95、双雄会盟 晋楚互为雌 ...
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楚国新政如春风化雨，郢都城内外渐复生机，但芈钰深知，若外患不靖，内政终究如沙上筑塔。就在芈钰与屈婴、子原等反复权衡对外方略之际，曾强力支持芈钰复国诛逆的秦侯嬴冉，遣使携亲笔信至郢都。
信中，嬴冉先道贺芈钰拨乱反正，正位楚侯，继而笔锋一转，提及天下久战，生灵涂炭，列国皆疲，非长久之计。他提议，由秦国联合处于晋楚争霸夹缝中的宋国，共同出面斡旋，促成晋楚罢兵言和，缔结盟约，以安中原。
“楚君既已肃清内弊，正宜与民休息。晋之执政姬煊，亦非穷兵黩武之辈。晋楚互为雌雄，不相上下。若能息兵修好，生民免于涂炭，诚为世道之大幸。若二强相争，必令亲者痛而仇者快。寡人不才，愿与宋侯促成此番善举。”嬴冉在信中如是写道，可谓情理兼备。
几乎同时，晋国绛城方面，也通过雀台向荆离负责的暗影传递了类似意向。晋国国内经过连年征战，亦需休整。至于姬煊本人，自然更不愿再与芈钰兵戈相向。这一点，芈钰比任何人都清楚。
芈钰召集令尹屈婴和大司马子原密议。
令尹屈婴率先开口：“君上，此乃天赐良机。楚国连年内乱外战，国库空虚，民力疲惫。新政方行，最忌边衅。若能借秦、宋之力促成和议，便可赢得数年喘息之机，恢复国力。”
“臣附议。”大司马子原言道。他祖上本就是宋国人，深知身处四战之地的故国百姓之苦，又知此次复国报仇，晋人暗中出力不少，自然也不反对。
至于芈钰本人，亲历家国剧变与流亡艰辛，对战争带来的破坏感触尤深，内心深处早就渴望终结与晋国这无休止的仇恨循环，何况那仇恨中，还掺杂着他与姬煊之间的深厚感情。
芈钰最终决断：“回复秦侯，楚国愿与晋国罢兵议和。具体事宜，可依秦侯与宋侯安排。”
屈婴与子原对视一眼，齐齐躬身：“君上英明。”
接下来的一段时间里，秦侯嬴冉与宋侯子奂遣使者往来奔波、传递双方条件，商量细节。宋国地处中原腹心，国力虽弱，但子奂为人敦厚守信，在诸侯间声誉颇佳，其国都商丘亦是交通便利之所，作为会盟地点再合适不过。
仲秋时节，晋楚会盟于宋国商丘郊外的清台。此地视野开阔，台高风清，寓意涤荡旧怨。
晋国方面，执政君姬煊亲率使团而至，中军佐赵肃等重臣随行。姬煊身着玄色礼服，气度潇洒，步履从容，威仪日盛。
楚国方面，芈钰亦亲自赴会，大司马子原、司徒斗宜等陪同。芈钰身着楚侯玄端礼服，面容虽清瘦，举止却尽显一方雄主的沉稳与坚毅。
一别两年，二人终于再度相见。
“楚侯，别来无恙。”姬煊行礼，面带笑容。
“执政君风采亦更胜往昔。”芈钰回礼。
目光一触即分，然千言万语，尽在其中。
他们此刻，首先是楚国君侯与晋国执政，之后才是芈钰与姬煊。
秦国、宋国作为斡旋方和东道主，秦侯嬴冉与宋侯子奂自然也亲临到场见证。此外，陈、蔡、曹、郑、鲁、卫等十余个诸侯国，或国君亲临，或遣派相国级别的重臣出席。其中，鲁国因鲁侯病重，由世子姬常出席，他见芈钰如今风采不凡，与流亡时那个苍白憔悴的青年几乎判若两人，内心感慨不已，暗自钦佩伯父姬伯修慧眼识人。
盟会仪式庄严而繁琐。首先祭天，设坛于清台之顶，宰杀太牢，焚香祷告。太祝诵读祭文，声如洪钟，回荡于原野之上。
接着是告祖。楚、晋两国各自设祖位，芈钰与姬煊分别面北而拜，向各自先祖陈述和议缘由，祈求庇佑。
最后是歃血。双方割破手指，将血滴入酒中，然后举杯对饮，以示信守不渝。
太祝展开盟书，高声诵读：“凡晋、楚无相加戎，好恶同之，同恤灾危，备救凶患。若有害楚，则晋伐之；在晋，楚亦如之。交贽往来，道路无壅；谋其不协，而讨不庭。有渝此盟，明神殛之，俾坠其师，无克胙国。”
这意味着，晋楚两国自此罢兵，互为不侵不叛之邦，边界以当前实际控制线为准，各自约束军民，不得擅自挑衅；开放边境指定关市，允许商旅往来，互通有无；建立正式的使节沟通渠道，遇有争端，先行磋商。
当芈钰与姬煊分别代表楚国与晋国，在盟书上盖上玺印时，无数目光聚焦于此。台下各国贵宾纷纷起身，拱手致贺。
持续百余年的晋楚争霸终于休止。饱受战火摧残的中原大地，终于可以喘一口气了。
仪式后的夜宴，设在清台之下的宽敞帐殿中。殿内灯火通明，丝竹悠扬，各国贵宾分席而坐，觥筹交错。表面热闹，实则暗流涌动，各国不免都在揣测，晋楚罢兵后，天下格局将如何变化。
芈钰与姬煊作为主角，席位相邻，中间只隔一张案几。烛火摇曳，映得两张年轻英俊的面孔忽明忽暗。
宴至中段，芈钰借故起身，走到了殿外。
秋夜微凉，朗月悬空，星汉灿烂。身后传来脚步声，不用回头也知道是谁来了。
“楚侯为何独饮？”熟悉的声音响起，带着真挚的关心和温柔的戏谑。
芈钰没有转身，只是望着星空道：“这盟约，能维持多久？”
姬煊举着酒爵走到他的身侧，同样望着星空，缓缓道：“只要我们在一日，便维持一日。”
他又道：“如今两国盟约已成，我亦会命雀九率雀台之人尽快返回晋国。此后，雀台不再干涉楚国内务，你尽可安心。”
芈钰点了点头，转身看向姬煊：“我信你！同样，只要我活着，定会履行承诺。”
二人举爵相碰，发出清脆的声响。
有些话不必多说，他们之间亦无需言谢。彼此都是守信之人，自然言出必行。
是日还未到望日，姬煊与芈钰并肩而立，一起望着天上那轮将圆未圆的月亮。
“月有盈亏圆缺，一如人生聚散离合，像不像我们？”芈钰感慨道。
“‘如月之恒，如日之升。’只要你我同心，终有圆满之日。”姬煊语气温柔却坚定，左手轻轻伸入芈钰宽大的袍袖，握住芈钰的右手。二人十指相扣，心中都感到了澎湃的暖意。
秋风拂过，带来远处松涛的呜咽，声声入耳。
姬煊忽然低声道：“阿钰，当年在洛邑九鼎殿上初见你，我便觉得，月色再美，也不及你。”
芈钰脸颊微热，想起少年往事，忍不住弯了弯嘴角，笑容清浅，眼中星辉璀璨，让姬煊看得移不开眼。
“阿钰，好久没看到你这样的笑容了，我真欢喜。”姬煊忽然用力紧握芈钰的手，认真道，“你……太瘦了。保重身体，勿要过度操劳。”
芈钰鼻子一酸，侧身抬眼，恰好与姬煊目光相接。月色下，彼此的眉宇间皆藏着难以言说的情绪。
“你也是，阿煦。”芈钰涩声道。
他担心自己情绪失控，说完便抽出手，匆匆转身走回殿内。
姬煊站在原地，望着他的背影消失在灯火中，将爵中残酒一饮而尽。
姬煊回到殿中，嬴冉正拉着芈钰饮酒叙旧。原来，嬴冉得知芈钰膝下有一侄女慧芈，又听闻乐姒夫人刚烈守节、以死明志的事迹，心中大为敬佩，不觉动了一个念头。
他举爵对芈钰道：“楚侯，寡人长子嬴任，虽年幼，却已习弓马，颇通诗书。闻慧芈女公子聪慧，又有乐姒夫人之风骨。我秦楚如今盟好，若能结为姻亲，喜上加喜，岂不美哉？”
诸侯之间通婚联姻再正常不过，秦楚联姻于两国皆有益处，何况嬴冉曾在芈钰最危难时伸出援手，这份情谊，更让这个提议显得顺理成章。
芈钰却微微迟疑，面露难色。慧芈年仅八岁，如今正在慢慢走出母亲去世的阴影，现在为她做主，定下婚事未免为时过早。但嬴冉的盛情美意，他却不好直接拒绝。
他正在斟酌措辞，姬煊在一旁笑道：“秦侯好眼光，一开口便要定下楚国的小女公子。不过——”他语气带着几分促狭，“我那外甥任儿才五岁，现在替他张罗也太早了吧？我这个做舅舅的，倒要替他问一句：他自己愿不愿意？”
嬴冉一愣，随即爽朗笑道：“任儿是我儿子，我做主便是。”他和夫人灵姬的婚事就是政治联姻，由两边的父侯做主，婚后夫妇恩爱，因此并未做他想。
姬煊摇摇头，不紧不慢道：“婚姻大事，岂能儿戏？更何况，慧芈女公子如今尚在丧期，年纪又小，此时提亲为时过早。不如暂且放下此事，待两个孩子长大后，若是有缘，自然水到渠成。若无缘，强扭的瓜也不甜。秦侯、楚侯，你们说是不是？”
芈钰顺势道：“执政君所言有理。秦侯美意，寡人感激不尽。只是慧芈年纪尚幼，母亲新丧不久，此时为她定下终身，恐非所宜。”
他顿了顿，又道：“况且婚姻大事，关乎一生。寡人虽为叔父，亦不愿替她独断。总得等她再大些，问她自己的心意才是。”
嬴冉为人豁达，知道芈钰和姬煊的默契，他原是一时兴起，闻言也不再坚持，举爵道：“好！就依二位所言。待慧芈女公子长大，我任儿若有福气，再结这门亲。来，此事暂且不提。今夜不醉不归！”
芈钰暗暗松了口气，举爵与嬴冉、姬煊共饮。他看了一眼姬煊，对方云淡风轻，仿佛刚刚只是随口一说。芈钰心头一暖。这世上再无第二人，能如眼前此人般，洞彻自己的心意。
然而，这次会盟时间匆匆，二人因政务繁忙，次日一早便各自归国，无暇过多相处。
盟约既成，影响立竿见影，最敏感的莫过于齐国。
齐侯姜冕原本在芈昌与芈钰之间摇摆投机，甚至曾企图谋害芈钰，此刻见晋楚握手言和，秦、宋等国亦参与其中，顿感孤立。他唯恐被排除在新格局之外，甚至遭致报复，连忙派遣其幼弟姜舆为特使，携带重礼，前往郢都修好。
姜舆与芈钰有旧，且在关键时刻曾予援手。他的到来，受到了芈钰的礼遇。
楚宫偏殿，姜舆代表齐侯，为昔日“被芈昌胁迫，不得已之举”向芈钰郑重致歉。
他言辞恳切，长揖道：“寡君一时糊涂，受小人蒙蔽，以致对公子多有冒犯。今特遣外臣前来谢罪，愿与楚国永结盟好。”
芈钰明了，齐侯姜冕的求和，不过是为形势所迫。他当时虽然深恨齐侯利欲熏心，罔顾亲情公义，但对方在公子舆的劝说下，并未追缉自己，留了余地。如今时过境迁，冤家宜解不宜结，从大局考虑，他便顺势而为，大方接纳了齐国的歉意与示好。
芈钰扶起姜舆，温声道：“过往之事，各有立场，不必再提。楚齐和睦共处，于两国百姓皆为福音。望自此以后，信使常通，守望相助。”
姜舆暗自松了口气，知道这一关算是过了，对于芈钰的胸襟，他十分佩服，也庆幸自己果然是赌对了。
凭借和楚侯芈钰的交情，姜舆在齐国内部，亦从不受重用的公子，一举成为备受齐侯姜冕赏识的重臣。
此外，对于曾暗助芈光篡位的吴国，芈昌即位后便发兵讨伐，连夺三城，逼得吴侯告罪求和。如今吴侯看芈钰地位已稳，又知他母亲为吴人，特地遣使通好。芈钰恩威并施，既严斥其当初干预楚国内政之过，又明示只要吴国不再挑衅生乱，严守本分，可既往不咎。
商丘会盟意义重大，中原及周边局势为之一缓，天下暂时迎来了和平的岁月。
其后百年里，诸侯各国之间互相朝聘通婚。晋楚两大阵营间保持着微妙的平衡，虽仍尔虞我诈时有纠纷，未再发生大规模的激烈战事。
各国开始将更多精力转向内政民生，商贸往来渐次恢复，边境关市也一日日热闹起来。百姓们终于可以在相对稳定的环境中，安居乐业，修补被战火摧毁的家园。
虽说天下大势，分久必合，合久必分。和平之期只是暂时，但却宝贵无比，尤其是对于每一个身处乱世、命如草芥的普通人而言。
对芈钰来说，和平并非终点，而是巩固国力、布局未来的新起点。
北望，是晋国方向，那里有姬煊——他此生最深的牵绊，是对手更是知己；
西望，是盟友秦国，嬴冉的豪迈与仗义，于这乱世中为他提供了难得的助力；
东望，是逐渐修复关系的齐国，虽然齐侯姜冕为人反复，但姜舆的存在，让两国之间多了一条可靠的沟通渠道。
身边，是逐渐恢复元气的楚国山河。田野里稻浪翻滚，集市上人声鼎沸，军营中号角嘹亮。这一切，都是新政的成果，也是芈钰心血的结晶。
芈钰深知，眼前的和平，一如琉璃般脆弱，需要用心维系。脚下的路，依然漫长。
不久，陈国世子妫明出使楚国。此前陈国附庸晋国，与楚国鲜少往来，如今晋楚盟约已结，妫明便向父侯请命，前来访楚。一来，他是思念芈钰，履行当初二人在陈国会面时许下的诺言，亲自向他道贺；二来，也是满足了他游历列国、增长见识的心愿。
妫明是姬煊的表弟，又有着太学同窗、患难相助的深厚情谊，芈钰也视妫明如弟，特地在渚宫设家宴招待。未料到妫明在宴会上对芈钰的幼妹宁芈一见钟情，二人都是明朗率真的性格，相处十分投缘。
陈国虽小，但地处中原，位置重要，且与晋国关系特殊，妫明的人品值得信赖。宁芈此前经历了母亲景夫人被迫自尽、兄长芈盛坠江，自己又被芈昌软禁，受尽苦楚。如今芈钰看到妫明和宁芈情投意合，又是“亲上加亲”，自然乐意玉成这段佳缘。
陈侯妫山闻知，喜出望外，求之不得。妫明归国后，陈侯立刻遣使前来提亲，送上丰厚聘礼，婚期定在来年春日。
两个妹妹都有了好的归宿，芈钰由衷地为她们感到高兴。乱世之中，任何幸福都来之不易，唯有以更强的国力、更稳的朝局，才能守护亲人的安宁。
作者有话说
第95章 双雄会盟
