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9、第 9 章 后 ...
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后面的日子，顾堇大多在琴行和社区挪动，会和杨黎异想天开，会和温煦谈论生活，杨雪偶尔也会给自己发消息。和沈老师的聊天也有，但大多都是教学相关，尤其是开始学习乐理知识后。至于和苏韫明的聊天...新官上任三把火，她最近在忙着救火灭火，连抖音消息都没时间看。不曾想，自酒吧那日分别，两人再见面是在国庆假期返回N市的高铁站。
“顾堇！我想死你了！”苏韫明丧着脸扑向顾堇，长时间加班干活积攒的劳累明晃晃挂在她脸上。
顾堇被她结结实实抱了个满怀，鼻尖闻到熟悉的、混合着咖啡和淡淡香水味的属于苏韫明的气息，忍不住笑了，“救火救完了？”
“唉，不救完哪能放假啊...这火烧的太旺了，各种乱七八糟的事情都扯出来了，还有不知道从哪个犄角旮旯翻出来的历史遗留问题。啧啧啧，牵扯到不少人呢。”
这种事情光是听起来就觉得头疼，可苏韫明夸张生动的表情逗得顾堇一直努力维持苹果肌扁平，抽动的嘴角疯狂挑衅着顾堇最后的防线。
“其实这火烧的再大，也烧不到我身上，最多燎到几根发丝。不过呢，本小姐太过善良，能力又突出，见不得旁人有难，就‘勉为其难’帮他们一下咯~”她挺了挺胸脯，全然一副“快夸我”的样子。
“是是是，我们苏大美女最能干了。”顾堇配合地奉上夸奖，换来苏韫明得意的哼哼。
“你那新领导怎么样？”
“强，很强，超级强！而且特别有气质，感觉比那天在酒吧见到的，沈老师的姐姐还要有气质。”
比沈熠还要有气质...顾堇绞尽脑汁都想不出比沈熠还要有气质的女性是什么样，可能是神女大人吧。登上列车，苏韫明特地向顾堇要了靠窗的位置。列车启动，部分乘客还没落座，车厢内孩子吵吵闹闹，顾堇侧头寻找苏韫明吐槽，发现她已经带上耳机陷入梦乡，直至到达目的地，顾堇才将她唤醒。
“我才注意到~”苏韫明舒展身子，打了一个绵长的呵欠，接着说：“你没带小提琴回来啊。”
“嗯，我就回来三天，没必要带。”国庆假期前的小提琴课，沈沁对顾堇说了自己的假期安排以便顾堇规划。
“也是。”苏韫明又打了个呵欠，车上那一觉她意犹未尽。
“等会回家就洗洗睡吧，都打几个了。”
“那不行，我还得吃顾阿姨烧的菜呢~”
顾堇一直反感母亲与朋友的见面，但从初中相识的至交好友，苏韫明的存在是无论如何都无法隐瞒的，好在苏韫明是顾霞心目中“朋友”的代表，不会受到她的嫌恶。苏韫明本想回自己家，返程前一天才知道自己父母又跑出去旅游了，顾堇知道后当机立断邀请苏韫明来自己家居住。
两人拖着行李箱走出高铁站，熟悉的N市空气扑面而来。顾堇深吸一口气，明明才离开一个多月，却有种奇异的恍如隔世之感。H市的节奏更快，建筑更新，人群更密，而这里的一切，从车站外墙略显陈旧的瓷砖到广场上那标志性的石雕，都透着一种让她心安的古旧与缓慢。
“还是回来舒服啊。”苏韫明也感慨道，伸了个大大的懒腰，把积攒的疲惫都抖落在家乡的土地上。
回到顾堇家所在的小区，爬上熟悉的楼梯，顾堇掏出钥匙开门。门内传来厨房炒菜的滋啦声和熟悉的油烟味。
“妈，我回来了。”顾堇扬声说道，语气与往日无二。
“阿姨！我蹭饭来啦！”苏韫明则活泼得多，从顾堇身后探出脑袋，笑容灿烂。
顾霞围着围裙从厨房出来，手里还拿着锅铲。看到顾堇，她脸上挂着思念，目光在顾堇身上停留许久，毕竟一个月没见，得细致确认她是否完好无损。当目光转向苏韫明时，脸上的线条柔和了许多，正如顾堇所说，她真的很喜欢这个孩子。顾霞同时看着两人，露出了真切的笑容：“快进来快进来，正好饭快好了。”
门口早早地摆好了两双拖鞋，进屋后，苏韫明本想帮顾霞干活，却被无情赶出厨房，只好跟着顾堇放好行李，窝在沙发上看电视。
“吃饭啦！”顾霞端着一盘红烧肉走出厨房，朝俩人吆喝。
“来啦！”苏韫明第一个跳起来，拉着顾堇就往洗手间跑，“快快快，我馋阿姨做的红烧肉好久了！”
餐桌上摆满了顾霞精心准备的菜肴，色香味俱全，都是顾堇和苏韫明爱吃的。糖醋排骨、清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花，当然还有苏韫明心心念念的红烧肉，这红烧肉可是正儿八经的浓油赤酱，肥而不腻。
“妈，咱就三人，还整这么多菜啊？”
“你一个月没回来了，不得多烧点好吃的？明明也是，那么久没来了，总不能随随便便搞俩菜吧？”
“阿姨还是疼我~”苏韫明笑着夹起一块红烧肉，满足地眯起眼睛，“好吃！比我妈烧的都好吃！”
“就你嘴甜。”顾霞被她逗笑了，不停地给两个孩子夹菜，“多吃点，在外面一个人，肯定吃不好。”
“妈，我也是会烧饭的好吧。”
“我还不知道你，桌上这些菜你是会烧，但你肯定懒得烧。你一个人在那肯定大多都是点外卖...”
知女莫若母，顾霞太了解顾堇习性了，将顾堇真实生活猜的分毫不差。顾堇被妈妈打趣得不好意思，连忙给妈妈碗里夹了许多菜，示意妈妈给自己留点面子，跳过这一part。收到顾堇的“贿赂”，顾霞不再盯着顾堇，将目光移苏韫明身上：“明明啊，工作怎么样？”
突然cue到自己，苏韫明快速将嘴里食物吞咽，急忙回复道：“还好，新来了一个领导，最近有点忙。”
苏韫明绘声绘色地描述她那位“神女大人”般的新领导如何雷厉风行，如何手段高超地平息了那场“大火”，顺便吐槽几句奇葩同事。顾霞听得津津有味，不时点评几句。谈到工作，老一辈总会问东问西，并向年轻人传授经验。
“吃饭呢，别总抱着手机。”见顾堇放下筷子，双手敲击屏幕，顾霞出言提醒，让顾堇注意餐桌礼仪。
一直以来顾堇在这方面也很注重，哪怕和苏韫明吃饭她都不会抱着手机，更别说在妈妈面前。只是她注意到，沈老师给自己发了消息。
“嗯我知道，”顾堇回答的很轻柔，尽可能避免被挂上“叛逆”的头衔。最后一条消息发送，顾堇将手机塞回口袋，向妈妈解释说：“刚刚是我小提琴老师的消息。”
“小提琴老师？你真的在学啊？！”顾霞惊诧，“我还以为你只是说着玩，再找我要钱呢。”
这话说着随意，旁人听来大抵也会觉得是母女之间的玩笑话，就连顾霞也是带着玩笑说出口的。顾堇也会认为这句话是玩笑，如果没有看见自己妈妈的表情——她抓住了母亲对自己的转瞬即逝的不信任。
“那你也学了快一个月，学得怎么样？能拉出曲子吗？”
“还不能拉曲子，”恶心感从她的胃部向上翻涌，侵蚀她的心脏，扼制她的呼吸。母亲不信任的态度、审问的语气让顾堇极度不适，但她必须保持体面，她很擅长。然后，她将遍布全身的恶心驱赶到心脏，补充道：“现在在学乐理知识。”
苏韫明感觉顾堇心绪异样，果然，当她侧头看向顾堇，发现顾堇脸上已然带上了名为“伪装”的面具。她悄悄将手搭在顾堇腿上，安慰地抚摸着，抢在顾霞开口前说：“乐器就是很麻烦，要调站姿学知识什么的。其实学艺术都这样，阿姨您不知道，我当时学画画的时候...”
就这样，苏韫明将话题从顾堇学小提琴转移自己身上。顾堇碰了碰苏韫明放在自己腿上的手以表感谢，继续装作食欲旺盛兴致勃勃的样子撑过了饭局。关上卫生间的门，打开花洒，水声哗啦，她才允许自己长长地、无声地吐出一口郁气。温热的水流冲刷着身体，却冲刷不掉心底那层熟悉的、冰凉的沮丧。
她知道母亲爱她，供养她，希望她好。可这种爱的方式，常常让她感到窒息和疲惫。每一次看似玩笑的话语，每一次不满的微表情，都在无声地削弱着她本就脆弱的自我肯定。
她靠在墙上，水汽聚集成型，托着她的手肘、抬高她的小臂、调整她的站姿...她忽得驱散了这些水汽，她，能回应沈沁的信任吗？
“晚上我要和几个老姐妹一起吃饭，你们俩吃啥自己看。”第二天中午，顾霞向二人提起她的安排。
“知道啦，大美女和大美女一起，小美女就和小美女一起~”顾堇笑着用手肘戳了戳苏韫明，示意二人已经有了打算，让妈妈不必担心。
而顾堇轻松阳光的样子让苏韫明更加悲伤——顾堇还在伪装。她接着顾堇的话说：“阿姨，我和顾堇晚上要去吃土豆片~”
土豆哪里都有，用土豆做的美食多的数不胜数，而土豆片却是出了N市几乎看不见它的身影。将土豆片成大大的薄片，跟着白菜、海带、豆腐和豆饼下入油锅烹炸片刻，捞出淋上甜咸辣三种秘制酱汁，入口之鲜美、咀嚼之香脆、回味之辛香......土豆片没有最正宗一说，在每个N市人心里都有属于自己的心选小摊，那才是属于他们的“正宗”。
好在，顾堇和苏韫明喜爱的是同一家土豆片。傍晚，来到初中旁边的美食街，太阳还未被楼层埋没，过道却已被人群挤满。她们已是司空见惯，熟练地从外道绕近她们心仪的摊贩，只是，她们小看了这家土豆片的火爆程度。她们看到的外道入口延伸出来的那一长串队伍正是排这家土豆片队伍的末尾，无奈，俩人为队伍的长度贡献了绵薄之力。
顾堇玩着手机，苏韫明撑在顾堇肩头四处张望，她想看看记忆中的摊位是否还在，幸运的是，大多都在。望着望着，苏韫明紧急扭头，下巴结结实实撞在顾堇后脑勺上，发出惨绝人寰的叫声。
“我靠你咋了？看到鬼了？”顾堇痛苦地摸着后脑勺，向着苏韫明张望的方向看去，她倒要看看是不是真看到鬼了。
“别！”苏韫明一把捞过顾堇，将她锁死在自己胳膊中，“别看，比鬼还可怕...”
“我看到我领导了...”
“哦~就那个放了三把火的新领导？”
苏韫明不语，只是一味点头，还不时回头探查领导动向。搜索一番没有发现其身影，松了一口气。
“苏韫明？”
突如其来的、非顾堇声音的全名称呼让苏韫明倒吸十口气。她僵硬地转身，果然，领导降临在她身旁。
“沈总？这么巧？”苏韫明十分“惊讶”，她“竟然”在这遇到了新来的领导。沈总淡然一笑，她当然听出了语气中的演绎成分，不过她很理解，毕竟没人想在假期遇到“工作狂”的上司。
顾堇没打算加入二人的交谈，但作为苏韫明的好友，维持社交体面还是需要的。她转过身面向那个沈总，反应却比苏韫明要大：
“沈...沈熠？！”她惊诧，双腿仿佛遇到天敌般发软，触电感顺着脊椎蔓延，酒吧的一个照面让她对沈熠留下深刻印象。
“嗯哼？是沁沁的小兔子，这么巧。”沈熠没想到能在这遇到她们，更没想到自己看好的员工和自家妹妹的学生是好朋友。
比起沈熠，苏韫明更为惊讶，凑到顾堇耳边问：“你怎么认识沈总？”
“她就是沈老师的姐姐...”顾堇解释着，眼睛一直盯着沈熠，满是防范。
“这么记仇啊，”感受到顾堇的疏离，沈熠真切地向顾堇说：“好吧好吧，我向你道歉，第一次见面吓着你了。”
顾堇对沈熠并没有意见，不单单是她与沈沁的关系，对沈熠的防范也只是一种莫名的恐惧——她的气场太强了。
“没有没有...我只是...”
眼前两个小朋友如此紧张，沈熠也不自找没趣，冲着街头挥挥手，然后对顾堇说：“她们在，你应该不会那么紧张吧？”
又转头对苏韫明说：“我是个公私分明的人，非工作时间不用紧张。”她安抚地拍着苏韫明的肩膀，“你还得跟着顾堇叫我一声姐姐呢～”
“要不是你气场那么强，小堇第一次见你就叫你姐姐了。”杨雪从身后搂住沈熠，向顾堇抛去一个wink，“你就是小堇的朋友吧？你好呀，我是杨雪～”
爱屋及乌，小堇妹妹的好朋友也是杨雪的好妹妹。于是乎，杨雪一股气将沈沁和杨黎介绍给苏韫明。
“姐姐妹妹好，我是苏韫明，顾堇的好朋友。”
“原来你说的那个未来可期的小姑娘就是她啊。”
杨雪的话勾起了苏韫明的好奇心，她们三人就自然地聊在一起。杨黎和顾堇打过招呼后一直偎着杨雪，听着她们三人聊天。只是听着听着，离苏韫明越来越近。而沈沁轻声回应了苏韫明后，目光始终锁住顾堇身上。
