《他与猫》星星不要坠落

2、猫与人 关于那只猫

　　第一次上门，是合约签订后的第三天下午。

　　苏浅收到消息时，正在出租屋里和一张拖欠尾款的商稿对峙。

　　甲方上午说“小苏老师，这版很接近了”，下午又发来一长串修改意见，从人物发色到背景花纹，从猫耳朵弧度到裙摆褶皱，事无巨细，字里行间都写着四个大字——

　　重新画吧。

　　苏浅盯着屏幕，灵魂已经从身体里飘出去一半。

　　就在这时，手机震了一下。

　　喻然发来一条消息。

　　【过来。临时密码XXXXXX。】

　　没有称呼，没有标点情绪，没有时间说明，甚至连地址都省略得理所当然。

　　苏浅看着那行字，沉默两秒，谨慎地回了一句：

　　【现在吗？】

　　消息发出去后，石沉大海。

　　对方安静得像把手机一起埋进了坟里，半点回应都没有。

　　苏浅对着手机龇了龇牙。

　　很好。

　　很有这位金主老板的风格。

　　她在心里把喻然翻来覆去吐槽了八百遍，身体却很诚实地从椅子上弹了起来。

　　毕竟，那不是普通老板。

　　那是日薪一千块的大金主。

　　一千块。

　　足够她交三个月水电网费，足够她给数位笔换好几个笔尖，足够她在楼下小饭馆连续吃很多顿不用犹豫要不要加蛋的牛肉面。

　　想到这里，苏浅忽然觉得，喻然说话像系统通知也不是不能忍。

　　她飞快收拾东西。

　　平板、数位笔、充电器、钥匙、纸巾，还有一小瓶防狼喷雾。想了想，她又往包里塞了一袋小饼干。

　　不是给猫的。

　　给她自己的。

　　毕竟这份工作时长不定，万一金主老板一不小心“出差”到明天，她总不能饿死在有钱人家里。

　　五分钟后，苏浅背着鼓鼓囊囊的帆布包下楼，扫了辆共享单车，朝隔壁的云栖苑骑去。

　　云栖苑和她租住的老旧小区只隔一条马路，却像两个完全不同的世界。

　　她那边楼道墙皮脱落，电动车横七竖八，楼下垃圾桶常年带着一种顽强的存在感；这边绿化修得像艺术展，灌木整齐，水景精致，连保安亭都亮得能反光。

　　苏浅每次路过这里，都忍不住在心里感叹一句：

　　有钱真好。

　　等她以后有钱了，也要搞个院子，院子里摆一座气派的假山，再养两条肥得游不动的锦鲤。

　　当然，以她目前银行卡余额来看，这个梦想和登月差不多。

　　半年前，苏浅还在一家文创公司做插画设计。

　　九九六，反复改稿，无休止开会，客户一句“感觉不太对”，她就要对着电脑重画到凌晨三点。

　　某天深夜，她改第七版方案时，终于脑子一热，拍案辞职，雄心万丈地打算靠接稿养活自己，实现自由创作的人生理想。

　　理想很丰满。

　　现实不但骨感，还会催房租。

　　自由插画师听起来体面潇洒，实际却是看天吃饭。稿约不稳定，账期漫长，客户要求层出不穷。

　　她嘴上说自己在追梦，银行卡余额却每天都在提醒她——

　　再追下去，就要追到桥洞底下了。

　　阴差阳错间，她在物业那边接触到面向高端业主的宠物托管服务，开始帮有钱人遛狗撸猫维生。

　　名义上，她还是自由插画师。

　　实际上，这份兼职已经快成了她的救命稻草。

　　苏浅默默叹了口气，把那点酸涩压回去，停好车，背着包往喻然所在的楼栋走。

　　电梯平稳上行。

　　镜面轿厢映出她今天的打扮：宽松浅色上衣，牛仔裤，头发随手扎起，额前碎发因为一路骑车微微翘着，肩上挂着一个鼓鼓囊囊的帆布包。

　　看起来不像什么高端社区专业宠物托管师，倒像个随时准备蹲在路边啃面包的穷学生。

　　苏浅对着镜面理了理头发，刚要给自己打气，电梯“叮”的一声，到层了。

　　她照着门牌号找到喻然家，按下门铃。

　　门内一片安静。

　　她等了几秒，又按了一次。

　　还是没人回应。

　　苏浅皱了皱眉，翻出手机看聊天记录。

　　消息还停留在她那句“现在吗？”上，始终没有回复。

　　“不会吧……”她小声嘀咕，“意思是让我直接进去？”

　　她又给喻然发了一条。

　　【我到了，在门口。】

　　这次她等了三分钟。

　　依然没有回音。

　　楼道里静得出奇，只能听见中央空调送风的轻微嗡鸣。苏浅站在门口，心里渐渐生出一点说不清的古怪。

　　她低头看了眼那串临时密码。

　　又看了眼紧闭的房门。

　　最后，贫穷战胜了谨慎。

　　苏浅深吸一口气，输入密码。

　　随着“滴”的一声轻响，门锁应声弹开。

　　一股安静到近乎空旷的气息，从门缝里缓缓漫了出来。

　　苏浅的动作顿了一下，右手伸进包里，握住那瓶防狼喷雾。

　　“有人吗？”

　　她先探进去半个脑袋，声音不大，带着试探。

　　没人回应。

　　屋内很安静。

　　客厅宽阔整洁，整体是偏冷的灰白色调。家具线条利落，几乎没有多余装饰。空气里有淡淡的木质香，混着一点若有若无的纸页与咖啡气息。

　　落地窗外天光明亮，照得室内一尘不染，也衬得这份空荡更明显了几分。

　　苏浅站在玄关，莫名有种误闯样板间的错觉。

　　这里太整齐了。

　　整齐到不像养猫人住的地方。

　　她想起合约里的条款，没敢乱看，只弯腰从鞋柜边找出一双一次性拖鞋，换上后轻手轻脚走进去。

　　“喻先生？”

　　依然没人答应。

　　看来是真不在家。

　　苏浅这才稍微放下心，松开了防狼喷雾。

　　虽然这位雇主脾气古怪，说话难听，合约离谱，但至少目前看来，他之前说“上门时他基本不会在家”倒是真的。

　　她把包放到沙发边，先粗略扫了眼客厅环境，又往餐厅和开放式厨房方向看了看。

　　一切井井有条。

　　甚至整齐得缺乏生活气。

　　苏浅正想再往前走，余光忽然捕捉到一点极轻的动静。

　　有什么东西，从餐桌下方无声地掠了过去。

　　她呼吸一滞，立刻停住脚步，低头望去。

　　下一秒，一双幽幽的、深蓝色的猫瞳，从阴影里安安静静地望了出来。

　　苏浅：“……”

　　找到了。

　　那是一只灰猫。

　　毛色是偏深的冷灰，背部像覆着一层薄薄烟雾，胸口和下巴带了一点柔软的浅色。它看起来不胖，骨架修长，四肢匀称，蹲在餐桌阴影里的姿态有种近乎审视的戒备感。

　　耳朵微微朝后压着，尾巴收拢在身侧。

　　整只猫像一团沉默的雾。

　　苏浅和它对视了两秒。

　　心一下子就软了。

　　天哪。

　　好可爱。

　　居然是这种高冷挂的。

　　她差点把合约里“不得逗弄宠物”那一条忘得一干二净，手都蠢蠢欲动地抬起半寸，又被日薪一千硬生生按了回去。

　　“你好呀。”

　　她蹲下身，尽量让自己的语气显得无害。

　　“我是今天来照顾你的。”

　　灰猫没有动。

　　它只是继续看着她，眼神冷静得过分。

　　苏浅被它看得有点想笑，忍不住小声补了一句：“放心，你爹说了，不让我碰你。我是一个很有职业操守的人，为了钱，我会克制自己。”

　　灰猫：“……”

　　它耳尖极轻地动了一下。

　　不知道是不是错觉，苏浅总觉得它好像听懂了，并且不太满意。

　　她没敢继续招惹这位高冷猫主子，站起身，按照合约要求先去找食盆和水碗。

　　猫的用品摆放在厨房固定区域。

　　猫粮、冻干、罐头、饮水器，一样不少，整整齐齐，标签清楚。

　　看起来确实经过精心安排。

　　但苏浅还是觉得有点违和，但要问原因，一时半会儿她也说不清。

　　苏浅照着说明检查了一遍猫粮和饮水，又找到卫生间里的猫砂盆。

　　猫砂盆也一干二净，仿佛从来没被使用过。

　　苏浅盯着那盆平整的猫砂，忍不住在心里吐槽。

　　第一次看到“需实时检查宠物砂盆，一旦发现排泄物必须立刻清理”这个条款时，她就觉得很抽象。

　　猫砂盆里不能有那啥，不就跟垃圾桶里不能有垃圾一样离谱吗？

　　有钱人的规矩，真是凡人难以理解。

　　她检查完毕，回到客厅。

　　那只灰猫已经从餐桌下出来了。

　　它迈着极轻的步子，安静地走到离她几步远的地方，停下，用那双淡漠漂亮的眼睛一瞬不瞬地看着她。

　　苏浅被看得心痒。

　　她站在原地，和它对望了一会儿，忽然福至心灵，小声道：

　　“你不会是在监督我工作吧？”

　　灰猫没有回答。

　　当然，猫也不可能回答。

　　只是它尾巴尖极轻地晃了一下，像某种不耐烦的表现。

　　那一瞬间，苏浅莫名从它身上看出了一点熟悉感。

　　像谁呢？

　　她皱眉想了两秒，忽然明悟。

　　——像喻然。

　　不是长得像。

　　是那种冷淡、不乐意搭理别人却又挑剔的气质，简直和它主人一模一样。

　　苏浅被自己的联想逗乐了。

　　“行吧。”她小声说，“既然你爹没告诉我你叫什么，那我暂时叫你小喻然好了。”

　　灰猫：“……”

　　不知道是不是错觉，它的耳朵好像压得更低了。

　　苏浅差点笑出声。

　　她四周环顾一圈，最后在沙发边的地毯上坐下，把平板拿出来，装作开始画草稿，余光却一直放在小喻然身上。

　　房子里的每扇门底部都开有圆角小洞，大小刚好够一只成年猫通过。

　　于是，小喻然拥有了整个房屋的最高通行权。

　　苏浅一边画线稿，一边偷偷观察它。

　　这猫确实很特别。

　　它不像一般猫那样自来熟，也不像普通怕生猫那样迅速躲起来不见踪影。它始终和她保持着一段安全距离，既不靠近，也不彻底离开，偶尔踱步，偶尔停下，像在巡视自己的领地。

　　只有一次，落地窗外的光斑晃过地毯。

　　小喻然的脑袋几乎是瞬间转了过去，瞳孔微微放大，前爪也下意识挪了半步。

　　但下一秒，它又像忽然意识到什么似的，硬生生停住。

　　苏浅：“……”

　　她看看光斑，又看看猫。

　　没忍住，悄悄把手伸过去，用指尖在地毯上晃了一下。

　　灰猫的眼睛立刻追着她的手指动。

　　身体没动。

　　尾巴尖却诚实地抖了一下。

　　苏浅心都快化了。

　　可恶。

　　呆萌猫猫强装高冷也太可爱了吧！

　　她刚想再晃一下，脑子里突然浮现出喻然那张阴沉沉的脸。

　　不得逗弄宠物。

　　不得强行抱持宠物。

　　苏浅遗憾地收回手。

　　“算了。”她痛心疾首地说，“为了我的工资，我们到此为止。”

　　灰猫冷冷地看着她。

　　两个小时后，苏浅终于发现了这栋房子里最违和的地方。

　　起因是小喻然从厨房出来后，忽然开始抓咬沙发边缘的绒毛。

　　它像是对那一点细小的线头产生了强烈兴趣，前爪扒着沙发，牙齿轻轻一咬，竟然真要把线头往嘴里吞。

　　苏浅吓了一跳，赶紧冲过去。

　　“哎哎哎！这个不能吃！”

　　灰猫被她一把抱开，四只爪子瞬间僵住，尾巴炸开一圈毛。

　　它张牙舞爪地挣扎，喉咙里发出喵喵的抗议声。

　　苏浅怕它摔着，又怕它真把线头吞下去，只能半蹲在地上，用一种哄小孩的语气安抚它。

　　“好了好了，不吃那个，那个不好吃，吃了你爹会扣我钱的。”

　　灰猫挣扎得更厉害。

　　苏浅没办法，下意识伸手挠了挠它的下巴。

　　动作刚做完，她就僵住了。

　　完蛋。

　　她逗猫了。

　　但更完蛋的是，小喻然也僵住了。

　　它原本还在挣扎，结果下巴被轻轻挠了两下，喉咙里竟不受控制地滚出一声极轻的呼噜。

　　那声音很短。

　　短到像是它自己都没反应过来。

　　一人一猫同时沉默。

　　苏浅低头看它。

　　它也抬头看她。

　　下一秒，灰猫猛地从她手里挣脱，落地后迅速后退半米，耳朵压平，尾巴炸开，一双蓝色猫瞳冷冷瞪着她。

　　苏浅：“……”

　　她举起双手，诚恳道歉。

　　“对不起，我不是故意的。”

　　灰猫：“……”

　　“真的。”苏浅努力憋笑，“是你的下巴先诱惑我的。”

　　灰猫转身就走，背影冷酷，尾巴却还蓬着。

　　苏浅终于没忍住，低低笑了一声。

　　笑完，她的目光落回客厅，忽然又觉得不对。

　　没有猫抓板。

　　不仅没有猫抓板，也没有猫爬架，没有猫窝，没有猫玩具。

　　除了厨房里的食水碗和卫生间里的猫砂盆，这个家里几乎找不到任何能证明“这里养着一只猫”的东西。

　　苏浅站在原地，慢慢皱起眉。

　　这不合理。

　　喻然虽然性格古怪，但如果他真的养猫，不可能不知道猫需要磨爪，不可能放任猫抓沙发，甚至连猫窝都不放一个。

　　难道这些东西都放在卧室或者书房？

　　苏浅觉得以喻然的性子，不大可能。

　　除非……

　　这只猫不是一直住在这里，这猫根本是偷来的？

　　这个念头刚冒出来，又被苏浅自己压了回去。

　　她一个打工人，管那么多干什么？

　　有钱人的生活方式千奇百怪，说不定人家就喜欢这种“极简主义养猫法”呢，只要猫不挨饿不被虐待，她也没资格管东管西。

　　苏浅重新坐回地毯上，一边画图，一边时不时看一眼那只灰猫。

　　小喻然似乎还在因为刚才的下巴事件生气，躲到了离她最远的单人沙发旁，背对着她蹲着，只留给她一个冷漠的后脑勺。

　　苏浅看了半天，越看越想笑。

　　“真的在生气啊……”

　　她小声嘀咕，此前她可没听说哪只小猫咪会因为被挠下巴生气。

　　灰猫耳朵动了动。

　　没回头。

　　夕阳渐渐沉下去。

　　客厅里的光线从明亮变成黯淡的银白，落地窗外的城市一点点亮起灯。

　　苏浅画完一小段草稿，伸了个懒腰，正准备去检查一下水碗，却见小喻然慢吞吞走向饮水器，低头喝了几口水。

　　下一秒，它的身体忽然狠狠一颤。

　　苏浅动作一顿。

　　“小喻然？”

　　灰猫没有回应。

　　它的背弓了起来，四肢像突然失去协调，爪子在地板上轻轻打滑。紧接着，它发出一声尖锐到近乎凄厉的叫声。

　　那声音完全不像普通猫叫。

　　没有撒娇，没有警告，也没有动物本能的悦耳尾音。

　　像某种被压抑到极致的痛苦，从喉咙深处硬生生刮出来。

　　苏浅心头一紧，立刻站起身。

　　“小喻然你怎么了？”

　　她刚往前走一步，灰猫便猛地抬头看了她一眼。

　　那一眼很短。

　　却莫名让苏浅怔住。

　　下一刻，灰猫踉跄着转身，以一种极不协调的姿势窜向卧室。

　　卧室门底的小洞足够它通过。

　　灰色身影一闪，就消失在门后。

　　“小喻然！”

　　苏浅追到卧室门口，又硬生生停住。

　　合约第二条。

　　不允许进入卧室和书房。

　　宠物进入上述区域时，乙方不得跟随。

　　苏浅站在门外，急得原地转圈。

　　她弯腰贴近猫洞，试图往里看。

　　里面光线昏暗视野狭窄，什么也看不清。

　　她只能听见一点极轻的动静，像是布料摩擦，又像是什么东西压抑着喘息。

　　“小喻然？”她压低声音，“你还好吗？”

　　没有回应。

　　苏浅等了几分钟，越等越不安。

　　她掏出手机，准备给喻然打电话。

　　恰在这时，手机忽然震了一下。

　　是喻然的消息。

　　【工作结束。你可以走了。】

　　苏浅像抓到救命稻草，飞快打字：

　　【你的猫刚才突然惨叫，还走路不稳，躲进卧室了！它可能不舒服，最好尽快带它去医院！】

　　那边这次回得很快。

　　【不用你管。离开。】

　　苏浅火气一下子冒了上来。

　　【它可能生病了！你不确认一下吗？】

　　几秒后，喻然回复：

　　【我会处理。】

　　紧接着又是一条。

　　【现在离开。不要停留。】

　　冷冰冰的三句话，像三道门闩，直接把她所有担心挡在外面。

　　苏浅盯着屏幕，气得胸口发闷。

　　这人到底怎么回事？

　　签合约时古怪也就算了，平时说话难听也就算了，现在猫疑似生病，他居然还是这个态度。

　　好像在他眼里，猫不是猫，她也不是人，全都只是他那套该死规则里的某个项目。

　　她忍了又忍，最终还是打字：

　　【我只是提醒你，宠物不舒服不能拖。】

　　喻然回：

　　【收到。】

　　过了一秒。

　　【请立刻离开。】

　　苏浅：“……”

　　很好。

　　她气呼呼地把东西往包里塞，走到玄关换鞋。临出门前，她又忍不住回头看了一眼卧室方向。

　　门依然紧闭。

　　门底的小洞里没有任何动静。

　　她站了两秒，最后还是咬咬牙，开门离开。

　　门在身后合上时，发出“咔哒”一声轻响。

　　苏浅走进电梯，越想越气。

　　等电梯下到一楼，她踏出楼栋，被晚风一吹，才忽然想起一件更让她窒息的事。

　　她的电容笔好像忘拿了。

　　苏浅僵在原地，低头翻包。

　　平板在。

　　充电器在。

　　纸巾在。

　　小饼干也在。

　　唯独电容笔不在。

　　她脑子里瞬间浮现出刚才坐在沙发边画稿的画面。

　　电容笔大概率还躺在喻然家的沙发上。

　　苏浅眼前一黑，做了十秒钟思想斗争。

　　最后，贫穷再次战胜了一切。

　　她转身冲回电梯，重新上楼。

　　走廊依旧安静。

　　她输入密码，门锁“滴”的一声打开。

　　然后，她僵住了。

　　喻然站在她刚才坐过的沙发边，上半身只穿了一件白衬衫，扣子还没系好，露出一截冷白的锁骨和胸口。

　　“……你、你怎么在这？”苏浅结结巴巴问道。