《别吵，我在驯虎！》孪生双马

4、‘捡’到一只老虎 4 她身后

　　她身后跟着一名推着餐车的女仆，银质餐盖下渗出混合着迷迭香与焦化油脂的浓郁肉香，让凯恩饿了几天的肚子跟着抽痛。
　　“十二点了，不去餐厅吃饭，是不饿吗？”
　　凯恩靠在墙角，肩膀上背卫兵殴打处还在作痛。
　　他没抬头，只是喉结难以自抑地滚动了一下，胃袋因这近在咫尺的香气发出闷响。
　　饿，当然饿。
　　饿得能把眼前这个笑盈盈的少女生吞活剥。
　　莉薇娅低笑出声，指尖勾住餐盖的银环，轻轻一掀。
　　香气突破封印瞬间灌满整个房间，一块煎得焦香四溢的牛排露了出来，饱满的肉汁顺着肌理往下淌，在瓷盘里积起浅浅一汪油光。
　　“想吃吗？”
　　她端起盘子，缓步走进牢房，几乎将食物递到他鼻尖下方，让他能看清每一条诱人的肌理。
　　那诱人的气味儿跟长了脚一样，直往鼻腔里钻，挑起虎族对肉最原始的渴望。
　　不行，要忍住。
　　凯恩憋着气，手指攥紧，爪子深深嵌入肉里，试图用疼痛压制本能。
　　就算是饿死也不能接受那女人的施舍。
　　“看来是真不饿？”
　　莉薇娅语气惋惜，手腕故意一斜。
　　啪嚓——
　　瓷盘脱手，砸在石地上发出一声脆响，牛排翻滚着沾满灰尘，肉汁在污渍间晕开，吓得她身后那名女仆一激灵。
　　“哎呀，真不小心。”
　　她俯视着地上那块已然污损的食物，又抬眼看向凯恩紧绷的下颌线与再次滚动的喉结，唇角弯起。
　　这种感觉真是美妙啊。
　　她本可以直接用契约命令他，像条真正的狗一样匍匐在地，舔舐石缝里的残渣。
　　但她偏不。
　　名茶要小口啜饮才够味，猎物也得慢慢碾碎才有趣，她要的是看着他，亲手将那点可怜的傲骨一片片拆解，再咽进肚子里。
　　凯恩纹丝不动。一股无名之火从胃部开始灼烧，顺着血管一路窜上，烧得他口腔发干，不停的吞咽口水。
　　莉薇娅等了片刻，轻笑出声。
　　“既然小狗狗不饿，明天也不用吃了。”
　　她转身带着女仆离开，语气像在夸奖。
　　“还知道给主人省粮食呢，真乖。”
　　餐车推走，牢门依旧敞着，是对他外出的嘲讽。直到脚步声彻底消失后，凯恩才缓缓从墙角滑坐在地。
　　不饿？
　　怎么可能。
　　从被俘至今，三天滴水未进，伤口愈合更耗尽了最后一点储备。胃像被一只手攥紧拧绞，闻到那股香气他差点失去理智。
　　凯恩盯着地上那块沾满污迹的牛排，看了很久，眼睛赤红。
　　然后，他撑着墙站起身走过去，抬起脚狠狠将它踢出了牢门。
　　牛排砸在对面的石墙上，发出一声黏腻的闷响，缓缓滑落，在墙面拖出一道油亮湿痕。
　　第二天，该死的家伙没有过来，同样也没有任何食物投放，凯恩自己锁上了牢门，试试猛踹两脚，牢门丝毫未动。
　　他瘫倒在地，石地的冰冷透过皮肤，一丝丝抽走他仅存的体温。
　　视线开始模糊，失焦，地牢墙壁上的裂痕扭曲成故乡河流的幻影，耳朵里嗡嗡作响，间歇能幻听出虫叫蝉鸣，却又迅速被胃部痉挛的绞痛撕裂。
　　逃出去。
　　这个念头像风中残烛，每一次闪烁都消耗巨大。
　　他试图收缩肌肉，模拟一个暴起发力的动作，却只引来小腿的抽搐。绝望不是凶猛洪水，是静谧的流沙，缓慢地淹没他的身躯。
　　难道到此为止了。
　　……
　　莉薇娅忙了整整一天。
　　所谓领主的工作，说穿了无非是埋首成堆的卷宗里，改改城镇规划，核核粮食税收，批批贸易行商的文书……还有，盯着那些源源不断流入的兽人奴隶。
　　人兽两族的争斗暂时歇了火，可作为边境重镇，战败的兽人被当成奴隶贩卖至此，是不可逆转的趋势。
　　只是座城池的容载量终究有限，绝大多数兽人还是被迫流浪在边境的荒原上。
　　这群饿殍，才是温特莱德堡最棘手的威胁。
　　莉薇娅搁下笔，揉了揉发胀的眉心。眼前的卷宗上，密密麻麻的文字渐渐模糊，化作一幅幅活生生的乱象。
　　那些因饥饿而变得绿油油的眼睛，指甲抠进泥土里扒拉草根的枯瘦指爪，商队5被掀翻时，兽人们混杂着恐惧与狂喜的嘶吼。
　　如果放任不管，商队被流浪兽人袭击必定成为事实。
　　一次劫掠是治安案件，十次、百次，人们之后觉得是这座城不安全，是对她统治最直接的嘲笑。
　　当活不下去成为共识，暴政的绞刑架便失去了重量。她的权威会在一次次“无法根治”的溃烂中，被蚀穿根基。
　　再往远看，北方。
　　那群休整的兽人如同头顶的达摩克利斯之剑，他们随时可能卷土重来，城外这些流浪兽人会是最锋利的长矛，他们一无所有，他们无所畏惧。
　　啧，接纳入城不现实，拒之门外不安全，这要她怎么办？
　　心底淬出最脏的咒骂，对象不是那些饿殍，而是那场将她城池推向前线的愚蠢战争，和那个拍拍屁股就走的智障王国。
　　恰在此时，地牢里的那个身影与流浪兽人重合。
　　桀骜不驯，眼神里烧着一团只为尊严的火焰，干净，透亮，愚蠢得让她发笑。
　　都到那步田地了，他竟还信着那些东西。
　　莉薇娅望向窗外，窗外的月光冷得像碎银，洒在城墙的垛口上，远处的树林影影绰绰，像是蛰伏着无数饥饿的影子，晚风掠过庭院里的绣球花丛，带起一阵簌簌的轻响。
　　她站起身，走到墙边巨大的边境地图前。
　　恐惧让人听话，但活不下去的人，无惧可畏。
　　她手指摩挲着城堡的图标，这是她多年行事的准则，既要绝对的强势，以恐惧掩盖异议，又要不能不给活路，物极必反。
　　随后划过城堡，在流浪兽人聚集的区域停留片刻，最终坚定地落向城堡后方那片隐蔽的山谷。
　　饥饿让人疯狂，但喂饱了的人呢……说起来，今天还没有去看小狗呢。
　　……
　　牢房之中，破败的身体瘫在地上一动不动，灰白的毛发打着结，染血的绷带贴着皮肤，胸口逐渐微弱的起伏证明身体的主人还活着。
　　好困，想睡觉。
　　寒冷消失了，痛楚也远去。
　　凯恩感到自己在变轻，他感觉不到四肢的存在，感觉不到胃部的绞痛，他像一缕烟，从那具沉重如石的躯壳中缓缓飘浮起来。
　　远处，仿佛有光，有故乡草原的风声，有家人低沉的呼唤。
　　他的意识，正欣然朝着那片安宁飞去。
　　就在这时，极远之处急切的脚步传来，伴随着粗暴的东西撬开他的牙关，温热的流体灌了进来。
　　那流体带着谷物的气息，却烫得灼人，身体本能地吞咽，食道一阵痉挛，疼得他意识瞬间回笼。
　　暖流涌进百骸，像铸热的锁链穿过云层，拴住飘飞的灵魂。
　　若即若离的声音在耳边响起，带着毫不掩饰的不耐烦。
　　“他……样了？”
　　“看样子……灌了汤，应该没事……”
　　那个声音他听过。
　　是一个人类少女，是谁来着。
　　他没力气思考。
　　地牢里的气味和声音从新回到感知里，但仿佛都隔着一层厚厚的浓雾。
　　脑海里不再有沸腾的仇恨或求死的决绝，只有一片空洞的安静。
　　时间失去了意义，不知是过了片刻还是几个时辰，只有从狭小气窗透入的光线，由深暗的靛蓝转为浑浊的灰白，告诉他白天再次的到来。