《九曲回殇》苏簌

45、第八章 烛影摇红（四）

　　点点楼头细雨，重重江外平湖。
　　弹指流年，转眼又是残春。

　　九江草庐，沈琛仍旧一人独居。
　　虽只得小小一间茅舍，却从来粗而不陋，更难得那一番玉炉沉水袅残烟、梦回山枕隐花钿的仙逸之态，令人见了，竟是不由得心生赞叹。
　　此刻沈琛与他阔别已久的四弟晏楦相对而坐，石桌之上温一壶翠绿的眉峰云雾，两人天南海北举杯对饮，已是多年没有的写意随性。
　　“二哥这里逍遥自在，子楚不想走了。”晏楦背靠藤椅，轻阖眉目，手中无酒，他却已是微微的醺。
　　沈琛闻言莞尔，起身行至窗前，看了一时风，良久才问：“子楚可是忆起了故里？”
　　而晏楦抬头，定了一定，才淡淡一笑，“果然什么都瞒不过二哥。”
　　“可惜愚兄与贤弟相见恨晚，如今已无缘再见那世人口口相传的凤阳山桃源溪究竟是何等神迹了。”
　　“莫说二哥不曾见过，就是子楚曾见，如今却也实在模糊得紧了……”
　　晏楦自嘲，便起身与沈琛并肩而立，眼前江水滚滚东逝，却不知为何，旧时记忆点点滴滴竟一齐涌上心头，往事历历在目，不禁悲从中来。

　　相命肆农耕，日入从所憩；
　　桑竹垂余荫，菽稷随时艺；
　　春蚕收长丝，秋熟靡王税；
　　荒路暧交通，鸡犬亘鸣吠；
　　俎豆犹古法，衣裳无新制；
　　童孺纵行歌，斑白欢游诣……
　　所谓世外桃源者，如此。

　　百余年前，中原江湖正值群雄逐鹿、人心不古的乱世，人人为求自保，只道是胡乱拼杀，大有普天之下仅余己身方是干净的势头。无人在意家中高堂可还康健无虞，膝下幼子是否嗷嗷待哺，一柄剑，一条命，已是全身的家当。不管你是甘之如饴还是迫于无奈，若是今夜名声大噪，明日便有数十人如潮将涌，定要将你取而代之不可，真真应了你方唱罢我登场这七字真言。
　　在这混乱不堪数十年中，岭南昙曜剑叶家可算唯一一个不倒的传奇。一套祖传剑法独步天下，无人能出其右，传至第十四代时，继任者那一身的武艺更是如入无人之境，敢于挑战者已是寥寥无几。其时的江湖中人皆以为他将开创一代盛世，将这混沌乱局一扫而空，而这时，他却做出了一个叫世人皆不能懂甚至心生怨愤的决定，金盆洗手。
　　他可谓不能算是一个视天下安危为己任的侠义之人，却是个彻头彻尾的普通人罢了。想必他也并非全然不曾想过有朝一日平定四方成就江湖霸业，只不过那时日太过遥远，其中道路又仅存血雨腥风、杀戮迭起，实在叫人心寒。于是主意已定，他便不顾世人忠告，携剑远走他乡，四海为家去了。终于有一天，他路经龙泉府凤阳山，偶得这一处不世出的世外桃源，于是仰天长啸，当即便于此处安家落户，再不走了。
　　这个人，便是桃源溪的第一个主人，叶升平。
　　他每日种田打鱼，自给自足，日出而作，日落而息。于是当世之人皆对其嗤之以鼻，想杀杀不得，想劝又劝不回，更因这刀头舔血的日子竟是不知所终，便有心迁怒于他，恶意中伤者更是不乏其人，久而久之，昙曜剑竟成了邪魔一路的巅峰之剑，人人恨不能得而诛之。
　　叶升平却不管，仍旧在这世外之地怡然自得，日复一日，年过一年，直到他最终病逝于此，世人才懂，原来自他远走天涯那一刻起，他所舍弃的便已不仅仅是流言、纷争，他真正全身而退的，是那一场名为江湖的宿命。
　　谁说江湖人，江湖死？
　　他偏不。
　　后来，叶家的子嗣也多半承袭了这闲云野鹤的性情，有人偶尔踏入江湖，却多半最终重归故土，再后来，厌倦了江湖上尔虞我诈的剑客侠士也纷纷前往，桃源溪畔卸剑拾锄，竟成了当时一番盛景，空前绝后。
　　江湖人不解，他们却恐惧。
　　眼前几乎已是穷途末路，千年不倒的盛世江湖即将土崩瓦解，他们左思右想，终于自以为找到了症结所在，那便是叶升平打破了江湖的规矩，竟是前所未有的重罪，绝不容赦。
　　自那时起，江湖中人便将桃源溪当作了眼中钉，定要除之而后快，非如此不可。
　　而昙曜剑的盛名之下，却逼得他们无从下手，唯有一旁窥视，蠢蠢欲动。
　　说来也怪，几乎败局已定的中原武林，自那一刻起竟忽然上下一心，齐力破敌，千万侠士宛若一个人，一条心。
　　可笑可叹，叶升平竟还是挽救了这江湖乱世，只不过，是以另一种全然不同的方法罢了。
　　二十年前，他们终于迎来最好时机，叶家十六代当家暴病身亡，唯一嫡传子孙叶琮其年却不过十五，于是江湖中人合力齐称昙曜剑乃邪魔妖异，天下之公敌，不足一月，已是一呼百应，群雄皆起，将那怡然世外一举攻破。
　　一夜之后，老弱妇孺皆作古，桃源溪水伴深红。
　　大哥叶琮眼见着回天乏术，便狠心携我与当年的冰雪刃莫如山独子莫白费尽全力逃脱出来，从此结为异性兄弟，相持相携，并发下毒誓有朝一日定要中原武林血债血偿，重归我桃源溪平静无虞。

　　说来惭愧，当时结义三人之中，唯有子楚先祖并非武林人士，乃是祖祖辈辈的田间俚人，不过因了世代蜗居桃源溪之故，才得与那些江湖人士相邻相与，只是刀光剑影之中，谁管你出身如何，赶尽杀绝才是正道。
　　可怜诸多如我一般的普通人，便是这般糊里糊涂作了刀下亡魂。
　　此去经年，大哥、三哥与子楚，要的并不是问鼎天下江湖，而是重建那座桃源溪。
　　可惜，有江湖的地方便不能有桃源溪，那么，就只好先亡这江湖，再重归故土。
　　二十年前，是这江湖中人联手破我世外桃源，今天就换我，杀尽天下亡命客。
　　届时，世无江湖，惟有桃源，天下无一人不怡然自乐。
　　这才是子楚要的。

　　“……子楚，你太委屈！”不知沉默多久，沈琛忽而叹了一口气，惋惜道：“如果宁琅姑娘此刻人在这里，听你说话，不知竟能书就怎样一番荡气回肠？自从铁藜山庄一夕覆没，已再无人将这些不朽传奇颂于后世，而江湖中人虽不乏有志之士抱定决心取而代之，却无一例外是不得要领，果然司徒之后，再无司徒；正如桃源之后，再无桃源。”
　　晏楦闻言，半晌无语，唯有一叹，而沈琛似乎也已看穿了他心中所想，方抚上他肩，安慰道：“也罢，前路还远，未来之事，谁又能未卜先知呢？说来，自贤弟打汀州回来，愚兄便多方听闻你与狄枫走的颇近，又知你当时杀了云逸却并没趁势除掉狄枫，愚兄便想，是否子楚心中所想太多，其中牵扯竟是盘根错节，因而有所犹疑呢？”
　　“二哥不在船上，这才多心，若你当时在场，定是与子楚一般思量，说不定大哥和三哥便会听咱们一言，只是死者往矣，此刻多说也是徒劳了，”晏楦再叹一口气，方回过神来，抬手轻揉眉骨，“那时船上火光大作，混乱已极，子楚以雨燕归阁先杀云逸，待得蓄力再发时，却忽然想通了一件事，因此改了主意，不再出手。”
　　“哦，何事如此蹊跷，竟叫四弟重做打算？”
　　“其一，狄枫武功深不可测，先后激战大哥与云逸二人，皆立于不败之地，子楚惭愧，即便那时出手，也不敢说定会一招制敌，因此不敢鲁莽；其二，若云逸与狄枫皆死于汀州沿路，死无对证，燕子楼头竟是百口莫辩、难辞其咎了，索性留下一个，世人便都知道云逸乃是死于狄枫剑下，与咱们丝毫无干；其三，也是最重要的一点，那行船之上，诸人皆四散逃命，子楚却是眼见狄枫并未独自离去，而是先携了重伤不知死活的沈湮，这才往船尾小舟而去，我这才恍然大悟，始知这竟是难得的良机。”
　　“贤弟何出此言？世人皆知沈湮乃狄枫平生挚爱之人，这番举动难道不是人之常情？”
　　“是，也不是，只因他俩之间，还有一个沈漪，”晏楦一笑，眼中那抹犀利之光却是既轻且准，刹那切中要害，“沈漪曾为狄枫产下一子，而生死关头，狄枫却罔顾她的安危，径自带了心上人离去，子楚看在眼里，方知这江湖之上盛名远播的白衣剑神，也许至情，却绝非至性之人。他或者从无害人之心，但却不一定全没想过，若是沈漪能有一天从此消失，不再横在他与沈湮之间，那便好了，因此逃命之时，根本从未将她想起。”
　　“这样说来，轻羽阁近日似乎也频频向燕子楼头示好，莫非当时乱局，沈漪竟是四弟你救下的？”
　　“那时她已被浓烟呛至神志不清，但以她的聪明，未必不知道。”
　　“为兄愚钝，尚不知四弟此刻将要如何作为？”
　　“二哥曾教过子楚，若要江湖，必先得人心。置狄枫于死地何其容易，难的是如何要盈袖山庄上下不对燕子楼头心生怨恨，不给江湖诸多门户落以口实，不让随我出生入死的兄弟白白牺牲。若是子楚所料不错，此计定成，狄枫必死。凡事都说师出有名，那时就算有人意欲前来讨伐，却也拿不住把柄，便顷刻失了先机，而届时江湖已无人再能撼动燕子楼头分毫，逐一剿灭，不费吹灰之力。所以，如今子楚以为，若是这剧中人皆同此刻一般各自为战，那咱们静待狄枫自取灭忙，盈袖山庄自行覆灭，只是早晚。”
　　“可若是各人行事竟不如四弟所想呢？”沈琛侧目，说出心中疑虑，而晏楦却是淡淡一笑，举手为二人再添了一盏清茶，方答道：“人不可貌相，沈漪乃是权谋之中的翘楚，如今她与狄枫成亲已有两载，庆贺家中女儿满月的帖子都下了，还有何事不成？”
　　沈琛听得仔细，点一点头，复又摇头，方长叹一声道：“子楚，与你为敌，未免太可怕。”
　　晏楦闻言也只得一笑，却并非往日里那份自信超然，而是夹带了几分悲凉，叫人看了，不禁心生感慨。
　　此刻的他，终于已是这般孤独，这般荒芜。