《绝世抹布共享物》花枝采椰

16、欢客

　　狭窄的房间里弥漫着经年不散的霉味和廉价脂粉混合的气息。许糯蹲在地上，不知过了多久，直到双腿麻木，冰冷的地气透过单薄的衣衫侵入骨髓。

　　门外传来不耐烦的拍打声，红姑尖利的嗓音穿透门板：“磨蹭什么呢！死丫头，还不快收拾了出来！前头忙死了！”

　　许糯缓缓抬起头，脸上泪痕已干，只剩下一种空洞的平静。他站起身，走到那张摇晃的木桌旁，看向铜镜。镜面模糊，映出一张沾着泥污、却依然能窥见惊人底色的脸。眉眼轮廓，是祸根，也是此刻的催命符。

　　他伸手拿起那套粗布女装。粗糙的布料磨砺着指尖。他一件件脱下自己脏污不堪的男装，露出下面遍布新旧伤痕的身体。那些痕迹在昏暗的光线下，像一幅扭曲的舆图，记载着所有屈辱的路径。

　　女装穿在身上，宽大不合身，劣质的染料气味刺鼻。他将长发胡乱挽起，用一根粗糙的木钗固定。然后，他拿起桌上那盒劣质的胭脂。

　　指尖沾上那艳俗的红色，他对着镜子，一点点涂抹在唇上。动作生疏，颜色涂得有些溢出唇线，显得突兀又怪异。他又沾了些粉，胡乱拍在脸上，试图掩盖过于莹白的肤色和眼底的憔悴。粉末浮在脸上，非但没起到遮掩效果，反而衬得那双眸子更加漆黑深寂，像两口不见底的寒潭。

　　镜中人，男身女装，脂粉狼藉，不伦不类，却又因那底子太过惊人，透出一种凄艳而诡异的、濒临破碎的美。

　　许糯看着镜中的自己，忽然扯了扯嘴角。一个比哭还难看的弧度。

　　“哑女……”他无声地吐出两个字，喉结滚动，却发不出任何音节。陆沉让他装哑巴，是怕他声音露馅？还是觉得，一个哑巴玩物，更省事，更不容易惹麻烦？

　　门外再次传来催促，这次带上了威胁。

　　许糯最后看了一眼镜中陌生的自己，转身，拉开了房门。

　　红姑等在门口，乍一见他这副模样，先是一愣，随即眉头皱起：“你这化的什么鬼！”但目光在他脸上停留片刻，那点不满又被一种估量的精明取代。“算了，底子好，糟蹋不了。赶紧的，前头缺人，你先去后厨帮忙端茶送水，机灵点，别冲撞了贵客！”

　　许糯低着头，跟着红姑穿过更加昏暗污浊的后廊，浓烈的酒气、汗味、还有各种□□混杂的气息扑面而来，耳边充斥着的调笑、喘息、哀求、斥骂声，像无数只湿黏的手，试图将他拖入泥沼。他胃里一阵翻腾，强迫自己目不斜视，只看脚下油腻反光的地板。

　　后厨更是忙乱嘈杂，热气蒸腾。管事的是一个吊梢眼的婆子，见红姑领来新人，打量了许糯几眼，特别在他脸上停了停，撇撇嘴：“细皮嫩肉的，别是来当小姐的吧？端盘子会不会？”

　　红姑敷衍几句，把许糯推过去就走了。

　　婆子扔给许糯一个油腻的托盘，上面摆着几壶酒和几碟小菜。“送到二楼‘兰字号’房，手脚轻点，送了就出来，别多呆！”

　　许糯端起沉重的托盘，手指被烫得微微一缩。他低着头，顺着狭窄嘈杂的楼梯往上走。楼梯木板吱呀作响，空气里的味道更加暧昧浓稠。

　　找到“兰字号”，他腾出一只手，轻轻叩门。

　　里面传来男人粗嘎的笑声和女子娇嗔的劝酒声。“进来！”

　　许糯推门而入。房间里烟雾缭绕，酒气熏天。几个脑满肠肥的男人正搂着衣衫不整的女子调笑，桌上杯盘狼藉。

　　他将托盘放在桌边空处，转身欲走。

　　“等等。”一个喝得满脸通红的男人忽然开口，醉眼迷离地看向他，“新来的？抬起头来瞧瞧。”

　　许糯身体一僵，头垂得更低。

　　“嘿，还害羞？”另一个男人摇摇晃晃站起来，伸手就来捏他的下巴，“让爷看看，这‘春风楼’什么时候藏了这么个……嗯？”

　　粗糙的手指触碰到皮肤的瞬间，许糯猛地向后一缩，避开了。

　　“妈的，还敢躲？”那男人被落了面子，顿时恼了，一把抓住许糯的手腕，“一个端茶送水的贱丫头，装什么清高！”

　　力道很大，许糯腕骨生疼，托盘差点脱手。他挣扎，但力气悬殊。

　　“王兄，跟个丫头置什么气。”搂着女子的那个看似为首的男人开了口，目光却像黏腻的蛇，在许糯低垂的脸上和纤细的脖颈上逡巡，“不过这丫头……看着确实有点意思。把头抬起来。”

　　许糯死死咬着下唇，口腔里泛起铁锈味。他慢慢抬起头，劣质脂粉也掩不住的眉眼暴露在浑浊的灯光下。

　　房间里瞬间静了一瞬。

　　几个男人的眼神都变了。那是许糯再熟悉不过的眼神——惊艳，贪婪，占有欲瞬间点燃。

　　“嗬……”抓着他手腕的男人倒吸一口气，酒醒了大半，“红姑这老鸨，藏着这等好货！”

　　为首的男人松开了怀里的女子，那女子不满地嗔怪一声，却也不敢多言。他站起身，走到许糯面前，伸手，这次不是捏下巴，而是直接抚上了他的脸颊。

　　“果然是个绝色。”男人指尖油腻，带着酒气和别的味道，缓慢摩挲着许糯的脸颊皮肤，“叫什么名字？怎么从前没见过？”

　　许糯偏头想躲，下巴却被另一只手捏住，固定住。他发不出声音，只能死死瞪着对方，眼底是冰冷的厌恶和绝望。

　　“还是个哑巴？”男人挑眉，随即笑了，“哑巴好，省事。”他的手开始下滑，从脸颊滑到脖颈，又意图往下探向衣襟。

　　“李爷，这丫头还没挂牌呢，您看……”旁边一个稍微清醒点的同伴低声提醒。

　　“挂牌？”李爷嗤笑，“爷看上了，就是爷的。红姑那儿，多给点银子就是了。”他的手已经扯开了许糯粗布衣领最上面的一颗扣子，露出一小截莹白的锁骨，上面还有未完全消退的淡淡旧痕。

　　周围的男人发出兴奋的起哄声。

　　许糯浑身冰冷，血液都像是冻住了。绝望如同冰冷的潮水，灭顶而来。他仿佛又回到了那条长街，回到了权臣府的暖阁，无数双手，无数双眼睛……

　　就在那只手要进一步动作时，房门忽然被轻轻敲响。

　　李爷不耐：“谁？！”

　　门外传来红姑刻意放柔、带着讨好意味的声音：“李爷，打扰您雅兴了。是这样，这丫头是新来的，笨手笨脚，还没调教好，怕冲撞了您。楼下刚来了几位贵客，点名要几个灵醒的姑娘，您看……能不能先把这丫头让给奴家应个急？回头奴家一定挑两个最好的，给李爷您赔罪！”

　　李爷脸色一沉，显然不悦。但红姑口中的“贵客”似乎让他有所顾忌。他盯着许糯看了几秒，又看了看门口，最终还是松了手，重重哼了一声：“扫兴！滚吧！”

　　捏着许糯下巴的手也松开了。

　　许糯如蒙大赦，甚至来不及整理被扯开的衣领，端起空了的托盘，踉跄着退出了房间，反手关上门。

　　门外，红姑果然等在一边，脸上赔着笑，眼神却犀利地上下扫视许糯，看到他凌乱的衣领和苍白的脸色，皱了皱眉，压低声音骂道：“招蜂引蝶的东西！才出来就惹事！”她迅速帮许糯拢了拢衣襟，扣好扣子，“楼下真来了几位爷，看着来头不小，点名要清秀伶俐的。你……算了，死马当活马医，跟我来。记住，低着头，别乱看，送了酒水就退到一边站着，问什么你都摇头！”

　　许糯默然点头。

　　楼下大厅侧边一个相对僻静的雅座里，坐着三个男人。衣着看似普通，但料子考究，气度沉稳，与这喧闹低俗的环境格格不入。他们似乎在低声交谈着什么，目光偶尔扫过周围，带着审视。

　　红姑亲自端着酒水过去，满脸堆笑：“几位爷久等了，这是新到的酒，您尝尝。这丫头是新来的，手脚笨，爷多担待。”她将许糯往前轻轻一推。

　　许糯低着头，将酒壶和酒杯小心摆放在桌上。他能感觉到其中一道目光落在他身上，停留的时间略长了些。那目光并不像之前那些男人般充满急色的贪婪，而是带着一种冷静的、评估般的打量，甚至有一丝几不可察的疑虑。

　　他摆好酒杯，便按照红姑吩咐，退到雅座侧后方昏暗的阴影里，垂手站立，将自己尽可能缩成一团不起眼的影子。

　　那三人继续低声交谈，声音压得极低，许糯听不真切，只偶尔捕捉到“北边”、“货”、“交接”几个零星的字眼。他们似乎在进行某种隐秘的交易。

　　许糯低垂着眼，目光落在自己粗糙的鞋尖上。手指在身侧悄悄收紧。陆沉说这里有“他的人”，会照应。是红姑吗？还是……这三个神秘客人中的一个？

　　那个打量他的人，会不会就是？

　　时间一点点过去，那三人似乎谈完了事情，开始慢慢饮酒。其中一人，就是之前打量许糯的那个，忽然开口，声音不高，却清晰：“你，过来斟酒。”

　　许糯身体微震，迟疑了一下，还是走上前，拿起酒壶，为他斟酒。手很稳，但指尖冰凉。

　　男人端起酒杯，却没有立刻喝，目光再次落在许糯低垂的侧脸上。“多大了？”

　　许糯摇摇头。

　　“真是哑巴？”

　　许糯点头。

　　男人沉默了一下，忽然伸手，食指托起许糯的下巴，力道不重，却带着不容拒绝的意味，迫使他抬起头。

　　灯光下，即使脂粉劣质，衣着粗陋，那张脸的轮廓和那双眼睛，依然有着撼人心魄的力量。尤其是那双眼睛，漆黑，空洞，深处却像藏着万年不化的寒冰和……一丝极力隐藏却依旧泄出的、与这烟花之地格格不入的孤绝。

　　男人的目光锐利如刀，仿佛要剖开这层拙劣的伪装，看到底下的真容。他的指尖在许糯下巴上轻轻…………了一下，那触感让许糯浑身汗毛倒竖。

　　“可惜了。”男人忽然低声说了句，松开手，意味不明。

　　可惜什么？可惜是个哑巴？还是可惜沦落至此？

　　许糯重新低下头，退回阴影里，心脏在胸腔里狂跳。这个人，很危险。他的眼神，不像寻常寻欢客。

　　那三人又坐了片刻，便起身结账离开了。自始至终，没有再多看许糯一眼。

　　红姑送走贵客，回来看到许糯还站在原地发呆，没好气地戳他额头：“傻站着干什么？还不滚回后院去！今晚算你走运！”

　　许糯默默转身，穿过喧嚣的大厅，走向那污秽潮湿的后院。耳边的……声……语不断，空气中弥漫着绝望和欲望发酵的味道。

　　回到那间狭窄的屋子，关上门，落锁的声音在寂静中格外清晰。

　　他背靠着门板，慢慢滑坐在地上。脸上劣质的脂粉被汗水晕开，更显狼狈。他抬手，用力擦拭着嘴唇上艳俗的红色，直到嘴唇被擦得红肿破皮，那颜色却仿佛渗进了皮肤里，怎么都擦不掉。

　　下巴似乎还残留着那个男人指尖冰冷的触感，和审视的目光。

　　陆沉……你说的人，到底在哪里？

　　这污浊的泥潭，他还要陷多久？

　　窗外，是小镇寂寥的夜色，和远处模糊的山影。山的那一边，陆沉又在做什么？是否还记得，这里还有一个被他亲手推进火坑的、名为“许糯”的抹布？

　　许糯将脸埋进膝盖，单薄的肩膀在昏暗的光线中，微微颤抖。

　　这一次，连无声的哭泣，都觉得是奢侈。