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1、枕下惊密信，将军落马前 ...
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永昌三年冬，边外寒风冷冽。
子时过三刻，伤兵营终于安静了下来。
莫璃洗净手上最后一点血污，铜盆里的水已变成淡红色。她擦干手，动作平稳，丝毫看不出刚经历了四个时辰的连续救治。
帐内只点了一盏油灯。她吹灭灯芯，在黑暗里站了片刻，才走向床铺。
手指触到枕下时，顿住了。
那里不该有东西。她独居此帐，每件物品的位置都刻在脑子里。枕下只有一本《金匮要略》，书里夹着兄长去年捎来的薄荷叶。
可现在，指尖碰到的是一张纸。
莫璃面无表情地将纸抽出来。借着帐外透进来的微弱月光，能看见信封空白，没有火漆。她拆开，里面只有一张桑皮纸，上面一行小字：
“京中急令：药资断，战报伪，汝为质，勿妄动。”
字迹工整得刻意，用的是军中常见的松烟墨。
莫璃盯着那十二个字看了三息。然后起身，将信纸移到灯盏残留的余烬上。纸边卷曲焦黑，火舌迅速吞噬墨迹，最后化成几片灰，落在案头空药碗里。她端起凉透的茶水浇下去，灰烬融成一团污浊。
做完这些，她才重新躺下，睁眼看着帐顶。
质？棋子？
她想起三个月前离京时，兵部王侍郎拍着她的肩笑：“莫姑娘此去边关，既是历练，也是替陛下分忧。”
分忧？
帐外传来巡夜士卒沉重的脚步声，混杂着远山的狼嚎。
天刚亮，伤兵营又喧闹起来。
七个新伤员，都是巡防时中的暗箭。箭头带倒钩，扎进肉里就不能硬拔。
莫璃净过手，在沸水里煮过柳叶刀，走到第一个伤员跟前。是个年轻士卒，左肩中箭，血浸透半身铠甲，脸白得像纸。
“忍着。”她声音很淡。
刀尖划开皮肉，避开主要血脉。镊子探入，夹住箭杆，逆着倒钩方向旋转抽出。伤员闷哼一声，额上冒汗，硬是没叫。
“骨头没伤，养一个月。”莫璃撒上金疮药，包扎妥当，“下一个。”
等处理完最后一人，日头已升到营旗杆顶。莫璃交代副手几句，便朝中军大帐走去。
监军太监冯保的帐子就在主帐旁。门口守着两个小宦官，见她来了，一个进去通报，另一个皮笑肉不笑：“莫军医稍候，冯公公正用早膳。”
帐内飘出燕窝粥的香气。
莫璃安静地等。约莫一盏茶功夫，里面才传来尖细声音：“进来。”
冯保四十许岁，面皮白净，眼睛半眯着。他坐在铺锦褥的椅子上，慢条斯理搅着粥，不抬头：“莫军医这么早，何事？”
“卑职请往北境三镇巡诊。”莫璃声音平静，“近日伤兵营接治伤员，多有提及三镇出现疑似时疫。卑职需亲往查验，以防疫情蔓延。”
冯保舀了勺粥送入口中，半晌才道：“时疫？咱家怎么没听说。”
“疫情初起，尚未呈报。但高热、咳血、体生红疹之症，已见七例，皆来自三镇防区。”莫璃从袖中取出录簿，“此为病案纪要。”
冯保这才抬眼，却不接录簿，只笑：“莫军医心细。不过北境路远，且不太平。你一介女流，咱家怎好让你涉险？不如派两个医官去便是。”
“寻常医官恐难辨疫病真伪，若误诊，恐酿大祸。”莫璃直视他，“且卑职奉兵部令，有巡边医防之责。”
“兵部令？”冯保放下银匙，碗底磕在案几上，清脆一响，“这里是边关，天高皇帝远。咱家说谁能去，谁才能去。”
帐内空气凝滞。
就在这时，帐外传来急促脚步声。一个小宦官连滚爬进来，脸都白了：“公、公公！刘掌班他——”
话音未落，帐帘被猛地掀开，两个侍卫架着一个宦官进来。那人面色青紫，右手死死掐着自己脖子，喉咙里发出“嗬嗬”怪响，眼睛瞪得几乎凸出，双腿乱蹬。
冯保霍然起身：“这是怎的？！”
“刘掌班刚才还好好的，突然就这样了……”小宦官抖得像筛糠。
莫璃已经上前。
她推开侍卫，一把扣住宦官手腕。脉象浮紧急促，如弹石击指。再看其面部肿胀、唇色紫绀——喉风急症，气道痉挛闭塞。
“取我的针囊来！”她回头厉声道。
针囊取来。莫璃解开布套，指间已夹住三根银针。她掀开宦官衣领，露出手少阴心经循行之处。第一针直刺少海穴，深三分；第二针取通里穴，捻转针体；第三针……
她动作顿了顿。
余光里，冯保正死死盯着她的手，脸上第一次露出真实惊惶。
莫璃指尖银针一转，改刺神门穴。
三针刺入，她不停手，又取一针，在宦官颈后天柱穴浅刺放血。暗红色血珠沁出，顺脖颈流下。同时她左手扣住宦官下颌，右手食指探入其口中，在舌根深处用力一按——
“呕——！”
宦官猛地弓身，喷出一口浊痰，随即开始大口喘气，面色由紫转红。
帐内死寂。
莫璃收针，用布巾擦手，声音依旧平淡：“急火攻心，痰壅闭窍。已无大碍，需静养三日，忌食荤腥。”
冯保盯着她，眼神复杂得像缠在一起的线。许久，他干笑两声：“好医术……真是好医术。”
“卑职巡诊之请——”
“准了。”冯保打断她，从案上取令箭抛过来，“给你五日，速去速回。”
莫璃接住令箭：“谢公公。”
她转身出帐，听见身后冯保压低声音吩咐：“去查查，刘掌班今早见过什么人……”
当日下午，莫璃车马出营。
一辆青帷马车，两骑护卫——冯保“特意”指派的人，一个张虎，一个李豹。
莫璃不在乎。她坐在车里，膝上摊开医书，目光落在窗外。秋日边关荒野一望无际，枯草在风里伏低摇曳。远处山峦暗黑如铁。
父亲就在山的那一边。
她想起儿时，父亲扛她去逛上元灯会。她手里攥糖人，父亲大手托她的腿，笑问：“阿璃将来要做什么？”
“像爹爹一样，当大将军！”
父亲哈哈大笑，笑着笑着叹口气：“不好。打仗是男人的事。阿璃学医吧，救人比杀人好。”
后来她真进了太医院，成了莫家百年来第一个女医官。再后来，淑妃娘娘“赏识”她，一纸调令将她送来边关军医司。离京前夜，父亲在书房坐了一整夜，清晨送她出门时，只说八个字：
“多看，多听，少说话。”
她现在明白那话的重量。
马车颠簸一下。
外面张虎粗声道：“前面黑风隘，过隘口就算进北境。莫军医，继续走还是歇脚？”
莫璃掀帘。日头西斜，隘口两山夹峙，山影将谷道笼罩在阴翳中。
“继续走。天黑前过隘口。”
“得令。”
马车重新启程。莫璃从袖中取炭笔，在医书扉页空白处画了个极小的符号——三条弧线交错，像三把交叉的刀。莫家军中旧部才懂的暗记：“危，勿信旁人”。
父亲若看到，会懂。
刚画完，外面传来尖锐唿哨。
紧接着李豹暴喝：“有埋伏——！”
箭矢齐发的声响贯穿云霄，天幕仿佛即将被撕裂。
莫璃伏低身子，暗默数声，七八支羽箭钉在车厢壁上，箭尾震颤。马匹受惊嘶鸣，车子剧烈颠簸。
“保护马车！”张虎吼着，拔刀声、金属碰撞声、惨叫声混作一团。
莫璃稳住身形，从药箱底层抽出短刃——长七寸，精钢打造，原是手术刀。她掀帘一角。
外面混乱。二十余黑衣蒙面人从两侧山坡扑下，惨白月光映在冰冷弯刀上。张虎、李豹和两个护卫背靠马车抵抗，但对方人多，转眼一个护卫中刀倒地。
这些人的身手……不像是马匪。步伐、合击、刀法，带着行伍的整齐。
莫璃目光扫向黑衣人后方。一个骑在马上的身影，没蒙面，远远只见灰色劲装，手里挽弓，冷冷盯着马车方向。
弓弦再响。
这一箭直奔驾车的马！
马颈中箭，惨嘶人立，车辕断裂，马车轰然侧翻。莫璃在车厢倾覆瞬间翻滚而出，落地顺势一滚，短刃握紧。
两个黑衣人扑向她。
她没退。
第一个人刀劈下时，她侧身让过，短刃顺势划过对方手腕——不是砍，是精准切入。那人惨叫后松刀，她已矮身撞入第二人怀中，短刃自下而上，刺入肋下三寸，避开要害，却足以让人脱力。
两个黑衣人倒地哀嚎。
其余人一怔。
就这一怔功夫，隘口方向传来隆隆马蹄声！
烟尘起处，一队骑兵奔腾而来，当先大旗在风中猎猎展开，斗大的“昭”字。骑兵未至，弓弦齐鸣，数十支箭矢越过马车，将黑衣人后方几人射成刺猬。
灰衣人见状，打马便走。
骑兵队分出一支追赶，其余人迅速合围，将剩余黑衣人尽数斩杀。整个过程不过半刻钟。
烟尘渐散。
莫璃站起身，拍去衣上尘土。短刃已收回袖中，只指尖沾血，她从怀中取布巾擦拭。
马蹄声渐近，她抬眼。
一匹乌黑战马在她面前停住，马背上的人勒缰俯视。银甲染尘，面上覆护鼻盔，只露一双眼。
那双眼很沉，像秋日深潭，无波无澜。
但莫璃注意到他左手按右胸。他指缝间，露出一截箭杆尾羽。箭头已没入体内，血顺甲片缝隙渗出，在银甲上淌出暗红痕。
他受伤了，而且不轻。
“军医？”那人声音透过面盔传来，有些闷，却温润平和，听不出重伤者的虚弱。
莫璃点头：“是。”
“能走吗？”
“能。”
“跟上。”他调转马头，对身边亲兵道，“清理现场，留活口。”
“将军，您的伤——”亲兵急道。
“无碍。”
他说完这两字，便催马向前。可刚走出十余步，身形忽然一晃，左手死死抓住缰绳。
莫璃快走几步上前。
黑马停下，马背上的人缓缓侧过头。面盔下，那双深潭似的眼睛看向她，依然平静，可瞳孔已有涣散迹象——失血过多、毒素蔓延的征兆。
她看清了那支箭：箭杆乌黑，尾羽染成暗绿色。北狄巫医惯用的“鸩羽箭”，箭头淬腐骨草毒，中者十二个时辰内若无解药，伤处溃烂入骨，神仙难救。
两人目光交汇一瞬。
他忽然极轻微地弯了下嘴角，像是想说什么，却终究没出声。然后整个人向前一倾，从马背上栽落。
亲兵惊呼着扑上来。
莫璃已先一步蹲下身。她探指按在他颈侧——脉搏快而微弱，如将熄之烛火。她掀开他面盔，露出一张过分苍白的脸。剑眉，挺鼻，薄唇紧抿，即使昏迷中，眉宇间仍凝着一股倦意与深藏的锐利。
这张脸，她在兵部将官图册上见过。
昭武将军，李昭华。北境防线三位主将之一。
亲兵要将人抬起，莫璃抬手制止：“别动。箭近心脉，乱动即死。”
她撕开他右胸衣甲。箭入肉两寸许，周围皮肤已泛起青黑色，毒素正在扩散。
“找平坦处，搭帐。取我的药箱来。”她声音不大，却带着不容置疑的冷静，“烧沸水，越多越好。”
暮色彻底吞没隘口。
远处，最后一丝天光沉入山峦背后。临时军帐里，烛火点亮，映出莫璃沉静的侧脸，以及榻上将军了无生气的面容。
帐外，荒野无声。
更深的黑暗，正从四面八方围拢过来。
