《时空尽头的等待》小蒙蒙

3、第 3 章 陆平安

　　　魏初没有搭话，跳跃者不可以轻易吐露自己的名字，即便是说，也要说一个假的。
　　陆平安也不在意她的沉默，他收拾好药具，重新背上草药筐，然后看着魏初：“这里不安全，井水有毒，晚上还有野狗出没。我在不远处山上有一间茅屋，虽然旧一些，但能遮风挡雨。你们要不要跟我来？”
　　魏初看了看小云，又看了看怀里呼吸微弱的狗剩。
　　她没有选择。
　　“好。”她说，“带路。”
　　陆平安点点头，转身朝村子边缘走去。他的脚步很稳，背挺得笔直，草药筐在背上随着步伐轻轻晃动。
　　魏初抱起狗剩放上驴车，小云紧紧跟在她身边。她们跟着陆平安，绕过毒井，顺着山路，最后来到一间茅屋前。
　　茅屋并不像男子说的那般破旧，收拾得干净整洁。屋顶的茅草铺得很厚实，墙壁用泥仔仔细糊过，没有裂缝。门前有一小片菜地，种着些魏初不认识的植物。
　　陆平安推开门：“进来吧。”
　　魏初踏进屋内。里面很简陋，只有一张土炕、一个灶台、和一张木桌，桌上整齐地放着些陶制的瓶瓶罐罐。
　　陆平安指了指土炕：“把孩子放那儿吧，我再去熬点药。”
　　魏初把狗剩放在炕上，小云立刻爬上去，守在弟弟身边。她自己则站在门边，手始终按在刀柄上，眼睛一眨不眨地盯着陆平安。
　　陆平安似乎完全不在意她的戒备。他熟练地生火、烧水、抓药，整个过程行云流水，像是重复过千百遍。
　　魏初看着他忙碌的动作，忽然觉得有些熟悉。不是容貌的熟悉，而是一种气质，一种感觉，就像是在茫茫人海中，忽然看见一个似曾相识的身影，可等你一追上去，那人却已经消失在了拐角处。
　　难道自己见过他？
　　她摇了摇头，把这个念头甩开。不可能，她是第一次跳跃到这个时代，在这里没有认识的人。
　　药熬好了，陆平安盛出一碗，递给魏初：“这碗是给那个小女孩的，预防用的。”
　　魏初接过，喂给小云喝。药很苦，小云皱着脸，但还是乖乖把药喝了下去。
　　陆平安安顿好两个孩子后，起身走到灶台边。他从墙角的木架上取下一个陶罐，打开封口，里面是半罐清水。他倒了一碗，递给魏初：“你也喝点水吧，嘴唇都裂开了。”
　　魏初接过，没有立刻喝，只是端在手里。
　　“谢谢。”她说。
　　陆平安在她对面的矮凳上坐下，也给自己倒了一碗水。
　　“你叫什么名字？”陆平安忽然问，眼睛看着碗里的水，没有看魏初。
　　魏初沉默了片刻。“夏小花。”她回答，这是一个随手拈来的假名，她在各个时代都用过不同的名字，这个夏小花用得最多。
　　“夏姑娘。”陆平安点了点头，终于抬起头看向她，“你是从哪里来的？怎么会带着两个孩子出现在这荒村？”
　　“逃难的。”魏初简短地回道，避开了他的目光，学着老妇人的语气回答道：“家里人都没了，只剩我和这两个孩子。”
　　这是真话，也是假话。她确实是在逃难，但不是从这个时代的某个地方逃来，而是从未来的时间逃来。两个孩子也确实没了家人，虽然和她没有血缘关系。
　　陆平安没有追问，只是又喝了一口水。“这瘟疫来得凶，从去年秋天开始，从南边一路蔓延过来。得了病的不出十日人就没了。长安城外十里八乡，死的人比活的人还多。”
　　“看来你对这瘟疫很了解。”魏初试探着问，“像是见过了很多次。”
　　这话说出口，她自己都愣了一下。很多次？一场大瘟疫，一个人一生能经历几次？
　　陆平安握着陶碗的手微微一顿。这停顿极其短暂，若不是魏初一直盯着他，几乎察觉不到。
　　“我读过很多医书。”他说，声音依然平静，“《伤寒杂病论》《千金方》《外台秘要》，很多前人记载过类似的疫情。温病多从湿热起，夏秋之交最易流行，沿水路传播。”
　　他开始引经据典，说的都是这个时代该有的知识。可魏初听在耳里，却觉得有些不对劲。
　　他提到的那些医书，《伤寒杂病论》是张仲景的，成书于东汉末年。《千金方》是孙思邈的。《外台秘要》更是唐代的官修医书。这些书在这个时代，有的还没成书，有的即便成书了，也绝不是一个乡村郎中能轻易读到的。
　　除非收集这些资料是他，医书也是他写的，难道他是医学世家？或者说他是一个是永生者，可恶，世界怎么这么小，哪里都能遇到这种人。
　　魏初的心跳加快了，她悄悄吸了一口气，强迫自己冷静下来。不能打草惊蛇。如果陆平安真的是永生者，如果他真的在追捕她，那么此时硬碰硬只有死路一条。
　　她必须等待时机。
　　“陆先生真是博学。”她垂下眼睛，双手轻轻扇着火，“只是我有一件事不清楚，这荒郊野岭，先生怎么会恰好在这里？还带着这么多草药？”
　　陆平安沉默了片刻。
　　“我在采药。”他终于说，“这村子后面的山坡上，长着几味治瘟疫的草药，别处难寻。我本来打算采完就走的，结果看见你们在井边。”他顿了顿，“那口井，三个月前就毒了。村里最后一户人家，把染病死的亲人投了进去，说是要镇住瘟疫。结果井水泛红发臭，连牲口都不喝。”
　　三个月前。魏初在心里算着时间。如果陆平安三个月前就在这里，那么他应该是完整目睹了这个村子从有人到彻底死寂的全过程。
　　“你一个人在这里待了三个月？”她问。
　　陆平安点点头。“我在等。”
　　“等什么？”
　　“等该来的人。”他说，声音很轻，轻得几乎被灶火的噼啪声盖过。
　　等人？难道说他等的人是自己？真是冤家。
　　可再一想，不对。她这次跳跃是随机的，连她自己都不知道会落到哪个时代、哪个地点。陆平安即便是永生人不可能提前预知。
　　魏初的手攥紧了，后背开始渗出冷汗。
　　陆平安似乎察觉到了她的紧张，忽然笑了。那是一个随意的笑，嘴角微微上扬。“我是说，我再等需要救治的人。医者父母心，总不能看着人死。”
　　这话说得冠冕堂皇，但魏初一个字都不信。
　　两人又陷入了沉默。夜色渐深，屋外的风大了起来，吹得茅屋顶上的草唰唰作响。灶膛里的火小了下去，魏初添了几根柴，火焰重新旺起来，将两人的影子投在土墙上，拉得很长，交叠在一起。
　　“夏姑娘是从南边来的？”陆平安忽然又问。
　　魏初摇头：“不记得了。逃了太久，东西南北都分不清了。”
　　“那你还记得家人是怎么没的吗？”
　　他在试探她。魏初敏锐地意识到，他这是在试探她的身份。
　　“病死的。”她回答，“和村里其他人一样，咳嗽，发热，咳血，然后就没了。”
　　陆平安点点头，没有再问。他起身走到墙角的木架边，从上面取下一把晒干的草药，又拿出一个小石臼，开始捣药。
　　魏初看着他捣药的背影。陆平安的身形瘦削但挺拔，背脊始终是直的，即使在做这样琐碎的事情时，也带着一种难以言表的感觉。
　　她忽然想起很久以前，老子对她说过：“活得越久的人，越会在细节上讲究。因为对永生者来说，时间太多，多得需要用仪式来填满。”
　　现在的陆平安，给她的就是这种感觉。
　　咚，咚，咚。
　　石杵的声音还在继续。魏初的目光落在陆平安的手腕上。他捣药时袖子挽到了小臂，左手腕完全露了出来。刚才一闪而过而过的刺青，此刻在灶火的映照下，终于清晰可见。
　　那确实是一只鸟。
　　但不是寻常的鸟。刺青的线条简洁而古拙，鸟身修长，羽毛舒展，她认出这是玄鸟。
　　《诗经》里说：“天命玄鸟，降而生商。”玄鸟是商朝的图腾，传说中商的始祖契，就是玄鸟所生。在后世的传说里，玄鸟渐渐与凤凰混同，成为了祥瑞的象征。
　　一个普通的郎中，为什么要在手腕上刺玄鸟？
　　除非，这刺青不是装饰，而是某种标记。
　　魏初的心沉了下去。她几乎可以确定了，陆平安就是永生者。他出现在这里不是偶然，他救孩子或许也不是纯粹的善心，他就是在等自己。
　　可她不明白的是，如果他要抓她，为什么不动手？以他的能力，制服一个能量没有恢复的跳跃者，易如反掌。为什么还要费心救治，还要在这里陪她熬药？
　　难道他另有目的？
　　魏初的思绪乱成一团。
　　“药捣好了。”陆平安的声音打断了她的思绪。
　　他转过身，手里捧着石臼，里面是细细的药粉。
　　“你去休息吧。”陆平安说，将药粉倒进一个陶罐里封好，“我守着火，夜里还要再熬一次药。”
　　魏初摇摇头，拒绝了，说道：“我不困。”
　　陆平安看了她一眼，没有继续坚持。他在灶台边坐下，重新拿起一块木板，开始轻轻扇火。
　　屋外刮起了大风，吹得茅屋的木板门吱呀作响。陆平安起身，用一根木棍抵住门，然后又坐回灶边。
　　“这屋子是你搭的？”魏初问。
　　陆平安点头：“原来有一间破的地基，塌了，三个月前我就重新搭了这间。”
　　“你打算一直住在这里？”
　　“住到该走的时候。”他说，语气依然平静。
　　“什么时候是该走的时候？”
　　陆平安沉默了片刻，然后说：“等这场瘟疫过去，等这两个孩子好起来，等到……，其实我也不确定什么时间离开，以后要去哪里。”
　　夜深了。屋外传来野狗的叫声，小云似乎是在做噩梦，抽动了一下，陆平安立刻起身，走到炕边，将一件麻布外套轻轻盖在了她身上。
　　陆平安盖好衣服，重新坐回灶边。他拿起一把小刀，开始切另一味草药。刀是他随身带的，刀刃薄而利，在火光下泛着寒光。
　　陆平安切完药，将刀仔细擦干净，收回腰间皮鞘。他抬头，正好对上魏初的目光。
　　四目相对。
　　“夏姑娘。”他忽然开口，轻轻地问，“你相信命运吗？”
　　这个问题来得突兀，魏初愣了一下。
　　“我从不信命。”她回答得很快，“我只信自己。”
　　这是实话。一个跳跃时空的人，可以跳出时间线，穿梭于古今，她的存在本身就是对命运最大的挑衅，怎么可能信命。
　　陆平安笑了。这次是真的笑了，笑出了声，表情也还欢快了一些，不再那么严肃。
　　“我以前也不信。”他说，“后来信了。”
　　“为什么？”
　　“因为有些事情，无论你怎么逃，怎么躲，最后还是会回到原点。”他的声音很轻，像是在自言自语，“就像这瘟疫，每隔几十年，就会出现一次。就像有些人，你以为再也见不到了，可兜兜转转，总会在某个时间、某个地点，再次相遇。”
　　魏初的心跳漏了一拍。
　　他这话......是在暗示什么吗？
　　她不想回应，只是垂下眼睛，假装拨弄灶膛里的柴火。“陆先生说话，不像郎中，到像是个有思想的哲人，”
　　陆平安又笑了，“活得久了，看多了生死，自然就会想些有的没的。”
　　他说得十分自然，就像在说今天天气不错。
　　“陆先生今年贵庚？”
　　这个问题很唐突，在这个时代问一个陌生男子的年龄，更是失礼。但魏初顾不得了，她需要确认。
　　陆平安没有生气，只是平静地回答道：“记不清了，大概......三十上下吧。”
　　他在撒谎。如果他回答得犹豫还好，可恰恰相反，他回答得太流畅，太自然，像是提前就准备好的答案。