《双面太子妃》檐下芥

11、血色终局 庙中血战身

　　十一月十七，亥时三刻。

　　苏家别院灯火通明，看似平静，实则暗藏杀机。

　　萧景朔带着两百亲兵，从后山小路悄无声息地潜入。一切都如计划那般顺利，马厩空无一人，角门守卫被打晕，正厅里传来苏锦年和几个心腹的谈话声。

　　“就是现在！”萧景朔一声令下。

　　亲兵破门而入，弩箭齐发，厅内几人应声倒地。

　　“你们……你们是什么人？！”苏锦年肩头中箭，惊恐地看着涌进来的士兵。

　　萧景朔慢步走进来，笑容冰冷：“苏大人，深夜在此密会，商议出逃海外……这可是谋逆大罪啊。”

　　“三殿下？！”苏锦年瞪大眼睛，“你……你怎么知道……”

　　“本王不仅知道，还要大义灭亲。”萧景朔一挥手，“拿下！”

　　士兵上前，却在这时，异变突生……

　　原本倒在地上的几个“心腹”突然跃起，手中刀光闪烁，瞬间砍倒数名士兵。与此同时，院外传来喊杀声，无数黑衣人从暗处涌出，反将萧景朔的人马包围！

　　“有埋伏！”萧景朔大惊。

　　厅内灯火骤亮。那些“心腹”撕下人皮面具，露出真容。

　　竟是金麟会的杀手！而苏锦年也站起身，肩头的“箭伤”只是道具，连血都是假的。

　　“莫七！你算计我？！”萧景朔怒吼。

　　莫七从内室走出，捻着扳指，笑容阴森：“殿下说笑了。不是殿下要算计苏家吗？老朽只是……将计就计。”

　　“你想干什么？！”

　　“想请殿下写一份认罪书。”莫七慢条斯理道，“承认这些年结党营私、贪腐受贿、谋害太子……哦，还有今夜意图杀害朝廷命官，被金麟会当场擒获。”

　　萧景朔脸色煞白：“你……你要把我交给父皇？”

　　“不，”莫七摇头，“老朽要把殿下交给太子。由太子殿下亲手处置，这可是大功一件。届时太子感念金麟会功劳，许我们国教之位……岂不美哉？”

　　原来如此！他想用三皇子的人头，向太子投诚！

　　萧景朔又惊又怒，拔剑指向莫七：“你以为本王会任你摆布？杀出去！”

　　混战爆发。

　　但萧景朔的人马被内外夹击，很快落入下风。他自己也被四个金麟会高手围攻，左支右绌，险象环生。

　　就在这千钧一发之际，院外忽然传来震天的喊杀声！

　　“奉太子殿下令，诛杀逆党！！！”

　　火把如龙，照亮夜空。

　　秦啸天一马当先，率领三百精锐杀入院中。这些是真正的边军悍卒，战力绝非金麟会杀手可比，瞬间扭转战局。

　　莫七脸色大变：“怎么回事？！”

　　姜晚的声音从屋顶传来：“师父，对不起。”

　　她站在那里，手中握着信号烟火，已经燃尽。刚才混战开始时，她就悄悄放了信号。

　　“惊蛰……你果然背叛了。”莫七眼中杀意暴涨，“给我杀了她！”

　　数名杀手扑向屋顶。姜晚不闪不避，从腰间抽出软剑。这是她作为“惊蛰”的武器，今夜，要用它做一个了断。

　　剑光如雪，血花飞溅。

　　她以一敌五，竟不落下风。这一个月，萧景宸不仅为她调理身体，还指点她剑法。她说想学“保护人的剑”，他便教了她一套防守反击的剑术。

　　此刻，这套剑术派上了用场。

　　而院中，秦啸天已杀到莫七面前：“老贼，受死！”

　　莫七武功不弱，但右腿旧伤在阴冷冬夜发作，行动迟缓，很快落入下风。他且战且退，忽然从怀中掏出一枚黑色弹丸，掷在地上……

　　“轰！”

　　烟雾弥漫，带着刺鼻气味。

　　“毒烟！闭气！”秦啸天大喝。

　　趁这间隙，莫七纵身跃上墙头，欲逃。可就在他落地瞬间，一柄长剑悄无声息地抵住了他的后心。

　　“莫先生，久等了。”

　　清朗的声音，带着久违的中气。

　　莫七僵硬地回头，看见月光下，萧景宸一身玄色劲装，持剑而立。面色红润，眼神锐利，哪有半分病弱之态？

　　“你……你的病……”

　　“装的。”萧景宸微笑，“多谢先生当年的毒，让本宫装了这么多年。如今毒清了，也该让先生看看，本宫真实的样子。”

　　话音落，剑锋递进三分，刺破衣料。

　　莫七惨笑：“好好好……太子殿下好手段。是老朽小看你了。”

　　“不是小看本宫，”萧景宸淡淡道，“是小看了人心。你以为操控了惊蛰一辈子，却不知道，人心是控不住的。”

　　院中战斗已近尾声。金麟会杀手死伤殆尽，三皇子的人马或死或降。萧景朔被秦啸天擒住，捆得像粽子。

　　姜晚从屋顶跃下，落在萧景宸身边。

　　莫七看着她，眼神复杂：“惊蛰，你记不记得，你七岁那年发高烧，是谁守了你三天三夜？”

　　姜晚握剑的手一紧。

　　“你十岁第一次杀人，吐得昏天暗地，是谁告诉你‘杀人是为了活下去’？”莫七继续道，“你十五岁任务失败，受鞭刑奄奄一息，是谁救了你？”

　　每一句，都戳在姜晚心口最软的地方。

　　“是，你养大我，教我本事。”她声音发颤，“但也把我变成杀人工具，让我认贼作父，让我双手沾满无辜者的血。莫七，我不欠你的。那些恩情，早就被你的利用和欺骗抵消了。”

　　莫七盯着她看了许久，忽然大笑：“哈哈哈……好！不愧是我教出来的！够狠，够绝！”

　　笑声戛然而止。他猛地咬破口中毒囊，黑血从嘴角溢出。

　　“师父！”姜晚下意识上前一步。

　　莫七看着她，最后说了一句：“小心……三皇子……他背后……还有人……”

　　头一歪，气绝身亡。

　　姜晚站在原地，看着这个养育她二十年、也毁了她二十年的人，心中五味杂陈。恨吗？恨。可为什么，眼泪还是流了下来？

　　萧景宸揽住她的肩：“结束了。”

　　“嗯。”姜晚靠在他怀里，闭上眼。

　　真的结束了吗？

　　就在土地庙之战的同时，皇宫也出了事。

　　苏贵妃得知兄长“遇刺”，三皇子“失踪”，知道大事不好，竟铤而走险，调集苏家在宫中安插的所有人手，趁夜逼向乾清宫。

　　她要挟持皇帝，垂帘听政！

　　但皇帝早有准备。

　　当苏贵妃带着两百死士冲到乾清宫前时，看到的不是惊慌的宫人，而是严阵以待的羽林卫。皇后沈静容一身戎装，手持长剑，站在台阶之上，身后是皇帝萧烈。

　　“苏氏，你可知罪？”皇帝声音冰冷。

　　苏贵妃脸色惨白，却仍强作镇定：“陛下，臣妾听闻有逆党作乱，特来护驾……”

　　“护驾？”沈静容冷笑，“带着两百死士，持刀入宫，这是护驾还是逼宫？”

　　“臣妾……”

　　“不必狡辩了。”皇帝抬手，“拿下。”

　　羽林卫一拥而上。苏贵妃的死士负隅顽抗，但寡不敌众，很快被剿灭。苏贵妃被押到阶前，发髻散乱，状若疯癫。

　　“萧烈！我伺候你二十年，为你生儿育女，你就这样对我？！”

　　“朕给过你机会。”皇帝看着她，“当年景宸中毒，朕没有杀你，是念在旧情。可你不知悔改，变本加厉，甚至勾结金麟会，谋害储君，意图逼宫……苏氏，你死不足惜。”

　　“哈哈哈哈……”苏贵妃仰天大笑，“是！是我做的！因为我恨！恨你心里永远只有沈静容，恨我的景朔明明比萧景宸优秀，却只能当个王爷！既然你不给，我们就自己抢！”

　　她猛地挣扎起来，从袖中掏出一把匕首，竟是要自刎……

　　“铛！”

　　沈静容一剑挑飞匕首。

　　“想死？没那么容易。”皇后冷冷道，“你犯下的罪，要当着天下人的面审判。你欠景宸的，欠那些枉死之人的，要一一偿还。”

　　苏贵妃瘫软在地，终于崩溃大哭。

　　这一夜，京城血流成河。

　　金麟会七个据点被一锅端，骨干杀手或死或擒。三皇子党羽被清洗，苏家被抄，牵连官员上百人。

　　皇帝连下十二道圣旨，彻查此案。朝野震动，但无人敢置喙。

　　证据太确凿，谋逆太明显。

　　天亮时，雪停了。

　　萧景宸和姜晚回到东宫，身上还带着血腥气。两人坐在殿前台阶上，看着东方天际渐渐泛白。

　　“结束了。”萧景宸说。

　　“嗯。”姜晚靠在他肩上，疲惫地闭上眼。

　　远处传来钟声，悠远绵长。是景阳钟，上朝的信号。

　　新的一天开始了。

　　一个新的时代，也即将开始。

　　……

　　元和二十三年冬，腊月廿三。

　　崇天殿内，三司会审。萧景朔被除去冠带，跪在殿中，面如死灰。苏贵妃（现已被废为庶人）跪在一旁，披头散发，再无往日骄矜。

　　证据一桩桩呈上：勾结金麟会、私蓄死士、谋害太子、意图逼宫……桩桩件件，铁证如山。

　　皇帝萧烈高坐龙椅，面无表情地听完所有指控，缓缓开口：“萧景朔，你还有何话说？”

　　萧景朔抬起头，眼中满是血丝：“儿臣……儿臣认罪。但有一事，望父皇明察……儿臣背后，还有人指使。”

　　殿内一阵低语。

　　“谁？”

　　“儿臣不知其名，只知他代号‘烛龙’。”萧景朔哑声道，“这些年暗中资助金麟会、为儿臣出谋划策的，都是此人。莫七临死前应该也察觉了，所以才会说……儿臣背后还有人。”

　　皇帝眼神微凝。这倒是出乎意料。

　　“证据？”

　　“儿臣与‘烛龙’往来信件，藏在王府书房暗格的夹层里。”萧景朔苦笑，“儿臣原以为他是真心助我，现在想来，他不过是想搅乱朝局，渔翁得利。”

　　曹德全即刻派人去取。一个时辰后，一沓密信呈到御前。

　　皇帝快速翻阅，脸色越来越沉。信中字迹刻意扭曲，内容却触目惊心。

　　此人不仅熟知朝中动向，甚至对皇家秘辛也了如指掌。最关键的一封信中写道：“……待萧氏父子相残、兄弟阋墙，便是吾主重掌江山之时。”

　　“前朝余孽。”皇帝吐出四个字。

　　众人皆惊。

　　皇帝沉默良久。殿内静得能听见铜漏滴水声。

　　最终，他站起身，声音响彻大殿：

　　“三皇子萧景朔，谋逆大罪，本应处斩。念其最后供出幕后主使，免死罪。削去爵位，贬为庶人，终身囚禁宗人府。”

　　“苏氏，废为庶人，赐白绫。”

　　“苏家满门，主犯斩首，从犯流放。家产充公。”

　　“金麟会余党，一律格杀勿论。”

　　判决既下，尘埃落定。

　　萧景朔瘫软在地，苏氏则惨笑一声，深深看了儿子最后一眼，被侍卫带了下去。

　　退朝后，皇帝单独召见姜文远。

　　御书房内，姜文远跪在地上，听完皇帝讲述的所有真相。从莫七的复仇计划，到真正的姜晚之死，再到眼前这个“女儿”的真实身份。

　　这位以刚直著称的尚书，此刻老泪纵横。

　　“臣……臣的女儿……真的早就……”他哽咽难言。

　　“姜爱卿节哀。”皇帝亲自扶起他，“真正的姜晚，是被莫七所害。而眼前这个孩子，虽非你亲生，却也是受害者。她这些年在姜府，可曾孝顺过你？可曾做过对不起姜家的事？”

　　姜文远摇头：“晚儿她……孝顺懂事，待臣如亲生父亲。”

　　“那便够了。”皇帝叹道，“血缘固然重要，但十三年养育，朝夕相伴的情分，难道就是假的？姜爱卿，这孩子的亲生父母已逝，你若不要她，她便真的无家可归了。”

　　姜文远擦干眼泪，沉默许久，终于道：“臣……想见见她。”