《烽火江夜》静水流霆

1、第一章 江郡元初

　　江郡元初学宫的清晨，总被浓得化不开的晨雾裹着，沉闷的钟声隔着雾气一遍遍撞来，不疾不徐，却声声砸在叶攸宁的心头上，将她心底的沉郁敲得愈发深重，恰如这雾蒙蒙的天，透不出半分光亮。

　　她孤身立在学宫后方的玉带河畔，指尖无意识摩挲着河畔微凉的青石栏杆，望着墨绿色的河水慢悠悠向东淌去，水面浮着几片早落的黄叶，被水流卷着打了几个旋，转瞬便没进斑驳的拱桥底下，再寻不到半点踪迹，这光景像极了她自己，在这学宫里熬了整整四年，兢兢业业，谨小慎微，却始终像个局外人，没在这方天地里留下半分属于自己的痕迹。

　　这已是她踏入元初学宫的第四个年头。

　　四年前，她还是个揣着满心憧憬的十一岁小女娘，梳着乖巧的双丫髻，身上穿着母亲连夜赶制的簇新布裙，攥着母亲的手，一脚跨进学宫朱红的大门。那时的她，眼含星光，满心以为能像家中几位兄长那般，凭着寒窗苦读拼出一条属于自己的路，能靠学识赢得尊重，能摆脱旁人的冷眼。可她终究是太天真，学宫那道青石门槛，跨进去不过抬脚一瞬，想要真正被这里的先生、同窗接纳认可，却比登天还要艰难。

　　“洛家的女儿？就是那个嫁了寒门孤儿的洛氏生的？”

　　先生们提起她的母亲，语气里总裹着藏不住的讥诮与鄙夷。他们端着青瓷酒盏，斜倚在太师椅上，目光轻飘飘从她身上扫过，那眼神不带半分温度，像在打量一件不值钱的残次货物，满是轻视。有位须发皆白的老夫子，更是当着满堂学子的面，毫不留情地呵斥：“洛家满门忠烈，世代名将，怎么偏生出这般平庸木讷的后代？可见根不正，苗自然也歪！”

　　同窗们的态度更是直白刻薄，要么在她身后交头接耳、嚼尽舌根，要么当面嗤笑嘲讽，半分不懂何为尊重、何为避讳。

　　“瞧她身上那身学宫制服，洗得都发白起皱了，还好意思天天穿来，也不嫌丢人。”
　　“听说她家穷得都快揭不开锅了，她母亲还硬撑着送她来读书，也不掂量掂量自家配不配得上这学宫的门槛。”
　　“配什么配？就她那愚钝资质，先生讲三遍的课业她都听不懂，纯纯是糟蹋洛家的银子，浪费先生的功夫！”

　　这些尖酸刻薄的话，她听了四年，从最初的羞愤落泪，到后来的麻木隐忍，耳朵都快磨出了茧子。可即便如此，每次听见这些戳心的言语，心口依旧像被细密的冰针狠狠扎着，密密麻麻的疼，蔓延至四肢百骸。

　　叶攸宁缓缓低下头，目光落在自己身上那件洗得发白的学宫制服上，指尖轻轻抚过磨出毛边的袖口，薄得几乎透光，风一吹便透着凉意。领口的盘扣早前掉了一颗，她翻遍针线筐，找了颗颜色相近的布扣，借着灯光细细缝上，针脚密匝匝的，不仔细瞧倒也看不出破绽。裙摆处曾被石棱剐破一道长口子，母亲舍不得扔，连夜用同色的丝线，在破口处绣了一朵小巧玲珑的梅花，绣工精巧细腻，可凑近了看，依旧能瞧见那道藏在花下的裂痕，就像她心底的伤口，再怎么遮掩，也消不去痕迹。

　　母亲总把“节俭是美德”挂在嘴边，每次她忍不住抱怨衣裳太过陈旧，母亲便会轻轻摸着她的头，语气温柔却带着执拗：“依依（叶攸宁小字），衣裳旧些不打紧，只要干净整齐就好。咱们是寻常人家，不跟人比穿戴排场，要比就比学问品行。”

　　可叶攸宁心里比谁都清楚，家里并非真的穷到揭不开锅的地步。

　　外大父与几位舅父顾念亲情，早早便出钱给父母置办了宅院，让他们在江郡安稳安家，衣食本无忧，只是母亲性子刚烈，总说外嫁的女儿泼出去的水，嫁得好坏都是自己的选择，哪能仗着血亲情谊，就心安理得占母家的便宜，绝不能牵累娘家人半分，于是这些年，母亲一直省吃俭用，抠着银钱度日，把攒下的每一分钱，都用在了她的学宫束脩、笔墨纸砚与课业书籍上，至于衣物穿戴，能穿则穿，能补则补，半分银钱都不肯多浪费。

　　“要知恩图报，要刻苦用功，千万别辜负父母与外大父一家的期盼。”

　　每次送她到学宫门口，母亲都会一遍遍叮嘱，指尖细心地帮她理好衣领，捋平裙上的褶皱，眼底的期盼浓得化不开。那目光太过炙热，太过沉重，压得她喘不过气，让她连半句委屈的话都不敢说，只能默默点头，把所有苦楚都咽进肚子里。

　　可她的感恩戴德，她的拼尽全力，终究换不来同窗的半分友善，换不来先生的一丝青眼，更换不来课业上哪怕一句轻飘飘的褒奖，所有的付出，都像石沉大海，连半点涟漪都未曾泛起。

　　就在昨日，李祭酒的一番羞辱，彻底碾碎了她心底最后一丝坚持。

　　她耗时三日写下的策论，熬了两个通宵，点灯熬油，逐字逐句斟酌修改，把自己从书中学到的见解、心底真实的所思所想，全都一笔一划写在了纸上，她自知资质平庸，写得不算出彩，可每一字每一句，都倾注了她全部的真心，可李祭酒连看都未曾看完，便满脸嫌恶地将策论狠狠摔在地上，宣纸散落一地，语气冷得像冬日的寒冰：“这般粗浅不堪、毫无见地的文字，也敢拿来呈给我看？依我看，你不如趁早回家学女红、做针线，将来嫁个寻常农户人家安稳度日，别再肖想士族高门的门路，平白惹人笑话！”

　　话音落下，四下里立刻响起此起彼伏的压抑嗤笑声，那些笑声被捂在嘴里，却还是从指缝里漏出来，细碎又刺耳，像一群老鼠在暗处吱吱作响，挠得人心头发慌，
　　叶攸宁蹲下身，颤抖着双手去捡散落的宣纸，指尖冰凉，连动作都变得僵硬，纸页被风吹得四处飘散，有一张恰好落在李祭酒的靴边，她小心翼翼伸手去够，手指控制不住地发抖，连一张薄纸都握不住。

　　耳边又飘来同窗刻薄的低语，字字诛心：“模样倒是周正，可惜出身低微、资质平庸，将来给人做妾，也算条不错的出路。”

　　她攥着最后一张纸，缓缓站起身，始终低着头，一步步走回自己的座位。没人看见她眼眶里打转的泪水，因为她埋着头；没人知道她双手抖得厉害，因为她把纸页攥得死紧。

　　是啊，她一直都这么软弱。

　　母亲教她，女子当以柔顺为美，要温婉贤淑，要知书达礼，要懂得退让隐忍；父亲训她，顶撞长辈便是大不孝，你一个丫头片子，没资格跟先生置气争辩；家中大嫂也劝她，反抗只会招来更狠的折辱，忍一忍就过去了，等长大嫁人就好了。

　　整整十年，她活在这些教诲里，学会了低头，学会了沉默，学会了把所有委屈、所有不甘、所有痛苦，都硬生生咽回肚子里，烂在心底最深处，她以为自己能一直这样忍下去，忍到长大，忍到嫁人，忍到彻底离开这个让她窒息的地方。

　　可昨日策论课上的羞辱，让她猛然惊醒，忽然就不懂了，这般一味隐忍，究竟还有什么意义？

　　她苦读四年，被人骂作糟蹋银子；她努力四年，被人斥为资质平庸；她隐忍四年，被人轻贱只配做妾，她拼尽全力想要活成旁人期待的模样，却依旧活得如此狼狈，如此不堪。

　　那她活着，到底是为了什么？

　　眼前的玉带河水，看着那般温柔静谧，缓缓流淌，不起波澜，仿佛能包容世间所有的苦痛与不堪，像一位慈祥的母亲，张开温暖的怀抱，静静等着她奔赴而来。

　　叶攸宁不由自主地向前挪了一小步，鞋尖已经悬在河岸边缘，脚下的泥土被晨露打湿，微微松动。秋风卷着雾气袭来，吹起她鬓边的碎发，单薄的身子在风里晃了晃，只差一步，便能彻底解脱，再也不用面对这世间的恶意与苦楚。

　　“喂！”

　　一道清亮的少年音猝然从身后炸响，打破了河畔的死寂。

　　那声音太过突然，太过明朗，像一束光，硬生生刺破了这阴郁的晨雾，与周遭的压抑格格不入，叶攸宁被这声响吓得浑身一颤，脚下松动的泥土瞬间崩塌，她重心一失，整个人直直朝着冰冷刺骨的河水坠了下去。

　　河水比她想象中还要寒冽，冰凉的液体瞬间从四面八方涌来，灌进耳朵、鼻子、嘴巴，窒息感瞬间席卷全身，她本能地想张嘴呼救，可刚一开口，河水便呛进喉咙，火辣辣的疼，让她剧烈咳嗽，却连半点声音都发不出，只能在水里胡乱挣扎。

　　墨绿的河水在眼前翻涌浑浊，她看见自己的黑发像水草般在水中飘散，看见细碎的阳光透过水面洒下来，被水波切割成片片碎金，看见自己的双手在空中胡乱挥舞，却什么都抓不住。她本就不通泅水，惊慌之下，挣扎得越厉害，身体下沉得越快，河水灌入耳膜，周遭的一切都变得模糊寂静，只剩闷闷的咕噜声，死亡的阴影将她彻底笼罩。

　　她脑子里只剩一个念头：原来死，是这样的感觉。

　　也好，这样就不用再面对明日的学宫，不用再面对那些鄙夷嘲讽的目光，不用再听先生的苛责，不用再听同窗的羞辱，不用再假装坚强，不用再苦苦隐忍。

　　她缓缓闭上眼，任由身体朝着河底沉去。

　　就在这时，一只温热有力的手突然死死攥住了她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，剧痛让她猛地睁开眼。透过浑浊的河水，她看见一个身影奋力朝她游来，那只手紧紧攥着她，拼尽全力将她往上拽。

　　下一秒，她被猛地拽出水面，新鲜空气瞬间灌进肺腑，激得她剧烈咳嗽，咳得撕心裂肺，眼泪鼻涕混着河水一起滑落，那人半拖半抱地将她往岸边拉，她湿透的身子沉得像块石头，双腿绵软无力，全靠那人一手托着她的腰，一手奋力划水，艰难地往岸边挪动。

　　终于被拉回岸边的草地上，叶攸宁瘫坐在湿漉漉的泥土里，浑身控制不住地发抖，分不清是冰冷刺骨，还是劫后余生的后怕。河水从发梢不停往下淌，流进眼睛里，涩得生疼，流进嘴里，又咸又苦，她大口大口喘着气，胸口剧烈起伏，整个人像个从水里捞出来的破布娃娃，狼狈不堪。

　　“好端端的，怎么想不开跳河？”

　　还是那道清亮爽朗的少年音，带着几分不解，几分轻责，却没有半分嫌弃。