《潭石》跟东

1、踽踽 血亲之仇在

　　江右一带三面环山，地势崎岖，有江湖散派招揽剑客，于山中自立门户。北部多湖泊平原，太平之时耕农聚居，动乱之际盗匪豪强夺田掠地。流民求庇所，于是附依门派落建山庄。

　　罡风凛凛，鸟兽啁啾，蒲如交剑。
　　荀晏朝庄人指引的方向，笔直踏入残垣断壁的遗墟。
　　一路枯草簇簇，这里的土却不生杂毛，足迹兵荒马乱。一块燎黑的大石板歪在路边，正面原有三字，顶着风刀霜剑的磋磨和被草钻裂的痕迹，如今只能辨出一个‘李’字。
　　地上的草匍匐了几轮，石板剥落的碎石被左右的风呼着巴掌，大地仍未苏醒。

　　“哭嫁轿，挑恶报，掀红盖，送火肇......”
　　荒地死寂，童声乖甜。
　　这歌谣从上一个破落庄子起便时有传唱，似乎这一带尤其盛行，震荡在无日无云的天地中，如神呼鬼立的预警。荀晏不解个中深义，问过村民，但孩童对此一知半解，老人含糊不愿多提。
　　他收起挑开枯草的银剑，揣着满腹狐疑往深处去。
　　光秃的土路被烧焦的石砖顶替，一路屋舍仅剩黑黢黢的边角苟延残喘，荒寂的风携着黑灰滚地如阴雷。耸立的飞檐招出几页黄纸符箓直扑怀中，挑逗一下立马溜开，不留分毫被拿捏的时机。

　　荀晏步随石砖绕过残柱，拐角后白雾愈浓，烟熏刺眼，难进一步，好似圈养着迷魂妖气。妖气中独立于废墟的矮角亭台若隐若现，明晃晃的东西煽飞于灰寂中勾引人心——符箓正是从那处刮来。
　　亭中立了块石碑，青白完整。又靠近几步，浓烟霎时间破开，石碑掀红，‘李家义庄’四大朱字沉甸甸地撞过来，荀晏气息一滞，脚下刚停，心神未定之际，又一下踢到什么东西，低头一看——摇拨浪鼓似的，两颗浓眉红腮的头颅！
　　他一惊，后退半步拔剑四顾，但四下无声，惟银剑铮鸣。
　　一息之间薄汗湿襟，他回看那人头晃荡得轻飘，不像有几分斤两的样子，于是提剑一戳，不费气力便咧开个大口子。原来是纸糊的，这才松了口气，暗道：“风水真差。”。

　　“少侠。”身后炸开一道呲哑的颤音，如鬼府破铜的余响，震得人浑身冷立。
　　荀晏登时跳转后退。
　　烟气宕浮，一个样貌狰狞的驼背道士不知何时站在这里，一袭明净的青袍，与脖颈上遍布的红疙瘩贴在一起，势如水火。脸上疤伤纵横突跃，道道从颌角涌到深蹙的眉头，崎岖满面，残发不整，一片心惊。
　　但未及心惊，却被一双慈祥温波的眸子强行安抚，“荒庄野舍，不知能否为少侠提供便利？”

　　荀晏定了神，收剑作揖道：“晚辈荀晏，初入江湖游历，方才被童谣吸引，误入此地叨扰前辈，还望海涵。”
　　“荀少侠客气，老道一人一猫独守这义庄，看到少年人欢喜还来不及嘞，怎么会叨扰呢！”
　　道士踩着十方鞋瘸步绕过，撇开拂尘抛起地上的纸扎头，“老猫顽劣，尤爱追滚这些作废的纸人头，没有惊到少侠吧？”

　　“哪里。”艳红的头颅埋在青色的臂弯里，一左一右直勾勾盯着他，荀晏不自然地移开目光，“道长在这庄里很久了么？”
　　“一去二十载，望陈年旧事如深潭顽石。虚影难辨，易逐易癫狂；久视不能，跌坠于其中。可执念难平，再好不过弃身于此，终我一世作善消殃。”
　　烟气熏扰青袍，如湖泊蒙尘，道士人影萧条，“唔，荀少侠所言童谣便与此地有关，不知可愿听老道叨叨故事？”

　　“求之不得。”荀晏遥望天色，不待他开口，就听道士说：“天色已晚，若少侠不嫌弃，今夜便留宿道观吧。”
　　“请跟我来。”拂尘一抖，笑堆在道士的眉梢，在疤痕纵布的皮上堆出了十分的怪异。
　　“多谢道长。”荀晏颔首扯笑，撺紧佩剑跟上前去。
　　瞌睡有人递枕头，便是鬼屋也不妨一躺，荀晏鼓气想到。

　　两边仍是破瓦残柱，石栏斑驳像被什么腐蚀过，一路灰墙却无一丝年久的裂缝，昏暗的天色也遮不住这份格格不入。

　　穿过拱门和烟障有座屋院，一打眼像个道观，但是檐角样式简单得多。
　　顶上杂草拥拥挤作一团，檐下漆黑如渊。野狸诡叫，老鸦怪啼，没有半砖片瓦的祥和，反倒是透骨的腥腐气栗栗寒人。
　　“这里曾是李家庄，二十二年前被一把大火烧成这样，李家人全没了。那几年瘟病流窜，庄子里还死了不少百姓。老道说起来与李家有些渊源，便在这儿改建义庄收容些鳏寡孤独人，算为李家积点善德。”
　　“道长仁心。”荀晏咽了咽喉咙。

　　入了观内，竟有只吊红舌的蜡烛，半死不活地被压在黑浊的五指山下。香火迷蒙，星星丛丛的暗红色浮在炉上，笨拙表演着丝丝活气。
　　道士煽风拔出线香，香心透红点燃数根白烛。
　　满堂亮色驱开。
　　荀晏眯着眼打量一番——彩塑高坐堂前缠满了阴尘，铜炉中烟光四溢，有烧割秸秆似的一茬断梗插在香灰里，祈愿红绸系在四角泛了旧，两边停着乌泱泱的黑棺，脚下是突出的石刻八卦大阵，檐下叮当作响的铜铃上也隐约可见卦图纹样。
　　虚空混沌不接天地，此时烛光颤颤，道士后脊的衣褶像僵立的枯木，荀晏不动声色按下眉头，“依那童谣中唱的，放火烧庄的可是位新嫁娘？”
　　枯木咔嚓动了一声，烛光应景地一闪，荀晏手心便多捏了一分汗。

　　“放火的是李家媳妇，少侠来时可还路过一个荒废的庄子？”话音落地，道士头顶升起白雾。
　　荀晏感应到人气，这才略一屈颈道：“那庄子中剩下不少丹炉，听人说从前住了一户人家姓凃，以炼药为生？”

　　“李家媳妇就姓凃，单名一个姝字，与李公子青梅竹马，是李、凃两家庄子的人看着长大的。凃姝父母来自西南，约莫是什么西南药门凃家的分支。据说药师谷还在时，她父母曾经入谷，用本家的西南秘药换取药师谷的药方。”
　　“少侠年纪不大，对药师谷或无实感。曾经的药师谷是江湖炼药大家，鼎盛时拜门访求之人熙攘不绝，后来覆灭，留下的方子更成了绝世珍宝，可惜了......”道士神色不辨，声音低了下去。

　　荀晏闻言按下胸中炽热的心绪，见道士偏了话题，忍不住发出连环问：“既然凃姝姑娘和李家公子感情很好，为何童谣中是哭着嫁人，又为何会纵火烧夫家的宅子，这其中可是有隐情，莫非与那药方有关？”

　　“荀少侠莫急，听老道慢慢说来。”道士回过头，古怪地笑了笑。
　　“所谓‘田里稻谷黄，摆子打上床。’就是二十三年前江右大疫的情景。那时庄中皆疫病，凃家出面诊治。前治不谬，烧热略退，而后几日竟厉气缠绵，累下累急，肿焦更甚。于是庄人疑凃家处方有误，急切促其复诊。”
　　“此时庄中忽现传言，说药师谷的那份秘方有奇效，而凃家贪私不发。庄人令凃家交代，凃家不肯，一时间众议籍籍，庄人斥凃家包暗心，举李家主公道。为得秘方，混乱之际，李公子闯进凃家庄杀了凃家二老，不想药师谷秘方仍遍寻不到。不过二老死后，庄人诸恙尽释，霍然痊愈，那药方和祸及的人命便无人再提。李公子与凃姝自小交好，凃姝嫁给了他。”

　　荀晏心头一颤，徐徐开口道：“血亲之仇在前，凃姝怎么甘愿嫁作仇人妇？”

　　“当然不甘。凃姝性情刚烈，婚后他二人终日冷面相对，她同意嫁入李家也是起了寻仇的心思，只是李家主早有防备，她武艺平常，无处下手。后来凃姝毒杀了一个清观门弟子，引清观门追杀李公子。”道士又敬了三柱香。

　　香灰寂寂，荀晏转念道：“清观门看重门派教化，立下了人命纠葛可以同门抵命的规矩，并且行事不欺凌弱小，他们寻仇的对象的往往是师长。弟子有错师长代罚，道义立场强势得很，让江湖凡有脸面的人物都无从指责，所以默许至今。凃姑娘便是利用这条规矩来报仇？”

　　道士淡淡应了一声：“不错，按清观门的规矩，人走歧途、师长有责、可替为赎罪。凃姝已无师长，而夫乃妇之天。若寻不到本人踪迹，清观门要为弟子报仇，便会找上她的夫家一命换一命。取夫家一命，便放过凃姝了。”
　　“只是李公子的武功与追杀来的清观门弟子不相上下，所以意外没有得逞。但那弟子并不罢休，第二次杀上李家直奔凃姝而来，凃姝措手不及，危急时刻李公子为她挡剑而死。”

　　“这李公子听上去真叫人捉摸不透，他既深爱凃姑娘以至甘愿赴死，那杀她父母时莫非被邪魔附身了？”荀晏蹙眉深思。
　　道士摇头笑了，“你可知这李公子死前遗言？”