《春华复应晚》苍山梦我

3、幕三 “罢了，”

　　“罢了，”萧珏叹了口气，“我知道你看不开，这三年里，几乎没有动用过风影。既然事已至此，你便帮我最后再做一件事，此后不管你是仍想一死了之，还是为他做些什么，我都不再劝了，可好？”
　　“放心，我不像萧琛，必不会叫你为难。”她说着，又补充道。
　　“臣不敢，陛下请讲。”

　　萧珏抿了口茶，像是思索着从何讲起一样，最终缓缓开口：“你是不是一直不明白，泽兰为什么会对我们下手？”
　　叶闻昭先是因这话茬愣了愣，旋即微微皱眉。
　　这确实是她一直不解的事，在风影的记载中，只有一句‘好战而擅毒，恐于中原不利’，却并无前因后果。而据她所知，泽兰地处南疆，虽然因为擅蛊毒与摄心之术而为中原武林不齿，但他们几乎从不涉足中原，自给自足，一向是人不犯我我不犯人。
　　这样一个神秘而遥远，本不该与中原有所交集的部落，却大费周章潜入中原皇室下手。

　　昭景五年的岁末，萧琛不顾前朝后宫的反对，执意纳一歌女为贵妃，从此几乎专宠一人。那女子日日伴驾，萧琛对她无有不依。
　　这也成了他耽溺后宫的罪证。
　　两年后萧珏起兵，自封地一路逼近天阳。重兵在护城河外僵持了近两月，直到传出萧琛惊怒攻心，急症驾崩的消息。皇帝骤然离世，太子尚且年幼无知，整个天阳方寸大乱，城中人心浮动，萧珏得此良机攻入城中，一路几乎兵不血刃，可在原本已经防卫空虚的内廷却遭到了泽兰秘术的暗袭，毒蛊之术宛如鬼魅，又敌我不分，不管是御林军还是萧珏的亲兵都未能幸免，风影在那一战中折损近半，而叶闻昭的毒也正是那时为护住萧珏中的。
　　没人知道南疆的妖术为什么会出现在大宁的内廷，直到萧珏推开徵华殿的门，看到专宠的贵妃端坐于帝位之上，姿容昳丽，神色漠然，对着闯入的千军万马淡淡地说了一句苗语。
　　泽兰女子孤僻高傲，却不惜以自己为饵，潜入内廷，苦心经营多年，不仅是要想要一条性命，更是借昏庸的君王之手一点点侵蚀偌大的王朝。
　　这其中实在应当有什么深仇大恨，可不管是在内廷还是风影的宗卷，叶闻昭却一直找不到只言片语。

　　“你知道重明年间的南征吗？”萧珏问道。
　　叶闻昭点点头。
　　这不是什么秘密。萧珏和萧琛的父皇，重明皇帝年少时出身行伍，说得好听点叫戎马倥偬，不好听就是穷兵黩武，他野心勃勃，一心想要广拓疆土，在位期间南征北战，把四邻打了个遍。
　　虽然也确实打了不少胜仗，算是风光，但他在位年间无心民生，赋税徭役繁重，百姓的日子过得艰难，因此得失实在很难计量。
　　而南征，是老皇帝最后一次出征。

　　那一战在史册记载寥寥，只说重明皇帝领重兵开拓西南，可惜大军折损过半也未得手，两边都损失惨重，最后不得不退兵折返。
　　事实上南疆地处偏远，易守难攻，又多瘴毒猛兽，不事生产，攻下来也没什么用，朝中一直有些非议。而比起南征本身，后人议论更多的，是重明皇帝在还朝后，几年里后宫几个幼子接连夭折，他原本康健的身体也急转直下，正值盛年就被一场风寒要了性命。宫人们暗里嚼舌根子，都说西南多妖邪，老皇帝定是被什么不干净的东西冲着了。
　　而西南之外，密林叠嶂，正是泽兰所在之处。

　　妖鬼之说当然是无稽之谈，但这其中的关系，叶闻昭确实想过。只是如果真如史书上说，这一战双方都没讨到什么好处，而若只是战场上的恩怨，似乎并不用报得如此曲折迂回。
　　这不像是两国之间的恩怨，倒像一意为了报复萧家罢了。

　　萧珏叹了口气：“史书工笔，有些东西自然是写不得的。我父皇虽然野心不小，却也不是个傻子，满朝上下都知道西南打西南得不偿失，但他还是一意孤行，只能是有些别的因由。”
　　“最开始，因为大宁兵多，又突然发难，打了苗人一个猝不及防，攻下一个寨子，隐隐占了上风，却就此停住，派了使者前去。”萧珏说到这，很有些好笑地摇了摇头，问道，“你知道带了什么话吗？”
　　“什么？”
　　“他要泽兰献上教中圣女，嫁入他的后宫，他必然许以高位，重礼相待。”
　　叶闻昭：“......”
　　这话多少有些太离谱了。

　　泽兰的圣女乃是教中最尊贵神圣之人，要从教中幼女里层层遴选，由长老堂主持极繁复的祭典和仪式，选出独一无二的那一个，从小传以教中绝学秘法，于成人后统领教众。苗人相信圣女能沟通万物之灵，是神挑选的使者，因而她们一生都需要保持贞洁，侍奉神灵。
　　带去这样的话，简直与挑衅羞辱无异。

　　“这话触了泽兰的众怒，连那使者都给放蛇咬死了。苗人士气忿恨，又加上泽兰的秘术和蛊毒，大宁最开始讨的那点好很快给打了个干净。大宁虽然兵多，在险峻地形和瘴毒之下却发挥不出十之一二的战力，僵持时间一久，只是徒增消耗。”萧珏声音淡淡的，“随行的兵将多次劝谏，说苗疆地僻而险，不值得如此苦攻，但他充耳不闻，直到最后粮草被雷火烧去，才不得不撤兵。”
　　为了争一个异族女子胡乱出兵，若是成了或许还能算是个趣闻，而闹成这幅模样，就只能是极大荒唐。叶闻昭本以为有什么盘根错节，结果听了一耳朵老皇帝的糟烂事，一时心情复杂，实在不知道该作何感想。
　　“他也知道这件事不光彩，绝不许旁人再提起......只是我母后，一直自认和他少年结发，听了这样的事，难免有些伤着，有一日夜里忍不住都与我说了，”萧珏盘了盘手上的杯盏，听着倒是没什么所谓，“其实我父皇那样的人，征战多年，刚愎自用，哪有什么伉俪情深。说他狂妄自大也好，色欲昏头也罢，做出这样的事情也不是说不通。不过我更倾向于认为，他想要的不只一个圣女。”

　　“阿昭听说过凤凰蛊吗？”
　　叶闻昭眉头一跳：“我还以为这种东西只是传说。”
　　萧珏笑了一下，不置可否。

　　关于凤凰蛊、炽然灯、沧溟剑、春风扇这四件江湖至宝，便是拿到街头巷口，找个酒楼里的说书先生，都能滔滔不绝地说个半晌。
　　相传凤凰蛊能生死人肉白骨，有绝百病，赐长生之效；炽然灯能让人脱胎换骨，便是个肩不能挑手不能提的孱弱书生，有了它都能练成一代宗师；沧溟剑乃是可与神话中的名剑干将莫邪相比肩的神兵，锐不可当，所向披靡；而春风扇，据说能让人看到心中最渴望的东西，无论天上人间，都不如它织就的美梦。
　　这样的至宝，当然没有人不想拥有。可既然被人传成了如此举世无双的样子，也就注定了其音讯渺然。有人说凤凰蛊、炽然灯是泽兰教和明教的圣物，可这两教本就神秘，又远在南疆和西北大漠，加上与中原武林不睦，谁也不知真假。所谓绮梦本就是飘渺虚幻之物，因着春风扇的传闻，舞榭歌台，佳人美姬手中，无论绸扇团扇折扇，一时都流行唤作春风扇，而真的春风扇模样几何，是否真的存在都难说。
　　沧溟剑或许是这里面最真切的，据说是被一代铸剑名匠流景留给了两个徒弟，也就是现在“天才刀兵方杨家”的江南方、杨两家，但这两家一直对此讳莫如深，多年来沧溟剑从不面世，而神兵不出鞘，也不过是蒙尘的凡铁而已。

　　叶闻昭总觉得这些传闻太过神乎其神，加上从没真的搅出过什么血雨腥风来，也就当故事听个乐子拉倒。

　　“传闻虽然夸大其词得多，但能传这么多年，也不全是空穴来风，”萧珏道，“我猜，大概是他听到了什么......相比起苗疆的美人，或许凤凰蛊才是他真的想要的。至于是不是真的，过去这么多年，我也不好说。”
　　毕竟，哪个帝王不想长生不老呢。

　　“陛下怎么忽然与我提起这个......是也对凤凰蛊有些兴趣吗？”叶闻昭突然问。
　　萧珏有些诧异地看了她一眼。

　　“什么话......长生不老有什么好的，我可没兴趣，都是老皇帝造的孽，”萧珏叹了口气，“听闻最后一战时，圣女于苗寨高处种下血誓，要教众世代记得渎神之仇。我一开始不是很信鬼神之说，但那之后，重明子嗣稀薄，昭景后宫不宁......再加上你的毒伤，我总觉得这事没个了结，怕是代代纠缠，不得善了。”
　　“我会给你书笺和信物，你便替我去苗疆走一趟吧，泽兰有泽兰的规矩，我虽然不知道此事该如何交涉，但总要先一试才好，也算是我们的诚意。”萧珏顿了顿，还是补了一句，“泽兰于蛊毒一道甚精，巫医相连，你身上的毒又出自那里，借此机会，若能化去旧仇重结善因，也可问问是否能有解毒的办法。”
　　叶闻昭默了片刻，声音低低的：“陛下不必如此。”
　　“当然不仅仅是为了这个，”萧珏摇了摇头，“我想这件事很久了......就算这血仇只是向着萧家，可萧家一天坐在龙椅上，就不能和大宁的万民剥离开来，若是再像重明时候那样动了刀兵，受苦的仍是无辜百姓。算来已经这些年了......前人的冤孽，不该再一直累及后人。这世上的事情，本就是因果相连的，你的毒伤也如此，不能割裂开来。”
　　这事涉及些后宫私隐，不好在明面上大张旗鼓，加上个中江湖关系，确实是由风影阁着手最合适。
　　她确实也没什么好为难的，既是为了大宁江山安定，又不是什么朝堂间勾心斗角见不得光，便是刀山火海也去得，何况只是路远些的南疆。

　　事情说通透了，萧珏起身要走，还未行至门口，却听得叶闻昭很轻地问了一句：“他还能记起来吗？”
　　那声音混在竹叶摇曳的婆娑声响里，像是一缕悬而未决的风。
　　“我不知道，”萧珏顿住脚步，温声道，“你又希望他记起吗？”