《砚与辞》一梨果

2、初入学堂 结识世家子弟 初入学堂

　　景历十一年的秋，桂香漫透整座宫城，凝晖宫的轩窗下，金桂簌簌落满雕花青石阶，碾作一地碎金，阶前三足铜鹤香炉燃着清甜的合香，烟缕缠上廊下悬着的玉色宫灯，混着殿内的松烟墨气，绕在梨木多宝格旁。酉时方过，翰林院的散学铃音刚漫过东华门，萧砺和便身着月白暗绣云纹锦袍，缓步踏入凝晖宫，袍角沾着松烟墨香与庭中桂馨，乌发束以羊脂玉冠，玉带束腰，眉目间的沉静更添三分书卷气，步履从容。
　　他刚行至殿廊，便见母后执一柄湘妃竹团扇，扇面绘浅山淡月，斜倚在临窗的梨花木软榻上，榻上铺着杏色云锦软垫，榻侧宫人正俯身铺展洒金宣纸，旁侧梨木书案上。三岁的萧砚宁梳着双环垂鬟髻，鬓边簪着两朵缠枝金桂小钗，鹅黄绣折枝莲小袄配同色罗裙，腰间系着赤金镶珍珠小宫绦，正攥着一支小笔，踮着脚在宣纸上画歪扭的桂瓣，见他进来，立刻丢下笔，晃着小短腿扑过来，软糯的声音带着雀跃，却守着礼数，未敢高声：“哥哥。”
　　萧砺和弯腰轻扶，指尖拭去她鼻尖沾的一点墨痕，温声笑问：“今日又偷描母后的画？仔细墨汁沾了衣，污了宫绦。”砚宁窝在他身侧，揪着他的锦袍衣角，眨着乌溜溜的杏眼点头，小手指着案上砚台：“砚宁也想写哥哥那样的字。”
　　皇后见兄妹亲昵，唇角漾着柔笑，轻摇团扇道：“和儿，坐吧。”宫人奉上清茶，茶盏是汝窑天青釉，胎薄釉润，盛着清甜的桂花茶，皇后才敛了笑意，语气温和却持着后妃的端凝，“明日起，砚儿便同你一道去翰林院念书。”
　　萧砺和微怔，指尖顿了顿抚着砚宁发顶的动作，抬眸望向皇后，眼中掠过一丝讶异，随即化为了然，躬身道：“母后是想让妹妹识文知礼，浸染翰墨气？”他原以为母后会选女师入宫教导，却未想竟让她入翰林院，与世家子弟同习，转念又懂，翰林院的底蕴，远非宫中学堂可比。
　　“砚宁虽为公主，生于皇家，却不可囿于宫墙，不识典籍，不辨事理。”皇后抬手理了理砚宁鬓边的金桂钗，指尖轻触她莹润的小脸，眼底是柔意，亦藏期许，“翰林院藏尽天下典籍，太傅与诸位先生皆为饱学之士，与世家子弟同窗，亦能让她知尊卑、明进退，守公主的礼数，存赤子的本心。你是长兄，往后在翰院，多照拂，亦多规诫。”
　　萧砚宁却听到“同哥哥去翰院”，立刻直起小身子，敛了顽态，规规矩矩福了福身，乌溜溜的眼里亮着光，软糯却恭谨：“砚宁听母后的话，去翰院必守礼数，不闹先生，不扰同窗，不负母后与哥哥所望。”那小模样，端着公主的乖巧，惹得皇后眉眼愈柔，萧砺和亦含笑颔首。
　　萧砺和捏了捏她的小脸蛋，温声应下：“妹妹放心，为兄定护着你，亦教你守礼。”心中已盘算妥当，明日入翰院，带妹妹熟悉环境。
　　次日辰时，晨光初透宫城雉堞，金辉洒在翰林院的青筒瓦飞檐上，映得朱红漆廊柱愈显沉厚，檐角垂着铜制风铃，无风自静，透着肃穆。翰林院地处宫城东侧，静立在苍松古柏之间，院外是青石板铺就的甬道，石板间生着细碎的青苔，两侧植满百年古银杏，秋日里金叶叠叠，覆了半地，踩上去簌簌轻响，院门口两尊三尺高的青石麒麟镇宅，兽目炯炯，麟纹清晰，阶前摆着两对青铜鼎式香炉，燃着淡淡的柏香，清冽祛味。檐下悬着黑底金字匾额，楠木边框，镶着银纹，笔力苍劲，乃先帝御笔“崇文弘道”，匾额下挂着杏色纱帘，挡了晨露，却不遮书香。
　　院内甬道两侧，摆着成对的青釉瓷瓶，瓶中插着风干的芦花与桂枝，素雅清宁，行至讲堂前，可见朱红漆门旁立着两排檀木书箱，贴着手写签封，皆是待整理的典籍。讲堂乃五间敞厅，抬梁式木构，梁上绘着浅淡的云纹彩画，未施浓墨重彩，合着翰院的清雅。此时院内静悄悄的，唯有东侧讲堂传来学子们晨读的琅琅声，混着研墨的轻响、竹纸翻卷的簌簌声，松烟墨香与古卷的陈香、柏香缠在一起，漫过雕花格木窗，飘在庭中桂树间，清宁又庄重。
　　萧砺和牵着萧砚宁的小手，缓步走入，砚宁身着一身浅粉绣缠枝兰草的小襦裙，双环垂鬟髻上簪着东珠小钗，钗头缀着极小的珍珠流苏，腰间系着赤金镶玉小宫绦，绦尾垂着两枚小巧的玉扣，一身公主规制，小巧玲珑，步步轻缓，玉扣轻碰，只发细碎轻响。她的小手紧紧攥着兄长的手指，小脑袋微微抬起，好奇地打量着四周，眼波流转间满是新鲜，却记着母后的叮嘱，抿着小嘴，脚步放得极轻，连呼吸都压着，生怕扰了这满院的静穆。
　　“殿下，公主殿下。”太傅周老先生已立在讲堂外的银杏树下，身着藏青暗纹锦袍，腰束素玉带，须发皆白，却梳得齐整，簪着玉簪，精神矍铄，见二人来，微微躬身行礼。
　　萧砺和拉着砚宁侧身回礼，温声道：“周太傅，今日带舍妹来入堂习字，叨扰先生了。”
　　砚宁亦学着兄长的样子，敛衽屈膝，行公主浅礼，裙摆轻扬，动作稚嫩却标准，软糯的声音恭谨有礼：“砚宁见过周太傅，往后蒙先生教导，望先生不吝赐教。”虽声音轻柔，却字字清晰，惹得周太傅捋须笑赞：“公主聪慧知礼，不负凝晖宫教导，老臣必尽心教谕。”
　　正说着，讲堂外又走来几人，皆是世家子弟，见皇子与公主，皆敛了顽态，恭谨立身。为首的少年身着藏青暗绣松枝锦袍，眉目清俊，身姿挺拔，乃太傅之子沈临策，他快步上前，拱手行学子礼，声音温润如玉石相击：“砺和殿下。”目光落至萧砺和身侧的小公主身上，眼中掠过一丝讶异，却依旧礼数周到，躬身垂首：“见过砚宁公主。”
　　萧砚宁抬眸望他，见他进退有度，便松开萧砺和的手指，再次敛衽行礼，小声却清晰：“免礼免礼。”
　　紧随沈临策而来的，是伯远侯独女陆疏桐，身着鹅黄绣折枝梅襦裙，梳着垂鬟分肖髻，簪着碧玉缠枝簪，耳坠是小巧的珍珠耳珰，眉眼灵动，却守着世家小姐的端方，上前躬身行礼：“见过砺和殿下，见过砚宁公主。”目光落在砚宁身上，带着几分同龄人的亲近，却不敢逾矩，只恭谨垂眸。砚宁亦回礼：“免礼免礼。”
　　最后走来的是镇国将军之子裴尚之，身着墨色暗绣麒麟短打，腰束牛皮玉带，悬着一枚青铜佩，身姿矫健，眉眼间带着几分英气，额前碎发微扬，却被父亲教得守礼，见了二人，拱手行礼，动作利落却恭谨，声音略带少年的爽朗，却压着音量：“见过砺和殿下，见过砚宁公主。”许是习武之人不善言辞，行礼后便垂首立在一旁，略显拘谨。砚宁依礼回之：“免礼免礼。”
　　萧砺和向萧砚宁一一介绍他们，周太傅看着眼前的孩子，皆守礼有度，捋须笑道：“皆是有缘，往后便同窗共读，互敬互爱，共勉共进。公主虽金枝玉叶，入了翰院，便为学子，需同诸位一道守讲堂规矩，殿下，你多照拂。”
　　“先生放心，砺和省得。”萧砺和躬身应下，牵过砚宁的手，引着她往讲堂内走。
　　一入讲堂，便见室内陈设规整雅致，皆按品级排布，却无半分奢靡。四壁皆立紫檀木书架，顶天立地，层板间镶着白玉搁板，书架雕缠枝莲与云纹，榫卯结构，严丝合缝，架上典籍皆以锦缎包裹，红绸束腰，按经、史、子、集分类，贴着手写洒金签封，字迹工整，架顶摆着青釉瓷瓶与青铜镇纸，压着垂落的锦缎。
　　讲堂中央，是数张紫檀木书案，案面光润，雕浅纹云边，按品阶分作前后两排，前排案几略宽，为皇子与世家嫡子所用，案上皆摆着专属的文房四宝：端砚分老坑、宋坑，按身份定品，羊毫笔为湘妃竹杆，锋长齐整，宣纸是徽制净皮，薄而不透，墨锭是松烟、油烟相间，旁侧摆着玉质镇纸、竹制笔搁，还有小巧的铜制墨匣与水滴。
　　地面铺着青石板，却在书案旁铺了杏色云锦地毯，防孩童跌撞，窗下摆着几盆素心兰，疏朗雅致，窗棂是雕花格纹，糊着明角纸，透光却不刺眼，晨光透过窗棂，洒在书案上，映得宣纸上的素白愈发干净，暖玉案面泛着温润的光，墨香与兰香、桂香交织，满室清宁。宫人为砚宁斟了温水，盛在小巧的白瓷茶盏里，摆在案角。
　　砚宁的小手攥着湘妃竹杆羊毫小笔，规规矩矩坐直身子，裙摆收在腿侧，赤金宫绦的玉扣轻贴案边，不晃不响，目光望向讲台的太傅，眼底满是认真。沈临策见她墨汁将研好，悄悄推过一方小巧的铜制笔洗，錾着浅纹，推至她案边便立刻收回手，垂首端坐，不显刻意；陆疏桐则将自己的锦缎笔袋往旁挪了挪，笔袋绣着折枝梅，与她衣上纹样相和，怕碰着砚宁的玉镇纸；裴尚之坐得笔直，牛皮玉带的青铜佩贴在腰侧，不摇不晃，余光瞥见小公主的小身子坐得端端正正，小手攥着笔杆，便也愈发收敛，指尖抵着案面，不敢有半分懈怠。
　　太傅走上讲台，讲台是三尺高的檀木案，案上摆着楠木戒尺、竹制书册，还有一方青铜砚台，他轻敲戒尺，堂内立刻鸦雀无声。待众人敛神，太傅取过一叠裁好的徽宣，让宫人分至各案，皆是写着“人之初，性本善”的小楷描红帖，字径寸许，笔锋温婉，合着孩童初学。
　　宫人将描红帖轻放在砚宁案上，又取过一方小巧的银质镇纸，替她压在帖尾，砚宁抬眸轻声道了句“多谢”，眉眼弯弯却不偏头，依旧端坐。
　　她的小手尚小，握笔时指节微微蜷起，手腕轻晃，描出的横画略弯，竖画也稍斜，却始终循着红痕，不曾越界，模样认真又执着。写至“之”字的捺脚，笔尖略顿，墨色稍浓，她小眉头微蹙，悄悄抬眼望了眼讲台上的太傅，见太傅正看向别处，才松了口气，又极轻地将笔尖蘸了点清水，在笔洗中涮了涮，重新蘸墨补描，虽依旧稚嫩，却透着一股不愿潦草的执拗。
　　晨光渐移，透过窗棂洒在砚宁的描红帖上，同窗皆恭谨伏案，太傅的声音温厚，讲着描红的笔意，琅琅声混着轻浅的研墨声，在紫檀木书架与古卷的映衬下，漾出满室温柔的翰墨意。砚宁描完最后一个“善”字，轻轻将笔搁在竹制笔搁上，小手轻轻抚过描红帖，看着歪扭却工整的字迹，乌溜溜的眼里满是欢喜。
　　暮时的宫苑，秋阳斜斜漫过朱红宫墙，一天的学习到这时结束，学子们跟太傅告别后，各自回去了。萧砺和牵着萧砚宁的小手缓步走在廊下，萧砚宁小嘴里时不时轻哼着太傅教的字句，脚步放得轻缓，赤金宫绦的玉扣只偶尔碰出细碎轻响。
　　行至御花园西侧的凌风台，忽闻剑风破风，伴着金铁轻鸣，萧砺和脚步微顿，牵着砚宁往台边望去。凌风台铺着汉白玉石，台侧植着数株苍松，松影间，一抹月白身影正旋身舞剑，剑穗是冰蓝流云纹，随剑势翻飞如蝶，剑光映着秋阳，冷冽却不凌厉，招招式式竟有几分章法。
　　那舞剑的正是五岁的二皇子萧承豫，贵妃所出，一身月白暗绣寒梅的短打，乌发束以玉冠，额前碎发被风拂动，眉目清冽如寒潭，小小年纪身姿却挺拔，握剑的小手稳实，收剑时旋身收势，剑尖点地，余风卷得衣袂轻扬，竟无半分孩童的顽态。
　　他抬眸瞥见台边的人影，眸光微敛，收剑入鞘，动作利落干脆，而后抬手拂了拂衣摆上的浮尘，缓步走上前，立在阶下，微微躬身，声音清泠，带着孩童的稚嫩却字字端谨：“大皇子，三公主。”
　　砚宁见他身着短打，身侧悬着剑，模样清泠，与翰院里的沈临策、裴尚之皆不同，，小脑袋探出来，乌溜溜的眼睛眨了眨，悄悄扯了扯兄长的锦袍衣角，眸光里满是“这人是谁”的好奇。
　　萧砺和抬手轻拍她的手背，温声对萧承豫颔首，而后低头对砚宁柔声解释：“砚宁，这是二皇子，贵妃娘娘所生，名唤萧承豫。”
　　砚宁闻言，敛衽屈膝行个浅礼，小身子站得端端正正，软糯的声音恭谨又带着几分孩童的清甜：“二哥哥好。”眉眼弯弯。
　　萧承豫眸光微柔，却依旧是清冽模样，微微颔首：“三公主免礼。”目光扫过砚宁掌心的湘妃竹笔，又落回萧砺和身上，未再多言，只立在阶下，身姿端挺，松影落在他肩头，添了几分冷寂。
　　萧砺和牵着砚宁的手，温声道：“承豫这是刚练完剑？”
　　“嗯，”萧承豫轻点下颌，指尖轻抵剑鞘，“贵妃母妃嘱我每日习剑，强身健体。”
　　砚宁看着他身侧的剑，又看了看兄长，小手指轻轻勾着兄长的指尖，藏起几分对那柄剑的好奇，却始终未敢多问。
　　秋风吹过，松枝轻晃，桂香裹着剑风的清冽漫来，萧砺和笑了笑：“天色不早，我带砚宁回凝晖宫，你也早些回贵妃宫中吧。”
　　“好。”萧承豫颔首，又躬身行了一礼，看着二人转身离去，才执剑转身，往贵妃的瑶华宫方向走去，月白身影没入松影，依旧是那副清泠挺拔的模样。