《第四类接触》一酌沸雪

6、第六章 又一天2

　　舒缇端起咖啡杯，却发现杯子已经空了。
　　何霂起身：“我去续杯。”
　　他走向餐厅角落的饮品区时，能感觉到背后有道视线一直跟着。不用回头也知道是谁。
　　咖啡机嗡嗡作响，深褐色液体注入纸杯。何霂盯着那道细流，脑子里却在快速过筛最近头脑中的碎片。
　　碎片太多，还拼不成完整的图。但他有种清晰的预感——这些碎片，最终都会指向同一个地方。
　　咖啡接满了。何霂端起纸杯，转身时，余光瞥见窗外的海面。
　　远处，一座桌状冰山的阴影下，海水翻涌起一小片不寻常的白沫。
　　他端着咖啡走回座位递给舒缇后，神色如常地坐下，抿了口自己的咖啡，苦味在舌尖蔓延开，很提神。
　　“陈队，”他忽然开口，声音不大，“你刚才说，你观察我五年了。”
　　陈烬野正在切香肠，闻言刀叉顿了顿：“怎么？”
　　“那你应该知道，”何霂放下咖啡杯，雾灰色的眼睛看向他，“我这个人，最讨厌两件事。”
　　“哪两件？”
　　“第一，计划被打乱。”何霂说得很慢，“第二，有人在我眼皮底下玩火。”
　　陈烬野笑了：“何医生这是要立规矩？”
　　“不是规矩。”何霂转开视线，望向窗外那片已经恢复平静的海面，“是提醒。”
　　他顿了顿，声音低下去，几乎要淹没在餐厅的嘈杂里：
　　“南极这片冰，看着结实，实则底下全是裂缝。一脚踩错，什么声音都来不及发出，人就没了。”
　　说完，他重新拿起刀叉，开始吃那份已经凉了的煎蛋。
　　舒缇看着他，又看了眼窗外，最后目光发愣着落回自己面前那杯黑咖啡。

　　早餐在暗流涌动中结束。
　　风暴的阴影尚未完全笼罩，但船上的气氛已提前凝固。
　　广播里的航行数据像某种倒计时，指针稳稳指向午后那个名为“南极辐合带”的节点，这时候大多数人都回到了舱室，抓紧风暴前最后的平静时光。
　　舒缇径直走向下层实验室，何霂稍作迟疑，跟了上去。
　　实验室里很安静，只有几台仪器的指示灯规律地闪烁着。
　　舒缇打开主控电脑，调出一段加密的音频频谱图。
　　“你自己看。”她把屏幕转向何霂。
　　屏幕上，复杂的频率波形如同心电图般跳动。

　　舒缇用光标圈出其中一段异常活跃的脉冲：“就是这个频段，非常特殊，这不是任何已知的地球通讯或地质活动信号。更关键的是……”
　　她敲击键盘，另一份陈旧得多的文档被调取出来，这份文档边缘泛黄，字迹是手写的，带着何霂无比熟悉的、属于他父亲的严谨笔迹。
　　“这是我从你父亲遗留笔记的第七号文件里找到的。”舒缇声音压得很低，“他称之为‘潜在生物场特征谱’。你看这里的峰值位置、衰减曲线，还有这个独特的谐波畸变……”
　　何霂的呼吸滞住了。
　　屏幕两侧，来自昨晚的信号，与来自近二十年前、他父母最后一次科考记录的信号片段，在频谱图上几乎严丝合缝地重叠在一起。
　　相似度超过百分之八十。
　　冰冷的、铁一般的数据，比任何噩梦都更有力地凿穿了现实的壁垒。

　　“他们当年在南极……也监测到了同样的东西。”舒缇的陈述不带感情，但镜片后的目光却紧锁着何霂，“而昨晚，这东西又出现了，就在我们船附近。并且，它似乎能……触发薇薇安的核心响应。”
　　何霂僵住了。
　　“你报告了没？”
　　“按规定，提交了初步简报给‘蛟龙’项目组和航行指挥部。”舒缇关闭文档，清空缓存，“但我隐去了和你父母数据的对比部分。委员会那边……我不确定他们的真实意图。”
　　何霂点了点头，没说话。
　　信任在此时是一种奢侈品，沉默是唯一安全的护甲。
　　“还有，”舒缇犹豫了一下，还是开口，“黄千予那边……薇薇安的设计逻辑底层，有一段异常复杂的生物信号识别与响应程序。我以前从未在任何民用机器人架构里见过，甚至这不像纯粹的商业设计，倒像是……”
　　“像是什么？”
　　“像是某种‘哨兵’系统。”舒缇吐出这个词，自己也皱了皱眉，“为识别和应对特定生物信号而设计的哨兵。”
　　她顿了顿，手指无意识地在桌面上敲击了两下，这是她深入思考时的习惯。“而且，不只是薇薇安。我上船前简单排查过公开信息，这次旅行团的人……背景比看上去复杂。”
　　何霂抬起眼，示意她说下去。
　　“那个坐在长桌最中间，梳着背头戴镶钻智能表的男人，就是林景明本人，‘智芯科技’的CEO。他的公司最近三年，秘密投资了至少七家深海采矿和生物勘探的初创公司，胃口不小。”舒缇调出另一份资料，“早餐时坐在林景明旁边那位，盘着头发的女士，是他太太，宋薇。表面上是陪丈夫旅行，但她名下有一家专注神经科学与高端医疗设备的公司，和军方的某些研究所有长期合作。她对极端环境下的人类神经反应有非常……专业的研究兴趣。”
　　“她对面的年轻人，安德烈·沃尔科夫，是那个很有名的前花样滑冰冠军，现在是他们的私人训练师。但根据有限的记录，他在退役后，有超过两年时间行踪成谜，接受过系统的……生存和护卫训练。不像普通教练。”
　　舒缇的声音越来越冷：“至于那个大胡子俄国人，伊戈尔·波波夫，名义上的矿业寡头，但他手下有一支装备极其精良的‘私人地质勘探队’，活跃在南美和北极圈，干的未必只是勘探。”
　　“还有那位举着自拍杆的赵安妮，过气明星，濒临破产。她这趟旅行的全部费用，都由林景明秘密赞助。合同里要求她‘全程记录并制造足够话题’。”舒缇推了推眼镜，“我不认为这只是为了流量。”
　　何霂静静听着，将这些信息与早餐时观察到的细节一一对应。
　　每一个看似浮华或无聊的表象下，似乎都藏着锋利的倒钩。
　　“黄千予知道这些吗？”他问。
　　舒缇沉默了一下，看向窗外。“她比谁都清楚。”声音里带着一丝复杂的情绪，“这就是她的风格。把一群各怀鬼胎的人聚在一起，看谁能从谁身上撕下肉来。只是这次……”她转过头，直视何霂，“她把游戏场，选在了我们即将要去的地方。”
　　实验室陷入更深的沉默。

　　傍晚，在风暴来临前，旅行团即将举办一场简短的欢迎酒会，安抚宾客们因早餐冲突和李教授抗议而有些紧绷的神经。地点设在视野相对开阔的上层观景厅，巨大的弧形落地窗外，人造的暖意与窗外德雷克海峡墨汁般翻涌的黑暗形成诡异对比。水晶灯折射着虚浮的光，旅行团的女士和绅士们高谈阔论，将南极第一夜的恐惧暂时压进了杯底。
　　何霂站在人群边缘，像一座格格不入的冰山。他手里握着杯冰水，指尖传来的凉意勉强维持着清醒。舒缇在十分钟前借故离开，他知道她去了哪里——回实验室，去分析刚才酒会开始时，她微型探测器捕捉到的那一丝若有若无的异常波动。
　　他的目光掠过全场。
　　黄千予是毫无疑问的漩涡中心。一袭丝绒长裙将她衬得像暗夜里的宝石，正与那位白发老绅士威廉·陈低声交谈，笑容无懈可击。薇薇安静立在她侧后方，光学传感器以极低的频率扫视环境，完美履行着“背景”的职责。
　　不远处，林景明正被几个人围着，包括那个留着铁灰色络腮胡的俄国佬伊戈尔·波波夫。波波夫手里端着杯伏特加，看似随意，但那双浅蓝色的眼睛却像鹰一样盯着林景明手里的东西。
　　“诸位，”林景明略微提高声音，吸引了更多注意，“无聊的社交时间，不如来点实在的。让大家看看，我们‘智芯’这次带来的小玩意儿——‘深潜者’原型机。”
　　他手腕一翻，将设备正面展示。“它不仅仅是定位或探测。看这里，集成的最新生物场感应矩阵，能在复杂环境，比如深海或…冰盖之下，”他意味深长地停顿，目光扫过伊戈尔·波波夫，和稍远处正与安德烈低声说话的宋薇，“初步辨析生命活动的电磁特征。我们称之为，探索未知生命准备的‘敲门砖’。”
　　宋薇抬起眼，向这边看了一眼，神色平静，但搭在安德烈手臂上的指尖，几不可察地收紧了些。
　　为了演示，林景明拇指在侧面一按。
　　“嗡——”
　　一声低沉的、并非来自音响的共振音响起。设备表面的幽蓝光晕骤然变亮，一道细微的全息光束投射出来，显示出一片不断滚动的、难以理解的波形图。
　　就在那光晕亮度达到顶峰的刹那——
　　“噼啪！”
　　头顶最大的水晶吊灯，猛地爆开一团刺眼的电火花！碎玻璃渣如雨般溅落，引得女士们尖叫。
　　这仅仅是开始。
　　仿佛打开了潘多拉魔盒，整个观景厅瞬间陷入一场电子设备的集体癫痫：所有灯光疯狂明灭，发出痛苦的嘶鸣；墙壁屏幕炸开雪花和扭曲的色块；宾客们手腕上的智能手表、耳机纷纷尖叫报警；吧台后的咖啡机、冰柜失控地运转、停止、再运转……赵安妮尖叫着护住自己的直播设备，但屏幕上已经满是乱码。
　　最骇人的是那些“冰侍者”。
　　包括薇薇安在内，厅内五台机器人同时僵直！它们流畅的银白色外壳下传来某种高频的、近乎痉挛的震颤声，光学传感器爆发出紊乱刺眼的红光，像一双双骤然充血、失去焦点的眼睛。它们的机械臂不自然地抽搐，关节处发出“嘎吱”的摩擦声，薇薇安甚至向林景明的方向微微转动了“头”，红光锁定了他手中的设备。
　　混乱、噪音、闪烁的光。
　　人群惊恐的推搡和呼喊。
　　这一切，只持续了不到五秒。
　　五秒后，如同被一只无形的手骤然掐断，所有异象瞬间消失。
　　屏幕回归正常画面，智能设备安静下来，冰侍者们眼中的红光熄灭，关节复位，重新垂下“头颅”，变回精致无害的服务机器，仿佛刚才的狂暴只是集体幻觉。
　　只有空气中弥漫的淡淡焦糊味，满地狼藉的水晶碎片，以及每个人脸上未褪的惊惶，证明那不是梦。
　　林景明脸色煞白，手忙脚乱地关掉“深潜者”，直到全息投影和幽蓝光晕消失后，他才张了张嘴，试图解释：“这…这不可能…只是原型机的磁场耦合…意外干扰……”
　　伊戈尔·波波夫轻蔑得哼了一声，仰头喝干杯中酒，眼神复杂地瞥了一眼林景明，又扫过那些恢复正常的机器人，什么都没说，转身走了。
　　他的辩解淹没在劫后余生的嘈杂议论中。黄千予已经迅速站到了场地中央，声音清晰而富有安抚力：“一次令人印象深刻的技术演示！看来南极的磁场环境给我们林总出了道难题。没事了，各位，只是小小的电子烟花。服务生，清理一下，给大家换上新酒。”
　　她处理得完美，笑容甚至带着一丝戏谑，将一场可能的恐慌化解为富豪游戏中的小插曲。人群在她的引导下，惊魂稍定，低声议论着，重新聚拢。
　　陈烬野不知何时晃到了何霂身边，碰了碰他的杯子，压低声音，带着他那招牌的、却没什么笑意的笑：“看见没？林总这‘敲门砖’，敲的恐怕不是普通的门。还有那俄国佬的眼神……啧啧，这趟水啊，”他顿了顿，一字一句，“比咱们想的，浑多了。”
　　何霂没接话。
　　他的目光越过混乱的人群，与远处立柱阴影下的舒缇对上了，舒缇的脸色在昏暗光线下白得像纸，她极快地点了一下头，然后转身，无声地消失在通往实验室的走廊里。
　　何霂放下水杯，转身走向观景厅另一侧的出口。