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1、第一章 宰相府 ...
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宰相府。
西跨院的书房静悄悄的，窗棂透进几缕日光，落在摊开的宣纸上。廊下侍立着几个小丫鬟，垂手敛目，屏声静气。
老夫子端坐案前，谢取苍将诗笺恭敬呈上:
“先生以春柳为题的功课，学生已作好。”
老夫子眼中浮起几分期待。谢取苍才华横溢，名动京城，春柳一题虽寻常，但以她的巧思，定能横添新趣。
但读罢，老夫子竟默了片刻。
他指着诗句迟疑道：
“这……这……意境是有了，只是略显刻意，少了几分天然意趣。”
谢取苍双手捧过文稿，躬身垂首，恭谨称是，立刻提笔修改，誊抄。
笔停。
老夫子再看，几行字却费了一炷香的功夫，最终摇头：
“字句是改了，但顾头不顾尾，气韵倒不畅了。”
“不过说到底，此篇诗作的根骨里就有滞涩。这……不似你往日水准啊。”
谢取苍敛眉垂首，不曾辩驳一句，立刻羞愧称是，她仅以一支玉簪绾发，素净如白莲。
老夫子感慨，谢取苍虽世出身家，却无半分骄矜之气，恭谨谦逊，实属难得。
但目光回至宣纸上，老夫子实在费解:
“取苍莫非是因忧心家父才下笔受阻?”
谢取苍身形一顿，抬眼时眼圈已泛起薄红，哽咽道：
“先生明察秋毫。家父近来失眠恍惚，三餐不进，只能以汤药养着，那药闻着便苦，学生只敢伤在我身。”
老夫子长叹一声，心中了然。
前日，皇上突然龙颜大怒，扬言要将谢冲打入大牢。后又莫名宽宥，赏百两黄金安抚，待谢冲如初。
朝野上下皆是不解。
究竟是圣心难测，还是宰相谢冲如遭了诅咒般，变得头昏眼瞎，揣摩圣上的那颗玲珑心已不再?
老夫子捋着胡须温言劝慰：
“好孩子，你父亲不是安安稳稳回府了吗？仕途一时起落也算常事，你且宽心，保重身体以长久侍奉父母才是正理。”
“先生说的是。”谢取苍垂眸拭了拭眼角，语气渐稳，眼中满是自信坚毅之色:
“是学生沉不住气，扰了先生评阅功课。容学生再试一次。”
谢取苍深吸一口气，静思片刻，眸光亮如星辰，似是顿悟，索性铺开新纸，笔走龙蛇。不过片刻，一首新作呈上来。
老夫子接过诗筏，目光一扫，便眼睛一亮，抚掌道：
“好，好，气象焕然一新！放宽心窍，你这天生灵气便回来了！弱柳牵风过短墙，啧啧，这一句，活了！取苍不愧是十二岁便能作出露染芳华的才女！”
谢取苍颔首垂眼，唇角漾开一丝清浅笑意:“先生谬赞了。”
老夫子再细细将诗作品味了一番，越看越满意，温言道:
“你根骨卓绝，所以现下静心调理更要紧。今日便到这里吧，回去好生歇息。”
谢取苍起身，恭谨行礼送走夫子。
咔哒。
门合上的刹那，仿佛老化的面具跟着龟裂开去，谢取苍脸上的娴静谦和眨眼间便碎成了齑粉。
哐当！
她猛地扬手，砚台带着风声砸在青砖地上，一声脆响刺破寂静，浓黑的墨汁溅开，在素白裙裾上晕出狰狞的痕迹。
谢取苍声音阴冷，嘴唇几乎要被咬出血来:
“什么忧心家父而心神不宁，全是借口！”
谢冲那老匹夫就是为她提供高贵家世的工具人，睡不好又不是断气儿了，哪值得她费神?
待目的达成，若谢冲未死，她还要专门送他一程呢。
“什么京城第一才女，都是假的！”
前两首诗，是她亲手所作。
而文采飞扬的第三首则出自大夫人给她安排的代笔！
她心神不宁，手不自觉用力，宣纸上赫然多了五道尖利破口。
“难道我得一直受大夫人牵制?”
她虽是宰相府唯一的大小姐，却乃小妾所生，出生后便和生母一同被赶往乡下，直到十四岁才被大夫人接回。
大夫人竟懒得藏着掖着，直说是府中子嗣接连夭折，仅存一子一女，所以物尽其用，嫡子走科举仕途，谢取苍则得用婚事攀高枝。
她对凄苦的乡下日子早已厌恶至极，所以很快接受了。只是考虑到了生母，她谨慎道:
“阿娘曾告诉取苍要远离是非，我怕阿娘不高兴，想先问问。”
回去后，生母哎哟哎哟笑她傻，眼泪都出来了:
“你这小不开窍的，别学阿娘。”
然后她抹去泪花正色道:
“答应阿娘，你定要享尽这世间的荣华富贵。若你弃锦衣玉食于不顾，活得没个人样，阿娘倒要恨你软弱无能，死不瞑目啦。”
第二天便自尽了。
谢取苍不懂，大夫人何至于此?
她要让大夫人血债血偿。
高嫁成为诰命夫人，权力独立于谢府之外，才可能在自保的情况下杀了谢冲和大夫人。
因此，她与大夫人诡异地和睦合作了。
为尽快打出名气，大夫人选择了诗词，安排了代笔。
可与虎谋皮，谢取苍心有怨气，自认为聪明伶俐，总想着能一脚踢了代笔。
没想到，她竟是这般天资平庸，不得不低头！
“小姐，里头出什么事了？”
门外婢女问。
屋内无人，谢取苍却立刻习惯性假笑，深吸一口气，放缓声音柔柔道:“无碍，是我不慎碰倒了砚台。”
乱砸一通是不能了，谢取苍重坐回桌前，只觉胸中怒火更甚，急需宣泄。
抓起毛笔，她猛地往纸上一杵，笔锋塌陷，狼毫被压得死死贴在纸面，拖动时与宣纸摩擦出刺耳的沙沙声，墨汁溅出好几团，瞧着全然是泄愤般的乱涂，仿佛要将满肚子的烦躁都揉进这纸里。
谁料柳暗花明又一村，这狂草乱涂中竟出现个人形，而且是个——
男美人。
无人知晓，京城盛名在外的大家闺秀藏着个惊世骇俗的偏好:喜男美人，更要“在上”宠爱美人。
她笔下的美人无脸，戴着似笑非笑的面具示人。毕竟她从未得到过，所以画不出具体眉眼。
美人领口松垮地敞着，肩头线条被墨色晕染得带着点慵懒的软，偏在腰侧又用重墨压出一道利落的痕，像是指尖掐过的印。瘦腰宽袍，着实勾人。
谢取苍蘸过朱砂，大渲大染，停在唇瓣处过久，朱砂层层叠叠，这人便艳得过头，艳得像山精鬼怪了。
将笔甩至一旁，谢取苍的呼吸逐渐粗重，但并非是因为仍有烦躁，她眼底漫上来的是毫不掩饰的渴求。
“嗬——”
她深吸一气，全身皆投入这悠长律动，缓缓闭上眼睛，指尖无意识地顺着画中人的腰线轻轻摩挲，仿佛能透过纸页触到那温热的肌理。呼吸声越来越沉，额角渗出细密的汗珠，顺着鬓角滑落，谢取苍整个人像是沉溺在快意的河流里，连指尖的动作都带着几分不自知的缱绻。
再睁开眼时，她胸中的躁郁散了大半，脸色却倏地冷下来。拭去额角汗珠，她抄起画纸，毫不犹豫地扔进烛台，任由灼灼火焰吞噬最后一点妖冶。
桌上独剩几本雅正诗集，谢取苍一把抓来，随手翻页，念经似地道:“汀花雨细，水树风闲……”
“呵……”
突然有一声音幽幽，似藤蔓缠上心头：“小姐何苦这么逼自己呢？”柔软得勾魂摄魄，仿佛能破开皮肉钻进骨髓里。
谢取苍心头一凛，却无半分惧意，扫视四周，厉声低喝：“谁？”
话音刚落，谢取苍眼前是一片烈烈红影，顷刻，一个柔软身躯带起浅浅异香送入她怀里，蹭其颈间，带来一阵微痒。
与此同时，她感到一股气力缠上全身，四肢逐渐僵直如枯木。
“我是仙人，名婴骸。”声音近在咫尺，又远在天边，真有点仙气缥缈的感觉，循循善诱道：“是来帮小姐排忧解难的。”
“仙人？你骗错人了！”
谢取苍嗤笑一声，心想这小妖真是可怜，偏偏骗到她头上。
“ 我幼时有幸结识一大妖，拜为师尊，得知世上没有仙，只有妖。”
她冷冷道。
果然，对面呼吸一滞。
不过对方很快振作起来，那声音依旧缠在耳畔，软得像浸了蜜的丝绸，带着笑意轻轻晃：
“仙人也好，妖也罢，我想帮小姐的心，总归是真的。”
尾音微微上挑，像羽毛尖儿在心上轻轻挠，明明看不见人，却仿佛能听见他唇边漾开的笑意，缠缠绵绵，化不开。
倒是个不知死活的厚脸皮。
谢取苍只当他是在说写诗一事，不屑道：“我的事，还不需要阿猫阿狗插手，更何况我根本不屑于什么才华。”
她谢取苍乃宰相之女，金银满屋，代笔书生再有天赋又如何，还不是乖乖交出文章供养了她的才女名声。
她本就不爱狗屁的诗词书画，先前的失态，不过是愤恨大夫人的安排，是贪，是好胜——哪怕不喜欢，也要争到最前头。
说话间，谢取苍不再装树桩子，袖中短剑陡现，猛地扎进对方脖颈。
此妖吃痛，松了对谢取苍的禁锢，踉跄后退几步。
一边感慨道:
“我的法术果真无用。您师尊是何方神圣?”
同时，婴骸的容貌撞进了谢取苍审视的视线。
乌发散乱，肤色如雪，唇色却红似缀血，三色泾渭分明，各自美艳。
谢取苍不由得呼吸一滞，双手攒拳，指尖泛白。
倒不是出于惊惧之情，而是十八年来从未有之的欲念肆虐。
此妖怎的这般美艳动人?
那边，婴骸轻轻巧巧拔出短剑，于手中把玩。
师尊说过，人杀不了妖。
知道普通武器奈何不了他，谢取苍压下胸中滔天情绪，冷静探究。
“请小姐莫要误会，我不是话本里的文昌帝君，作文章可帮不了。”
他忽然弯了眼，眼下一片红意荡漾开去，靡丽妖冶，声音缠绵悱恻：
“我说的帮，是这样帮呀。”
他徐徐侧身，反手以短剑轻挑衣袍，同画中美人一般衣衫半解，露出一片雪色肌肤。
一滴朱红如从笔尖坠落，竟凭空淌于锁骨处，晕成五片圆润的瓣，转瞬便成了一朵灼灼桃花。
一朵又一朵桃花次第绽放，有的半含着蕊，怯生生倚在锁骨清浅小窝里；有的开得正盛，枝丫蔓延，花海漫过颈侧，腮边，最终一朵绝艳俏丽于顶枝，绽于眼尾。
雪肤如纸，朱砂作墨，那极致的白与艳烈的红交相辉映，每一朵桃花都像是从皮肉里生出来的，妖异得让人移不开眼，偏他还微微扬着下巴，眼波流转间，连那桃花都仿佛活了过来，缠着他的肌肤，透着股说不出的靡丽。
他哀叹道:“小姐着实可怜，喜好异于常人，遮遮掩掩，连私下作画时都不敢直白袒露，两人的美事，只朦朦胧胧画一孤身美人。一人便一人吧，但却不见美人真颜，是不敢想，是想不出。”
“小姐，您说望梅真能止渴么？婴骸对容貌颇有自信……不如，用我这张脸，换他摘下面具，走出画卷，小姐可喜欢？”
明明是问句，他却说得慢条斯理，笃定异常。
谢取苍震惊不语。
还能如何争辩?此妖洞若观火，竟从一张不甚出格的画看出她最阴暗的欲念来。
不过，她心底波涛汹涌着的情绪，很难说仅是后悔和愤怒。
“那便是喜欢了。”婴骸眼尾红痕未褪，笑得狡黠，“而且还嫌不够。”
他明知谢取苍是想要更多，却一改诱惑姿态，挥袖坐下，慢悠悠拢起衣袍，将美景掩于红衣之下。
意思再明显不过，他不是白白贴上来的，谢取苍得承认上钩，与他谈代价，谈交换。
沉默。
对峙。
噗嗤——
谢取苍一改阴郁神色，兀自笑了起来。
他动作一顿，目光流转，笑意更甚:“小姐这是何意。”
“你的手段拙劣。”
谢取苍最见不得他人的得意自信之色，就算是虚张声势，也要打压对方气焰，维持上下分明的界限。
她走到他跟前，微微倾身，居高临下地俯视他，勾唇点评道:
“意图浅显，态度过于自傲，招致反感。手段仅限于卖弄皮肉，只激起了片刻兽性，是最不入流的那种。”
毫不掩饰的鄙夷。
“不过……”转眼间，她神态瞬变，平静得像一汪不起波澜的深潭。
谢取苍伸出手去，五个指尖轻拢慢捻，依次抚过他的脸颊。带着点漫不经心的狎昵，手指一寸一寸向下至他衣襟处，却一改暧昧之势，转而替他整理衣襟，又徒手梳理他散乱的长发。
“不过……?”婴骸期期艾艾。
谢取苍刚要启唇，院外忽然传来急促的脚步声，紧接着是婢女的通传：“小姐，大夫人身边的青禾有要事禀告。”
话音未落，门已被轻轻叩响，青禾的声音隔着门板传来：“奴婢青禾，给小姐请安。”
谢取苍抬眼看向门外，眸色微沉。
婴骸也同一时刻回头，朝门外投去锐利如刀的一眼，随后身形一淡，知趣地隐了踪迹。
谢取苍整了整衣襟。眼底的戾气立刻敛去，恢复了那副娴雅端方的模样。
她柔声道:“进来。”
青禾推门而入时，裙摆还带着风，屈膝行礼的动作都比往日快了半分，抬头时脸色发白，语速快得几乎要打结：
“小姐，方才探子来报，说裴参将一路快马加鞭，竟早了半日到，现已在近郊！”
谢取苍神色立刻凝重起来。竟是裴参将，裴庭安之事。
“大夫人听得消息，当即就命人备好了马车，”青禾咽了口唾沫，声音里带着显而易见的郑重，“让奴婢来催小姐，您赶紧梳妆打扮，即刻动身。这可是头等要紧的大事，万万不能误了时辰的！”
谢取苍沉声道：“知道了。”
青禾又匆匆行了一礼，退到门口时扬声吩咐道：“快！都进来伺候小姐梳妆，手脚麻利些！”
廊下立刻忙碌起来，七八个丫鬟鱼贯而入，手里捧着各式物什，一并呈到妆台前。每个人脸上都带着小心翼翼的紧张，显然都知晓这桩事的分量。
谢取苍刚在妆台前坐下，那股诱人的异香再次萦绕鼻尖，耳畔响起婴骸的哀怨之声：
“与这裴庭安的第一面，就这么重要？”
谢取苍监督着镜中梳头丫鬟的动作，懒得回答。
婢女说的是裴参将，他却能把全名抖落出来，不知在府中潜伏了多少时候。所以，他怎会不知裴庭安意味着什么?
裴庭安乃圣上同母胞妹天安公主与镇国公之子，有得天独厚的圣宠在身，且身怀将帅之才，性格沉稳谨慎，必能于诡谲多变中稳住家族根基。
所以，裴庭安将成为她要全力撕咬的猎物。
哪怕强求才情，装温柔，扮良善，封存欲望。
梳什么发髻样式，发钗选哪支，都是经百般商议，早早定下了的。不到一盏茶的功夫，梳头丫鬟就退到一旁。
铜镜里，谢取苍眉如远黛，眸似秋水，一身月白襦裙衬得身形清瘦，眉宇间是恰到好处的温婉，头顶只松松挽了个随云髻，几支白玉簪斜斜插着，玉色温润，并无繁复雕饰，只簪头浅浅刻了几片流云纹。
她左右侧头，簪尾垂着的一小粒珍珠轻轻晃动，映着镜光，漾开一点极淡的莹润。巧思便在此处，鬓边点缀几朵白茉莉，与之相应更显得素净雅致。
谢取苍浑身上下透着股不争不抢的清婉气。
任谁看，她都担得起京城才女、大家千金的称呼，根本不可能有惊世骇俗的阴暗嗜好。
谢取苍满意点头，挥退梳洗婢女。
婴骸的声音在耳畔响起：“我愿与小姐同行。”
闻言，她轻轻抚过鬓边的茉莉花瓣，不置可否。
她没有拒绝的余地。仍是因那句话，人杀不死妖。
他与她客气，同她讲交易，是忌惮她身上留有师尊气息，是怕她有后招，再加上妖性天生孟浪，与她臭味相投，算不得受了委屈。
而且，妖常混迹于人群，可这么多年来，只有此妖近得了谢取苍之身，着实古怪。若她撕破脸皮逼急了他，怕是要引火上身了。
既然拿他没办法，不如乐在其中。
谢取苍重提婴骸的幽怨之语：“方才，你不是在问裴庭安当真如此重要吗?”
换作旁人，就该含糊其词，稳住两头，免生风波
而谢取苍一向擅长探察底线，中庸地虚张声势，以狡猾的高姿态抢占更多好处。
她回答得干脆:“是的，得到他是我的头等大事，我要实打实的荣华富贵。”
“记住，在白天，你前头永远有个裴庭安。”
她顿了顿，似笑非笑，意味深长:
“所以，你能比过他么？”
