上一跃而下，姿势轻盈得像只猫，四肢着地，快速爬到了散落一地的螺丝刀、电线旁边。他伸出小手，不是继续捣乱，而是用细瘦的手指，一根一根地去捡那些小零件，然后抬起头，看看秦归，再看看手里乱七八糟的东西，似乎不知道该放回哪里，眼神里带着点无措。

　　秦归收拾的动作停了下来。他看着小家伙脏兮兮的小手里攥着的螺丝刀和电线，又看看他脸上的茫然和“我帮忙了”的细微表情，心里那点因为混乱而生的无奈，忽然就被冲淡了。他走过去，从小狸花手里接过那些零件，放回纸箱，然后指了指箱子原本的位置。

　　小狸花眨眨眼，似乎明白了。他爬过去，用脑袋拱了拱那个空箱子，试图把它推回墙角。

　　秦归没说话，走过去，和他一起将箱子推回原位。

　　收拾工作继续，但气氛悄然改变了。小狸花不再只是旁观，他开始学着秦归的样子，用嘴叼起散落的报纸一角，拖到秦归脚边；试图用尾巴将远处的碎屑扫拢；甚至爬到矮几上，用T恤下摆去擦台面上残留的面包渣，虽然只是把渣子抹得更匀......

　　秦归没有阻止他这些往往帮倒忙的“协助”，只是在他做出明显错误或危险行为时，才会伸手轻轻拦住，摇头，说一声“不行”。

　　一大一小，一个沉默地整理，一个笨拙地模仿。

　　最后，秦归将脏掉的薄被和毯子扔进阳台角落的盆里，准备明天再洗。他直起身，环顾四周，虽然不复出门前的整齐，但至少不再是一片狼藉。

　　小狸花也学着他的样子，蹲坐在地上，仰着小脸看他，眼睛里倒映着灯光，还有秦归的身影。他似乎有点累了，打了个小小的哈欠，露出一点点尖尖的牙齿，尾巴软软地搭在腿边。

　　秦归走过去，再次蹲下，这次伸出手，不是蹭脸，而是轻轻揉了揉小家伙柔软的黑发。

　　“饿了吗？”他问。虽然知道对方可能听不懂，但他还是从厨房台面的塑料袋里，拿出了尚且温热的包子。

　　秦归坐在那张木椅上，手里拿着一个尚且温热的包子，慢慢地吃着。包子是诊所附近小店买的，馅料简单，胜在实惠。

　　小狸花学着他的样子，也蹲在另一张椅子上，不是坐，是像猫一样后腿蜷着，手臂撑在椅面上，双手捧着另一个掰成小块的包子，小口小口地啃着。他吃得很专注，偶尔伸出粉色的舌尖舔掉嘴角的碎屑，尾巴在身后悠闲地轻轻摆动。

　　吃完简单的晚饭，秦归照例拎着昏昏欲睡、嘴角还沾着油光的小家伙去狭小的浴室清洗。秦归的动作比第一次熟练了些，但依旧仔细，避开可能存在的脆弱之处。小狸花似乎很享受温水抚过皮肤的感觉，喉咙里又发出那种细微满足的呼噜声，偶尔甩甩头，水珠溅到秦归脸上，秦归也只是闭闭眼，继续手上的动作。

　　洗好擦干，秦归用大毛巾裹住小狸花，将他抱出来放在客厅还算干爽的角落，自己转身去卧室拿干净的衣物。他推开卧室虚掩的门，手指按下门边的开关——

　　“啪。”

　　灯光亮起的瞬间，秦归正要迈进去的脚顿在了半空。他扶着门框，保持着一种前倾的姿势，视线缓缓扫过卧室内部，然后，缓缓地吸了一口气，又极其缓慢地吐了出来。

　　只见那张不算宽敞的床上，此刻堆成了一座小山。不是胡乱堆放，而是……有模有样地围成了一个凹陷巢穴般的形状。他衣柜里所有能扒拉出来的衣服，甚至包括冬天才穿的厚毛衣，全都被翻了出来，一件件铺展、揉皱、堆叠在床铺中央，形成一个颇具规模的“窝”。枕头被踢到了床脚，被子一半拖在地上。

　　秦归的目光从这壮观的衣服窝，移到墙角那个空了的简易衣柜，再移回床上。他维持着扶额的姿势足足有三秒钟，才放下手，摇了摇头，嘴角扯出一个介于无奈和好笑之间的弧度。

　　“好吧，好吧，”他低声自语，“小猫咪……喜欢睡在窝里。”看来卧室也未能幸免，只是破坏形式从横扫变成了筑巢。

　　他不再试图去整理那个窝，而是从床边椅子背上搭着的几件还算干净的衣服里，挑出一件T恤。然后转身回到客厅，给又开始打哈欠的小狸花换上后，抱了起来。

　　回到卧室，秦归将小狸花放在床边，没让他立刻上那个窝。他拿起一件T恤，在自己身上比划了一下，又指了指凌乱不堪的床铺，一字一句，尽量清晰地解释：“衣服，穿的。”他将T恤套头示意，“床，睡的。不可以，把衣服，放在床上，当窝。”

　　小狸花蹲在床脚的地板上，他眨巴着那双大眼睛，眼神迷迷瞪瞪的，显然是困意上涌，对秦归的话左耳进右耳出，只是茫然地看着秦归的嘴唇开合，尾巴尖有一下没一下地扫着地面，快要睡着了。

　　秦归见状，知道今晚的教育到此为止。他放弃了立刻纠正筑巢行为的打算，开始动手将床上堆积如山的衣服一件件拿下来。将衣服大致叠好或捋平，暂时堆放在旁边的椅子上。

　　清理出一片能躺下的地方后，他转向已经小鸡啄米般点着脑袋的小狸花。“睡觉。”他指了指床铺。

　　小狸花没动，只是掀起沉重的眼皮看了他一眼，喉咙里发出含糊的咕哝，身体晃了晃，似乎连爬过去的力气都没了。

　　秦归走过去，弯腰将他抱起来，轻轻放在清理好的床铺中央。小狸花一沾到柔软的床垫，立刻自动蜷缩起来，脑袋蹭了蹭还算平整的枕巾，眼看就要沉入梦乡。

　　但秦归还有件事要做。他犹豫了一下，还是从口袋里摸出一个小小的方形的透明贴片，那是Omega常用的、透气性好的基础款阻隔贴，他今天特意从诊所带回来的。虽然不确定对小狸花是否有效或必要，但贴上至少能多一层保险，避免可能的信息素意外泄露，尤其是在这种人口密集的老旧小区。

　　他尽量放轻动作，单膝跪在床边，伸出手，指尖极其轻柔地拨开小狸花后颈柔软微湿的黑发，试图露出颈后的皮肤，查看腺体并贴上阻隔贴。

　　就在他的指尖即将触碰到那片皮肤的一刹那——

　　原本昏昏欲睡的小狸花像是被电击般猛地弹起！速度快得只剩一道残影！那双总是湿漉漉、带着依赖的眼睛在瞬间睁到最大，瞳孔紧缩成危险的竖线，里面爆发出凶猛的野性！他喉咙里发出一声短促尖利的嘶叫，不再是之前那种警告性的“嘶哈”，而是充满了被侵犯领地般的暴躁！

　　“砰！”

　　一股远超孩童体型的巨力狠狠撞在秦归胸口！秦归猝不及防，被这股力道推得向后踉跄，后背重重撞在冰冷的墙壁上，发出一声闷响。他胸口一阵闷痛，气血翻涌，眼中闪过惊愕，这力量，绝对不是一个十二岁孩子该有的！

　　小狸花已经如受惊的野猫般窜到了卧室最远的墙角，四肢着地伏低身体，整个尾部肌肉紧绷，姿态完全模拟炸毛，对着秦归龇出小小的牙齿，喉咙里持续发出低沉充满威胁的咆哮，眼神凶狠警惕。

　　秦归靠在墙上，缓了缓胸口的闷痛，立刻举起双手，掌心向外，做出一个完全无害、放弃抵抗的姿态。他压下翻腾的气血和惊疑，声音尽量放得平缓、柔和，与刚才教导不可以时截然不同：“没事，没事……放松，小家伙。我没有恶意。”他一边说，一边慢慢放下左手，指了指自己另一只手里捏着的阻隔贴，动作很慢，确保对方能看清，“只是想……检查一下。这个，贴上，安全。”他解释着，不确定对方能听懂多少。

　　小狸花依旧紧绷着，眼睛里凶光未退，紧紧盯着秦归的手，尤其是他手里那个陌生的小方块。

　　秦归知道自己触碰了某个绝不能碰的禁区。他想了想，做了一个更加冒险的举动。他保持着举着双手的姿势，慢慢低下头，将自己脆弱的后颈，完全暴露在小狸花的视线和攻击范围之内。然后，他极其克制地，释放出了一点点自己的信息素。

　　不是那种用于压制或示威的强势扩散，而是最细微、最柔和的一缕，如同白茶花在夜深人静时悄然绽放，清雅、洁净，带着一丝若有若无的凉意，在空气中缓缓漾开。这是一种纯粹的安抚信号，在Alpha之间几乎不会使用，因为暴露后颈本身就已是最高的信任姿态。

　　墙角的小狸花炸开的尾巴颤动了一下。他鼻翼快速翕动，像只真正的小动物般捕捉着空气中的气味分子。那凶狠的咆哮声渐渐低了下去，竖起的瞳孔也缓缓恢复正常大小。他眼睛里的暴躁和恐惧在慢慢褪去。

　　秦归维持着低头的姿势，一动不动，任由那微弱的信息素气息持续飘散。自己此刻毫无防备，如果小狸花再次暴起，他未必能及时反应。但他赌的是那一滴血带来的诡异联系，以及此刻信息素中传达着毫无攻击性的安抚意图。

　　时间仿佛凝固了几秒。

　　终于，小狸花动了。他不再是炸毛的姿态，而是试探性地，从墙角爬了出来。他四肢着地，动作轻盈无声，慢慢靠近秦归，鼻翼依旧不停翕动，仔细分辨着空气中那缕清雅的暗香。他似乎并不排斥这个味道......

　　他越靠越近，最后停在秦归腿边。然后，他做了一个让秦归也感到意外的动作，他仰起头，将鼻子凑近秦归完全暴露的后颈，极其贴近深深地嗅闻起来，温热的气息喷洒在秦归的皮肤上。

　　秦归全身肌肉微微绷紧，但强迫自己放松，保持着绝对的静止。这是一个Alpha最脆弱的位置，此刻却毫无保留地展示给一个来历不明、力量诡异、刚刚还差点伤到他的生物。

　　小狸花嗅得很仔细，仿佛要将这种独特的、清冽的、带着安抚意味的气息，完完全全烙印进记忆深处。他的喉咙里不再有威胁声，反而发出近乎舒适的呼噜声。

　　过了一会儿，他不再嗅闻，而是整个身体软了下来，温顺地趴伏在秦归屈起的腿上，甚至用侧脸轻轻蹭了蹭秦归的裤腿。然后，他做出了一个几乎是臣服的姿态——主动侧过头，将自己纤细脆弱的脖颈，暴露在了秦归的视线和触手可及之处。

　　秦归缓缓吐出一口一直憋着的气。他慢慢直起身，但手依旧举着，没有立刻去碰小狸花。他低头，看着趴在自己腿上、仿佛瞬间从凶兽变回幼崽的小家伙，满腹疑惑。

　　这一次，他没有再冒然伸手去拨弄头发。他保持着安全距离，只是用目光仔细地、一寸寸地审视着小狸花暴露出来的后颈皮肤。

　　冷白，光滑，毫无瑕疵。在应该存在腺体的位置，皮肤平整，没有任何Omega腺体常见的微微隆起或特殊色泽，也没有Alpha腺体那种更具攻击性的轮廓。昨晚在昏暗光线下看到的那些疑似注射痕迹，在此时明亮的灯光下更加清晰，那是排列规则极细微的圆形浅色印记，像是反复密集的医疗干预留下的。

　　但更重要的是，秦归集中了所有的感知力，甚至再次极其克制地释放出一点点探查性的信息素去感应——没有回应。

　　小狸花的后颈，那片理论上无论AO都该有信息素特殊反应的区域，如同一片死寂的荒漠。没有Omega信息素那种或甜美或清冽的吸引感，没有Alpha信息素那种或强势或温和的压迫感或共鸣感。

　　什么都没有。干净得诡异。

　　一个大胆的、令人心悸的猜测，悄然缠上秦归的心头。

　　眼前这个拥有惊世美貌、行为如幼兽、力量诡异、对Alpha血液有特殊反应、长着尾巴、腺体位置有明显人为痕迹且毫无信息素气息的“孩子”……可能根本不是一个天生的Omega。

　　他或许，最初只是一个最普通、最不受信息素影响的……

　　Beta。

　　是被某种难以想象的技术，改造成了现在这副模样。

　　秦归的目光落在小狸花温顺垂落的睫毛上，他伸出手，这一次动作轻缓如羽毛拂过，将那片小小的方形阻隔贴，贴在了小狸花光洁却布满人工痕迹的后颈上。

　　指尖下的皮肤微凉。小狸花只是轻轻动了动，没有反抗。

　　秦归收回手，看着呼吸逐渐平稳、似乎快要睡着的小家伙，有些忧心忡忡。他轻轻拉过被子，盖在小狸花身上，然后起身，关掉了卧室顶灯，只留下一盏昏暗的床头小夜灯。

　　他走到窗边，望着外面老城区不见星月的夜空，许久没有动弹。

　　Beta……改造……尾巴……非人美貌……对Alpha血液的依从……

　　这一切背后，究竟隐藏着怎样黑暗而庞大的秘密？