《家香粥铺》滴滴叮当

14、八六 元

　　元旦过完没几天，深圳突然就冷了下来。

　　不是北方那种干冷，是南方的湿冷，寒气像细针，扎进骨头缝里。商场里暖气开足了，但门口的风还是飕飕地往进灌。陈永福在罗湖店门口挂了厚棉帘，蓝色的，印着“家香粥铺”四个白字，被风吹得鼓起来又瘪下去。

　　一九八六年了。

　　陈永福站在收银台后头，翻着新换的挂历。挂历是郑文达送的，香港印的，铜版纸，亮得反光。每一页都是风景照片，香港的太平山、维多利亚港、海洋公园。他翻到一月，上面用红笔圈了个日子：一月十八号，晓梅满月。

　　时间真快，孩子都满月了。

　　林玉兰坐完月子，精神好了不少。吴阿姨继续帮忙，白天照顾晓梅，做家务，晚上回家。一个月工资六十块，不便宜，但值。陈永福能安心在店里，林玉兰能好好休息。

　　晓梅长得快，满月时重了三斤，脸蛋圆了，眼睛更亮了。林玉兰说像陈永福，特别是眉毛。陈永福看不出来，只觉得女儿哪儿都好看。

　　满月酒没大办，就在家里请了几桌。郑文达从香港过来，送了金锁片。何老板提了两瓶洋酒，说是法国产的，陈永福没舍得喝，收在柜子里。黄秀英从东莞赶回来，给晓梅做了身小衣服，粉色的，绣着小花。

　　“秀英手艺越来越好了。”林玉兰说。

　　“在东莞闲着没事学的。”黄秀英不好意思，“老板娘喜欢就好。”

　　“喜欢，晓梅也喜欢。”

　　黄秀英这次回来，主要是汇报东莞店的情况。开业两个月，生意稳了，每天能卖三百碗左右。工人认可了这家粥铺，说她分量足，味道好。

　　“老板，常平那边我想再开一家。”饭桌上，黄秀英又提起这事。

　　陈永福还没说话，郑文达先开口：“黄小姐有魄力。东莞市场大，一家店不够。”

　　“但人手不够。”陈永福说，“你现在这家店才稳，马上开第二家，顾得过来吗？”

　　“顾得过来。”黄秀英很自信，“我培养了两个人，一个能当店长，一个能当厨师。第二家店让他们管，我在后面看着。”

　　陈永福看看李文杰。李文杰点点头：“可以试试。黄小姐有能力，该放手让她做。”

　　“那资金呢？”陈永福问郑文达。

　　“第二家店我单独投。”郑文达说，“黄小姐占两成股份，陈老板你提供品牌和技术，也占两成。我占六成。”

　　这个条件不错。陈永福不用出钱，只出品牌，就能占两成。黄秀英能当小老板，更有干劲。

　　“秀英，你觉得呢？”陈永福问。

　　“我觉得行。”黄秀英眼睛发亮，“老板，我想试试。”

　　陈永福沉默了一会儿。他想起一年前的黄秀英，蹲在路灯下哭的样子。现在，她要当老板了。

　　“行，那就试试。”他说，“不过要稳扎稳打，别贪快。”

　　“知道！”

　　满月酒吃完，黄秀英当天就回东莞了。她说要抓紧时间，争取春节前把第二家店开起来。

　　李文杰也走了，去福田店检查。郑文达回香港。家里就剩陈永福一家和吴阿姨。

　　林玉兰在哄晓梅睡觉，□□在写作业。陈永福坐在沙发上，看着这个家。新租的房子，三室一厅，月租一百二。家具是新买的，沙发、电视柜、餐桌，花了两千多。墙上挂着全家福，是晓梅满月时拍的，照相馆的人上门来拍的，黑白照，但笑得开心。

　　“想什么呢？”林玉兰走过来，在他身边坐下。

　　“想秀英。”陈永福说，“变化真大。”

　　“是啊，她能干。”林玉兰靠在他肩上，“阿福，你有没有发现，你现在管得越来越少了？”

　　“李经理说，老板要学着放手。”

　　“是该放手。”林玉兰轻声说，“你看你，白头发都多了。”

　　陈永福摸摸头发，确实，鬓角有几根白的。他才三十三岁。

　　“老了。”

　　“不老。”林玉兰握住他的手，“就是累的。以后多休息，店里的事，让他们年轻人去忙。”

　　“嗯。”

　　话是这么说，但陈永福知道，他闲不下来。三家店，几十号人，每天都有事。今天这个请假，明天那个出错，后天又要进货。小事不断。

　　一月中的一天，王建军从南山店打来电话，声音急：“老板，刘师傅跟小玲吵起来了。”

　　“为什么？”

　　“刘师傅嫌小玲管得多，说他熬粥时小玲老在旁边看，像监视他。”

　　陈永福皱眉。刘师傅这个老毛病，一直没改。手艺好，但脾气倔，不服管。小玲年轻，想认真做事，反而被嫌。

　　“我过去一趟。”

　　坐车到南山店，还没进门就听见吵吵声。

　　“我是厨师还是你是厨师？我熬了十几年粥，要你教？”刘师傅嗓门大。

　　“刘师傅，我不是教，是提醒。今天的粥有点咸，客人有意见。”小玲声音小，但没退让。

　　“咸？哪里咸？你尝了吗你就说咸？”

　　“我尝了，是咸。”

　　陈永福走进去。两人看见他，都停了。

　　“老板。”小玲低下头。

　　刘师傅别过脸，不看他。

　　“怎么回事？”陈永福问。

　　小玲把情况说了。中午有客人反映粥咸，她尝了确实咸，就跟刘师傅说。刘师傅不认，说她不懂装懂。

　　“刘师傅，粥呢？”陈永福问。

　　“倒锅里了。”

　　陈永福走到灶台前，舀了一勺尝。确实咸，而且有股糊味。

　　“刘师傅，你来尝。”

　　刘师傅不情愿地过来，尝了一口，脸色变了。

　　“可能……可能盐放重了。”

　　“不是盐放重了，是没搅匀。”陈永福说，“锅底糊了，你只顾上面，没搅底，底下的咸了糊了。”

　　刘师傅不说话了。

　　“小玲提醒你，是为店好。”陈永福看着他，“你觉得她年轻不懂，那你这个老师傅，怎么还犯这种错？”

　　“我……”

　　“一次两次可以，次数多了，客人就跑了。”陈永福说，“刘师傅，你手艺好，我知道。但好手艺更要用心。糊弄，再好的手艺也白搭。”

　　刘师傅脸红了，低着头。

　　“今天的事，扣你一天工资。”陈永福说，“再有下次，就不是扣工资了。”

　　“知道了。”

　　“小玲，”陈永福转向她，“你做得对。以后继续，该说的要说。”

　　“嗯。”小玲点头，眼睛有点红。

　　处理完这事，陈永福把王建军叫到一边。

　　“建军，你在这边轮岗，要多协调。刘师傅和小玲，一个老资格，一个新上任，肯定有矛盾。你要在中间调和。”

　　“老板，我试了，但刘师傅不听我的。”

　　“不听也要说。”陈永福拍拍他的肩，“你现在是未来区域经理，要学着管人。管人最难，比管店难。”

　　王建军点头：“我尽力。”

　　“不是尽力，是必须。”陈永福说，“李经理说了，三月送你去培训班，学管理。你要拿出成绩来，不然人家凭什么教你？”

　　“知道了，老板。”

　　回罗湖的路上，陈永福想，管人确实难。他宁愿多熬几锅粥，也不愿处理这些纠纷。但没办法，店多了，人多了，这些事就来了。

　　李文杰说得对，管理不是交朋友。该严的时候要严，该罚的时候要罚。

　　但陈永福还是觉得，人心是肉长的。刘师傅为什么不服小玲？因为小玲是他带出来的，现在反过来管他，面子上过不去。扣工资是罚，但罚完还得给个台阶下。

　　他给刘师傅打了个电话。

　　“刘师傅，今天的事，你别往心里去。”

　　电话那头，刘师傅闷声说：“老板，是我错了。”

　　“知道错就好。”陈永福说，“你是老师傅，店里的顶梁柱。小玲年轻，还需要你带。你带得好，以后店里给你发奖金。带不好，人家说你小气，容不下年轻人。”

　　这话说到了刘师傅心里。他要面子，也想要钱。

　　“老板，我明白了。以后我注意。”

　　“那就好。”

　　挂了电话，陈永福松了口气。管人像熬粥，火候要准。太硬了糊，太软了不熟。

　　一月下旬，东莞传来消息：黄秀英的第二家店选址定了，在常平的另一个工业区，离第一家店三公里。租金便宜，三十平米，月租一百五。装修已经开始，预计二月开业。

　　郑文达很满意，说黄秀英“有效率”。

　　陈永福却有点担心。太快了，怕基础不牢。但他没说什么，既然放手了，就得相信。

　　月底盘点，三家店一月份的营业额出来了。罗湖五千五，南山四千，福田四千五。总利润两千三。

　　李文杰说：“稳中有升，不错。”

　　但陈永福发现一个问题：成本涨了。米价涨了，肉价涨了，人工也涨了。利润虽然涨，但涨幅没跟上营业额。

　　“通胀开始了。”李文杰说，“深圳发展快，物价也跟着涨。我们要想办法控制成本，或者提价。”

　　提价？陈永福犹豫。客人对价格敏感，特别是工人，一毛钱都要计较。

　　“先控制成本吧。”他说，“米和肉，我再去跟批发商谈，看能不能再便宜点。”

　　“难。”李文杰摇头，“整个市场都在涨。我倒觉得，可以适当提价，但要用别的方式补偿。比如加量，或者送小菜。”

　　陈永福想了想：“那就白粥涨到一毛二，肉粥一毛八。但碗再大一圈，咸菜多给一勺。”

　　“可以试试。”

　　二月一号，罗湖店率先调价。陈永福在门口贴了告示：“因成本上涨，即日起价格微调。但分量增加，咸菜免费加。”

　　客人有意见，但看见碗确实大了，咸菜随便加，也就算了。只有几个老顾客嘟囔了几句，但该来还是来。

　　陈永福松了口气。这关过了。

　　二月八号，小年。深圳的街头开始有年味了。商场挂起红灯笼，放起喜庆音乐。很多档口贴出“春节照常营业”的牌子。

　　陈永福今年不打算回老家。林玉兰刚生完孩子，经不起长途奔波。他给老家寄了五百块钱，写了一封长信，说夏天一定回去。

　　父亲回信了，很短：“钱收到，勿念。生意要紧，家里都好。孙儿孙女照片寄来。”

　　陈永福去照相馆，拍了一张全家福，一张晓梅的单人照，寄回老家。信里写：“儿在深圳安好，生意稳中有进。晓梅健康可爱，建国学习用功。玉兰身体渐复，勿念。”

　　写到这里，他鼻子有点酸。出来两年了，没回去过。父母老了，他不在身边，是不孝。但没办法，生活所迫。

　　林玉兰看出他心情不好，说：“等晓梅大点，咱们一起回去。”

　　“嗯。”

　　小年那天，陈永福请所有员工吃饭。三家店的骨干，加上东莞的黄秀英，在罗湖一家酒楼包了个大桌。

　　来了二十多个人，挤挤攘攘坐了三桌。陈永福站起来讲话，他不会说漂亮话，就说了一句：“这一年，大家辛苦了。明年，咱们一起努力，把生意做得更好。”

　　说完，他敬了大家一杯。酒是白酒，辣，但暖。

　　黄秀英也站起来：“老板，我敬你一杯。没有你，就没有我的今天。”

　　“是你自己争气。”陈永福跟她碰杯。

　　其他员工也轮流敬酒。刘师傅喝多了，拉着小玲的手说：“以前是我不对，你别往心里去。”

　　小玲脸红：“刘师傅，您言重了。”

　　王建军坐在陈永福旁边，小声说：“老板，培训班的事，谢谢你。”

　　“好好学，学成了帮我分担。”

　　“一定！”

　　吃完饭，大家散去。陈永福和黄秀英最后走。

　　“秀英，东莞第二家店，有把握吗？”陈永福问。

　　“有。”黄秀英说，“老板，我发现一个规律：工人多的工业区，粥铺生意一定好。他们需要便宜、热乎、顶饱的早餐。咱们就做这个。”

　　“对，定位要准。”

　　“老板，我还想……”黄秀英犹豫了一下，“等第二家店稳了，我想去广州看看。”

　　“广州？”

　　“嗯。广州人多，市场更大。而且离香港近，郑先生的关系能用上。”

　　陈永福看着她。这个当年连工作都找不到的女孩，现在眼光已经放到广州了。

　　“步子别太大。”

　　“我知道，先稳东莞。”黄秀英说，“老板，你放心，我不会乱来。”

　　“我信你。”

　　送走黄秀英，陈永福一个人走在回家的路上。街上很热闹，卖年货的摊子还没收，对联、灯笼、糖果，红红火火。孩子们在放鞭炮，噼啪响。

　　他想起老家的年。这个时候，母亲应该在做年糕，父亲在写春联。弟弟妹妹在院子里追着玩，等着吃年夜饭。

　　两年了。他在深圳有了自己的年，但老家的年，还在记忆里。

　　手机响了，是郑文达。

　　“陈老板，新年快乐。”

　　“郑先生同乐。”

　　“有件事跟你商量。”郑文达说，“我有个朋友，做食品加工的，想跟我们合作，生产速食粥。”

　　“速食粥？”

　　“就是袋装的，开水一冲就能喝。”郑文达说，“现在深圳生活节奏快，很多人没时间坐下来喝粥。速食粥有市场。”

　　陈永福从没想过这个。粥要现熬现喝才好，袋装的能好喝吗？

　　“郑先生，这个……”

　　“我知道你担心质量。”郑文达说，“所以我们合作。你提供配方和技术，他们生产。卖得好，你有分成。卖不好，你没损失。”

　　“让我想想。”

　　“不急，过完年再说。”

　　挂了电话，陈永福脑子有点乱。速食粥，袋装，开水冲。这还叫粥吗？但郑文达说得对，深圳节奏快，很多人没时间。也许真有市场。

　　回到家，林玉兰还没睡，在给晓梅喂奶。

　　“怎么这么晚？”

　　“跟员工吃饭。”陈永福把速食粥的事说了。

　　林玉兰听完，想了想：“你觉得行吗？”

　　“不知道。”陈永福老实说，“粥要现熬才好，袋装的，味道肯定差。”

　　“但方便啊。”林玉兰说，“像方便面一样，泡一下就能吃。现在年轻人，图方便。”

　　“你也觉得可行？”

　　“试试呗，反正你不亏。”林玉兰说，“郑先生出钱，你出技术。成了，多一条财路。不成，也没什么。”

　　陈永福点点头。妻子说得对，试试无妨。

　　年三十，商场只营业到下午三点。陈永福给员工发了红包，每人二十块。大家高兴，说过年好话。

　　下午，他带着林玉兰和孩子们去何老板家吃年夜饭。何老板的香港亲戚来了，一大家子，热闹。何太太做了盆菜，一大盆，里面有鸡、鸭、鱼、肉、虾，层层叠叠，热气腾腾。

　　“陈老板，尝尝，香港的年夜菜。”何老板说。

　　陈永福尝了一口，味道浓郁，跟潮汕菜不一样，但好吃。

　　“何老板手艺好。”

　　“我太太做的。”何老板笑，“我就是个吃货。”

　　吃完饭，看电视。春节联欢晚会，小品、相声、唱歌。□□看得咯咯笑，晓梅在妈妈怀里睡着了。

　　何老板跟陈永福在阳台抽烟。

　　“陈老板，听说你要做速食粥？”

　　“郑先生提的，还没定。”

　　“好事。”何老板说，“品牌要延伸，不能只靠门店。速食产品，走量，利润高。”

　　“但味道……”

　　“味道可以调。”何老板弹弹烟灰，“现在食品技术发达，保鲜、调味，都能做。关键是品牌，人家认‘家香’这两个字。”

　　陈永福想了想，是这么个理。

　　“何老板，你觉得能成吗？”

　　“事在人为。”何老板说，“深圳这个地方，什么都有可能。两年前，你能想到你有今天吗？”

　　陈永福摇摇头。两年前，他只想糊口。

　　“所以啊，大胆试。”何老板拍拍他的肩，“我跟着你投点，怎么样？”

　　“何老板愿意投，当然好。”

　　“那就这么说定了。过完年，咱们跟郑先生详细谈。”

　　零点的钟声敲响时，深圳全城响起鞭炮声。虽然禁放，但拦不住。劈里啪啦，震耳欲聋。

　　陈永福站在阳台上，看着夜空被烟花照亮。红的、绿的、金的，一朵朵炸开，又消失。

　　新的一年来了。

　　他不知道这一年会怎样，但知道，不会轻松。速食粥、东莞新店、广州考察、员工管理，一件件等着他。

　　但他不怕。两年了，他在这座城市站稳了。有家，有店，有人。

　　烟花还在放，照得夜空时明时暗。陈永福想起老家的一句话：年年难过年年过，年年过得还不错。

　　是啊，难是难，但总能过去。

　　他回到屋里，林玉兰在哄晓梅，□□在数红包。吴阿姨在厨房煮汤圆，甜甜的香味飘出来。

　　这个年，在深圳过的第一个完整年。虽然想老家，但这里也是家了。

　　“吃汤圆了。”吴阿姨端出来。

　　一人一碗，白糯糯的汤圆，黑芝麻馅，甜到心里。

　　“祝咱们家，团团圆圆，甜甜蜜蜜。”林玉兰说。

　　“团团圆圆，甜甜蜜蜜。”陈永福重复。

　　晓梅醒了，眨巴着眼睛看灯。□□把一个汤圆吹凉，要喂妹妹。

　　“她还小，不能吃。”

　　“就舔舔。”

　　“那也不行。”

　　一家人笑了。

　　窗外，鞭炮声渐渐稀了。深圳的夜，慢慢安静下来。

　　但明天，太阳升起时，这座城市又会忙碌起来。工地会开工，商场会开门，人们会奔波。

　　陈永福也会早起，熬粥，开店，迎接新的一年。

　　路还长，但一步步走，总能走到头。

　　他吃完汤圆，放下碗。林玉兰靠在他肩上，轻声说：“阿福，新年快乐。”

　　“新年快乐。”

　　孩子睡了，妻子在身边。这就是他的年，他的生活，他的深圳。