《关于我追随上弦壹那些年》Beinecke

66、新梦与旧梦 与猗窝

　　与猗窝座意外碰面的三个多月之后，守伦终于破天荒向黑死牟提出了个请求。
　　“大人，我想见见其他上弦。”
　　他说这话时两人刚结束一轮对弈，棋局一如既往地以守伦的溃败告终，白子被黑子围得水泄不通，连挣扎的余地都没有。
　　黑死牟将手中的黑子放回棋盒，“……理由。”
　　“前些阵子遇到了猗窝座大人，他说……大概是说我看起来像弱者吧。我想了想，也许是因为我见识太少了。”守伦低着头，跟着收拾棋盘。
　　“猗窝座。”
　　“是。他说百年前的换位血战输给了您，很不服气。刚开始打算把我吞噬掉试试，但不知道为什么最后没有。”
　　黑死牟指尖在棋盘边缘轻轻叩了一下：“你想见谁？”
　　“童磨大人我已经见过了。其他上弦……如果可以的话，我都想见见。”守伦想了会儿。
　　“如此……上弦之肆，名半天狗…血鬼术可分化多个分身，性格各有不同，本体弱小…藏匿于分身体内，不喜见人。即便见了，也只会哭喊求饶。”黑死牟说得很慢，“上弦之伍，名玉壶。性情乖张怪异，好与人争……你若去见他，他大概会让你看他的壶。”
　　守伦愣愣地听着。
　　“他们两人都不是能同人说话的，你若想见……便去见上弦之陆吧。”
　　“……上弦之陆？”
　　“妓夫太郎，与其妹堕姬。”黑死牟回忆了一番一百多年前与他们的初次见面，和后来从无惨口中听说的事。“堕姬性子骄纵，你若惹她不满，她定会动手……至于妓夫太郎，虽比他那妹妹明事理些…却也不是什么好相与的。”
　　守伦点头，伸手把最后一枚白子收进棋盒。“我明白了，”他叩首，“多谢大人。”
　　黑死牟摆了摆手。“堕姬在吉原游郭…自己去寻。若她不愿见你，便回来…不要纠缠。”
　　守伦应下，铮地一声，一扇绘着折扇的木门在他身侧打开，门外是吉原的夜。
　　喧嚣。
　　他踏出木门时，扑面而来的是脂粉与酒气混杂的味道，浓烈到几乎让人窒息。抬眼望去，远处楼阁灯火通明，三味线的声音从敞开的窗扇间流淌出来，夹杂着男女的笑闹。
　　守伦不太喜欢这种地方，虽然未曾亲身踏入，但却从神谷朔的口中听说过一些关于这里的事。他在窄巷里站了一会儿，等那股不适感稍微消退一些，才走进那条繁华的街。
　　两侧楼阁的栅栏后坐着花枝招展的女子，她们用袖口掩着嘴角向过路的游人招手，也有几个眼尖的，一眼看出他身上的料子金贵，更加卖力地招呼着。
　　“哎呀呀，这可还真是…粗枝大叶的小姑娘啊……”
　　守伦路过时任屋，正巧撞见有个白头发的男人在询问楼主夫人是否能收下三位……姑娘？
　　“不好意思，我们家有点不方便……而且前几天刚新收了几个丫头……”
　　他脚步顿住了。
　　是柱的气息。
　　“不过再收一个也不是不可以。”楼主夫人笑着开口。
　　那男人朝她微微欠身：“那就拜托您收一位了，不好意思啊，夫人。”
　　柱来花街卖姑娘吗？鬼杀队的人怎么都不可能缺钱到这个地步吧……难不成是发现了附近有鬼的踪迹，所以让人潜进来探查？
　　“那就中间那个孩子吧，感觉挺老实的。”
　　算了，不关我的事。
　　他正欲继续去找堕姬的踪迹，那边便传来中气十足的声音。
　　“我会努力工作的！”
　　……怎么感觉这么耳熟？
　　守伦折回去，细细分辨，终于在众多甜腻的气味中，捕捉到了一丝属于炭治郎的味道。
　　他站在时任屋斜对面的屋檐下，看着那个白发男人朝门内挥了挥手。“好了炭子，好好在这里工作吧。”
　　……那绝对是炭治郎吧？！
　　守伦脑子里一瞬间闪过无数个念头，他本来应该继续去找堕姬，不用在意刚才的事，这群猎鬼人与他毫无关系，但他又忍不住去想，有柱在这里，还带着三个队士女装潜入游廓，说明鬼杀队已经注意到了吉原，而上弦之陆就在这里，说不定过一阵子还要打起来。
　　他在心里叹了口气，虽然不知道这批猎鬼人的的实力如何，但只有一个柱……是无论如何都不可能打赢上弦的。
　　见那个白发男人带着剩下两个人离开，守伦转身，准备往相反的方向走。可还没走出去半米远，那道让他头痛的声音就又在身后出现了。
　　“森先生——！”
　　从哪打听来的？！自己可没把这事也跟他说啊？！
　　他再次转回去，看见楼主夫人本来想带着炭治郎进时任屋，却被刚才那一声打断，顺着炭治郎跟他打招呼的方向看过来。
　　“炭子，你认识那位先生？”楼主夫人的眉头皱了起来。
　　“是、是的！”炭治郎立正站好，“夫人，能给我一点时间过去说话吗？就一小会儿！”
　　楼主夫人犹豫了一下，看了看守伦身上的衣料，又看了看炭治郎恳切的表情，终于叹了口气。“好吧，带人到店里来，不要太久，等会儿还要学规矩。”
　　“谢谢夫人！”炭治郎几乎是从楼主夫人身边窜出来，跑到守伦面前。“森先生！”
　　……太丢人了。守伦扫了眼周围，不少人都在看他们。他啧一声，想说你认错人了，但眼前少年认真的眼神快要把他灼穿。
　　“……先进去。”守伦拉着炭治郎就往时任屋走。
　　他开始觉得鬼真是被神明厌弃的生物了，要不然他怎么会因为一个穿女装的猎鬼人而走进花街的游女屋？
　　进了里间，守伦关上门，背靠着门板。炭治郎站在他面前，脸上的粉底厚得几乎看不出原本的肤色。“你到底想干什么？”
　　“森先生——”
　　“……我叫守伦。”守伦打断炭治郎，深呼吸了一次。“谁告诉你我之前姓什么的？”
　　炭治郎眨眨眼，“是主公大人告诉我的，他说您从前是鬼杀队的甲级队士，叫森栗林——但森先生这个称呼是庵川先生让我叫的。”
　　“……你倒是见了不少人。”守伦别过脸，他不知道自己现在应该摆出什么表情，也不知道还应不应该继续待下去。
　　他稍微有一点生气，这个少年总是让他生气。
　　“你还见谁了？炎柱？你的鼻子那么灵，不会被他身上的酒气熏晕吧？”他冷笑一声。
　　炭治郎愣了一下，随后垂下了眼。
　　“……你那个表情是什么意思？”
　　“炎柱……”炭治郎缓缓开口，“炼狱杏寿郎先生……牺牲了。”
　　守伦一时间没反应过来，炭治郎说的是……哪个炼狱？
　　炼狱杏寿郎？
　　他想了好一会儿，才把记忆中的小豆丁和炎柱这个职位对上号，但后面却又马上接上牺牲这两个字。
　　“……什么时候？”
　　“三个月前。在无限列车和上弦之叁战斗后……伤太重了，”炭治郎低着头，“没来得及被治疗。”
　　三个月前、无限列车、上弦之叁。守伦想起那天，他告诉猗窝座无限列车上有猎鬼人，然后猗窝座走了，真的去了。他当时为了报复魇梦才说了那个地方，因为觉得上弦之叁和下弦之壹也许会打起来，而后者绝对不可能讨到什么好。但现在炭治郎告诉他，已经成为炎柱的杏寿郎死在猗窝座手上。
　　他这才意识到自己做了多么愚蠢而恶毒的事情。
　　门外偶尔有木屐踩过地板的响动，守伦张了张嘴，没说出什么，只觉得浑身发冷。他想去追问细节，但更深的恐惧扼住了他——他害怕听见任何杏寿郎与猗窝座战斗的描述，因为那些描述会和他记忆里溪边的那个夜晚准确地连接起来，坐实他避无可避的共犯身份。
　　“森先生？”炭治郎闻到翻涌着的、混杂着悔恨与不安的味道，担忧地看着他。“您……脸色很不好。难道您认识炼狱先生？”
　　岂止认识。
　　守伦猛地别开脸，他感到一阵剧烈的反胃，尽管鬼的胃里空无一物。
　　“……他父亲，炼狱槙寿郎，他还……”
　　炭治郎不明白他为何这样，只以为他们曾是和庵川一样的旧识。“我去拜访过炼狱家，炼狱先生的父亲和千寿郎……很好。”
　　“炼狱先生临终前托我转告千寿郎，让他随心走自己觉得正确的路，也告诉他的父亲，希望他保重身体。”
　　连遗言都如此……如同火焰般充满责任与温柔。守伦闭了闭眼。杏寿郎到死都在为了他人燃烧自己，而他呢？
　　愚蠢、恶毒、不可饶恕。
　　时间在死寂中粘稠地流淌，守伦感觉自己的唾液正疯狂地分泌着，他又想要呕吐，撕裂般的痛苦从空荡荡的胃袋一直蔓延到喉咙上端，带来一阵腥甜的错觉。
　　“你……”他声音颤抖，“跟那两个队士，还有带你们来的那个蠢得要命的柱，离开这儿。”
　　“可是，宇髄先生的妻子们在寻找鬼的踪迹时失踪了，我们在找她们。”炭治郎向他那边走了一步。
　　“……别过来。”守伦低着头，散落的发丝遮住了脸。“这边的情况没那么简单，你们处理不了。”
　　“您清楚这边的情况？那能否——”
　　“我不清楚！”守伦上手揪住炭治郎的衣领，“我说了，去找那个柱，告诉他，让他重新谋划，不要带你们几个去送死。”
　　他的手在发抖，炭治郎没有挣扎，也没有推开他。因为对方身上那快要满溢出来、却又被极力压抑回去的东西，实在是过于让人悲伤。
　　“……森先生，宇髄先生是音柱，他很厉害。而且我们也不是去送死，之前我们和富冈先生在那田蜘蛛山的时候——”
　　“闭嘴！”守伦猛地抬头，拟态在脸上疯狂闪动。“算我求你了，炭治郎，不要跟我提蜘蛛山。”
　　“你知道你是人吗？你知道你以后要面对的是多强大的鬼吗？你以为你能活着站在这里是因为你足够强？”
　　炭治郎看了看自己被揪皱的衣领，伸手搭上守伦的手臂。“我知道，森先生，但我不会因为这样的原因就临阵脱逃。”他微微撇下了眉，“您似乎知道这里的情况，如果可以的话……我希望您能够告诉我。”
　　守伦看着他，半晌，松开了手。
　　“……我是鬼，炭治郎。我所有的动作、所有的话，只要有人想知道，随时都会被共享出去。”他的情绪似乎平静下来些许，但呼吸仍旧急促。“我站在这里，没有攻击你，还警告你们离开，已经是我能做的全部了。”
　　“……对不起。”炭治郎抿了抿嘴，“我没有想到这些。”
　　守伦闭上眼睛，他不想听道歉，尤其是炭治郎的——因为对方什么都没做错。明明是自己情绪不稳，将无处发泄的恐惧撒到对方身上，可炭治郎却还在向他道歉。
　　“……森先生。”
　　“……什么？”
　　“庵川先生说，他很后悔那年让您去代替他巡逻。”
　　守伦看向他。
　　“他很想见您。”
　　又是沉默。
　　过了很久，守伦慢慢直起身子，走到炭治郎面前，伸出手。炭治郎下意识闭眼，但那只手只是落在他头顶，轻轻拍了一下。
　　“我知道了。”
　　炭治郎睁开眼，看见守伦已经走到门口，手搭在门沿上。
　　“森先生！”
　　守伦没有回头。
　　“我从来都没有怪过他，只要他还好好地活着就行。”他拉开门，“……你也是，尽早离开这儿。要找人的话，有机会可以去问问店里的花魁。”
　　他走了出去，廊下灯光昏黄，楼主夫人正带着前几天新来的几个丫头往另一个方向走，看见他从里间出来，一愣一瞬。
　　守伦没有理她，径直穿过走廊，推开时任屋的大门，重新混入人流。
　　身后传来炭治郎的脚步声，但很快又停下了。他没有回头，更多的是不敢回头，因为他怕自己一回头，就会看见炭治郎站在那里，用那种让他无法理解的眼神看着他。
　　……该去干正事了。