《驯狼记》一生萨博

88、开海之议

　　柳文清传来消息，其在河东郡取得了重大进展，掌握了田文靖及其党羽漕运贪墨、勾结北狄的铁证，只待实际发难，即可将其一网打尽。而且暗中推行的部分新政如匠作营，如皇商专营等也获得了高额的利润，内帑前所未有的充盈起来。河东郡清丈出的隐田开始重新分派给流民耕种，第一季的税粮已源源不断输入官仓。朝堂之上，反对新政的声音虽未绝迹，却已明显虚弱了许多。然而，轩辕懿与隐刃深知，这远非胜利。土地兼并的痼疾根深蒂固，仅靠内部清丈与惩贪，犹如杯水车薪，且极易陷入“人亡政息”的循环。
　　所以一方面必须开辟一条新的财源，培育一股新的力量，从根本上动摇士绅阶层赖以生存的经济根基。另外一方面对于手中铁证，引而不发，先定律法，再以律法为准绳惩奸除恶，由人制到法制，避免人亡政息。
　　一日深夜，养心殿密室中，轩辕懿将一份由隐刃秘密整理的《海贸利权析要》掷于案上，目光灼灼：“河东之利，虽解燃眉，然终非长久。天下之利，岂尽在田亩？茫茫大海，才是真正的聚宝盆。前朝郑和七下西洋，盛况空前，可知其利几何？”
　　隐刃躬身应道：“陛下圣明。据暗卫所查，东南沿海私下海贸从未禁绝，利润高达数十倍。然以往多为豪强权贵把持，或与海盗勾结，或贿赂地方，于国无益，反成隐患。若陛下能效仿永乐旧事，但变其法，由国家主导，组建官营船队，则利权可归朝廷。”
　　“朕正有此意。”轩辕懿走到巨大的江山舆图前，手指划过漫长的海岸线，“开海通商，一可获巨利充实国库，支持新政；二可引导部分豪强资本转向海外，减轻土地兼并压力；三可培育海商集团，成为制衡士绅的新兴力量。此乃一石三鸟之策！”
　　然而，开海之议刚在朝会上提出，便如同捅了马蜂窝。以掌管漕运、盐铁利益为核心的保守派官员群起攻之。他们的反对理由冠冕堂皇：“祖宗成法不可违”、“海禁乃为防倭寇”、“奇技淫巧败坏人心”、“重利轻义非圣朝所宜”……更深层次的原因，则是海贸一旦兴起，必将冲击依赖内陆漕运的贸易体系，动摇他们的利益根基。一场比河东郡之争更为激烈、范围更广的朝堂博弈，就此拉开序幕。轩辕懿意识到，开海之路，注定步步惊心。而成功的关键，在于必须拥有一支能掌控海洋、保障航路安全的强大水师。
　　朝堂上的喧嚣与反对，并未阻挡轩辕懿的决心。他利用河东新政积累的内帑资金，避开户部与兵部的掣肘，秘密下达了组建一支精锐水师的旨意。这支水师代号“靖海”，初期规模不大，但要求装备精良、人员精干，完全由皇帝直接掌控。
　　然而，最大的难题并非银钱，而是人才。原有水师官兵暮气沉沉，多与地方势力盘根错节，不堪大用。轩辕懿需要一位既精通海战、熟悉航路，又值得信赖的统帅之才。这个几乎不可能完成的任务，落在了隐刃肩上。
　　隐刃调动了所有暗卫资源，在东南沿海秘密寻访。数日后，一条线索浮出水面：活跃于闽粤交界外洋的一股海盗势力，其首领赵破虏，原是前朝水师将领之后，因家道中落、遭官府迫害而落草，但其人极重信义，专劫豪强商船，对贫苦渔民却秋毫无犯，在沿海底层民众中颇有声望。更关键的是，他麾下有一支规模不大但战斗力极强的船队，精通航海与海战，正是“靖海”水师急需的骨干。
　　此事关系重大，隐刃决定亲自出宫密会。在一个风急浪高的夜晚，凭借暗卫时期的联络方式，隐刃在一处偏僻的海湾见到了赵破虏。此人年约四旬，面色黝黑，目光如鹰隼般锐利，周身散发着浓烈的海风气息与桀骜不驯的气势。
　　隐刃坦诚了身份和来意，代表朝廷招安，许以“靖海”水师统领之职，承诺既往不咎，并给予其部下正式编制。赵破虏听完，并未立刻拒绝，而是仰天大笑：“朝廷？皇帝？我赵破虏在这海上逍遥自在，凭什么要去受那庙堂之上的鸟气？谁知道是不是兔死狗烹的伎俩？”
　　隐刃极力陈述轩辕懿开海富国、抑制豪强的决心，以及此举对沿海百姓的长远益处。赵破虏沉吟良久，提出了一个让隐刃心惊肉跳的条件：“小子，我观你非寻常阉宦，倒有几分气度。要我赵破虏效命可以，但我信不过皇帝老儿。除非……你娶了我女儿赵灵为妻！有这层翁婿关系，我才能放心把我的兄弟、我的船队交出去。否则，一切免谈！”
　　隐刃如遭雷击，连忙摆手：“赵首领万万不可！在下……在下乃是宫中内侍，此身已非己有，岂能婚配？此事实在难以从命！”他心中惶恐至极，这不仅是身份所限，更是对陛下的一种无形亵渎。
　　赵破虏却嗤之以鼻：“内侍？我看未必。你眼神里的东西，骗不了我。这事没得商量，你回去好好想想吧！”说罢，便下令送客。
　　隐刃满怀忐忑地返回宫中，此事关乎水师大业，他不敢有丝毫隐瞒，立刻向轩辕懿禀报了会面经过，尤其是赵破虏那“荒唐”的联姻要求。他跪伏在地，请罪道：“奴无能，未能说服赵破虏，反惹此棘手之事，请陛下责罚。”
　　出乎隐刃意料，轩辕懿并未动怒，反而饶有兴致地看着他：“哦？他竟要招你为婿？” 轩辕懿走到隐刃面前，俯身看着他，“你当时是如何回应的？”
　　隐刃如实回答：“奴才当即严词拒绝，言明身已许国，不敢有私。”
　　轩辕懿沉默片刻，忽然轻笑一声：“你倒是坦诚……起来吧。”他扶起隐刃，目光深邃，“此事，你做得对。若你当时为促成大事而虚与委蛇，朕反倒要疑你了。” 隐刃的坦诚，无形中取悦了帝王，证明了他在巨大诱惑面前，忠诚依旧是其不可动摇的底线。
　　轩辕懿踱步沉思，良久，眼中闪过一丝精光：“此事，未必没有转圜之机。他赵破虏要的不是一个女婿，而是一个确保他和他兄弟未来安全的‘人质’和纽带。既然你不能娶，那朕……可以纳。”
　　隐刃一怔：“陛下的意思是？”
　　“传朕密旨，”轩辕懿决断道，“准赵破虏所部接受招安，编入‘靖海’水师，由其暂代统领之职，卓有成效后正式任命。其女赵灵，聪慧明理，赐入宫中，封为灵妃。如此，他赵破虏成了国丈，他的船队成了女儿嫁入皇家的‘嫁妆’，这重保障，可比跟你这个‘内侍’联姻牢靠多了。”
　　隐刃心中五味杂陈，既为水师之事出现转机而松了口气，又因陛下此举可能带来的后宫波澜而隐忧，更有一丝难以言喻的复杂情绪掠过心头。但他深知，这是目前最合理的解决方案。