32、第 32 章 柳䕒咨最近 ...
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柳䕒咨最近感觉他家大人怪怪的。但是他又说不出来哪里奇怪。
还有，周老头好像不见了，他本以为周老头只是去探亲了，可认真一想，曾经某次闲聊，周老头就说过他没有什么亲人了啊。柳䕒咨这些天茶饭不思，一连两三天，周老头都没有回来，柳䕒咨彻底是坐不住了。
这天，他趁着凌真择出门前，拉着他的手袖就皱着眉头说：“大人，周老头去哪儿了，这些天许久不见他回来啊，他是不是出什么事儿了……”
该来的还是会来，躲得过初一躲不过十五，凌真择扶额，该怎么和他解释周老头的事儿呢，还是找个借口吧，凌真择果真撒起谎来：“周老头说不干了，他要回老家养老了，噢，对了，他还让我告诉你，要好好干啊，要好好看着长留什么的。”
末了，凌真择还惋惜说道：“周老头能放松歇息，是对你我能力的信任呐。”
柳䕒咨半信半疑，但也没再多问。
凌真择总算应付好柳䕒咨，事已至此，他得去寻真正的周老头才是。
那天结束之后，狐狸告诉他，昨天那个根本不是真正的周老头。
“不过是两个厉鬼借同一个壳子使用而已。”狐狸不屑一顾，“你看什么？”
就看见夜色下，凌真择端着脸，极其仔细地打量着他的面相，忽然张口来了一句：“你这狐狸化成人形倒还算那么回事。”
狐狸：“……”
“啪”一声，他又变回了兽形，缩成猫儿大小，一骨碌窜上凌真择的肩头。
凌真择被压得往前趔趄了一步：“……你这狐狸也太懒了吧。”
狐狸趴在他肩上，尾巴垂在他后背一晃一晃的：“我救了你啊，反正我不管。”
凌真择：“我没力气了，背不动你啊……”
狐狸没动，尾巴又晃了一下。
***
周前玛逃出山洞后并没有走远，他蹲在山洞外头的一个枯树下，灰白色的头发在风中凌乱散开，他低头看着自己的手——那双手正在变淡，边缘像融化的蜡一样模糊，指缝间透出底下暗褐色的、干枯的东西。
“哥哥死了。”他自言自语，语气里没有悲伤，倒像是在确认一件事实，“哈哈哈哈，那个死玩意儿终于死了，早都死了才好！偏偏是现在死的…！”
彻底解决了哥哥对他的束缚和控制，真好，他恶毒的因子还在跳着，在这里他闻到空气都觉得是香甜至极的，他偏头看了一眼山洞的方向，像是在确认什么东西真的消失了——洞口已经完全塌了，烟尘还没散尽，灰蒙蒙地浮在半空。
他朝着天，喊道：“老哥，死了都不知道给自己的亲弟弟一副像样些的皮囊。”
然后他狠厉地收回目光，抬起手来，将指尖按在自己眉心，做完这一切之后，他闭上了眼睛，“不过没关系，那个知县还没死呢。”
他说的“他”，是那个被他放了头发的长留知县。
他能感觉到那个印记还在，就在凌真择身上某个地方，像一根细细的线牵着他。
只要这根线不断，他就还能找到他，找到最好看的“皮囊。”
周前玛从树上跳下来，落地很轻，像是脚没有踩实地面。
他朝山下走去，走了几步，停下来，回头看了一眼塌掉的山洞，嘴唇动了一下，像是在说什么，但风太大，声音被吹散了。
在找到那张好看知县的“皮囊”时，他得暂时去寻一个别的“皮囊。”
————
凌真择压根不知道有人在找他。
他坐在县衙的书房里，面前摊着一本积灰的户籍册，指腹蹭过纸面，留下一道灰印。册子翻到第三页的时候停住了——周大福，长留本地人，五十三岁，正平二年入县衙当差，任杂役。
册子边缘还有一行小字，像是后来补上去的。
墨水颜色比正文浅一些：正平三年，病故。
正平三年。凌真择合上册子，靠在椅背上，沉默了很久。
周正乌出现在县衙的那一年，真正的周老头就死了。
也就是说，他从头到尾见的、说话的、喝他炖的鸡汤的那个人，从来没有活过。
“你在看什么？”温郁的声音从门口传来。
自打那一天起，这狐狸时不时就显出原形来，怕柳䕒咨起疑，他就告诉这人是他的远方亲戚，来这里玩玩的。柳䕒咨就回了一句“知道了，大人。”
这会儿，凌真择抬起头来，看见温郁靠在门框上，还是那件不合身的旧衣裳，但袖口被他卷了两折，露出手腕，这人的头发没有束，就这么懒散地在肩侧，有几缕垂到胸前，发尾泛着霜白。他看起来像是刚晒完太阳，眼睛半眯着，有一种猫科动物刚睡醒的懒散。
凌真择盯着他看了两秒，然后低头看了一眼手里的册子：“真正的周老头叫周大福，正平三年就死了，之后一直是周正乌在用他的身份。”
温郁“嗯”了一声，像是早就知道，没什么惊讶的。
他走进来，在凌真择对面坐下，姿势不太端正，一只脚踩着凳子边缘，另一只脚落在地上，凌真择发现他虽然变成人形了，但很多习惯还是狐狸那套——晒太阳的时候会眯眼睛，蹲着的时候脚尖会不自觉地垫起来，像随时要跳出去，吃饭的时候不碰热的东西，碗端起来先闻一下。就连坐姿都跟人不太一样，脊背微微弓着，像随时能站起来扑出去。
凌真择没忍住笑道：“你以前吃饭也这样？”
温郁偏头看他，雪色的眼睛里没什么情绪：“以前你养的那头猪崽，你什么时候喂过啊，一直都是我喂的啊。”
凌真择愣了一下，然后才想起来他说的是那只花两百文买的小猪崽。
那都多久以前的事了，他还以为温郁早忘了。
“……你还记着那头猪呢？”
温郁没有回答，但嘴角动了一下，很浅。
凌真择没看见，因为他已经低下头继续翻册子了。
又翻了几页，没什么有用的信息，正要合上，门口忽然传来一阵急促的脚步声——柳䕒咨几乎是小跑着过来的，手里捏着一张纸，进门的时候差点被门槛绊了一下。
“大人！”他喘着粗气，表情却有些骇然，“村东头那口井……今早有人从里面捞了一个人上来，还活着，但是……”他停了一下，像是觉得自己要说的话太荒唐，“他说他叫陈大用。”
凌真择手里的册子“啪”一声合上了。
陈大用。那个七年前就死了的樵夫，那个被“吃”了的人，那个他们查案查到一半、发现全村都是怪物的案子里的死者。他看了一眼温郁，温郁的表情没有变，但他坐直了。
凌真择站起来扶着柳䕒咨，倒了一碗水给他：“人在哪呢？”
“抬到城西医馆了，还在昏着，但嘴里一直念着这个名字。”柳䕒咨顺势接过那杯水，气儿稍微匀了一点，方才坐下说，“全村都传开了，说陈大用回来了。”
听到这儿，凌真择没有说话。
“柳兄辛苦了，我这就去看看。”
他大步跨出门槛，温郁跟在他身后，一步的距离，不远不近。
————
他们到医馆的时候，外面已经围了一圈人，交头接耳，指指点点的。
凌真择拨开人群走进去，医馆的木板床上躺着一个男人，大约四十多岁，脸颊凹陷，嘴唇干裂，浑身湿透，像是被人从井底捞上来没多久。
他闭着眼睛，但嘴唇还在动，像是在说什么。
凌真择走近了，俯下身，听见他反复念着两个字，声音很轻，像是怕被什么人听见似的：“我还活着……没死……没死……”
凌真择直起身，看了一眼温郁。
温郁站在他身后半步的位置，没有看那个男人，他看着门外围观的人群，目光在人群中扫了一圈，然后落定在一个方向。
凌真择顺着他的视线看过去——人群边缘，一个灰白色头发的老人正站在那里。太远了，凌真择看不清他的脸，但他知道那个人在看自己。
那根灰白色的头发碎在风里的时候，他就知道周前玛一定会来找他。
温郁往前走了半步，把凌真择挡在身后，动作很轻，但很稳。
他偏头，低声说了一句：“他在等你过去。”
凌真择攥了一下手指，“那就让他等。”
他转身回到医馆里面，蹲下来，看着那个自称陈大用的男人。
男人还在念着那两个字，像是刻在喉咙里一样：“没死……没死……”
凌真择伸手，轻轻拍了拍他的手背：“你是谁？”
男人睁开眼，看了他一眼，像是花了好久才认出眼前是一个活人。
“我……”他的声音干得像砂纸，“我是陈大用啊。”
凌真择看着他的眼睛。那眼睛里有一种东西，不像是编出来的。
他站起来，回头看了一眼门口——周前玛已经不在了，人群也散了一些。
只有温郁还站在原来的位置，像是替他守着那道门。
凌真择走回去，和温郁并肩站着。
“他说的‘没死’，”凌真择说，“是说他自己没死，还是说别人没死？”
温郁偏头看了他一眼，雪色的眼睛在暗下来的光线里很亮。“你问他自己。”
他说，“等他醒了再说。”
也对，一个不那么清醒的人这个时候说什么话信息都是断续的，狐狸说得对，他还是心急了一些，那还是等着这人清醒再说吧，于是，凌真择没有再说话。
他站在医馆门口，看着外面灰蒙蒙的天，想起周前玛落下的那根灰白色的头发，想起那个自称陈大用的男人反复念着的那两个字。
洞塌了，周正乌死了，但事情好像远远没有结束，反倒越来越复杂了。
“温郁。”
“嗯。”
“你觉得周前玛是真的来找我的，还是在等别的什么？”
温郁沉默了一会儿：“他在你身上留了印记，但他刚才没有靠近你，可是他刚刚在看陈大用。”
凌真择一愣：“他认识陈大用？”
温郁没有回答。
他只是收回目光，往凌真择的方向偏了一下头：“回去再说，这里有风。”
凌真择看了他一眼，没忍住笑了一下：“你一个狐狸还怕风？”
温郁没有接话，已经转身往县衙的方向走了。
凌真择跟上去，走出了几步，忽然觉得肩膀一沉——温郁又变成了狐狸，缩成猫儿大小，爬上了他的肩头，尾巴垂在他后背，一晃一晃的。
凌真择被压得往前趔趄了一步：“……你真是懒得没边了。”
狐狸趴在他肩上，声音闷闷的：“我闻到了，他还在附近。”
凌真择的脚步顿了一下，他没有回头，但他的手指收紧了。“……周前玛？”
狐狸没有回答，但尾巴在他后背轻轻拍了一下，像是在说：别回头看。
凌真择没有回头。
他继续往前走，肩上趴着一只缩小了的黑狐，身后是灰蒙蒙的天和一条空荡荡的街。他不知道周前玛在哪里，但他知道那个人还在看着他——等一个合适的时机，等他把线收回去。
风从身后吹过来，带着一股极淡的、像是烧过什么东西的味道。
凌真择把手伸进口袋里，碰了一下那根已经不存在的灰白色头发的位置，然后收回手，继续往前走。
————
凌真择刚跨进县衙门槛，身后就传来一阵拖泥带水的脚步声，紧接着是连着嗓子都快要喊劈了的嚎叫：“大人——大人啊！为草民做主啊！”
他转过身，看见一个人踉踉跄跄地从街那头跑过来。
衣袍湿透，鞋上还沾着井底的青苔，浑身上下没有一处干的地方。
正是医馆里那个自称陈大用的男人。
柳䕒咨从侧门探出头来，手里还捏着那张纸，目瞪口呆地看着这人一路跌撞着扑进县衙大门。
凌真择还没来得及开口，那人就“扑通”一声跪在了他面前，膝盖磕在石阶上发出一声闷响，额头贴地，整个人缩成一团，像一只受惊过度之后已经不知道怎么办才好的鸟。
“大人！我是陈大用！我真的是陈大用！他们都说我死了，可我没死啊大人……我活了七年才从那个井底爬出来！”
他说着说着声音就开始抖，一开始是嘴皮子抖，接着肩膀也开始抖，最后连手指都在地面上抠出几道白印。凌真择低头看着他的后脑勺，头发乱糟糟的，还滴着水，后颈有一道暗褐色的疤，像是被什么东西咬过之后留下的。
温郁从凌真择身后走出来，蹲在那人面前，也不说话，只盯着他看了几息。那人被盯得打了个激灵，抬起头来，脸上全是水痕，分不清是井水还是别的什么。
温郁偏头看了凌真择一眼，极轻地摇了一下头，嘴角没动，但凌真择读懂了那意思——不是鬼。
凌真择伸手去扶他：“你起来说话。”
那人却不肯起，整个身体往下坠：“大人，草民不敢起来……草民怕一起来又被抓回去了……”
“被谁抓回去？”
那人嘴唇哆嗦了一下，眼睛往周围扫了一圈，像是怕隔墙有耳。
声音压到只有凌真择能听清的程度：“那些……披着人皮的东西。”
他伸出自己的手，又看了一眼自己的手，像是要确认那还是不是自己的手，“他们吃了我的邻居，穿了他们的皮，在村子里走来走去……我看见他们在半夜聚在一起，脱了人皮晾在树上……”
凌真择攥着他的手，没有松开。
那人继续说：“我被他们追到井边，就跳下去了，他们以为我死了。”他说着说着忽然笑了一下，那笑容特别短，像是自己都没察觉，“然后我就在井底下住了七年。”
凌真择蹲下来，和他平视：“七年，你吃什么？”
那人指了指自己后颈那道疤：“吃这个。”
凌真择有些不忍心，为了躲避一个小鬼不至于这般，但是陈大用躲避的是一群鬼。
凌真择没有说话，但他的手没有松开。
陈大用的手腕很细，细到几乎能摸到骨头，皮肤底下青色的血管清晰可见，像是贴着一层半透明的纸。他在井底住了七年，靠啃自己的皮肉活下来，这样的人已经不是普通人了。
凌真择不知道该怎么接这句话，沉默了一会儿，只问了一句：“疼吗？”
陈大用愣了一下，像是很久没有人问过他这个问题。他低头看了看自己的手，又看了看凌真择，嘴唇动了动，半天才挤出一句：“……习惯了。”
凌真择没有追问。他站起来，把陈大用从地上扶起来，动作很轻。
陈大用像是很久没有被人这样对待过，整个人僵了一下，然后才慢慢站直。
他的膝盖还在发抖，站不太稳，凌真择扶着他进了县衙正堂，让他坐在椅子上，又给他倒了一碗热水。
陈大用捧着那碗水，没有喝，只是盯着碗里自己的倒影看了很久。水面晃了一下，他的脸也跟着晃了一下。
然后他把碗放下，抬起头，看着凌真择说：“大人，他们还在找我。”
“谁？”
“那些披着人皮的东西。”陈大用的声音压得很低，“我在井底的时候偶尔能听见地面上的动静，听见他们说话、走路，有时候还会有人往井里丢东西……石头、树枝、有一次是一整只死鸡。”他顿了一下，“他们知道我在下面。他们只是懒得下来。”
凌真择皱了皱眉：“既然知道你在下面，为什么不直接下来抓你？”
陈大用摇了摇头：“他们说……那口井有东西。”
“什么东西？”
陈大用张了张嘴，像是在找一个合适的词，最后只说了一句：“他们怕那口井。”
凌真择看了一眼温郁。温郁站在门边，没有说话，但他的耳朵动了一下——很小的一下，像狐狸捕捉到什么动静时的那种反应。
凌真择知道他在听着。
温郁察觉到凌真择的目光，偏头看了他一眼，然后轻轻点了一下头——意思是：他说的话，是可信的。
凌真择回过头，看着陈大用：“那口井里的棺材，你碰过？”
陈大用的肩膀缩了一下：“摸过，但没敢打开。”他低头看着自己的手，像是在回忆什么，“棺材盖是冰的，但棺材底是热的，感觉像、像底下有什么东西在喘气。”
凌真择没有说话。
温郁从门边走过来，在凌真择身后站定。他没有看陈大用，而是看着凌真择的侧脸，声音很轻：“我下去看看。”
凌真择转头看他，讶异道：“现在？”
“趁还没人来封井。”温郁说，“天亮之前我回来。”
凌真择想说什么，但看着温郁那双雪色的眼睛，又把话咽了回去。
最后他只轻声说了一句：“你小心。”
温郁没有回答。他走出正堂，经过陈大用身边的时候停了一下，偏头看了他一眼。陈大用被那一眼看得整个人往后缩了缩，像是本能地想躲。
温郁没有说什么，收回目光，走了出去。
凌真择站在原地，听着温郁的脚步声越来越远。
陈大用捧着那碗已经凉了的水，声音闷闷的：“大人，那位……是什么人啊？”
凌真择沉默了一会儿，说：“一个朋友吧。”
陈大用“哦”了一声，没再问。
但他低头喝了一口水，眼睛却往门口的方向看了一眼。
凌真择没有追问他在看什么。
他只是抬头看了一眼窗外，天已经暗了大半，最后一缕光正在从屋檐上退走。
作者有话说
第32章 第 32 章
